且说那三十三天之上，太清镜大赤天飘渺云烟处，有一巍峨宫殿，名曰“兜率宫”，是为三界至清之气汇聚之所。宫上虚空处星河璀璨、光茫耀眼，见众星大如斗者不计其数。俯首视之，日月皆穿梭于下也。
宫内又住着一位神仙，是为：太上无极大道元阳上帝道德天尊万仙之祖——曰“太上老君”。
悟空驾筋斗云悠然而至，扬手掸掸眼前的飘渺云烟跳入宫里，口里乱喊：“老官何在？故人来访！”。
此时那太上老君正立在殿内，见大圣闯了进来，历声道“你这弼马温，既已成佛怎地如今仍不知高低，乖张莽撞，全不知体统”。
悟空也不由分说，径直走到老君跟前道：“老官！岂不知本性难移也，俺老孙莽撞惯了，莫怪莫怪，再说你这兜率宫也不似那云宵殿，也不似那雷音寺，一无看门递信者，二无家仆门客，只这许多童子，叫谁人给我通报传信？倒不如老孙自家进进出出还方便些”。
太上老君缓转颜色道：“岂不知大道寂寞？三界之内，欲求上真者，终需各自修行，若纷纷扰扰、前呼后拥、左右逢迎者如何参得这无极大道？”
悟空道：“正是正是，承教了！昔日俺老孙在那下方地界花果山上享那人伦帝王之乐时，因尤不知足，迷失本性离了正道，才有这大闹天宫之诸般故事。论当年，就是你这老官的九转仙丹，俺老孙也只当炒豆子下酒吃咧！”。悟空说完也不见稍有愧色，转头嘻嘻憨笑。
那太上老君道手一伸，见那蟠龙柱上悬挂着的葫芦飞入掌中，老君从葫芦中倒出数粒仙丹说：“猴头，你且再吃吃看”，
悟空大喜道：“老官这是何意？”不待说完，便从老君掌中一把夺过仙丹，不分好歹就往嘴里送。
悟空道：“造化造化，俺老孙果是有缘，无故赚得几粒仙丹。呵呵呵，多谢多谢，老官要是每每有此待客之礼，俺老孙也再不需行那梁上之事了！”
那老君也不和大圣言语，左手拿葫芦，右手稍稍向前摊开掌心，只见数道金光从悟空腹中溢出。
悟空见状，急忙护住，却见刚才那囫囵吞下的那几粒九转仙丹早已回老君手中。老君打开葫芦宝盖，依个装入葫芦内。
悟空作色道：“小家子气，小家子气！吃几粒怎地？”
老君道：“我这仙丹，若不是大有缘之人，就是吃入肚内也可百十年不化，一般小仙见也难见一面”。
悟空道：“此等说，当年那些仙丹果是与我大有缘咯”。
那老君挥挥玉麈飘然而立，但笑不语。
悟空见此状方才恍然大悟：“老官却是何意？莫非当初皆是老官有意……？咦！原来如此，原来如此！”
老君道：“不可说，不可说！”
正说间，金蝉子八戒沙僧三人驾祥云落在兜率宫前，八戒急往宫内冲时一边走一边喊道：“猴哥，你忒快了些，也不等等我们，老官的仙丹仙果留我一分，猴哥猴哥！慢些用也！”
而那金蝉子与沙僧，停住祥云，整整衣襟，尚来不及踏上宫前的缥缈仙云，见那八戒早已疾步流星冲入宫内。
八戒道：“猴哥，吃完丹果在这陪老君散心咧？可还有剩咯？”不待说完，就在悟空腰上乱摸。
悟空将八戒手背轻轻一打说道：“呆子，瞧你这出息，不曾吃不曾吃，就刚才吃了几颗丹还被老官夺了回去，正埋厌老官小气咧！”
八戒转身向那老君作了个长揖道：“道祖在上，一向少来拜谒，多有冲撞，莫怪莫怪！”
老君道：“你这野彘，如今倒有几分斯文气象”。
