卢销愁醒来之际，已是掌灯时分。
这一次昏厥，仿佛是睡了好久好久，在梦里，一片黑暗，他仿佛是坠入了无底的深渊里，他不住地挣扎，不住地唤喊，却发现自己使不出一丝劲，也叫不出任何的声音。而身体却在不住的下坠，下坠……
终于，他好不容易发出一声惨叫，才发现自己已经醒来，一个长相俊俏丫环模样的小女孩，静静地立在床前。他呆呆地看着她，问的第一句话竟是：“你家小姐呢？我是不是吓着她了？”
那小女孩小嘴一抿，模样清甜，嗔道：“你这个大坏蛋，你把小姐吓昏过去了！”
卢销愁了“啊”的一声惊呼，起身道：“你快带我去看她！”
谁知身体一动，头上立时传来一阵剧痛，眼前一黑，再次昏了过去，那小女孩见状，吓得惊惶失措地上来将他扶住，让他慢慢地躺倒，口中却急急地道：“我家小姐早就醒来了，她现在很好呀！”
卢销愁迷迷糊糊中听见了，竟微微一笑道：“如此，我就放心了。”
那小女孩一听，更急了，叫道：“你可千万别死呀！你死了，小姐会被老爷打死的！”
那小女孩见卢销愁没了声音，吓得尖叫一声，急忙跑了出去。卢销愁这时又醒传过来，他不明白那小女孩为什么会吓成那样，只是他看不见自己，此时他的脸苍白得已有些发青，只要闭上眼睛，就和死人一般了。
房门被砰地推开了，他看见父亲和朱武王急冲冲地闯了进来，两位长辈的脸上尽是忧虑之色。
这时，他忽然觉得害怕了，他想：万一自己死了，父亲该怎么办？朱武王又该怎么办？那个美得如仙子般让他目眩神迷的朱小姐又该怎么办？他们会不会很痛苦？朱武王真会打死她吗？
想到这里，他心里更害怕了，他害怕就这样死去。
这时，也许是他正睁着眼睛的缘故，他看见自己父亲站那里竟是一怔。然后忽地怒气冲冲地摘下挂在墙壁上的一柄古剑，一声龙呤，他看见一向温文尔雅的父亲竟然拔出了剑，怒喝道：“你这孽子，我平时是如何教你的，你竟做出如此无礼之事！”
那剑呼地一声，就向自己劈来。
“卢贤弟！”剑已被朱武王拧住，卢谦手中的剑自然动弹不得，只听朱武王板着脸道：“怎么？你今天平白无故的让我收了你儿子做徒弟，已经让你赚了一个大便宜，现在又想要我的龙泉宝剑送给你儿子，都说商贾爱贪，原来文人比商贾更贪！这龙泉宝剑可是我唯一的家当了，打死也不送人的！”
卢谦挣扎了一下，宝剑却依旧是纹风不动。当下叫道：“朱兄，这畜生如此无礼，我怎能容他……”
“卢贤弟！”卢谦还未刚叫一声来，己被朱武王打断。朱武王轻轻把剑取过，插入剑鞘，方道：“这孩子已经这样了，你还怪他作甚！”
卢谦气冲冲地来回踱着步，忽地叫道：“不怪他怪谁？难道怪你那宝贝梦儿生得太漂亮！”
朱武王听了一叹，淡淡地道：“正是。”
卢谦一听，急忙指着卢销愁叫道：“这可是你说的，那么干脆把你那宝贝梦儿许配给他！”
朱武王却道：“我的梦儿不嫁畜生！”
卢谦一听，详怒道：“我们卢家，别说在金陵，就是整个江南，也是数一数二的门户，那点配不上你的宝贝梦儿……”
朱武王听了，神情一肃，道：“配不配得上，先把你儿子的生辰八字送过来，我看了再说！”
说毕，忽地佯怒道：“你刚才想要我的宝剑送你儿子，现在又帮你儿子打我宝贝义女的主意，你这分明是想抄家！就算想抄小民的家，你也要有皇上的圣旨。就是当今皇上，我掂量他也不敢抄我朱某人的家！”
卢谦双手在腰上一叉，叫道：“就是抄家，又待怎样？如果你有儿子，我就我把的女儿嫁给他，我有三个女儿，任他挑选！还赠以一百部珍藏孤本古卷做嫁妆——我明天就将他的生辰八字送过来，到时你可不许反悔！”说到此，忽地想起了什么似的，道：“咦！我今天说话怎么这么大声，一定是近朱者黑也！”
朱武王也将腰一叉道：“那我是当兵的遇见秀才了！你明明知道我老婆都没娶成，哪来的儿子，却偏偏拿大话来挤我！”
在二人的争吵声中，卢销愁早已昏沉沉地睡去了……
