让向欣予急匆匆离开咖啡厅的短信，确实非同小可。她疾步走回车里，坐在副驾驶上，心脏还在狂跳不止。她再三回头确认乔帆并没有跟出来，这才深吸口气，定定神。再次打开手机微信，确认刚才那条信息。信息是在英国和她合租的中国女孩贾佳依发来的：“欣予，Bradley最近到处找你，不仅每天几十次更新脸书上的双语寻人启事，还到你以前租住的生活区贴大幅海报。你要小心，他有点疯狂。看人的眼神，好像谁都是藏起你的坏人，要把人家吃掉似得。”
在如今这个信息网四通八达的时代里，想要藏起来，谈何容易？从辞职，到彻底回国，她想尽办法缩短时间，控制消息扩散，为的就是躲开Bradley的魔爪。他有迷倒众生的英伦帅，也号称一脚西方文化，一脚东方文化，兼容并蓄天下无敌。可这都是别人眼中的Bradley。那一年的圣诞平安夜，一群中国留学生和几个英国学生相约一起过节。几杯红酒下肚，向欣予飘飘忽忽地有些想家。Bradley突然把她拦腰举起，放到肩上，在圣诞树下用腔调奇怪的中英混杂语，大声祷告：“哦，Santa，请把这个女人当礼物给我吧！”自动围观的人群发出惊羡的欢呼声和口哨声。向欣予坐在Bradley肩上有些不知所以。就在她羞红了脸，兀自发呆的时候，Bradley已经轻松把她下放到自己宽阔的怀抱里，胡茬略刺的脸霸气地压下来，直吻得她胸腔缺氧。
也许，是酒精的推波助澜，再加上节日气氛的巧妙催化，向欣予不能自控地被Bradley连抱带扛放到床上。没有要承诺，也不期待他负责，就这么宽衣解带，做了到英国以来最疯狂的事情。半醉半醒之间，她听到自己情不自禁的傻笑，也看到Bradley眼睛里的疯狂。但她就是没有剩下足够理智，来叫停这一切。直到Bradley重重地趴在她身上时，她的酒才有些醒。然而，令她措手不及的是，在听到缠绵悱恻的情话前，向欣予先听到Bradley的咆哮，“为什么，为什么你并不纯洁？”
向欣予抓过一件洒落在床头的衣衫，潦草地遮住胸部，诧异地问Bradley，“你指什么？”
Bradley抬起头，两只眼睛莫名其妙地布满血丝，而且眼神明显是愤怒的，“你为什么没有流血？”
那一瞬间，向欣予特别想笑，然后再狠狠地抽自己一个耳刮子。这个英国男人竟然质问她为什么不纯洁。难道她从前可以预见，有个处女情结的男子在异乡等着她，然后，多年如一日守身如玉？荒唐的情结，不公的评判，走到一万多公里外的英国，还能遇到这么狗血的事情？遇上如此小概率事件的向欣予，羞恼到无语。她不想再解释什么，开始一件件地穿衣服。
衬衣扣子就差最后一颗就能全系上的时候，Bradley突然冲过来，死死抱住她，嘴里念念有词地说：“Jessie，不要走，我只是问问。Jessie，我爱你，不管你是否纯洁。”向欣予拼劲全力挣扎，但Bradley的两只手铁钳般牢牢制住她。她开始厮喊，对Bradley拳打脚踢，但都无力挣脱。直至一个拳头重重地擂在向欣予的太阳穴上。她身体一软，倒在床头的地毯上……
有那么一段时间，向欣予几乎每天都是醉生梦死。Bradley会在阳光晴好的早晨给向欣予讲他对于纯洁的信仰。他说Bradley家族的每一个成员之所以都闪闪发光，是一种血统赋予的荣耀。而守护荣耀，必须要竭尽所能地纯洁。向欣予听上一会儿，就自觉毛骨悚然。她想起很久之前读过的恐怖故事，便会想办法岔开话题。
贾佳依最初并不太相信向欣予对Bradley的控诉。甚至把向欣予的话当成独得恩宠后的炫耀。在这个主要由留学生组成的圈子里，外表英俊、身材高大的Bradley不止是一个女孩的性幻想对象。何况，他的身后，据说还真就有一个拥有族徽的神秘家族。直到有一天，她去找向欣予，碰巧看到Bradley粗暴地抓着向欣予的头发，把她的头不断往餐椅上磕。贾佳依吓得呆若木鸡，Bradley却忽然变脸，笑呵呵地说，“我们在开玩笑。”然后，若无其事地退出餐厅。
