云未既杀马里节，荒奴军在敕勒王的带领下已然突出武清县南门。此时夜色已深，火威营残部进行善后，清点死伤人数。
天威营和祖乐军离武清县不远，荒奴军刚走，天威营副指挥吴贵带了一队人马前来。云未见了吴贵，简单说了今晚战况，索性让吴贵代替火威营，去传令各军，不必理会武清县，只按计划出击，蓟州城下取齐即可。
吴贵看了一眼韦国栋，眼睛发红，向云未行个军礼便要去执行。云未叫住了吴贵，想了想，叮嘱吴贵亲自去神威营那里，将今夜荒奴动态询问一下左不思和梅越。吴贵点头而退。
周岩今夜真气大损，坐定调息，崔姑娘在一旁护法。董瑜为云未调了一碗草药，云未放在一旁等凉时，章南和朱青山进来汇报。只听章南说道：“我方战死两千三百余人，受伤五千人以上。敌方只留下了五六百尸体，具体还在清点。魏猛军中死了两个指挥使……”说到这里，章南嗓子哑了，不得不清了清嗓子，继续说道，“火威营指挥使韦国栋战死。”
云未咳嗽两声，语气丝毫不见波动，缓缓说道：“韦指挥壮烈殉国，亲卫营派出一队护送韦指挥回京都。今日起，提火威营副指挥使章南为火威营指挥使，统领火威营一切事务。”
章南早知如此，依然神色一暗，叹了口气，应道：“章南领命。”
章南和朱青山自去处理火威营事务。廖霄和廖常飞早已回来，脸色有些灰败。云未一口灌下董瑜熬制的药，放下碗，向廖霄说道：“廖老前辈无碍吧？”
廖霄苦笑着举起左手，卷起衣袖，露出刚刚裹上的伤口处来，而后长叹一声，说道：“老子自诩无敌于江湖，杀的江湖中人没有一千也有八百，却从未如今夜一般身陷绝境。现在想想刚才的场景，都感觉炼狱一般。云老弟，你为何执意要打仗？大宋和荒奴之间已经许久不打仗了啊。这样不好吗？”
云未看着廖霄，沉默良久，忽而说起十年前旧事：“十余年前，老荒奴王借口说我大宋边民和荒奴做生意时缺斤少两，悍然发动对我大宋的战争，一时间整个中原陷入战火之中。当时奋威军还是陆老将军为主将，从乐陵县一路大败，在小商河接近全军覆没。荒奴人强渡黄河，终于在历城被陆老将军伏击，双方两败俱伤。”
廖霄看着云未，说道：“荒奴侵略大宋，大宋反击理所当然。可是如今荒奴内乱……”言及此处，忽而想起云未战阵上驳斥敕勒王的话，呆住不再言语。
云未叹了口气，说道：“廖老前辈只见战阵凶险，对两国皆无利处，一片慈悲道心，这才有此一言。可是燕蓟之地本为我大宋所有，被荒奴抢占，燕蓟之地一日不复，则大宋一日不完整。且燕蓟之地若不能收复，则荒奴再想南下，铁骑就能直抵黄河。荒奴骑兵无敌于天下，说实话我大宋非其敌手。”顿了一顿，厉声问道，“委曲求全，仰人鼻息，廖老前辈以为如何？”
廖霄沉默片刻，仿若释然，微微一笑，说道：“你在军中，且身边有泰山神主和小丫头在，武林之中已无人可以杀你，老子这便回江南去。家国大事，老子听起来糊涂得很，索性交给你和左相大人这样的明白人去吵。老子回去便教训袁老二，教出一群二愣子徒子徒孙。你放心，自此茅山一派，不复与征北大军为敌。对了，老子对你那个韦指挥敬佩得很，正好顺路，也就送他一程吧。”
崔姑娘下意识叫了一声“大师伯”，廖霄摆摆手，说了句“小丫头好做，回江南记得带你师父来茅山玩耍”，也不多做停留，闪身而出。云未向着廖霄背影深深一躬，回头向崔姑娘叹道：“廖老前辈不善理会俗物，只乐于快意江湖，此次也是我累了他。”
