左丞相周南病了整整六日。
诡异的是,右丞相杨和也病了,即便左丞相病愈即将归来,右丞相依然在病中。坊间传闻,左相倚仗权势,欲逼迫右相退隐。民众们皆言右相误国,早该如此,不过内心却多少对左相大人谦和的形象疏远了几分。
当日早朝,左丞相参征北元帅云未,北征良久,糜费无数,未有寸功。群臣附议,只太尉陆胜、兵部尚书陈焱等寥寥数人反对。
朝堂之上大乱,你一言我一语吵得好不热闹。周南和韩野对望一眼,不约而同选择了沉默。圣上心腹太监出来挥着拂尘斥责几句,群臣方才安静下来。
圣上看着底下俯首的群臣,年轻的面庞上满是讽刺意味,冷冷说道:“看呐,这就是朕的文武百官!”
中书令韩野长叹一声,向后看了一眼。中书舍人蔡德出列奏道:“云将军复武清,围蓟州,三路大军势如破竹,成百年未有之胜势。不过云将军虽无心纵敌,荒奴军的确渡过大沽河南下,又应罚其罪。臣以为,若云将军收复燕蓟之地,则功大于过。不过民怨难平,只算他功过相抵即可。”
天章阁直学士童岩冷哼一声,说道:“出征之前,说什么天时地利人和皆在我大宋。此时已将近一月,蓟州城尚未拿下,河北却已民不聊生,何谈功过相抵?”
兵部侍郎季珞摇头道:“非也非也。燕蓟之地久在荒奴控制之下,荒奴兵精粮足,进取不足,守城却也有余。古往今来,破城焉有一朝一夕可得之先例耶?况且云将军第一批军粮受不知名贼人所劫,第二批却又迟迟发不出去,不知是否大宋有人不欲收复燕蓟之地?”
户部尚书吴达大怒,瞪着季珞道:“季侍郎何出此言?大宋虽可称得上富足,不过西南之乱,福建大灾,哪个不需要钱粮?你们兵部运输的队伍出了事,反倒要怪罪到户部头上来么?”
季珞低了头,兵部尚书陈焱眼睛一瞪,大声说道:“第一批粮草足不足暂且不提,这第二批粮草你们户部却如何推脱?国库有现成的在,你们说要留着以备不时之需,非要在外筹措。此时难道不是‘不时之需’吗?”
众人吵得不可开交之际,圣上拍了桌子,拂袖而去。纷扰的朝堂渐渐静下来,众人面面相觑,不知如何面对这有史以来最奇怪的场面:群臣在朝,圣上离去。
礼部尚书孔跃站在周南左近,低声叹了口气,对周南抱怨道:“圣上这不是在给下官找事做么?”
周南笑了笑,低声说道:“君臣俱失,融融洩洩。”
孔跃了然一笑。
黄公公在圣上拂袖而去之时,急匆匆跟了过去。过了不一会,正当群臣议论纷纷之时,黄公公又急匆匆转回,喊道:“圣上身体不适,退朝!”
黄公公话音未落,孔跃高声呼道:“礼部尚书孔跃,携礼部全员,有事求见!”
黄公公明显尚且有话未说,被孔跃一打断,看了孔跃一眼,不过也没说什么,回去禀报圣上了。群臣见礼部出头,也不多问,各个退朝散去。
周南低头而去,撞见了赵元成。赵元成笑着说道:“父王有个茶会,就在今日。本想你在病中,只得错过,天幸你的病却好了。如此正好,我接了你去,饮饮茶赏赏花,也是好的。”
周南看着赵元成,只见赵元成的笑容甚是牵强,笑了笑,说道:“好,我随你去。”
为民驾车,清悠跟在一旁,周南和赵元成坐在车里,相对无言。周南咳嗽两声,打破沉默道:“元成,你……可有什么对我说的?”
赵元成看着周南,眼神略有躲闪,说道:“有什么说的?等到了王府,咱们再,再叙不迟。”
周南嘴角慢慢扬起,笑了笑,说道:“嗯,好。”
一路无话。中山王府座落在京都东南,并不算大,不过庄重气派,远超周南的左丞相府。为民扶了周南下车,周南感慨道:“不觉间,已许久未来你这里了。上次还是过年时吧?”
赵元成看了一眼周南,说道:“上元节时,你我一同赏灯喝酒。”
周南拍了拍脑袋,笑道:“看我这记性。”
几人举步进门,王府管家笑着请为民和清悠去喝酒。为民迟疑一下,看了一眼周南。周南笑了笑,说道:“你看我做甚?带着清悠喝酒去,清悠不饮酒的话,便找管家要一壶好茶。如往常一样。”
为民又看了一眼周南,周南点点头,为民这才带了清悠离去。赵元成和周南边走边笑道:“往日里为民贪酒得很,今日怎的迈不动步子?”
周南也笑了笑,没有说话。两人各怀心事,到了品茶室。品茶室里空无一人,周南坐下,笑道:“中山王今日这品茶会,莫非只邀请了我一人?”
赵元成眉头紧皱,端坐下来,严肃得说道:“周家哥哥,我有三个问题,你一定要想好了再回答。”
周南挑了挑眉毛,心中已然大体知道,但还是问道:“你讲,是何问题?”
赵元成问道:“第一个问题,你可认得赵仲远?”
周南思索片刻,说道:“若你说的是云未找来的那个江湖门客,我倒是听说过,你知道的,袁先生也是江湖中人,时常也会与我说起江湖轶事。袁先生说,他武功不错。”
赵元成眉头微皱,问道:“就这些?”周南点了点头。赵元成沉默片刻,又继续问了下去,“第二个问题,征北军的第二批粮草,是怎么放出去的?”
周南一愣,满脸不可思议,反问道:“什么?吴达放出去了?我怎不知?是中书令还是右相逼他了?为何没有通知我?”
赵元成眉头皱的更紧,疑惑意味更重:“你不知道?你不是门客众多么……”
周南叹道:“我的门客,若有什么行为,也不会监视盟友的。”
赵元成心中惊疑不定,沉默片刻,继续问道:“好,周家哥哥,这第三个问题……”
未等赵元成问出,只听得屏风后传出一阵大笑,而后一个雄浑的声音打断了赵元成:“本王办这品茶会,说好了只论风月,不谈政事,元成你作为主人家,怎的都忘了?”
周南长舒一口气,起身笑着向来人微弯了腰,口中说道:“元成只与周某说着江湖逸事,算起来,也算是风月而已。周某大病初愈,正好饮茶,今夜便要叨扰中山王,讨一杯好茶咯!”