贾佳依抱着披头散发的向欣予，问她为什么不报警。向欣予把头摇得像拨浪鼓一样，但欲言又止，就是不说原因。贾佳依不知道的是，Bradley的房子有个暗室。向欣予各个角度醉眼微斜、面露红晕的照片，和好几个年轻女孩的照片，足足得有上千张，挂在一起，铺满整个墙壁。且每张都写着日期和地点。曾经，被Bradley打到嘴角淌血的向欣予被带到这里警告，“在我放弃你之前，你没有权利离开！你和你的一切都属于我！”更让向欣予感到不寒而栗的是，暗室靠墙的一个玻璃柜里，摆满了玻璃容器。她忍不住定睛一看，不由得倒吸一口凉气。那些浸泡在溶液里的竟然是一个动物畸胎，有的还通过脐带连接在胎盘上。向欣予一阵作呕，她感到一条无形的锁链拴住了她的脖颈，让她无法畅快呼吸。这个恶魔最可怕的地方就在于，他在所有不知情的人面前，都是天使。
Bradley钳住了向欣予的软肋。她自尊、好强、爱面子。Bradley人前的绅士魅力，成功遮挡了他散发着地狱霉味的恶魔脸。有时，甚至制造出一种错觉，让向欣予误以为，Bradley只是太想得到一个纯洁的女人。不发疯的时候，他也会买上礼物和鲜花，突然出现在她上班的路上。或者在她和朋友聚会的时候，穿着考究的衣衫，空降在她身边，揽住她的腰，温尔文雅地对所有人说：“Sorry，我太想见到Jessie。”所以，对Bradley的感情，掺杂着厌恶和喜欢，向欣予有点傻傻搞不清楚。
留学生群体中，即使没有节假日，也可以来一场师出有名的狂欢派对。向欣予和贾佳依扮成冷面嗜血的女伯爵，正彼此调侃脸妆的离谱。舞台中央，一身白色燕尾服的面具男子与身旁的年轻女子激情共舞。娴熟的舞步、劲爆的舞姿引来喝彩声一片。大家都纷纷猜测面具男子的身份。就在这时，面具男子冲向欣予走来，直接把她抱起。贾佳依尖叫出声，也要求抱。面具男子说：“对不起，我只爱我的Jessie。”说着，潇洒地扔掉面具。大家这才发现，面具男子竟是Bradley。向欣予又一次感受到虚荣心的极大满足。
向欣予试着去理解Bradley的怪异行为。有的时候，觉得他忧郁、绅士，像是古堡里的守堡骑士。有的时候，又觉得他热情、奔放，像是火星奔来地球点燃空气的神秘物质。她很清楚，不管Bradley的真面目到底是哪一种？他们之间充其量也只能说是激情，而不是爱情。可以让眼前都每一天都精彩连连，但绝不会永远执手相看两不厌。
有一天晚上，向欣予从酒醉中渴醒，意外发现Bradley不在房间。她四处寻找也看不见人影。他外出穿得衣服和鞋子都在，手机也放在床头。向欣予找了一大圈没看到人，忽然想起暗室。便仗着胆子，往地下室通道那边看一眼，果然有微光透出。她蹑手蹑脚地走下去，看到Bradley若有所思地站在照片墙前，手拿一根记号笔，在一些照片上画奇怪的记号。惊觉有人下来的Bradley猛地一回头，瞪着像鹰眼般凌厉凶狠的双眼看向她。
“这么晚，你在做什么？”向欣予惊讶地问。
“整理我的人生。你不应该来打扰我。”Bradley的声音听起来很陌生。
“我到处找你……”
“请给我自由！”Bradley粗暴地打断向欣予。
如此粗暴的话语让向欣予很受伤，她也提高嗓门对Bradley说：“我一直想给你自由，也请你给我自由。不要对我若即若离，不要这么神神秘秘，好不好？有时候，你的样子很可怕。”
