崇祯三年，八月十一日。
镇江，邱宅。邱家少爷邱少杰正带着贺知锋游园，邱少杰，不到十六岁，已是秀才，是个十分开朗的少年。喜欢笑，一见贺知锋就笑道：“贺兄，欢迎来到邱府。家中少来外客，贺兄能来真是太好了，现和我看看园子，中午我俩共谋一醉。”说完引着贺知锋往后院去了。贺知锋跟着邱少杰逛邱府的园子，邱少杰在前引着，介绍院中景像，贺知锋跟在身后，很少搭话，邱少杰也不介意。依然滔滔不绝。走到池塘边见榭台中有二个女子，一人坐在石凳上观风景，一人在旁服伺。贺知锋知道那个坐在石凳上观风景的女子就是爷爷找的，他的未来的妻子。
二人走到榭台，邱少杰朝姐姐行了一礼，笑道：“姐姐，姐姐我把他带过来了，你看看。”那女子也不害羞，抬头向贺知锋看来。此时贺知锋也正在看着她，双人对视了一眼，便各自低头。只见那邱小姐桃腮杏面，妍姿俏丽，落落大方。邱小姐道：“贺公子，请坐。”贺知锋便在石凳上坐下，邱少杰找了理由走开了。榭台上只留下了丫头和贺知锋，邱家小姐三人。邱家小姐道：“贺公子，你觉得这座院子如何。”
贺知锋回道：“很美。“邱小姐又道：“比起你贺家的院子，如何。”
贺知锋道：“邱家院子，布局巧妙，曲径通幽，风雅精致，可见当初设计这座院子之人胸中自有丘壑；我贺家院子是由我爷爷所建，我爷爷没有读过书，一生见识都是在厮杀中得到，院子粗犷，自然。二个院子风景各有风采，不可比。“邱小姐又问道：”那贺公子更加喜欢那个院子。“贺知锋道：”二个院子我都不喜欢，我更加喜欢自然的风景，我喜欢黄山的雄伟，华山的奇峻，也喜欢黄河的激扬，长江的急险。。。。。。“邱小姐听到这里，眼中满是向往之色，道：“是呀，这些景色多么让人向往呀。可惜我身为女子，不能远游，此生怕是见不到了。“贺知锋道：“谁说女子不可远游呀。人生在世，自当随心所欲。”说完便行礼告辞了。邱小姐看着贺知锋远去的背影发呆，半响道：“秋荷，去跟阿爹说，贺公子就是我邱少群的夫婿了。”
贺知锋出了邱府，回到客栈。叫董卫回扬州报信，他自己就不回扬州过节了，直接回上虞了。古时成亲非常繁杂，有六道手绪一：纳彩二，问名，三：纳吉，四：纳征，五：请期，六:迎亲。每道手绪有不同的讲究。这些贺知锋都不想过问，也不用过问。只是坐等成亲就好。次日一早，一行人便出发回上虞了。
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八月十五，午时，一行人回到了上虞县，用过了午饭，贺知锋便去了星火村。今天是中秋节，星火的村民，还有建庄的工人都放假了，村民个个都面带笑容，整个村子充满了节日的快乐，见到了贺知锋人人恭敬的行礼。贺知锋看着幸福的村民，零落的工地，心里十分的充实，突然很想去山中的基地看看。贺知锋叫来了李希声叫来，要他准备了几人的干粮，就进山了。
贺知锋，柱子和霍青三人进了山，沿着新修的山中小路前行。走了二日便到了山中基地，此是山中的盆地的灌木已经全都烧了，整个盆地被一层黑色的灰尽覆盖。一条小河将盆地一分为二，小河旁边已经建起了一个小的山村。山村外面用树木为篱，里面建了二十几个小木屋，上面有二处炊烟。贺知锋三人来到村子，只见盆地里的人都在村子里吃饭。路之信看见贺知锋大声叫道：“少爷”整个人跳了起来，将前面的桌子都撞到了，急忙忙的走上前去，将贺知锋抱起，道：“少爷，你咋来了。”把贺知锋放了下来，引到桌前，众人都认识贺知锋，纷纷让开。贺知锋坐下，拿起桌上不知谁留下的饭食，吃了起来。一面吃，还一面说：“奶奶的，饿死了，路叔叔你有什么事要问也要等我吃完了饭再说。“
众人在山里开荒，日子过得极苦，为的就是较高的工钱能让家人生活无忧。在外面，贺知锋是高高在上的县尊老爷，又是众人的东家，一家人的生活着落都在贺知锋的身上，众人对贺知锋又敬又怕。却是在此时，见贺知锋吃着和自已一样的吃食，说着自已一样想说的荤话，众人从心里感觉到了对贺知锋的亲近。都大笑起了。贺知锋待众人笑完了，又大声道：”大家都在这里呆了一个多月了，做了好多的事，想家里的婆娘了，等下我和路爷商量一下，分批给大家放假。让大家去见见家里的婆娘，开开荤。大家说好不好呀。“众人高声答道：”好“贺知锋又道：”大家在这里做事，苦吗？“
却见一人答道：”只要家人能够吃饱饭，不苦。“贺知锋道：”这位兄弟说的实在，我们男人就该让家人吃饱穿暖，苦，你们已经受了，你们家人吃饱穿暖的问题就由我担着。你们放心，我一定保证你们的家人吃饱穿暖。“众人高声叫好。
午后，众人又出去做工了。贺知锋和路之信商量，要放一批人回去了。在一个封闭空间，没有外来的消息，人心很难不变，要么分批放人出去会家人，要么以铁血手段压下。贺知锋不想以铁血的手段来镇压这些工人，只能放人出去了，如何能保证出去的人不泄露山中的密秘，贺知锋没有什么办法，想找路之信商量。路之信却说：”少爷，保秘之事你放心，这是由我来办理。我的一生都是在和官府做对，走私盐，如有人不能保秘，去告官，那我就将性命不保。让人保秘是我们最基本的手段了。这事少爷你别管，太过阴暗了，你当做不知道。我一定能办好此事。“
二日后，贺知锋柱子，霍青和十个工人出山谷了，他们有七日假期，除了路上四日，和家人团聚的时日不过三日，却个个兴高采烈。