一旁的悟空忍不住大笑道：“他不过是匪盗翻书——充作斯文罢了”。
正说间，那金蝉子手持九环锡杖，身披锦襕袈裟翩翩步入殿内。见悟空和八戒正围着老君嘻笑，慌忙快步向前起手躬身施礼道：“太上无极大道道德天尊在上，贫僧奉我佛如来旨意前来拜谒，唐突之处已甚是惶恐，我这俩个徒弟顽劣粗鲁又多有搅扰，贫僧之罪也！”
老君还礼道：“向闻金蝉子风采绝伦，果不其然。功德佛远来劳顿，无需多礼，那猴头是常客，八戒初来，他二人无罪也”。
悟空道：“师傅，你是不知，若说问罪，我还要问这老官之罪咧！”
悟空绕过太上老君，立到金蝉子身边道：“七百年前，俺老孙在花果山上立齐天大圣旗，率数万妖众大反天庭之时，玉帝遣十万天兵，又布十八架天罗地网也奈何不得俺老孙。后菩萨举荐二郎神，那二郎神又携梅山六兄弟又一千二百草头神，并十分天兵，擒拿了我众兄弟等，使我孤掌难鸣、独木难支，故而慌了阵脚、败阵而走。而后俺老孙又与那二郎神赌变化、弄神通，他也七十二般变化，与老孙手段一般。他又得照妖镜及众天兵神将相助，使俺老孙无可逃脱。没奈何，只得与其苦战，正战至酣处，谁想，这老官竟抛下那金钢琢打中俺老孙，才使我被二郎神等所擒矣。”
说到此处，悟空用手指了指天灵盖，接着道：“此事系俺老孙理亏自不必说。后得观音点化劝我向善，又蒙师傅解救我于五行山下，方脱离那五百年石下之苦。从此虔心励志、情愿修行，追随师傅西行取经。”
悟空转头对金蝉子道：“师傅可还记得？我们四人行及那金兜洞时遇到一魔王，善使一个圈子，将俺老孙的金箍棒套去。”
那悟空憨笑着又跳到老君身边，接着道：“俺老孙一生纵横三界，多赖此棒也，失了那兵器，俺老孙正如虎失其牙，龙失其爪也！没奈何，俺老孙只得赤手空拳请得水火星君等诸天神将前来助阵。谁想，那圈子甚是厉害，满天神将的兵器尽皆被那金钢琢套去。正一筹莫展之时，是俺老孙到如来处请我佛前来收伏，熟料那如来也颇忌此怪。又教十八罗汉携了十八粒金丹砂前来助阵，不想，也被那金钢琢套去。”
悟空又跳至太上老君身边道：“幸得如来早有嘱附，教我向这老官处求得伏妖之法。你道怎地？原来那魔王是这老官的座骑青牛精变的，偷得金钢琢下界为妖。后老官亲自下界收伏此怪，我等方得度过此难也！那时节俺老孙上天入地、求神告佛之时，真是有苦无处说哩！”
悟空说完，那八戒又道：“师傅还记得朱紫国降那赛太岁么？”
金蝉子点点头，那八戒接着道：“那赛太岁所用宝贝紫金铃也是这老君八卦炉里炼的；还有那铁扇公主的芭蕉扇是老君用来扇火的；还有那金角大王银角大王本是这老君身前的童子，那童子所用法宝全是这老君日常使用的；还有那火云洞红孩儿，在火焰山上修行三百年练就了三昧真火，那火也是这八卦炉中之火咧。”
悟空见言及此索性撒了个泼道：“老官，整好赐百十个仙丹给我等，权当赔礼了！”
太上老君作色道：“好你个刁钻猴头，百十个仙丹，你当饭吃呢，没有没有！”
沙僧在一旁见此状忍不住大笑对金蝉子道：“师傅，你看大师兄和二师兄，他俩一唱一和，若下得那凡间做得点生意，准不会做赔本买卖咧！”
金蝉子苦笑着摇摇头道：“阿弥陀佛，罪过罪过，悟空、八戒，不得无礼”。