Bradley说，那些畸胎，是他膜拜生命的方式。保存在他的暗室，总好过腐烂在城市的下水道。对于这样一个男人，向欣予的心中有着无厘头的欣赏和恐惧。这种复杂的感觉，让她很长一段时间，都不知道该如何适从。若不是发现她亲手买的避孕药被掉包，她可能还会咬紧牙关忍耐一段时间。那些小耗子一样可怕的胚胎组织，不止一次浮现在她眼前。向欣予无论如何都不能再在Bradley身边继续沦陷。她紧紧抓着那些不知道是什么的鬼药片，找到Bradley。大声地质问他：“这是什么？”
Bradley抬眼看看向欣予，语气平静地说：“Jessie，你不觉得我们共同制造的孩子，一定是世界上最可爱的吗？”
向欣予怒从中来，近乎咆哮地说：“然后，你要把它也泡进福尔马林里，摆上暗室柜子？”
“Jessie，你不能这样偏激。那些畸胎都是不幸夭折的，我才这样保存下来。我不会去这样对待我们的孩子。”
“骗鬼去吧！我们之间结束了，彻底结束了！”向欣予用力拉开衣柜的门，胡乱拉拽出几件自己的衣服，就准备要从Bradley的房子里彻底离开。她还没有走到卧室门口，Bradley一个健步蹿到她身后，拽住还没有完全盖好的行李箱，向欣予一个重心不稳，被带倒在床边。她迅速挣扎着站起，试图从Bradley手中夺回行李箱。此时，两个人都已经失控。疯狂地拉拉扯扯，床边小桌上的手机、闹钟和花瓶悉数被撞倒地上。但是谁都没有注意到这一切的发生。
眼见无法夺回箱子，向欣予决定只身离开。她狠狠地瞪了Bradley一眼，歇斯底里地冲他喊了一句：“滚出我的生活！”就向外跑。可她还没跑几步，Bradley就从身后追上来，死死抓住她，并用力往回拽。一边拽，一边大喊：“Jessie，我绝对不允许你离开我！我绝对不允许你离开我！”
向欣予拼命挣扎，Bradley拼命扭住她的手臂。他尖硬的指甲一度陷进向欣予的肉里。“够了！Bradley，你若再拦着，今天不是你死，便是我死。”
“Why？Jessie，我们的爱一定要这么血腥吗？”Bradley一脸无辜地说。
“是你亲手把我们的爱情涂满鲜血。所以，放我走。”挣扎得精疲力尽的向欣予，声音也软了下来。
“你执意要离开？”Bradley怔怔地问。
“是的。我们之间再没有未来。”向欣予去意已决。她转身意欲向外走，忽然，后背一股强大的拉拽力把整个人扯回来。猝不及防，向欣予蜷缩着倒在小桌子和床的夹角处。不容她有时间站起来，Bradley恶犬一般压过来，嘴里叫嚷着：“别逼我，别逼我，别逼我！”尖利的疼痛感在向欣予的手腕炸裂。她从Bradley身体的缝隙中看过去，手腕处的鲜血已经流成深冬的枯树。一片不规则的碎玻璃扎进她的肉里，根部被鲜血染红。向欣予绝望地闭上眼睛，大喊一声：“我要死了……”
Bradley这才注意到碎花瓶扎到向欣予的手腕，就连掉落在外的百合花上，也是斑斑点点的血滴。他赎罪般地不断点头，慌张地想要拔掉向欣予手腕的碎玻璃。向欣予本能地一躲，玻璃渣在手臂甩出去的力道中自动落下。血也随后喷溅般落到地上。Bradley没再有下一步的动作。太多的鲜血可能暂时把他吓到了。向欣予用手死死按着手腕流血的部位，起身，头也不回地离开Bradley。她希望这一次的离开，再不相见。
一个多月以后，当向欣予纷乱的思绪好不容易在简单的生活中平静下来，她却意外发现一个可怕的事实：她怀孕了，且已经11周多。摆在她面前的路只有两条，要么回国把孩子流掉；要么在伦敦找家诊所把事情了结。作为家中的独生女，向欣予依然清楚记得机场送行，父母的嘱托：“到了那边，好好保护自己。爸妈不反对你找外国男朋友，但一定要慎重。现在的国际婚姻能长久的少。”向欣予想过联系Bradley，电话差点就要接通的时候，她匆忙扔掉手机。地下室那些瓶子里的胚胎魅影般浮现眼前，吓得她倒吸一口凉气。说不清是冷汗还是虚汗，从她的发根不断冒出，她用手抓抓头发，决定独自解决问题。
