烦恼者，盖因情势未明、举棋不定使然。置之死地而后生，放手一搏，或可豁然开朗。
苏东坡和小妹虽然是亲兄妹儿，但他俩的性格却大相径庭。
小妹性格外向，活泼，典型的不装事。而苏东坡稳重中不乏几分多愁善感，一路行来，总显得闷闷不乐。
坐在车窗边的苏小妹一边吃着烤红薯，一边道：“哥，老爸烤的红薯真香，平时你可是老爱抢着吃的，今儿个怎么啦？喂，要不你也来尝一个？”
苏东坡摇头道：“烤红薯再香再美，但现在对我来说，也是味同嚼蜡呀。”
小妹道：“你为啥一脑门子的官司？”
苏东坡叹道：“家里的事你是知道的，老爸刚给大哥和二哥娶完媳妇，小弟苏辙也正上高中，如今又添上我俩上大学，你不见这些天老爸头发都白了，才勉强凑够了我俩的学费么？家里往后的日子可怎么过呀？”说罢便悲从中来，眼眶潮湿。
小妹听罢，神情也不由得黯然起来。烤红薯空自冒着香气，却无人理会。
忽然，邻座一人道：“是天要塌了还是地要陷了？瞧你俩，何必如此忧伤？”
苏家兄妹抬头一看，只见此人生得天庭饱满，地葛方圆，虽然一脸书生气，但分明带着几许关切，一见之下不由得顿生好感。
此人笑着又自我介绍道：“我姓秦，名少游，此番亦是返校上课。刚才听见二位对话，得知均是读书人，这才冒昧打扰。”
苏东坡客气道：“哪里，哪里。”
“现在旅途遥远，我们何不借着这个机会聊聊天？”秦少游道，“我看你们兄妹连这么香的烤红薯都无心吃，小心忧郁伤身啊。”
秦少游略停了一会，一边忍住快要被烤红薯熏出的口水，一边道：“明人屠隆在《娑罗馆清言》中说过，‘若想钱而钱来，何故不想？若愁米而米至，人固当愁。晓起依旧贫穷，夜来徒多烦恼。’如果忧愁能换来景况的改变，那人只管忧愁好了，但结果只是贫穷依旧，白白地添了些烦恼。可见忧愁于事无补，困难每个人都有，长吁短叹又有何用？再说了，一个穷字可非三、五天就能解决的了的，而若长此郁闷，又如何能集中精力读书？忧郁可是击垮人的大敌啊。”
苏东坡道：“你说的道理我都懂。但是，忧郁就好似影子一样如影随形，怎么也挥之不去。说实话，现在我满脑袋都是老爸向人借钱的情景，这又岂能不让我伤感！”
习惯竹筒倒豆子的苏小妹对秦少游道：“大道理你大可不必多讲，你如果有心帮助我们，就来点实惠的吧！说说，你有什么法子能让我们摆脱忧郁？”
秦少游想了想，道：“其实大道理我也讲不出，先给你们讲个小故事听听怎么样？”
周仓曾在关羽创办的钢铁公司做事。有一次，他要去一家工厂安装瓦斯清洗器。这是一种新型机器，周仓经过一番精心调试，克服了许多意想不到的困难，机器总算可以运转了，但是出乎意料的是，其性能却并没有达到他预期的指标。
周仓对自己的失败深感震惊，感觉像挨了当头一棒，连肚子都疼痛起来，夜里好长时间都疼得没法入睡。最后，他觉得这样忧虑并不能解决问题，便想方设法琢磨出了一个摆脱方法，而且结果非常有效。其实，这个方法非常简单，任何人都可以学会。它一共有三个步骤：
第一步，周仓坦然地分析了自己可能要面对的最坏结局。如果失败的话，关羽就会损失两万美元，周仓也很可能会丢掉现在的差事，但没人会把他关起来判刑或枪毙掉。这一点是肯定的。
第二步，周仓鼓励自己接受这个最坏的结果。他告诫自己：“我的人生历史上会出现一个污点，但这并不影响我找到新的工作。至于我的老板关羽，两万美元他完全支付得起，根本不会伤筋动骨，就当交了实验费。”假设接受了最坏的结果以后，周仓反而轻松了下来，内心感受到了许多天来都不曾有过的平静。
第三步，周仓开始把自己的时间和精力都投入到改善最坏结果的努力中去。他积极地寻找了一些补救办法，以减少损失的数目。经过几次试验，他发现：如果再花五千美元买些辅助设备，问题就完全可以解决。果然，他这样做后，公司不但没损失那两万美元，反而赚了一万五千美元。
秦少游讲完这个故事后道：“周仓运用了解决忧愁的三段式：一是看清情势，二是分析事实，三是达成决定——然后依决定行事，最后反败为胜。如果一个人能够把他所有的时间都花在以一种很超然、很客观的态度去找寻解决之道的话，他的忧虑就会在他的理性的光芒照耀下，消失的无影无踪。而假如周仓当时一直忧虑下去的话，恐怕再也不可能为公司赚钱了。忧者伤神，忧虑的最大坏处，就是会毁掉一个人的能力和信心，它会像蚕一样用重重叠叠的愁丝，将人们裹得筋骨蜷缩、身心俱疲。所以，我认为当务之急是必须抛开忧郁，学习周仓改变心态的方法，然后再另觅辙子。”
小妹想了想，对苏东坡道：“秦少游说得对啊，如果我们也像周仓一样能置之死地而后生地思考问题，一切就都好像简单化了。仔细想来，我们家不就是穷点嘛？穷点的后果是什么？大不了失学，对不？可问题是至今为止，还没到这么严重的地步呢。不就差点钱吗？我们可以一边读书一边赚钱啊，咱们家里穷也不是头一回了，有好几回家里连买盐的钱都没有时，还不是我俩上山挖了草药卖，才换回来钱的？我就不信这个邪，咱们两个大活人还能让尿憋死么？大不了，我下了课还去找草药挖去，捡垃圾去，总成了吧！”
苏东坡毕竟是青春年少，血气方刚，听完秦少游与小妹的一番话，顿时来了精神，道：“对，咱俩能考上北大，就证明咱们智商不低。不信咱们还能为糊口问题弄得学业无成！”
小妹慷慨地说道：“我们从今往后要设法自己供自己上大学，不要老爸寄钱了！一不留神，我还要弄个大款当当，一边读书，一边寄钱给老爸呢！”
秦少游听罢，脱口赞道：“真是巾帼不让须眉，有男子汉大丈夫的气概，秦某佩服！”
苏小妹被秦少游夸得脸上乐成了一朵花，一高兴将袋中的烤红薯全拿出来让秦少游吃。