太上老君轻拂颌下银须善口微开，似自言自语道：“果是天道往复，今番又脱不得这个火字也？”
那唐僧八戒及沙僧皆未曾听见，唯独那猴子刁钻机巧，听得仔细，慌忙问道：“老官是何意，无论又脱不得火字？”
太上老君见悟空相问，回道：“你今日为何而来？”
悟空道：“有一般妖魔，先扰雷音寺，后又闹灵霄殿。如来以甚深般若观知此魔来历，意差我等重拾家当寻着路径去剪灭此魔，又恐我等山高路遥，稍有阻碍之时无神兵天将可求助。故而传我等诸多法术，又授我等几样宝贝以便降魔防身、翻山渡海之用。佛祖尤恐不济，怕我等有失，故使我等先到灵霄宝殿玉皇大帝处，乞了件宝贝曰‘无影剑’。又赐我等一神兽，曰‘白泽’，善知诸天之物，今次又来你老官这，乞几件宝贝用用。”
老君道：“我方才讲的正是此事也，尔等且随我来！”
......
老君领着唐僧师傅四众转过几层琉璃台、几幢飘渺宫殿来到丹房，但见那八卦炉内烈焰腾腾、炉外云烟袅袅。炉前一个童子手握无字天书正在打盹，听得悟空八戒等嬉笑之声慌忙起身，向老君施礼后立到一旁。
老君不待众人立定，问道：“尔等可知这八卦炉中之火？”
八戒道：“三昧真火呗！”
老君问：“可知这火来历？”
众人摇头，面面相觑，悟空道：“实不知！实不知！”
老君轻摇玉麈，手沾长须道：“这三界内，有一般草木而起曰烟火；有一般腐尸沉渣而起曰鬼火；有一般人畜体内而起曰业火；有一般地心喷薄而起曰地火；有一般荧惑流星而起曰天火。此等五火，皆为凡火：凡火者，燃柴积炭、炼石难化，只可在人间烧柴煮饭、煅造凡兵铁器，却炼不得神兵法器也。而我这三昧真火与彼火绝然不同。”
老君稍做停顿后，接着道：“天地之初、乾坤之始，轻者上浮于天，浊者下凝与地。及有一团正阳之气汇聚而成，名曰《太阳》。此三昧真火正是日心之火也。”
“哦！日心之火？”悟空与八戒齐问。
老君道：“元始天尊以先天之无量大法力，采集这日心之火置与这八卦炉内。以供开化万物，运转乾坤之用。此火水浇、风吹、土淹皆不可灭，哪怕是一点流荧星火也可万万年不熄也。其热力数万倍于那五等凡火，故而此炉极能练化万物。此，即为‘三昧真火’也！”
“而我这炉内之‘三昧真火’，亦有三六九重之分。三重者，日表之火，可开化万物；六重者，日中之火，可炼造诸天神兵法器。神界之内，诸多神通广大的宝贝皆由六重‘三昧真火’煅造也；九重者，则为那日心之火，只可炼那无量法宝，万万来年，也将就一两件宝物可从这《九重三昧真火》中过也！”
“这《九重三昧真火》！正在我这八卦炉炉心之中！”
众人听罢，皆惊讶不已。
老君又道：“适才讲那红孩儿，其所练之火其实不过是些搬运之法，将那火焰山上的火种藏于口内，再借些草木硫磺之物以助火势。虽口能喷火鼻可生烟，却还未修成三昧真火也。那等火，虽也勉强称之为“三昧真火”，却不过是在三重之下，其热力却远低于我这炉中之火也！”
老君方将八卦炉中的机要对众点破，行者听罢，就跳将向前，到得老君跟前轻声问道：“老官刚才讲又脱不得一个火字却是何意？”
（毕竟行者与此火何干，且待下回分解！）
