佛曰“众生皆苦”，若不苦时，又悟什么佛，学什么道，练什么仙丹灵药，求什么长生不老？
若不苦时又怎知生命之可贵？三界众生之多艰？若不知三界众生之艰，又如何有慈悲之心？无慈悲之心又如何发解救众生之愿？无解救众生之愿，即便成佛了道？
且说那悟空跳入八卦炉内，果然寻得“乾”位，禅定入坐，在八卦炉内苦挨着烈火。
只一个时辰，悟空便被烧得通体彤红，身体中的细毛也已烧了个干净，唯有一些短粗的猴毛还紧贴在身。
那行者在火中，每一尺身体发肤、血脉筋骨都承受前所未有之痛苦。
近乎极限之时，悟空忽念动真言，入得无上定中，但见行者微闭双眼——恰似‘二分观世间，八分观自在’，一时间，便忘却诸物，忘记自我。
......
金蝉子在炉旁不远处，面向八卦炉盘膝而坐，将那大乘佛教各部经卷默诵无数遍。沙僧紧挨着唐僧身旁，也盘膝而坐，时而左右观望。唯八戒斜躺在地，肚腩朝上，以手拂之，逍遥而眠。
太上老君见悟空已在炉中煅炼，又有唐僧师徒三人守护在侧，便命弟子勤加看护，又叮嘱不得有任何差池。却自驾祥云而下，径直来到灵霄宝殿殿外。
四大天王见老君亲临，急急跑入殿内报予玉皇大帝，玉皇大帝即传入内，又亲身下阶相迎。
礼毕，那太上老君道：“陛下！那孙悟空已在我八卦炉中煅炼，可速请各路天神来于四十九日后在灵霄殿前等候，待那猴子出关之时，就此演礼，也好就此誓师。”
那玉皇大帝即差四大天师、八大天王、灵奕游官、诩圣真君等一众天仙，分作数十路人马往西方灵山、东西南北四极、上中下三洞洞府召请各路佛陀神仙。
请的是“西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉、南方南极观音、东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁、北方北极玄灵、中央黄极黄角大仙等五方五老；五斗星君、四帝、太乙天仙、海岳神仙等各路天仙，还有幽冥教主、注世地仙等各宫各殿大小尊神。
但见那数十路人马或驾香云、或驾天马，或乘仙舟，携玉帝口谕从南天门鱼贯而出，直搅得那南天门外纷纷扬扬，云光荡漾。
那下方凡尘之亿万民众，仰首而望，见那北斗之中，直似天火流星一般绚丽壮观。
安排即定，老君又驾祥云急转兜率宫。
三日后......。
此时，玉皇大帝正在灵霄殿金銮宝座上广会群臣，因数月过去，三界倒也太平，玉帝心内方感稍安，忽又殿外忽传一急报。
“报！......”
“何人奏报？宣上殿来！”那玉帝道。
言毕，见四职功曹从殿外急步入得殿内，乃是值年神李丙、值月神黄承乙?、值日神周登、值时神刘洪。四人到得驾前，扑通一声，跪倒在地。
“四职功曹，何事惊慌？”
“陛下！那下方地界，此时正值隆冬之际，本应天寒地冻。却不知何故，近日忽而冰雪消融、炎热如夏，时有蛇蝎出洞、野兽纵横！使万物不得安其时。”那周登回禀道。
玉帝听闻奏报，急起身下殿。到得殿中央之时，张天师玉麈一抚，即见那殿中云气散开。众仙围在玉帝之侧，向那下方地界仔细观看，果见那地界忽而炎如盛夏，孩童褪尽冬衣，只穿得凉衫，在河中戏水。又见冬虫尽皆复苏，出得洞外，纵横山野。
玉帝即问众臣道：“众位爱卿，天有四时，四时者：春生夏长，秋收冬藏，取予有节，出入有时，开阖张歙，不失其叙，喜怒刚柔，不离其理。此时正值隆冬之际，忽得入夏，何也？”
时五炁真君在侧，回禀道：“陛下，大地隆冬入夏者，乃阳气太盛也！何不诏见真光普照天尊问之？”
玉帝听罢，忽对张天师道：“天师可亲往，善言问之，即速回禀！”
言罢，复回金銮不提。
......
