两人站在一家酒楼的屋檐下，对面有一个卖包子的小推车。
楼珞示意小宝往那里看，小宝踮起脚尖望去，小推车后面有三个衣衫褴褛的乞丐，两个小乞丐脏兮兮的手里紧紧捏着一个热腾腾的包子，第三个年长些的乞丐有恃无恐地站在两人面前，面色凶恶地说着些什么。
不一会，一个小乞丐不情不愿地把手中的包子递给年长的乞丐。那年长的乞丐一把抢过，迫不及待的塞进嘴里，三两下囫囵吞了进去。
剩下的两个乞丐把最后的包子分成两半，躲在角落里，一点一点吃完。
楼珞问小宝：“那两个小乞丐饱了么？”
小宝确定地摇摇头，道：“没有。”
楼珞又问：“大乞丐饱了么？”
小宝皱眉，思忖片刻道：“不知道。”
楼珞道：“你看他的肚子。”
小宝看了一会儿，道：“他怀抱里藏着东西。”
这里都是些普通人，楼珞神识一扫就知道那里面是什么东西，她告诉小宝：“里面是一只烧鸡。”
小宝不解：“那他为什么还要去抢小乞丐的包子？烧鸡也吃不饱么？”
此时，马车已经通过，楼珞拉着小宝重新回到街道上，边走，楼珞说道：“他吃不饱，无论有多少包子，多少烧鸡，他都吃不饱，有些人永远也吃不饱。穷人吃不饱，富人们也不一定吃不饱，他们可能比穷人还饿呢！”
小宝惊讶：“为什么？他们的肚子特别大么？”
楼珞含笑点头，温柔的眼眸一眨散去了刀锋般的寒凉，道：“对，特别大，别看他们只有几十斤肉，肚子其实比归云城还大哩！”
小宝倒吸一口凉气：“哇——”
这时，楼珞停住脚步，面前是一家酒楼，鲜艳的酒旗已经褪色，朱漆的梁柱斑驳，陈旧的大堂内只稀稀落落地坐了零星的几个人。
仰头望去，巨大的黑木招牌上金漆了“林中楼”三个大字，角落里还有一个提名，是上一任城主的手笔，可见它也有一段辉煌的过往，如今辉煌散尽，露出日落西山的老态。
小宝也认出这三个字，这时他反而站定了，没有立刻跑进去。
他嗫嚅半晌，拉紧楼珞的衣袖，嘴唇微微颤抖，像一只乖巧无害的小兔子，轻软的声音小心翼翼：“我……怕……”
怕什么？
是执念即将完成时，伴随着狂喜的患得患失？
是担心地狱里的环境险恶？
还是……
害怕再也见不到书院里的先生，强大的风溪，慈爱的大娘……
楼珞拉着他的手，坚定地走进了这座不再辉煌的酒楼。
已经做出了最好的选择，那么，便不要在最后一步犹豫不决。得到了梦寐以求的珍宝，那就要承受失去锅碗瓢盆的不适。
小宝不再说话，任由楼珞带着他走向正迎面跑来的酒楼伙计。
楼珞说明要求，伙计笑容殷勤地把两人引入一个包厢。
楼珞给足了银子，这家已经没落的酒楼很快就把她们点的菜摆了上来。
心不在焉地嚼了几口前菜，当伙计敲响房门，烧鸡的浓香飘进包间的一瞬间，平静的室内突然阴风大作，城内平缓的灵气好似遭遇了宿敌般躁动翻滚起来。
楼珞立刻看向身旁的小崽子，面色微变。
白白胖胖的小孩完全变了模样，肥嘟嘟的脸颊变得蜡黄凹陷，颧骨凸出，黑亮的眼珠子染上暗红，其内涌动着与周围暴动灵气如出一辙的疯狂，如同恶鬼般狠狠噙住伙计。
身为普通人的伙计并不能察觉到阴气和灵气的异样，当打开门的刹那，他猛然僵住身体，他感觉到了冷，冷彻骨髓的寒冷，他进的仿佛不是普通的包间，而是冰窟窿。
一种难以名状的恐惧摁住了他的咽喉。他想退出去，但怎么也提不起脚步。
有东西在盯着他，冷酷、肆意、暴虐、贪婪，那东西抓住了他。
他逃不走了！
他的手开始颤抖，手中端着的烧鸡随之颤抖，逐渐倾斜，要掉到地上。
那盯住他的东西更加凶狠，他不能呼吸了。
救、救命……
一只手抓住了盘子，即将滑落的烧鸡稳稳装在盘子里。
伙计猛然回过神，之前的寒冷和压迫如同幻觉般烟消云散，他冷汗涔涔，惊魂未定地望着面前的少女。
“你刚才……”
还没说出口就被少女皱着眉头打断了：“你杵门口作甚！连盘子都端不稳，饭菜洒了叫你来赔偿。出去，等下换其他伙计过来！”
可怜的伙计在巨大的惊吓后头脑空白，正懵着，只能连连赔罪，迅速退下。
