回来的第三日便是朝会，一如周扈所料，文武百官就和谈一事吵个天昏地暗，品秩高的在殿内吵，品秩低的在殿外吵，脾气暴躁的官员你推我搡险些在殿上打起来，周扈恨不能堵住双耳好清静片刻，悄悄抬眼看了卫凛一眼，只见他支着头闭目微笑，果然是陛下，这样都能睡着。
等殿内渐渐静下来，卫凛才坐直身子，目光从群臣中扫过：“那么，周卿有何高见？”他越过众人，最终落在周扈身上，带得朝堂上大半人都侧过身来看他。
周扈顶着群臣目光，深吸口气：“诸位大人都是一心为国之人，无论战与和都是为我大齐着想，臣愚昧，看不出哪方更优。”
这时候周小将军忽然想起从前与卫公子看《晋史·佞幸传》，他最不屑的便是“三应将军”张如是，说不愧三应将军，人如其名，名如其人。反倒卫昱洵劝他多看一看，说若只一味应承，他如何能做到官至大将军？
现在的周扈深以为然，同样说漂亮话，三应将军说起来可比他方才那干巴巴几句好听多了。
卫凛看了他几眼，又问了刘护，冀州侯一本正经将话搪塞过去，若非前日卫珺说过“冀州不会参与”，周扈几乎真当他在说天水、岭南形势，听完想了几遍才想起老侯爷说得句句在理，却偏偏将“自己高见”给带了过去。
朝会上争了足半日，最后一无所获，周扈避过一劫却没丝毫喜色，按这样争论下去，年前恐怕难有定论，上元节前没有朝会，从这到蓉城又有半月路程，如此一拖便是两月，大军粮草倒在其次，可惜的是岭南与天水大好时机便要如此错失了。
刘姮依旧站在殿外，散朝后反常的与他一道往外走，官学之事他昨日已听说，不自觉朝田横看了一眼，刘小侯爷倒神色如常：“周小将军可有空闲？在下新得了把好剑，左右都是书童，对此知之甚少，还请小将军代为鉴赏。”
他与刘姮交情不深，或者说洛城里面将门之后除了卫昀没有谁常与刘姮走动，有时谈论起来也对这个偏爱歌赋的小侯爷颇为不屑，他们比得最多的是武艺与兵法，纵使刘姮的文章都传到柔然去，在小将军们眼里也差着一节。
周扈微微颔首：“好。”
冀州侯府是洛城少见的整肃，入冬后满庭园里连半点绿色也看不见，仆从们也穿着素色衣裳，对他微微行礼，而后垂首从旁边走过，周扈禁不住想难怪能养出刘姮这样慢性子的人，若换了他，这样的宅邸一天也住不下的。
近侍乌桵奉上一只檀木匣子，周扈看了刘姮一眼，而后轻轻推开盖子，只开了一道缝，乍现的寒光便晃得他双目刺痛，侍女们将屏风移过来挡住半边日光，周扈这才将盖子完全推开，一手摸向剑柄一手摸向剑身，将长剑缓缓托起。
檀木匣子里铺了玄狐皮毛，将剑锋掩住，周扈抬手时便有毛发被斩断，他手从剑镡一路摸到剑尖，而后猛的将剑翻转过来，露出剑镡上铭的“悬翦（1）”二字。
“古剑悬翦，钟离先生所铸七剑之一，以锋利著称，飞鸟游过，触其刃如斩截焉（2），开匣那刻便已验明。”
周扈将长剑放回匣中，顺着粘成一绺的玄狐皮毛往上看去，这才看见左掌上多了许多细碎伤口，正渗着血，大约方才拿剑时被划伤的，因过于锋利，他竟丝毫不觉。
有侍女捧着伤药上来为他包扎，刘姮走上前将盖子缓缓推上，侍女们这才将屏风推走，屋内又亮起来。
“自古宝剑配英雄，这样好剑我是消受不起的，周小将军剑法过人，阵前杀敌正用得上，便收下吧。”
周扈盯着那只檀木匣子看了半晌：“此剑易折，不能杀敌。”又摸了摸腰佩长剑剑柄：“若论杀敌，还是家父留下这把宛音更为合适，虽不出名，却是与我最相合的。”
“剑鸣匣中，期之以声（3）”
侍从们纷纷行礼，而后退下，周扈也起身拜道：“将军。”
刘护大约方从宫内出来，官服都为换下，微微抬手示意他坐下，看了眼乌桵手上的匣子：“名剑如人，若是久不经风雨，便慢慢钝了，此剑号称悬翦，方才也不过划破小将军皮肉，再过些日子，怕就要与凡铁无异了。”
周扈还未接话，他话锋一转：“许久未去看望你祖父，近来风雪不休，他身上可好？你这回在天水立下战功，他嘴上虽不说，想必心里是极欣慰的。”
“祖父身体一如往常，将军若是得闲还请多去探望，他常提起从前与将军在定州从军时的逸事，若能常见到将军，好得便更快了。”
刘护但笑不语，朝刘姮那边看了一眼，后者了然起身，带着乌桵默默退下，那只檀木匣子与放在其中的悬翦自然放到周扈跟前。
“小将军以为，该战还是该和。”
刘姮一走他便开门见山，周扈有些招架不住，将他在朝堂上那番漂亮话在嘴里饶了两圈，最终咬牙答道：“战！”
“如此看来小将军这柄剑虽在匣中，却不见钝化。”
“将军也主战？”
“大齐四线十二营，哪个将军不是主战的？尤其蓉城营沈约，水营谢沉在西南多年，无人比他们更清楚岭南脾性，沈将军每日都有上书求战，极陈利弊，若非蓉城营士卒不足用，他便是抗命也一早杀出去了。”
四线十二营全部将军……周扈让这番话砸得头晕，昏昏沉沉问：“那为何不与他们在朝堂上说个明白，为何不战？”
刘护只是笑笑，一手指天：“总有人不想打的。”
注：（1）【悬翦】摘自《拾遗记·卷十·诸名山》，为春秋时越王勾践所督造的八把长剑之四。
（2）【飞鸟游过，触其刃如斩截焉】摘自《拾遗记·卷十·诸名山》。
（3）【剑鸣匣中，期之以声】摘自《拾遗记·卷一》。