崔姑娘想起今夜的场面，脸色有些苍白，好在面纱遮住，旁人也看不出什么。崔姑娘轻声问道：“此行前去，还会死这么多人么？”
云未听出崔姑娘言语中的余悸，心想武功再高，到底是天真烂漫少女，见了满城鲜血，听了四面八方惨叫，也是会害怕的。不过云未也不想骗她，叹了口气，说道：“会死人的。会死很多人。”
崔姑娘头低了低，又问道：“你们，都不害怕吗？”
云未微笑起来，说道：“自然是怕的。不过，想想江南的花和树，想想稻田里的青蛙声声叫着，想想早晨皇城根上卖包子的和买包子的，想想家里、村里、县里的乡里乡亲、亲朋好友，也就不害怕了。”
崔姑娘若有所思点点头。周岩调理完毕，听得云未说的这一番话，不知为何联想起赵仲远来，呆愣愣坐着出神。云未感觉身子有点冷，叹了口气，紧了紧身上的衣服。
云未闭上眼睛，思考起自从大军到达北地之后的种种。荒奴小队盐湾设伏，自己侥幸未入；大沽河、永定河无人驻守，己方长驱直入；马里节杀人献城诈降，取得信任后里应外合；敕勒王率军入城，不杀回北方，反向南走。
云未越想越焦躁不安，心中暗骂自己大意，尚未开战便已认定荒奴会死守蓟州，这才一步步踏入敕勒王的套，今夜如不是火威营拼死抵抗，说不得自己便成了荒奴俘虏。不过其中尚有许多关节未曾想通，云未敲敲脑袋，想着再见了梅越，定要和他好生商议商议。
征北大军一过大沽河，仿佛两眼一抹黑般，窦希祎也失去了联系。云未本想可能窦希祎在蓟州城中，此时两国交战，不好传递消息，不过此时云未心中动摇，不知窦希祎是何情形。
突然传令兵来报，说军师回来求见。话音未落，梅越和李犇已然进来参见了云未。云未笑着让传令兵退去，看梅越满头大汗，眉头一皱，还未问起，梅越已然开口：“将军看来无恙。我军被敕勒王耍了一通，致使将军身临险境，梅越之罪也！”
云未笑着打断了梅越，说道：“军师何罪之有？这敕勒王端的好计策，也怪我们大意，轻视了荒奴，此番也算是给我们提个醒。”
梅越神色黯然，苦笑着说道：“这番提醒，却是多少兄弟的性命。盐湾设伏，将军不出现决不动手，直至我军渡河才现身而逃，此等耐心，必精兵也。而此等精兵，被义民杀掉献城，我等自诩王师一到应者云集，轻信了那些所谓义民。再然后里应外合，想要直接擒杀将军，此等魄力，非常人也。”
云未苦笑一番，摇头说道：“能于开始狙杀则杀，不能杀则退，退却时露了一面，为诈降做好铺垫。此等算计，最为简洁，却最为有效。”
梅越点点头，接下来的话就解开了云未心头的几个疑惑：“此等算计，环环相扣，当真是好计谋。不过，最令梅某感觉惊惧的却不在此。马里节乃是宋人后代，平民百姓，却甘愿做荒奴内应。敕勒王能越过我军主力大军，直插我方身后，这自然也少不得蓟州和武清之间的各个村庄小镇的配合。希祎本来送信勤快，情报详尽，我军一旦出征便杳无音信，这也说不得是燕蓟之民配合敕勒王的手笔。”
云未只听得满头大汗，将外衣敞开。梅越看着云未，一字一顿说道：“将军，在燕蓟之民看来，我们不是王师来收复故土了，而是敌寇侵入他们的家园。我们面对的不只是几千荒奴军队了，而是整个燕蓟之地。”