伙计离开后，楼珞把门关紧，回到小宝身旁。
她在他的目光中把冒着腾腾热气的烧鸡放到他身前的桌子上。
下一刻，就被他抓了起来，张大嘴巴一口一口地啃了起来。
像饿狼在啃噬它的小猎物，抚慰辘辘饥肠；
像幼犬埋进母亲的腹下，幸福地汲取奶水；
像——厉鬼对人间伸出爪子，贪婪地抓住一缕缥缈的烟火。
楼珞默默地看着，不阻止，也不刻意强调礼仪，担心噎住喉咙。
当厉鬼抓住自己的执念时，它就听不到看不到外界的一切，执念是它们的一切。
它们爱自己的执念，如同世间最痴情的愣子深情地注视着自己的情人。
她坐到小宝对面，静静注视着他啃完手中的烧鸡。
细胳膊细腿的小家伙啃得太急，牙口也不如成年人，他期盼许久的林中楼烧鸡并没有比其他地方要用心，沾着骨头的许多地方处理敷衍，顽固地抓住一些肉条，无论如何也啃不下来。
一整只烧鸡骨架子堆满桌子，碎肉掉了满地，细细的手指油腻，指甲缝里都是酱汁。
最后就剩下一个鸡屁股了。
小宝突然停下了狼吞虎咽，双手捧着油腻的鸡屁股，垂头，一直看着。
忽然，两行眼泪沿着双颊淌了下来。
他抬起头用一种纯粹的欢喜的眼神望向楼珞。
但楼珞觉得他并不是在看她，她只是正好坐在他的面前。
“我吃饱了！”
他把鸡屁股塞进嘴里，两颊圆鼓鼓的，惊喜地摸着自己圆滚滚的肚子，像一只滑稽的小猴子。
像按下了暂停键，他的表情动作凝固在了这一刻。
他的身影开始虚幻，躁动的阴气一点点平静，张牙舞爪的怨气收回爪牙。
然后，他就消失了，只有一桌狼藉还证明他之前的存在。
没有一句告别，但这大概就是最好的告别。
在作为小宝的最后一刻，他是狂喜的。不需要离愁别绪为他徒增烦恼。
楼珞面无表情地望着对面空荡荡的位置，许久，她觉得自己的眼睛好像有些酸。
一定是用眼太多，她该让眼睛休息一下。
于是抬起头，努力眨了几下眼睛，望向窗外。
那里有一个巨大的湖泊，湖水清澈，碧波荡漾，中有湖心亭一点，画舫几弯，岸边垂柳荫荫。
突然，她的目光停滞，落在了那站在湖心，着红纱裙莹莹起舞的曼妙身影。
那是一个舞女的阴魂，因执念化作厉鬼，楼珞第一次来城中采买时就见到了她，当她第一次见到她时她就在那里跳舞。
她跳得那样投入，忘情，把灵魂都烧了起来。
轻纱朝乌云密布的天空挥洒出，像一只展翅欲飞的鸟儿，欲扶云直上九霄，冲破这黑云，一声清啼响彻山河，叫醒睡梦中的神明，睁开惺忪的睡眼打量这个灰白的世界。
当她跳起舞时，她就是这方天地的神明，朱船画舫、湖光绿树，皆黯然失色。
但她变不成鸟儿，不是神明，她的尸体就在平静湖水的淤泥下腐烂，当风大时，还能透过湖水隐约瞧见她玉白的骸骨。
她也不想变成鸟儿，不愿做神明，她只想做天底下最好的舞娘，到那天子跟前舞一曲。
只有最好的舞娘才能到全天下最尊贵的天子面前献舞。
这是她的执念。
太傅鬼生前经常伴驾游玩，见过许多在皇帝面前跳舞的舞娘，他说，茱萸是他见过的最好的舞娘。
茱萸就是这只鬼的名字。
楼珞把太傅鬼的话告诉她。
然而，现在，她还在那里，一直不停地伸展腰肢舞动裙裾。
她还没到天子面前献舞呢！
她闭上眼睛，感受着清风拂过水面，沾染着风霜和迷迭香的气息，穿过自己的指尖、脖颈、上腰、下胯，彻底迷失，思绪不断飘荡，朝那皇城伫立的地方伸展。
除非消除执念，否则她会在她的尸骨上恒久舞蹈，没日没夜，无人无我，直到怨气将她完全侵占，那才是她的解脱，她的灭亡。
执念到底有多么强大的力量？
楼珞或许不能感同身受，但她明白，这玩意不仅能让鬼发疯，也能让人发疯。
因为她早已经发过疯了，在很多年前，那个母亲倒下的黄昏。
但是，这世间，谁又能救得了谁呢？
更多的是痛苦挣扎不得解脱的不幸者。
楼珞闭上不再干涩的眼睛，再睁开，睨向了不知何时跑进包间，蹲坐在她脚下吐着舌头乖巧摇尾巴的天狗。
“怎么进来了？”
