在这方面，最著名的例子恐怕就是希腊思想家阿基米德，当他在洗澡时，他豁然开朗的那一刻来到了，他光着身子跑出来，穿过雅典的街道，大声喊道：“我找到了?”你在生活中，在某种程度上肯定也有过这种“我找到了!”的体验。有时候，尽管我们绞尽脑汁也想不起来一个人的名字或重要的细节。这时，如果你停下来，不去想这个问题，把你的注意力转移到其他的事情上，你常常会发现这个你百思不得其解的问题，会突然出现在你的脑海中，仿佛在你的大脑中编了一个计算机程序，它不停地进行扫描、处理，直到答案突然出现在屏幕上。
⑤追踪创造性的思想火花
创造性的思想火花一出现，很令人振奋，然而，这个时刻只是标志着创新的开始，而不是结束。如果在创造性的思想出现时，你意识不到，不能对其采取行动，那么，你脑子里出现的创造性的思想就没有丝毫的用处。在现实生活中，经常会有这样的情况，当创造性的思想火花出现时，人们并没有给它们以极大的关注，或者认为不实用而忽略了它们。要想真正地实现创新，你必须对你创造性的思想有信心，即使它们似乎是古怪的或远离现实的。在人类发展史上，许多最有价值的发明一开始似乎都是些不大可能的想法，被流行的常识所嘲笑和不齿。例如，尼龙粘扣的想法就来源于发明者穿过一片田地时，粘在他裤子边上的生毛刺的野草。具有粘性的便条，是偶然发现不太有粘性的胶粘剂的结果。另一个例子是，1928年，一个初出茅庐的会计师W·E·笛墨在业余时间用树胶的处方做实验，无意中他做出了第一批口香糖。尼龙粘扣与口香糖的发明都是追踪思想火花的结果。
有了创造性的思想火花以后，对它们进行追踪，使其变成现实，是一项很艰苦的工作。大多数人喜欢提出具有创造性的思想，并与他人进行讨论，但是，很少有人愿意拿出需要的时间，付出努力，使思想火花成为现实。发明家爱迪生说：“天才是百分之一的灵感和百分之九十九的汗水”，他并没有夸张。在任何一个领域，做出有意义的创造性的成就，一般都需要数年的实践、体验和再加工。即使某项发明是瞬间做出的，而这个瞬间往往是辛苦和勤奋的冰山一角。当有人问著名的摄影家阿尔弗雷德·爱斯斯坦德特，拍一张受人称赞的照片要用多长时间时，他的回答是“30年”。虽然爱因斯坦在26岁时就提出了相对论，但事实上，他从16岁开始就一直在潜心研究这个问题。
当你运用你的创造性的思考能力提出创新的观点后，接下来你必须运用你批判的思考能力对你的观点进行评价和再加工，并制定出切实可行的实施计划。然后，你需要有落实计划的决心，并克服在实施过程中遇到的不可避免的困难。依据这五种方法，你就可以培育你的创新能力，可以在实践中不断地创新，运用创新来达到成功。
做一个批判的思考者
1批判思考是创新的前提
几年前，身为波士顿凯尔特人队的篮球球员莱吉·刘易斯感觉心脏不好。于是，由著名的心脏病学专家组成的医疗小组对他的心脏进行会诊。这些专家检查后得出的结果是，如果刘易斯继续他的篮球生涯，就会有生命危险。刘易斯不想这么早就结束篮球生涯，所以对专家们的诊断结果不满意，又征求了一位同样著名的心脏病学专家的意见，这位专家确信刘易斯可以继续打他的篮球，且不会有生命危险。
在这种情况下，刘易斯该如何选择呢?刘易斯继续打球的压力很大，他的家庭、队友和成千上万球迷的希望都寄托在他的身上。在这些压力之下，他选择了后者，开始重返赛场。几个月以后，在体育场训练时，刘易斯突然倒在了地上，不治身亡。
莱吉·刘易斯的死说明任何人都有必要掌握一种思考工具，用它来准确地分析互相冲突的信息，权衡可能产生的灾难性后果，否则就根本谈不上创新。
刘易斯本应该对著名的专家小组的建议，采取特别谨慎的态度，因为他们的诊断结论是极为准确的，而且充分考虑了刘易斯本人的利益。他也应该认真而客观地对他的决定加以分析，不要被他人期望的压力所左右，更不要凭自己想打球的热情和冲动去行事。
同样，为了实现创新，要使用“行车图”做指导，你的信仰体系构成了用来指导你决策的“行车图”。如果你的大脑的“行车图”非常正确，那么，它将会给你提供可靠的指导，帮助你明辨是非，做出明智的决策，最终实现你的创新目标。如果你的大脑的“行车图”不灵活，那么，结局往往是令人担忧的，甚至是灾难性的后果。在我们上述谈到的莱吉·刘易斯的案例中，他使用的“行车图”就有致命的错误，当然就是悲剧性的结局。
幸运的是，我们多数人的“行车图”虽然有或多或少的错误，但却没有导致莱吉·刘易斯那样的惨局，尽管我们的生活中可能有很多次难以避免的悲剧发生。作为一个批判的思考者，当这样的“侥幸避免”出现时，你的头脑应该保持清醒，问自己这样一个问题：“我如何能为自己创造一张较准确的‘行车图’呢?”
这是一个有争议的问题：50岁以下的妇女是否应该每年去做一次乳房检查，以便及早知道是否患有乳腺癌。据研究，50岁以上的妇女做乳房检查无疑是有百利而无一害，使死于乳腺癌的可能性减少了30%。但是，对50岁以下的妇女究竟有什么好处则没有一个确切的答案。为了解决这个问题，美国国家健康研究院专门小组于1997年1月向他们的研究院提交了研究报告，报告认为没有足够的证据表明50岁以下的妇女应该每年做乳房检查。他们建议说，50岁以下的妇女应该“自己权衡检查的利弊，在此基础上决定该如何做。”这个结论立即引起了同行其他专家的抗议，其中包括美国癌症学会和一些著名的放射学家。那么，妇女究竟应该听谁的呢?在这两种对立的建议上，如果不能运用批判的思考做出正确的决定，那么将很难采取行动。
对于这类难以抉择的问题，我们需要掌握能使我们独立判断和得出正确结论的思考工具和策略。我们不能简单地听专家们的意见，因为他们的意见常常互相冲突。为此，我们必须具备批判思考的能力。
生活是复杂的，它要求我们掌握正确的思考方法，对这一点有清醒的认识非常重要。但是，如果我们有分析地接受专家的建议，那么，我们应该做什么?我们如何决定相信什么?
批判的思考能力可以帮助我们在这些问题上做出解答。批判的思考有助于形成我们对问题的独特看法，并引导我们去实现创新。所以说，批判的思考是创新的前提。
2正确的思维方式