选在一个工作日的上午，向欣予把自己从头到脚裹得严严实实，可能连她妈都不见得能一下看出是她。然后，便驱车二百多公里，在远离伦敦的一个小镇停下。地图显示，镇子北部靠近林地处，分布着好几家诊所，环境清幽，不大可能遇到熟人。她在脑子里演练很多遍，如果医生说问她孩子的父亲，她就说自己是家暴受害者，手腕的伤口正好可以作证。下车之前，向欣予不由自主地把手放在小腹处，她想去感受一下这个擅自闯入的小生命。肚子平静得很，除了胃部因为饥饿的咕噜声，什么动静都没有。实事求是地讲，向欣予一点都无法感受到。她和Bradley之间始自冲动，断然不能让一个孩子去延续早就该结束的一切。更何况，向欣予觉得自己还是个孩子，没有任何心理准备去哺育生命。她轻拍几下肚子，心里默念三遍“对不起”，随后，步履坚定地走下车。
向欣予选定的诊所，在一条丁字路口的尽头。她把车停在几百米之外的一个小型停车场，步行向诊所走去。拐过路口的绿化带，向欣予就看到诊所入口两边排着不短的一个队伍，还拉了很多条幅。她压低帽檐，急匆匆地冲诊所门走去。忽然，一个胖胖的外国女人两手叉腰，挡住她的去路。不想惹事的向欣予左跨几步，打算绕过胖女人。然而，这个动作却招致从队伍中又站出来好几个，把她的路挡得密不透风。向欣予心下忐忑，怯生生地问：“你们这是要干什么？”
一头金发的胖女人，毫不客气地抓住向欣予的胳膊，怒气冲冲地说：“我们要阻止你扼杀生命！”
“为什么？我根本不认识你们。”向欣予捂住头巾，大声申辩。
“可我们认识你，你要把一个生命送向地狱。”围在向欣予身边的人，一个比一个愤怒，七嘴八舌地说着什么。向欣予忽然明白，她遇到传说中的反堕胎示威。想到这里，她迅速镇静情绪，装作非常自如地对那些示威的人说：“你们误会了，我来这里，是替已婚的朋友打听保胎的事情。根本不是你们想象的那样。我和你们一样尊重生命。”
胖女人不信，质疑道：“你敢对上帝发誓？”
“我对神发誓，我根本没有怀孕。”向欣予一字一顿地说。
“这个诊所的医生都是恶魔。你赶紧走开。否则，我们对你不客气。”人群中，有个络腮胡子的老头嚷嚷着。
向欣予不敢再向前一步。她知道，凡事敢参与示威行动的人，一定都是对负反堕胎秉承极端执念的人。尴尬地对那些人点头笑笑之后，她迅速离开那些狂热的热门。一路小跑地回到车上。之前，贾佳依就跟她说过，英格兰虽然废除反堕胎条例，但依然有些信徒认为堕胎是极其不该的。如果以未婚身份去医院申报堕胎，说不定会遭遇比这更可怕的事情。
驾车回伦敦的路上，向欣予心乱如麻。她想，也许只有把这个孩子生下来，交给Bradley，他和他的家族应该会看在血统的份上，把孩子抚养长大，那样就再好不过了。她盘算着，银行卡里的钱，应该够她找个条件不算太好的房子，隐姓埋名过日子，直到把孩子生下来。
接下来的七个来月，向欣予除了到超市采购生活用品，很少出门。房东来查验房子时，向她祝贺，并问及她的老公，向欣予搪塞地说出差到国外去了。她知道，未婚的她不可能像个体面的妻子一样，在丈夫的陪伴下到医院分娩。因而，分娩日期接近的时候，她就开始在闹市街头，漫无目的地散步。事情果真如她所愿，在羊水破裂，阵痛间隔加剧的情况下，被路人送到医院。接到电话赶来的贾佳依，看到快一年没有音讯的向欣予脸色苍白、头发凌乱地躺在医院，臂弯里抱着一个皮肤皱巴巴的小娃娃，惊得半天没回过神来。她急忙追问：“欣予，这是什么情况，你怎么会生了个孩子？”
“佳依，我是走投无路才这样做的。我曾经尝试找个诊所堕胎，却不巧遇到一群凶神恶煞般的反堕胎者。我吓坏了，只好躲起来，堕不了胎，就只好把她生下来，至少让她离开我的身体。”产后虚弱的向欣予说话声音很低，蚊子哼哼一样。贾佳依凑到她脸跟前，才勉强听得见。
