“什么？我还给她养伤？！”卫慕氏的声音一下子高起来。
“是的。大娘子最好给虹霓养好伤再送她出去。”妺臧玉兰语气坚毅。“道理我已然说得十分明白了。府里的人都看着呢，请大娘子自己裁度。”
卫慕氏环顾四周。昏暗的灯光下，月光下，站着一众奴仆。人人皆面如寒冰。
卫慕氏暗自揣摩：今日已然当着众人的面将虹霓打了个半死，威也立了，恨也解了。若真不管她死活将她扔出去，怕是会寒了众人的心，将来未必再使唤得动别人，他们便是明面上还听我吩咐，也不会有人肯真心为我了。在这水深似海的野利府，若是没两个心腹，怕是不好过日子……
想到这里，卫慕氏道：“好吧，那便依了你的话。将她留在府中，养好了伤再赶出府去。”
“大娘子！”妺臧玉兰又喊了一声。
卫慕氏回头看了妺臧玉兰一眼：“你还有何事？”
“不如，将虹霓接回驻荣院来养伤吧？这边人手到底多些，要支银钱也比兰心院方便些。早些养好了，早些干净！”
最后一句话说到了卫慕氏的心坎儿上。早些养好了，早些干净。
妺臧玉兰如此说，也是看着唐兀氏不像个会尽心照顾虹霓的。她自己的事儿都忙不过来，会管一个被废掉的丫头？
妺臧玉兰抬眼看了唐兀氏一眼，只见唐兀氏的眼中，闪出一缕凶光。这缕凶光一闪即逝。
“哟，玉兰，你这话听起来不好听呐！仿佛是我对虹霓不上心似的！说到底，她还是我兰心院的人，又是我的应唤丫头，自然该我带回去替她养伤才是，何必麻烦大娘子呢！”
两个女人竟然为一个丫头争起来了，有意思。
众人又看向卫慕氏。
“不，我哪儿也不去……我要回家……”虹霓的声音细若游丝。
锦月挤出人群，来到虹霓趴着的凳子边，蹲下来低声道：“姐姐，你便留在府里养好伤再回去吧。府里到底还是方便些。我得空也会来看姐姐的。”
“锦月……”虹霓喊着，虚弱地啜泣起来。
卫慕氏道：“那就这样说定了。玉兰，你着人安排一间屋子给她，瞧病吃药的银子，都算在我二房头上。”
卫慕氏站起身，垂下眼皮瞧了凳子上的虹霓一眼，道：“我对你也算是仁至义尽了。”
条凳了的虹霓不哭了，也不作声。
“我累了。大家也散了吧。”卫慕氏进了屋。
屋里，一直趴在窗沿儿下偷听的野利旺荣听见外边儿的动静，忙跳上床，佯装睡觉。见卫慕氏进来，又装作打起呼噜来。
“哼，这个粗人，你倒睡得安稳！”卫慕氏嗤道。
床上的野利旺荣呼噜声停了一下，又欢快地响起来。
……
第二日，卫慕氏早早起床梳妆齐整了，来五福堂给老夫人拜安。
昨夜之事，惊动了老夫人。老夫人虽然人没亲自过来，却派了如意过来制止她再打人。也不知老夫人恼不恼此事。卫慕氏心中有些不踏实，想趁早些时候没人，来探一探虚实。
到了五福堂，老夫人才起床不多久，正用早膳。
卫慕氏远远地看着老夫人平静地吃着东西，貌似什么也没发生，心中反而有些忐忑。
老夫人是个让人捉摸不透的人。有时候，她看起来越平静，越是不平静。
“儿媳语蓉给老祖宗拜安。”卫慕氏怯怯道。
“嗯。坐罢。”老夫人端着一碗丸子吃着，没有抬头，声音十分平静。
卫慕氏心里七上八下起来。
看老夫人这神情，有些恼的样子，不然，她如何看都不看我一眼？
可是，她又让我坐。
卫慕氏歪着屁股在旁边一张凳子上“坐”下来。说是坐，不过是“我和凳子有个接触”。那悬空的坐姿，着实让一旁侍膳的如意感到忧虑。
卫慕氏小心翼翼地开口道：“昨日夜里……可吵着老太太……”
“你用了早膳没有？”老夫人打断卫慕氏的话，对手里的碗问道。
“用了，用了！早用过了！”卫慕氏忙回答。又道：“昨日夜里……”
“今日这糯米丸子着实好吃！”老夫人放下碗。如意忙递上一张帕子与老夫人拭嘴。
老夫拭完嘴，又道：“我记得，小时候家里穷，吃不起糯米，有一回我爹爹出门作客，与我兄妹二人一人带了一块糯米糕回来。那个香甜味啊，如今我都还记得十分清楚。我狼吞虎咽便把我那一块吃了。吃完之后，觉得不解馋，便又惦记着兄长那一块。当时，我兄长出去干活儿了，我一人在家。我实在忍不住，便偷偷将兄长那一块也吃了。”
一旁的如意哈哈大笑起来。
“原来，老祖宗也有馋嘴的时候！”
妺臧玉兰也忍不住笑起来。
一时，一屋子的人都笑起来。卫慕氏也跟着咧了咧嘴。
如意笑毕，问道：“老祖宗，我只问你，你偷吃了糯米糕，可如何向兄长交待？”
“定然是向父亲告状！”有人道。
一屋子的人又笑。
又有人喊起来：“舅老爷子怕是没那样好心性等着父亲来责罚，他定然直接就是一顿臭骂了！”
老夫人撇了撇嘴，一幅老可爱的模样。
众人笑得更欢了。
如意抹着眼泪道：“依我说呀，这舅老爷子怕是直接动手教训人啦！”
众人笑成一团。
笑罢，如意问：“到底如何？”
老夫人站起来，如意忙上前扶住她，来到一张大椅子里坐下。
老夫人坐定，淡然道：“那日，哥哥上山去采药，就再也没有回来过。”
老夫人的声音镇定而平淡，仿佛在说天又转凉了……
一屋子的人霎时静下来。
如意看了看卫慕氏。老夫人旧事重提，说的是孩提兄妹旧事，指的却是眼下。如意看破了，但不说破。
卫慕氏也是个聪明人，自然也听出了老夫人的言外之意。她勉强扯了扯嘴角，走过来，从如意手中接过给老夫人彻的晨间醒目茶，送至老夫人面前，道：“儿媳原本也不想折腾出如此大动静儿的。只是屋子里的人太不懂规矩，若不教训，怕是他们越发得了意，越发没了纲常天理，将来被传出去，岂不是要被大房三房笑话？岂不是要坏了我野利府老太太和老爷子多年攒下的好名声？”
