午后，百里蕴备了马车，和南烟兄妹三人，联同霍辰誉一同出城，准备去昨夜百里蕴见齐康的那间茅草屋，接他师父回城。
可惜，他们到时，已人去屋空，桌上余下一纸书信，“为师在城中有宿敌，不想大摇大摆被人当作靶子，但会在私下协助你们，勿念。”
南星看着字迹，似乎比以前的字迹，更豪迈一些，“师父这次好生奇怪，以前每次下山都舍不得让师妹一人行走，这次见也不见，却自己去吃喝玩乐，到底打的什么算盘？”
南烟没有在屋子发现其他东西，绕了一圈，漠然离开，“我们回去吧，师父可能别有所想。”
方南星一路上嘟嘟囔囔的抱怨，嘴巴片刻不得消停，“师父这次简直性情大变，像变了一个人一样。”
霍辰誉开玩笑道：“莫非齐神医不想看到我，与我同行，所以才悄然离去，以后你们再出门我就不便跟着来了。”
南烟打断他，“跟你没关系，师父若讨厌一个人，只会打他，骂他，不会躲着他。”
方南星看着两人笑，果然最懂师父的，还是她师妹。
医书的事传到霍夫人耳中，她等了南烟半天，得知是出城了，不安的在药堂等着。
她左顾右盼，连茶水也用不进，直到看到南烟一行人，才嘘了口气，将南烟拉去屋中。
“南烟，你好糊涂，邵知州和周家狼狈为奸，医书在他那里寄存，周学海少不得偷偷看，若到时他用上面的方子来出题，我们不就输了。”
南烟宽慰她，并不讲自己用了假的替代，“伯母不用紧张，那医书上面的内容我大致明了，他们若敢用，我就能破。”
霍夫人仍不放心，心里也不平衡，“医学盛会三年一次，但从今年以后改为六年才办一次，这次赶不上，不知道霍家还有没有机会再赶上下一次，周家和汪家虎视眈眈，我霍家危矣。”
南烟不善骗人，怕言多必失，安慰了两句便把霍辰誉喊了过来。
霍夫人已不如往常，早起邵知州包围自己时不见踪迹，现在听闻她无事，又跑来指责，难道她想自己抗旨，被抓进宫里吗。
看清了她的嘴脸，她现在只想着怎么拔得头筹，获得医书，从而赢得进宫的机会。
百里蕴和方南星知道她的心意，暗自为南烟担忧，觉得南烟现在还没有证据，若是贸然进宫，只会遇到麻烦，两人私心并不希望南烟能赢。
大会开始前，南烟突然想起了周司源，决定明日再跟他见一次面，利用药王医经，向他口中套出当年的真相及证据。
夜深了，周司源伪装成衙役，去了知州府，到了他爹所说的地方，里外搜了一遍，并没有找到自己想要的东西，他空手而归，着急用暗号联系了小竹。
小竹看着传信的小猫，想揪着暴揍一顿，但这东西灵巧，知道他起了杀机，连尾巴也摸不着。
小竹无奈，深夜前来周宅。
周司源等候多时，手里还抱着那个小竹怨恨的花猫，也只有躺在周司源怀里，它才温顺的像个宠物。
“我最近已经被怀疑了，不能再帮你办事。”
周司源显得有些激动，抬手让那猫跳走，“可是我等不及了，必须要确认这医书是真的假的。”
小竹急的差点要跳起来，“如何确认，你又没见过那东西，我师父也不会轻易告诉别人，这事可能只有她师兄师姐才知道。”
周司源张狂的笑了起来，目光定格在小竹脸上，昨夜他听闻小竹传信，还以为今日假的医书会暴露，但是经过他爹鉴定，让他的怀疑举棋不定。
这医书的真假，他需自己亲自确认，心爱之人危在旦夕，他已不指望能得到爹娘的解药，长生才是他所求。
“这不是还有你吗？那女人心细如发，从她身上没办法，只能从你身上入口了。”
“你到底想怎么样？”小竹急了，想要溜走却发现门口站了人。
周司源的表情变得阴狠，慢悠悠向他走过来，“把你关起来啊，利用你来逼迫她，告知我想知道的真相，你那么在乎她，难道这次就不想看看，你在你师父心里的分量又是多少？”
周司源说完，一掌将小竹拍晕，随后让下人写出一封，送去了霍家药堂。
天亮之后，南烟得知这个晴天霹雳，和霍辰誉一起商量法子，但是那信上要求，只能让南烟一人前往，要不然，就提前杀了小竹。
百里蕴见南烟慌了神，在她身后安慰她，“他不会杀的，没有得到自己想要的东西，小竹在他手里是一个可用的人，他不会贸然动手这样做，不过是吓唬你。”
