岁月匆匆。
转眼间，距离上次雷斯特烟草商会召开的圆桌会议，时间已过去了大半个月。
亚瑟贝多主城中，在查尔斯的策划下，凭借着铺天盖地的广告轰炸式手段，烟草的名头，很快变的家喻户晓起来。
而雷斯特烟草商会的名头，也渐渐被人们所熟知。现在，只要一提到雷斯特家族，脑海中印象深刻的人们立刻恍然大悟：噢，雷斯特家族？那个卖烟草的雷斯特家族？
不止是城内的平民们在讨论，某些贵族家族举办的中高端聚会上，也有人偶然开始讨论起了这个话题。
毫无疑问，查尔斯这次替烟草造势，无疑是极其成功的。不提烟草商会的十七位初始成员，就连许多外人都看出了点门道。
然而，正当绝大多数人断定，烟草这一项新商品，会在接下来的时间里售卖的火爆脱销之际，冰冷的现实，却狠狠的给了所有人一个响亮的巴掌，让所有人大跌眼镜。
大半个月的时间过去了，整个亚瑟贝多主城内，烟草的销量，居然仅仅只有一百二十六箱！
不是一千两百六十箱，而是一百二十六箱！
这个微不足道的销售数字，还是建立在之前狂轰滥炸式的各种广告加持之下！
对此结果，不少人惋惜，不少人失望和绝望；不少人冷眼旁观，冷嘲热讽。
大有一种做看他起高楼，坐看他楼塌了的奇妙感觉。
经此事件，当作饭后谈资之余，人们不经反思，到底是之前自己的眼光出现了差错，还是雷斯特烟草商会的营销手段出了问题，亦或者，问题根本出在了烟草本身上？
马修最近也在反思这件事情。
按照他的眼光来看，烟草商会替烟草铺路造势，无论是烟草传单，还是街边贴满了的烟草小广告，效果都显而易见，极其成功的。
为了证明自己的看法是对的，这一天，马修一番打点后，再次进城了。
他先去了一趟艾德蒙家族，办完正事后，等到下午，终于抽出了时间，来到了城里一家杂货铺中。
这家杂货铺很大，以前是艾德蒙家族产业之一。不过后来分家后，这家杂货铺便归为马修所有。
此时此刻，杂货铺内的几名员工正在忙碌，一位老人坐在柜台边上，正在清算这个月的各种收支与进项。
老人见到马修后，立刻恭敬的行了一礼，他还以为马修是来收账的，要将账本拿给马修看，马修却摇了摇头，开口问道：“半个月前，我送了十箱烟草过来，现在卖的怎样了？买的人多不多？”
“回老爷的话，最开始，买烟草的人还是挺多了，全都是住在附近的老顾客。但是……”
老人迟疑了片刻，脸上露出一丝苦笑，“但是那些人，买了第一次，就不来买第二次了。现在，我们店里面的烟草还剩下九箱半……”
马修嘴皮抽了抽：“你是说，大半个月了，连一箱都没有卖完？”
老人无奈的点了点头：“暂时是这样。老爷，烟草这东西，我们都是称量卖，但还是有点贵了，跟我们自家酒水的价格差不了多少。”
一时间，马修有些沉默。
老人犹豫了下，建议道：“老爷，要不我们把剩下的烟草全部退回去吧……雷斯特烟草商会那边，应该不会拒绝的，虽然回收的价格肯定要底，但总比放在角落里吃灰要好。”
“不，我的直觉告诉我，这件事情，不会这么简单。”
马修闭上双眼，沉思道，“再等等看吧，烟草商会那边，应该不会坐以待毙……算了，我还是自己去一趟好了。”
说完，马修吩咐了老人几句，等他过几天再来收账，之后，马修便坐上马车离开了这里，来到了雷斯特烟草商会的总部：一座大大的豪宅中。
这时候，夕阳西下，黄昏过去，天色已经暗了下来。
夜幕降临。
在烟草商会总部，大门外的宽敞空地上，已稀稀疏疏的停了好几辆马车。其中一辆马车上破败老旧，上面赫然印着马修熟悉的某个家族徽章，他顿时有些惊讶。
“这辆马车，不是巴克曼那家伙的么？他这么晚了跑来商会这边做什么？”
巴克曼是一位农场主，也是烟草商会的十七位成员之一。实际上，马修与巴克曼并不相熟，两人仅仅在圆桌会议那天碰了个面，不过后来聊的投缘，两人曾一起对城里某某风流名暖品头论足，就此结下了些许友谊。
眼底闪过一丝疑惑，马修大步走入了烟草总部，他在豪宅的大厅里果然见到了巴克曼，还有其余好几位并不熟悉的商会成员。
“上次我买的烟草全都带来了。这鬼东西根本卖出去，今天我就输来退货的，你们必须退钱给我！”
巴克曼正在大声叫嚷，甚至不惜抬出公爵府作为威胁。
“别想着耍什么花招。虽然之前已经谈妥了，买烟草就送雪茄，但你们根本就是在卖假货，雪茄我是不会退的，但你们必须退款！”
负责巴克曼的是一位仆人。
这位仆人显然没有经历过这种场面，一时间，面对巴克曼的大声刁难，立即陷入了左右为难的境地，好在那位长袖善舞的玛法·奥尔多副会长很快出现了。
“各位！刚刚我已经询问过会长大人的意见了。他说可以答应退货，之前的雪茄由于是商会内部的友情赠送，因此商会不会索回。”
玛法脸上看不出息怒，不亢不卑，“请各位放心，凡是要来退货的，我将立即处理！全部以当初购买时的优惠价算，保证不让大家吃亏！”
连同巴克曼在内，众人一听，立时安静了下来，
马修一听，脸色有些古怪。他也不跟着众人起哄，反而安静的坐在大厅里的一张沙发上，一直旁观事态的发展。
到了最后，众人带来的烟草全部清点完毕，玛法也信守承诺的以原价退钱，不少人心满意足了，脸上带着笑意离开。
巴克曼在离开时，看见了马修这位圆桌会议上认识的新朋友，前来打招呼道：“我就说嘛，这个什么烟草商会的会长，根本就是小孩子一个！我稍微一闹，他立即乖乖的原价退货。马修，你也是来退货的吗？”
“不，我来这里，是有其它事。”
马修摇了摇头，态度稍显三分疏远。
上一次，两人在女人的话题上聊的尽兴，马修喜欢上了巴克曼的说话耿直，现在却不同了，他打心眼里有点不认同这位目光短浅的家伙，上次的说话耿直，也变成莽撞无礼。
“那好吧，你忙，我先走了，改天我们一起去德拉诺庄园喝酒。”巴克曼不以为意，丢下这句话便离开了。