又说那太上老君，回得兜率宫，见三人在炉前守候，忽唤众人到前，拨开殿前云烟，对众人道：“你们看那烈日之中！”
三人急将目光齐齐投向那下方黄道之中穿梭的烈日，见那日中有一团乌影纵横。再细看之下，见那乌影之侧时有烈焰腾空，那烈焰之中，白光耀眼，使众人不得久视。
老君又道：“悟空自得丹之时，到今日已有七八日。想必是那金乌已知失了其丹，故而生怒，在那日中振翅而飞，搅得那烈日之火，腾上百万里高空。”
那老君又摇指三界道：“尔等且看！”
众人循老君所指方向而望，果见下方那大地。又见那大地之象，与玉皇大帝及众仙在灵霄殿前所见之景毫无二致。
老君道：“幸得此时正值隆冬，虽阴阳失序，终是不至于戕害生灵。若是仲夏之时，却是苦了那下方万物。”众人听罢，更信了老君前日所言。
......
话分两头，且说那玉帝携众天仙在灵霄殿内忽得奏报，言说大地隆冬之季忽得入夏之事。玉帝急差张天师去问真光普照天尊。
那真光普照天尊本居“郁仪扶桑宫紫微太阳宫”，与计都星君、罗睺星君、太阴星君、火德星君、木德星君、土德星君、金德星君、水德星君合称九曜星君，主宰人间的吉凶祸福。
彼时，真光普照天尊见那日中异象频生，正欲前往灵霄殿启奏玉帝，忽听得那张天师在宫外求见，急召如殿内，问明缘由，那天尊对张天师道：“此日中之象，谓之耀斑，上次见时，乃是下方中华历西汉河平元年三月乙未，那下方民众谓之曰：‘日出黄，有黑气大如钱，居日中央。’不知何故，今日复又如此。劳烦天师回禀陛下，此乃天道，无需多虑。”
那张天师回禀玉帝，将真光普照天尊之言悉数讲与玉帝听，那玉帝始觉心内稍安。
......
又说那悟空在八卦炉“乾”位之中，赖得有火凝丹护体，方得挨过了六日。至第七日时，忽听到炉壁上传来“轰隆隆”巨响，原来炉内炉外听此音是大不相同的，炉外听时清脆悦耳，炉内却是震耳发聩。
悟空从定中苏醒，情知是太上老君传来讯息，慌睁眼起身，努力辨清方位，后跳入东南“巽”位处。
初时，悟空大闹天宫被擒后，百般神器莫能伤他，是老君将他领来，解开“穿琵琶骨之器”，投入八卦炉中。
那时悟空正是寻得此位安身，此处有烟无火，故而炼就了火眼金睛。至七七四十九日满时，老君打开炉子，悟空走将出来，脱得性命，推了老君一把，又闯入灵霄殿前，与一众天神打斗。百般神将俱莫能降之时，引得玉帝差人去往西方，请来如来佛祖施济世之肱、无量之法，将悟空压于五行山下。
……
悟空跳到此“巽”位后，调息坐定。两日后，悟空那自内而外的周身之火渐渐熄灭，却见那周身短粗坚硬的毫毛，根根皆是金光灿灿。
时光荏苒，悟空在这“巽”位之中匆匆度过了六日。至第十三日之时，悟空又听到炉壁巨响，急急起身，跳入“震”位。
这“震”位之火，与乾位相同。那悟空只挨过了一日，周身自外而内，又被烧得彤红。
至翌日之时，那行者忽见火气上空，一片乌黑云气升起，自上而下。先时弥盖在那悟空头顶，而后，那乌黑云气渐渐下沉，竟将悟空团团包围。
不一时，那乌云中，但闻一声惊雷，便见一道闪电，从悟空天灵盖上打下来，直透脚底。
这道闪电过后，那云中便见千万条银蛇闪电凌空乱窜，在悟空周身每一寸肌肤上反复击打。
那悟空在炉里，紧闭双目。十分难挨之时，忽而睁开双眼，只见那眼中，白光耀耀，竟与雷电相同。只因众人在炉外不能得见，不知那悟空眼中竟有此等景象。
那滚滚天雷直打了四日，将那行者电成了个电母一般，在那炉中熠熠生光，直至第五日时那天雷方渐渐宁息。
原来，那乌黑云气乃是炉中上方生冷之气，遇那炉内熟热之气，在这“震”位之处生熟相撞，故而激起这滚滚天雷。
悟空禅座于在那“震”位，每至痛苦难挨之时，欲入那无上定中，却皆被此雷打醒。此处较之“乾”位之苦更盛百倍，那悟空只得双目低垂，紧握着金箍棒，苦苦挨排，以至于每时每刻直似地久天长。
......
