清音寺乃是当今南梁最繁华的庙宇，香火鼎盛。虽世道愈见衰败，但前来拜佛许愿之人却是络绎不绝。每逢初一十五，善男信女们便携着香油钱诚心前来。今儿个正逢十五，清音寺热闹非凡。在人声鼎沸中，只见一个衣衫褴褛的瘦小身影在人群中来回穿梭。不知是哪个信女丢了钱袋，大喊道：“抓贼啦！抓贼啦！哪个龌龊小人将我敬献给菩萨的香油钱偷去了。”说着说着眼睛便红了，急得团团转。
一时间，大家你瞪我，我瞪你，互相猜忌着。这时，一年轻壮汉看见一个穿梭在人群的瘦小孩子，一手便将他提起，质问到：“是不是你这个小贼偷了钱？快将铜钱交出来，便饶你性命！”
丢钱的信女一下扑到瘦小孩子的身上，一边哭一边捶打着:“你这个该死的小贼，赶快把我的铜钱还我，这可是我全家省吃俭用省下来给菩萨的香油钱，就指望菩萨能保佑我儿逢凶化吉。你是哪家的孩子，年纪小小竟然敢来偷钱。”
瘦小的孩子在他们的推搡下，摔在了地上，膝盖和手掌都蹭破了皮，但就是低着头一声不吭。
信女见状，更加来气，眼见着便要上去踢打。幸得寺庙里的小沙弥出来的及时，拦住了信女。
“阿弥陀佛，女施主且慢！你可亲眼见着这个小孩偷了你的铜钱？”小沙弥边问边扶起了地上的瘦小孩子。信女顿了一顿，接着摇摇头。
“那在场的施主，可有看见的？”大家互相望了望，皆表示没有看见。小沙弥接着说：“那你们为何要说是这个孩子偷的钱？”
在场的众人都安静了下来，只有先前提着小孩的年轻壮汉发声道：“只有这个小贼穿着破烂的衣衫，又在人群中钻来钻去，不是他是谁？”
“这位施主，人不能以貌取人。”小沙弥又蹲了下来，看着眼前的孩子，问道：“你可有偷钱?”孩子泪眼汪汪的摇了摇头。
“那你可愿意证明自己的清白，让大家看一看。”小沙弥耐心的对小孩说到，孩子毫不迟疑的点点头。
小沙弥为了证明孩子的清白，在数九隆冬里脱下了孩子破旧且单薄的外衣和裤子，脱到只剩一条灰白色的裤衩，然而并没有搜到一分铜钱。
众人唏嘘，信女也羞愧的低下了头。
人群纷纷散去，小沙弥赶紧脱下自己的外袍，裹着孩子进入了内厅。
厅内正中，有一个白眉白胡的长者正在打坐。小沙弥轻声叫了声“师父”。长者睁开眼睛，看着眼前的小人儿，似乎有些吃力，揉了揉眼睛想要看得真切些，眼神却越发迷茫，喃喃自语道：“不是他，不是他。”
话说，在南梁跟清音寺历史同样悠久的还有一间酒楼，名叫南梁第一楼。据说开国之初，由梁武帝萧衍亲自提名，故盛名至今。值得人们称颂的还有里面的说书先生，前去吃饭的不管是达官贵人还是平民百姓都要听上一嘴，才显得自己去过第一楼。
“今日，小老儿要跟各位看官说个新故事，不知大家允否？”不等说书先生询问完，众人便高呼起来。
“话说咱们南梁的开国皇帝梁武帝萧衍，年轻时可谓是风流少年郎，风姿卓越，意气风发。与那吴大司马家的千金可谓男才女貌，甚是登对……”
“错了，错了，谁说萧衍喜欢吴家小姐来着！”说话的是一位红衣少女，笑容明亮，声音高亢。
众人回头，皆惊疑的看着说话的红衣少女。
“萧衍心中是另有所爱的，肯定不是吴家小姐。”
说书先生问到：“这位姑娘，那你可知武帝喜欢的是哪家小姐？”
“我当然知道，我只是……只是不能告诉你们。”
“切……”众人顿时失去了对红衣姑娘的兴趣，重新投入到说书先生的故事中去了。
红衣少女心有不甘却又不能说，用力放下手中的茶杯，杯中的茶水全都溅到了桌上。少女摸了摸胸口的物件，气鼓鼓的出了第一楼。
红衣少女到达清音寺已经傍晚，天色已暗，寺门早已关闭。少女用力敲了敲寺门，不一会就有年轻小沙弥出来开门，“阿弥陀佛，女施主，有何事？”
“有事有事，我找你们这的老和尚，萧……哦！不对，是了空。”
“女施主，天色已晚，师父他老人家已经歇下，不如你明早再来。”小沙弥解释着。
“唉！不行，不行！我有不得了的大事找那个老和尚呢，小师父，你且通融通融嘛！”
“这——”没等小沙弥说完，红衣少女早已跨过寺门门槛，朝里奔去，小沙弥在后面追都没追上。
在诺大的寺院中，花了好几柱香的时间，红衣少女好不容易找到了空住的厢房。推门而进，看见白眉白胡的老和尚正在打坐，不禁起了玩心。她从怀里小心翼翼的掏出了一根类似孔雀毛的五彩羽毛，拨弄着了空长长的眉毛和胡子。
了空眼未睁，却发话了：“阿弥陀佛，不知这位施主，深夜来此有何要事？”
红衣少女笑嘻嘻的说道：“老和尚，原来你没睡着啊，我来找你自然有要事的。不过，你可没有我想象中的英武不凡呀，啧……啧……岁月催人老啊。”
见了空没有搭话，红衣少女干脆也在了空身边盘腿坐下，说道：“罢了罢了，告诉你便是了。是我先母要我前来，把这个还给你的。”说完，把五彩羽毛放在了空跟前。
了空这才微微睁眼，见着眼前的凤羽，先是震惊，然后疑虑，最后又慢慢萎靡下来。
“她终是走了……”
红衣少女也有些伤感，答到：“她走了好些年了，我也终于有机会到这片她热爱的故土来瞧一瞧。”
了空眼中泪光涌动：“你是她的女儿？”少女乖顺点头。
了空伸手，似想摸摸眼前这个明媚少女的脸，终究没有碰到。“老衲参禅几十载，终是没有参透啊！”
少女也被了空的情绪所感染，说到：“先母生前跟我说过，此生从没有后悔过自己的每一个决定。既然缘散，便归物归原主。既相忘，便不再相思。”说完，头也不回地走了出去。
了空攥紧了手中的凤羽，就似从前牵着她的手般，泪慢慢从眼角滑了下来，“一切世界始终、生灭、前后、有无、聚散、起止，念念相续，循环往复，种种取舍，皆是轮回。”
翌日清晨，小沙弥给了空送斋饭，发现了空已没了气息，大惊。
随后当朝皇帝萧绎亲自率群臣来给了空吊唁，据说萧绎在了空圆寂之地足足跪了三天三夜，在民间引起轩然大波。至此，了空的身份才得以大白于天下!