卢销愁伤愈后，在左额的鬓角里，留下一个凹陷的伤痕，永远地磨灭不去了，那处伤痕，离太阳穴已是非常的近了，只是头发长出来以后，就看不见了，偶尔地触摸到那里，卢销愁心里便升起一丝柔情来，多年以后，却成了他心里最珍贵的回忆。
从此，卢销愁就在朱府里住了下来，这一住便是五年。
朱武王首先传授卢销愁《乾坤捭阖掌》掌法，这套掌法传闻是出自荒洪古天书《开天古卷》中的下卷《乾坤大略》。
这套掌法包容甚广，朱武王正是凭借掌法，修练出雄霸天下的沌正内力，和独步天下轻功步法，而其中掌法之精妙，深广无垠，连朱武王也未完全参透，似有一道禁锢，局限着修习这套掌法的每一代人，如果能突破这道禁锢，就能达到另一个旷古绝今，匪议所思的境界。
可是每一代修练此掌法集大成者，最后无不似蒙眼夜行，明明可以感觉到远处的火光，却永远也无法到达那光明之处……
这数百年来，这部涉及天下气数的武学至宝——《开天古卷》，久经战乱，你争我夺，流传下来，早已残缺不全了。
朱武王每当念及此经书，无不引为毕生憾事，只好常常以“大道无边”四字来打发那求知求解的心思。
朱武王传习武艺，远不象他性情那样随和，是非常的苛刻与古板，有时竟至严厉得不近人情，直到三年后，卢销愁的轻功，内力已均有小成，一套《乾坤捭阖掌》打得连朱武王也挑不出毛病，朱武王开始教他习剑。
朱武王仍开天元年间的武状元，曾做过三年禁军十二卫的总教头，明皇帝尊称为一代武王，在武学上号称刀，剑，掌，三绝，当问道卢销愁是学刀还是剑时，卢销愁选择了学剑。
朱武王问他为何学剑时，他答道：剑耿直，锐利，轻动灵敏，不折不绕，有君子之风。
朱武王：虎城学刀，你习剑，吾之三绝，得以传亦。
朱武王教他习剑时，却大改往日风格，只教了一些剑的最基本的常识：如何提，握，抖，甩，推，拉，收，送；如何刺，斩，劈，斫，横，扫，格……
以及一些用剑的心得——
剑，利器也，无畏者用之，无往不利，无坚不摧。
剑在我心，我心是剑，剑未出，已丧敌胆。
我心有剑，其剑势锐利，迅猛，刚毅，如烈火，如奔雷。
我心无剑，剑出，则风云变幻之莫测，神鬼俱惊……
除此以外，于剑之道，并未曾教卢销愁一招一式。
只一年有余，卢销愁凭其天纵之才，剑术大成。时逢长江水盗猖厥，杀人劫货，****搙掠，无恶不作，江南商贾纷纷出面，请朱武王以除之。一夜，卢销愁一人一剑一袭黑衣，闯入长江水盗贼窟，斩贼酋首十数人，衣未沾血而还。
其后，卢销愁弃剑，以白玉长箫代之，朱武王对此却甚为嘉许。
第五年末，卢销愁含恨出师。
自从进朱府第一天发生的事后，朱府的后院，便成了卢销愁的禁地。卢销愁一直客居在朱府大堂后的厢房里，他平时活动的范围无非是朱府的演武场和演武厅，以及书房，就是膳食之时，也是见不到朱府的女眷，因为真正算得上朱府的女眷的，除了嫫嫫丫环，就只有一个，那就是朱武王的义女朱轻梦。
在朱府呆了没几天，卢销愁就隐隐地感觉到——朱武王似乎刻意地不让他和朱轻梦见面，可是朱府虽大，两人总有见面的机会。
妾居长干里，君骑竹马来。
只是这骑竹马而来的，并不是卢销愁一人。
这另外一人，便是高虎城。
高虎城，名猛，字虎城，原是朱府一个外聘长工之子，高虎城十二岁那年，替他父亲挑着一担百余斤柴薪，行十余里，送至朱府，朱武王恰好看见，见他长相奇异，有鹰鹫虎狼之姿，于是收为弟子。
那高虎城仍生性义烈刚猛之人，为酬师恩，每日必伐柴一担，送至朱府，一年三百五十天，风雨寒暑不缀。
卢销愁进朱府时，高虎城已从师三年，一套《乾坤捭合掌》已打得虎虎生风。
于是很快，卢销愁再一次尝到《乾坤捭阖掌》的利害。那高虎城似乎打见卢销愁第一面就看卢销愁不顺眼，卢销愁第一次与之拆招，便被他打得皮青脸肿。
