注意缺陷多动障碍（ATTENTION DEFICIT HYPERACTIVITY DISORDER,ADHD）并非虚构之物，而是一种真实存在的大脑生物性障碍。它的行为表现包括过动，冲动和注意力不集中。这些行为模式在学校和家庭环境中表现得尤为明显。未接受治疗的多动症儿童会在学校和社交中遇到许多困难，在学业中落后。未接受治疗的成人可能难以适应现代社会的生活。
不幸的是，正如许多其它的心理疾病一样，并没有一种万无一失的方法来诊断多动症。只有全面谨慎的评估才能将多动症与其它的心理健康问题区分开来。然而多动症常常被草率地诊断。正是这种不谨慎的诊断导致了全国性危机。
多动症无法完全治愈。患上多动症的人只能在药物的帮助下学着适应它，并在他们的余生中与症状共处。
美国精神病协会（American Psychiatric Association,APA）估计这种症状影响了大约5%的儿童，其中大部分都是男孩。在20世纪80年代，只有3%的美国儿童被诊断为多动症，但如今这一数量已经达到了15%——是APA预测的三倍。这表明被误诊为多动症的儿童数量超过了真正患有多动症的人数，而这些人多数都接受了重度药物治疗。
由于多动症的药物能够让人的注意力高度集中，这就让它们从治疗性药物转变为了提高学习或工作表现的兴奋剂。一些父母向医生施压，要求他们给没有多动症的孩子开处方药以提高他们的成绩。另一些人则为了得到药物则假装患有多动症。
本书借三个人的经历说明多动症被广泛诊断的原因以及药物治疗的严重副作用。第一个人是发现多动症并对其使用药物治疗的开创者。他如今为药物的滥用感到遗憾。第二个人是一个被误诊为多动症的7岁小女孩。第三个则是一个假装患病以获得药物的14岁男孩。这两个孩子花了十年的时间才摆脱药物副作用的折磨。