话分两头，又说雷音寺内，我佛如来，正对三千诸佛讲经说法，忽听殿外辟毒金刚及大神金刚奏报：“地藏王菩萨求见！”
佛主令唤入，地藏王菩萨款步而入，到得殿内。灵山诸佛看时，见菩萨身后跟着一宝灵兽“谛听”，那灵兽随菩萨一同入殿，诸佛就有几分诧异。
“咦！菩萨领谛听觐见是何道理？”
佛主见了，圣心一震，急问道：“地藏王菩萨今日来见，必有缘故？！”
地藏王菩萨道：“禀告我佛，贫僧近日在幽冥地府巡游之际，忽见谛听如颠似狂，急不能自已。问其缘由，它言，有一股妖气自地狱之下传至幽冥。贫僧急让其俯首听之，它听得自八寒地狱中，其下三地狱——裂如青莲花地狱、裂如红莲花地狱、裂如大莲花地狱，此三大地狱中传出无边厌恨之气，又似有滚滚鬼哭狼嚎之声。其间又有妖气纵横，恐其中将生出变故！故而贫僧急到灵山，禀告我佛！望我及早佛定夺！”
观音菩萨在侧，听得此言，就有几分毛骨悚然，急对我佛道：“佛祖，前些时日，有报北俱芦洲近日异象频生，有雌鸡化雄、猪生八耳、百鬼日行、井水冒黑气、黄牛说人语。种种不祥，一言难尽，又有一地动，摇碎山河，覆民无数，波及十万余里。荡魔天尊即差腾蛇龙龟二将报与玉帝，言说上古被封印之魔亦有异动！今日，又听此报，这八寒地狱中，裂如青莲花、裂如红莲花、裂如大莲花三大地狱，幽冥之气，本也被无边寒气冰封住了，其死寂之状，较那虚空之中尤盛，如何？......”
佛祖听罢，片语未回，急开佛眼，坐地遥观，灵山诸佛又见得如来那眼中佛光之景。许久，我佛缓缓道：“我以甚深般若，无边佛法，详查三界前程祥晦，忽而看到一物！”
诸佛急问：“是何物？”
我佛道：“灵山之颠，一花开二朵，一朵金莲，一朵黑莲！”
诸佛不解其意，急问道：“佛主，却是何意？”
如来道：“一花两开，即是两种运数，金者吉，黑者凶。天道之数，在劫难逃！唯望诸君尽力！”
诸佛听罢，如五雷轰顶！
我佛又问：“孙悟空一行之事何如？”
观音菩萨即回道：“悟空已入得八卦炉中，只待七七四十九日期满，却再看功果如何！”
我佛道：“也罢！三界众生之福祸，只在此四人！地藏王菩萨，汝再领辟毒金刚、黄随求金刚并十八位得道罗汉，去燃灯古佛处，求十八盏佛灯，带回本部，依我佛法，结成法阵，以保万一！如再有异动，可速速来报！”
地藏王菩萨领命，急至藏经阁之上的一古殿之内，面见了燃灯古佛。只见了礼，便急将佛祖之言报与燃灯古佛，那佛即赐了十八盏佛灯。得灯之后，众佛即退，随地藏王菩萨再返幽冥而去，不题！
（毕竟诸事若何，却看下回分解！）