朱武王在一旁看着卢销愁捱了一顿痛揙，并不制止，事后，只说了一句：“实战，是习武者的最佳途径！”
待朱武王走后，高虎城指着躺在地上的卢销愁道：“以后你若再敢欺负她，小心我折了你的骨头！”
原来如此——卢销愁心里想。
卢销愁贵为卢家长子，且天资聪明，在卢府深得上下长幼的喜爱，一向要风得风要雨得雨，何时受过这等屈辱！当下卢销愁咬牙切齿地，竟挣扎着爬了起来，指着正待要离去高虎城叫道：“你今天打赢了我，可是我并不服你！”
卢销愁那种世家子弟清高傲慢的声音，似乎忽地刺激了高虎城，高虎城忽地转身一脚，砰地一声，踢在卢销愁胸堂上，将卢销愁踢得飞了出去……
从此，卢销愁身上常是旧伤未愈，新伤又添，常常是青一块，紫一块的，两人每有私斗，总是以卢销愁被打得爬不起来为止。但每次卢销愁总是那句话：“你今天打赢了我，可是我并不服你！”
卢销愁愈战愈勇，不屈不绕，终于渐渐赢得了高虎城的尊敬，高虎城下手也轻了许多，两人也渐渐由私斗转变为师兄弟之间的武技砌磋，但两人之间的争强好胜之心，却没有减少半分。
为了能赢过高虎城一次，卢销愁日夜苦练，不眠不休，其勤奋的程度，连朱武王亦为之惊叹。三年下来，已可以与高虎城连拆三四百招，也不见落下风了。
卢销愁习剑之时，高虎城已练了一年的轻狂刀法。二人用木剑木刀对拆，又是卢销愁吃尽苦头。于是卢销愁奋起直追，在被高虎城劈断了十数柄木剑后，卢销愁终于也偶尔可以小胜了几次！
一年后，卢销愁终于不论是拳脚，还是兵器，已可与高虎城平分秋色了。
一剑销魂，一代剑客，终于腾空出世。
然而，不论卢销愁学武多么勤奋，偶有闲情逸致，与朱武王纵谈古今时事，或是诗歌赋对，除玄学以外，每每让朱武王惊为天人，虽如此，朱府后院的红楼，总是无形中总让卢销愁望而却步。
那是从朱武王的神情之中，给他施加的一道无形的禁制——每次他当面问及朱轻梦的情形，朱武王总是冷冷地将话叉开。
而高虎城在朱府之中，任何一处，进出自由，二人“哥哥”“妹妹”的，叫得也甚是亲切，这无形中，又给卢销愁添加无数的痛苦。
他与朱轻梦偶有相遇，两人之间也是若即若离，似亲还疏。虽然，他每次都能从朱轻梦幽幽的眼神中读出些什么来，只是，眼前的一切，总让他觉得，所有的痴妄，只不过是一个永远，遥不可及的梦。
一个苦不堪言，痛及一生的噩梦！
虽说一眼一万年。
可是对他来说，今生已太难——
每一夜，卢销愁都会在红楼对面的回廊里，远远地对着红楼，吹箫一曲，直红楼里的灯火熄灭，他才黯然离去。
直到有一天傍晚，那时天正下着大雨，卢销愁呆呆的在回廊里徘徊，不时隔着雨帘凝视着远处红楼里若隐若现的倩影，想到在朱府五年，出师在即！以后就是相见无期了。忧心如焚之际，所有的，日积夜累的情思，在那一刻崩发。那是第一次为朱轻梦吟唱古曲《蒹葭》。他冲进暴雨之中，仰天长泣而歌，歌声哀痛欲绝，惊动了天，惊动了地，惊动了整个朱府，也惊动了朱轻梦。
那是她第一次，为了他——奔出红楼，她飘然而来，打着一把白色的碎花油布小伞，为他遮挡住冰冷风和雨。
卢销愁第一次这样近地面对着她，不由自主地，紧紧地握住她撑伞的纤手，激动得说不出一句话来。那一刻，仿佛天长，仿佛地久，仿佛恒古至永远。在卢销愁的心里，一刹那，滋生出前世今生最大的，唯一的快意！
二人相对无语，跓立风雨通宵。
在不远处，朱武王也是寂然长立，发出一声长长的叹息。
那一夜，由于风侵雨淋，悲喜过度，加上这五年来，一直落寞寡欢，郁结在心，第二天起，一连数日，卢销愁一直高烧不退，他昏昏沉沉地躺在床上，时哭时笑，而哭笑之间，口中喃喃而语的，总是她的名字——朱轻梦！
这件事再次惊动了卢家的长辈，以卢谦为首的卢氏家族里十数名德高望重的长辈，在卢谦的纠集下，备着重礼，亲自登门，为卢销愁提亲。