“那你现在可怎么办？在这边，单身母亲带大一个孩子虽然不会有那么多世俗的压力，但是，这对你来说，也是个很大的挑战。”贾佳依摸摸孩子的小脸蛋，说，“她长得还真像Bradley。你为什么不和Bradley重修旧好？你走之后，他找过你很长时间。后来，也有谈过一两个女朋友，短暂相处就都分手了。也许，他对你还有感情。”
“我根本不关心这个，”向欣予试着直起身体，但失败了。孩子小小的身体，压在她臂弯许久，她的左半边身体已经有些麻木。“你根本不了解Bradley。他是最完美的情人，也是最糟糕的伴侣。”
“那你接下来该怎么办？”贾佳依担心地问。
“佳依，你是我在英国最好的朋友。我找你来，就是想拜托你把孩子交给Bradley，是个女儿，昨天生的。你只需要偷偷放在他家草坪上，观察几天，确认他收养孩子，这件事情就算解决了。”
“不可以这样，欣予。在英国遗弃是会被问罪的。”贾佳依使劲地摇头
“放在孩子亲生父亲的草坪上，不是遗弃。佳依，我不敢去求别人。这件事情知道的人越少越好。我不想再个和Bradley纠缠下去。等身体稍稍恢复，我就打算回国。再也不出来了。”
贾佳依一脸无奈地看着向欣予和她臂弯里的孩子，许久没有说话。七日之后，她把孩子放在野餐篮中，趁凌晨街上行人稀少，悄悄地把野餐篮放到Bradley家门口。跑到街对面的邮筒后躲起来。两个多小时候，Bradley晨起出门，看到篮子里的小孩，震惊不已。而更让他错愕的是，小襁褓中简短到极致的字条：“Your Daughter，Please.”
一个无风的早晨，向欣予一个人登上回国的航班。她没有回头。尽管回国之后，她也不知道自己该从何开始适应。她来英国最主要的目的是留学、就业，却一步踏错留下一个可能永远失去妈妈的孩子。Facebook和Instagram里能删除的照片都删了。向欣予感觉这几年，脱离父母的掌控，就像从火把上被甩出去的火星一样，在英国自由自在地燃烧了一把。烧得差不多了，该回去冷静冷静，过回正常生活了。从Bradley的世界彻底遁形，是她活下去要做的头等大事。她走之后，会有新的女人走向他，而她则可以走向新的生活。但Bradley的执着吓到了她，才回国一个多月，就接到贾佳依的消息，说Bradley四处查证孩子的身份，已经怀疑到向欣予，正在想办法做医学鉴定。向欣予抑郁不堪，再躲的话，能躲到哪儿？
回到元溪的第二天，向欣予就认认真真地跟她妈杨叶卿摊牌，说在外面飘够了，打算回来在元溪找个对象，安个家，好好孝敬父母。杨叶卿听得眼眶一热，感觉半辈子的情感和金钱投入都值得了。她把向家择婿政策给女儿交待得明明白白：门要当，户要对，不找农村凤凰男，不找城市三无男。向欣予左耳朵进，右耳朵出，因为，她的政策只有一条：靠得住。为了避免被掌控，她拒绝去老爸向成辉的公司工作。向成辉一万个不理解地问她：“宝贝女儿，老爸真想早早解甲归田、安享晚年，你就不能接过公司么？赔赚都是咱自家的，老爸保证不给你增加压力，还不行吗？”
“不行，爸，你还这么年轻，现在就想退休我可不答应。我要去做我喜欢的事情。万一外面世界不容我，我再回来给你效力。”
向成辉无奈，只好任由向欣予一天到晚往外跑，美其名曰了解社会。只有杨叶卿看得清楚，向欣予是着急忙慌地想找男朋友。这也是杨叶卿最期望女儿专心去做的事。于是，向家父母两个人谁都不再说什么。
向欣予封停在英国使用的所有社交账号。30岁之前，她想尽一切办法飞离父母；30岁之后，她却只想就这么留在父母身边，做个长不大的孩子。向欣予希望在元溪能找到更好的爱情，更对的人。