“那该怎么办，小竹这孩子命途多舛，自跟着我经常受伤中毒，我怕他抗不过去……”她快急哭了，她待小竹普通亲弟，不忍看他受一分苦。
霍辰誉一直在想办法，他虽怀疑小竹，但没有证据，又怕自己是冤枉了他。
霍辰誉和百里蕴商量，打算让方南星伪装成南烟前去，她表面答应，却趁他们不注意，偷偷独自前去。
约定之地在城外的一片荆棘林中，她一个弱女子不熟悉路，一路走来衣服被划的破烂，胳膊和腿上也有多道划痕。
等她到了地方，看到小竹被悬空绑在一棵树上，身上的衣服上也沾了不少血迹，人更是昏迷不醒，南烟顿时心疼的落泪。
“小竹？”
南烟快步上前，手放在小竹的鼻息下确认，确认他有气息，心里这才放心。
蒙面人见她要给小竹解绳子，一脚把南烟踢到一旁，“别给我耍什么花招，我知道你上交的医书是假的，快点把真正的药王医经拿出了，把长生之术的方子给我！”
多少人为了长生血流成河，当初他们褚家就是例子，可这个东西徒有虚名，谁见过，因为一则谎言已经死了多少人……
南烟打量黑衣人，心想医书是假的事，只有他们师兄妹三人及霍辰誉四人知道，这个黑衣人从何处得知，难道又是内奸泄的密，昨夜在药堂的除了他们，只剩下半夏和小竹……
来不及想其它，她怕小竹挨不住，趁乱中从自己袖口捏了一颗补血气的药丸，飞快塞到小竹嘴里，“医书经我手多遍，从来没有见过什么长生的方子，你若是想要我这就给你，我敢发誓这上面的每一个字，都是由真正的药王已经上面誊抄下来。”
南烟把书籍丢过去，那人一把抓过，但后来听到动静，直接掐在小竹的脖子上，“周围的人也都出来吧，大家一起见个面。”
霍辰誉知道瞒不住了，和百里蕴、方南星从荒草后跳出，“今日你若不留下小竹，你自己也别想活着离开。”
蒙面人放肆大笑，“留给你们就留给你们吧，这小屁孩身上也中了剧毒，还有萱草身上的毒，也是我下的，我倒要看你们有没有法子把这俩人救活。”
南星拔出剑就要动手，南烟赶紧拉着她的袖子，“别这样，我还没有给小竹诊治，万一是我们没有办法的剧毒，你现在杀了他，小竹就死定了。”
百里蕴拉两人到身后，和霍辰誉双双挡在前面，“这个人根本不是真正抓小竹的那人，他利用小竹，说明他并不敢确定医书的内容是真是假，给喂了毒也是料定我们不敢动手。若我料的没错，这人应该是凶手派来的，杀了他没用，一会我会尾随他，找出真正的凶手。”
南烟并不知道，小竹其实一直都在装，他不知该怎么面对南烟，看着南烟为自己做的一切，心中万分愧疚。如果不是为了他娘，他这条贱命死也死了。
霍辰誉看着那人离开，他之前一直都在怀疑，那人会是周思源，但是今天出现的那人很明显比周司源要矮一些，语气也不对，身材也不符，让他心里陷入了疑惑，到底那个人是谁？难道是自己怀疑错了吗？
他甚至希望，百里蕴跟着去会发现，幕后那人是自己的劲敌周司源。
南烟回去后，给小竹做了检查，发现他并没有中毒，刚才离开那人不过是在骗他，小周自上次中过毒的毒之后，身子虚弱，已经经不起风波，看来那人没有真心让小竹死。
“小竹，抓你那人还记得吗？”
小竹有些惊慌的摇摇头，一个人蒙在被子缩在墙角，他不知该怎么回应，只能装傻。
南烟给小竹喂药，被他推翻在地，霍辰誉见她烫红了手掌，立马拉起她，“你就这样宠着他吧，早晚小子会把你害了。”
南烟默默无语，仍不相信小竹的背叛。
小竹被救回来后，连屋子也不出，也不同人交流，南烟心疼他，也不再逼他。
医书的事暂时解决，给黑衣人带有那假的医书想必引起了对方注意，所以最近没有来找自己麻烦。
那日，百里蕴追着那人去了郊外，结果发现那人居然跳水自尽，捞起来时人已经没了气。
线索断了，周司源也去了外地，南烟的疑问无处可寻，只能把重心放在医学盛会上。
两日后，邵知州在城内举行了一场盛大的宴会，邀请了所有报名参加盛会的医者，并且按年龄辈分来分桌。
于是南烟这一桌，就成了她和霍辰誉、周司祺以及汪耀轩等人。