在朱府大堂里，十数名卢家长辈，起初是车轮战，论资排辈，一波比一波来势汹涌，后来见朱武王孺子可欺，干脆一哄而上，群起攻之，这些卢家长辈，无不俱是江南文坛名宿，唇枪舌剑，何等锐利，纵横捭阖，海阔天空，简直是一说倾人城，再说倾人国——几个回合下来，满堂飞溅的唾沫星子，呛得朱武王绝无还口的余地。
朱武王终于被逼得走投无路，心想：堂堂武夫，竟被一群腐孺文人如此欺凌！于忍无可忍之际，大怒之下，一声大喝，状如狮吼，震得房梁一抖，尘埃瑟落，惊得众人一颤，个个呆若木鸡。
朱武王趁机大手一伸，扣住卢谦手腕，将其挟往书房之中。砰地一声，将书房的门给关上了。
“你们何苦如此逼我！”书房之中，朱武王将卢谦放开，敷手而立，呆呆地望着墙上一幅狂草书法：
处世若大梦
胡为劳其生
这幅书法为卢谦亲笔所书，朱武王隐居以后，以文会友，与卢谦交往颇深，为无话不说的至友。
卢谦带着卢门中人，如此大张旗鼓而来，只因心里早存怒意，只是忍着不在众人面前表现出来，此时仅他二人在书房之中，当下怒气冲冲地道：“朱老匹夫！乐儿虽然是我卢谦之子，也是你的徒弟，如今他到了如此田地，你就真的忍心见死不救不吗？你这是于心何忍？”
朱武王听了，气得浑身一震，良久，方淡淡地道：“义女轻梦，已被我送走了，你们就当我朱武王从来没有过这么一个女儿，叫乐儿忘了她吧！这个世界，原本轻梦就从未曾来过！”
“你——”卢谦一听，怒火更甚，大叫道：“你这无情无义的老匹夫，我卢谦真是错交了你！”
“处世若大梦，胡为劳其生。如果你真的认为错交了我朱某人，我又如之奈何！”朱武王依旧淡淡地道。
卢谦已到了怒不可抑的地步，忽地上前扯住朱武王的衣襟，怒嚎道：“这是为什么？这到底为什么？你今天不说出一个让我认下的理儿来，我卢谦决不与你善罢甘休！”
朱武王伸手，轻轻地拂开卢谦的手，叹道：“他二人生辰八字天生不合，命理相克，刑凶之极，若在一起，上苍不容，二人必有死伤，如不忘情，必定注定一生一世痛苦……”
卢谦听了，神色更怒，似怒到极限，却强自忍住，讥笑道：“你找不到借口，你竟请出鬼神来搪塞我，如此荒谬之言……”
朱武王冷哼一声道：“我朱某人，三十岁以前奋力习武，武技之道，自认第二，天下谁人敢认第一！三十岁以后，穷究易理，自认已察神鬼之机，莫测之道，你竟敢说我胡说八道！”
此语一出，卢谦也无言以对了。因为这些年，卢家诸事，大的如决策方略，人事升迁；小的如出行择日，小孩取名，卜吉问凶，无不劳烦朱武王，卢家上下，敬朱武王有如神明。卢谦一向自视才高，又加上出身显赫，整个江南，能让他由衷敬服的，也只有朱武王一人一口一句话而已。
这时，朱武王虎背微颤，在他抬头，再次仰视那幅卢谦亲笔的狂草书法时，卢谦一瞥之下，竟看见朱武王那满是风霜的老脸上，已垂下两行热泪。
卢谦一愣，怔怔地道：“朱兄——”
朱武举起右手轻轻地摆了摆，将卢谦的话打住，长叹道：“乐儿虽是你卢贤弟的儿子，这五年来，我虽为师长，亦尽父职，有时虽为严厉，行的也是玉不琢不成器的道理，只是将他与梦儿生生拆开，我心亦非铁石，若究其中缘由，只不过是不忍心见二人受那无妄之灾！当年，梦儿尚还在襁褓之中，我为保这孩子一命，结果公主没娶成，官也做不了，连长安城也没办法呆下去了，甚至还累得长乐公主大婚之夜丢了性命！”
说到此一顿，长叹一声，复道：“如今，我已养了梦儿十余年，梦儿已长大成人，剩下苦与难，就让她一个人去面对吧！天下之大，总该有个她可以去的地方！”
卢谦一听，此事竟牵涉到宫内派系争斗，脸色顿时就变了，但人总有好奇之心，当下竟忍不问道：“这梦儿的出身究竟是……”
朱武王忽地转身望着卢谦，做了一个抹勃子的手势，冷冷地一笑道：“知道她的身世者，灭九族！”
