公元184年，赤兔五岁了，五岁的马是该上战场的年龄了。就像人类十八岁的男儿，到了服兵役的年龄。但是，赤兔还在阿哈尔绿洲上闲逛。中原大地上的东汉王朝还没有要打仗的迹象，皇帝还是姓刘。赤兔有些搞不懂了。记得在天宫读书习武时，太傅就说东汉马上要爆发战乱了，要“灭汉兴魏”。咋不见中原人来买马备战呢？莫非是太傅老糊涂了？
要知道这五年来，赤兔为了迎接军营的挑选，不知吃了多少苦，流了多少汗。现在可说是练就了一身铜筋铁骨，如果不打仗，那不是白吃了那么多的苦头？
站在赤兔身旁的依奴见儿子心神不定，知道它是急着参军入伍，心中又喜又忧。
昨晚，它梦见了它的马王。
马王告诉依奴，我们的儿子长大了，它要去干它自己的事业了。你们母子明天就道别吧！
依奴舍不得儿子离开自己，但它知道儿子不是普通的汗血宝马，而是身负重任的龙马，不可能一辈子守着自己。
当然，作为母亲依奴也不希望儿子一辈子碌碌无为，它还是希望儿子能够驰骋疆场，建功立业。它问马王，儿子去闯荡世界，什么时候才能再相见。它会记好日子，到时候去天山迎接儿子凯旋。
可是，马王看着依奴，打了个响鼻，转头默默看向天边。赤兔何时能回，这可是天机，不能泄露啊！
依奴没等到马王的回答，心里什么都明白了。
分别就是永别，再也没有见面的机会了！
梦醒后，依奴泪眼汪汪，心如刀割。
依奴在心里默默叹息：“苦了你啊，儿子！”
赤兔出生的第三天就能撵着依奴在草地上蹦跶了；半个月后，赤兔必须跟着依奴在草地上奔跑两个时辰，才能得到母亲乳汁的喂养；三个月后，赤兔每天都要在沙漠上跑完五十里才能喝一次水……
依奴记得那年夏天，沙漠里本来就热腾腾，太阳却在一个劲地倾泻着热量，还乘着风翻动沙丘的时机，无情地吸走了沙丘深处的每一丝湿气。
依奴对赤兔的训练根本就不考虑天气，再热也得跑完五十里才准喝水。可赤兔才跑了二十多里就渴得不行了，它蹿到依奴身下想用母亲的乳汁解渴。依奴却丝毫不怜惜自己的儿子，一脚将赤兔踢出老远，脸色冷得像冰。
赤兔失望地从沙洲里爬起来，母亲这一下踢得很重，它很疼，却并没有因此而生母亲的气。它忍受着干渴和疼痛，坚持着向前奔去。中午时，赤兔终于发现一洼清水。它渴得实在太难受了，朝清水洼跑了过去，才喝上一口，依奴就从后面赶了上来，一摆头，将赤兔挑出好远。依奴将那洼清水搅浑，然后用嘴拱着干沙将水埋了。它的目光严厉得像把利剑。
“忍饥、耐渴，是战马的必备本领。将来行军打仗，千里奔袭，环境恶劣，哪有食物和水供你吃喝？”
被母亲教训的赤兔只得含泪默默地走开……
依奴狠狠瞪了它一眼，还抬起前蹄朝它臀部狠狠踢了一脚：“快走！不完成任务就不准吃、不准喝。”
小小的赤兔身上汗珠滚滚，鲜红如血。
“母亲，我身上流了好多血，是不是要死了？”
依奴依然冷冷地看了它一眼，目光更加严厉冷峻。
“每匹汗血宝马都是一样的。快跑，别想偷懒！”
……
赤兔在妈妈的“狠心折磨”下快速地长大。
年轻的依奴妈妈很懂得成才之路：吃苦——吃苦——再吃苦中苦。
再后来，赤兔每天必须限时跑完二百公里，依奴才带它去饮水吃草料。
一天跑二百公里，那已经是世界上所有马匹的极限。
就在三天前，赤兔刚刚完成穿越六千四百公里沙漠的训练。它只花费了六十四天。
依奴心里十分清楚，最好的汗血宝马穿越这片沙漠也需要八十四天，就是当年赤兔的父亲——马王穿越这片沙漠也花了八十三天。阿拉伯马和英吉利的纯种马，要跑完这段距离所费时间更长。
赤兔创造了奔跑的奇迹。
绿洲上所有的汗血宝马都比不上赤兔了，依奴才微微一笑。
赤兔觉得妈妈的笑容就是最好的奖励。它，获奖了！
“智慧+汗水=成功。”赤兔把妈妈教给自己的秘诀藏在了心底。
现在，依奴泪珠滚滚，温柔无比。它想不到，赤兔这么快就要离开自己了。
早知道赤兔这么快就要离开自己，我就不该让它进行长距离的训练。赤兔虽然身体更强健，但瘦了一大圈……
想到这里，依奴不由得怜爱地碰了碰赤兔的鼻子，又张嘴为赤兔理了理有些凌乱的红色毛发。仿佛在说：“是不是觉得妈妈是铁石心肠？恨不恨妈妈？”
赤兔温顺地回舔着依奴，也仿佛在说：“严厉也是一种爱呀，我懂的。亲爱的妈妈，你教我学会了坚韧，我任何时候都不会向困难低头。”
太阳当顶的时候，一束强大的电磁波凌空射来，赤兔突然感到有一种神奇的力量命令它立即离开阿哈尔绿洲。赤兔热血沸腾，既然是离开阿哈尔绿洲，那就意味着战斗马上就要开始了。它兴奋地打了个响鼻，呼吸越来越急促。但它又有些不安，因为这也意味着它马上要离开妈妈了，它有些割舍不下。虽然它的灵魂是高贵的龙的灵魂，与依奴母马并没有什么关系，但它的肉体却与依奴有着无法割舍的血缘关系。加之五年来，依奴无微不至的关怀、督促和教诲，它们已然有了血浓于水的感情。
赤兔努力克制着躁动的情绪，交换着踢动两个前蹄。它知道妈妈难过，于是，它扭动长长的颈脖，靠在依奴肩胛上慢慢磨蹭着，细心地帮妈妈梳理有些凌乱的毛发。稍许，它四腿立正站定，坚定而深情地看着依奴。仿佛在说：“妈妈别伤心，儿子会回来看望你的。”
依奴明白再相见只能是在梦里了，它也两眼定定地盯着赤兔看。
这很可能就是最后一次看儿子了。依奴想仔细看看儿子的身体。它提起前腿，挨个儿碰了碰赤兔的四条腿，很好，四腿强健，后腿形如弯弓，前腿似两根柱子插在地上，纹丝不动。它又用头撞了撞赤兔的身子，身长一丈，高八尺，却无半点儿赘肉，是个战斗的健儿。
依奴一边细细查看，一边暗暗评价。当它目光移到赤兔的面部时，见两行清泪正从赤兔眼眶流出。那一刻，依奴突然看到赤兔眼角下有三个极不显眼的圆点隐藏在红毛之下。它一怔，忙将厚厚的嘴唇凑了过去，拭去赤兔的泪水，再看时，那圆点却隐去不见了。
这是泪眼！依奴大惊。马有泪眼可是哭主的败相啊！依奴不由心头隐隐作痛。
赤兔已四足立定，目光定定地看着它，依奴知道儿子在行告别礼，忙别过头，昂首一声长啸，将许多的嘱咐传递过去。可它心中却惴惴不安，赤兔有三哭主人之相，此去定有百战之凶险，九死一生之遭遇，愿它能以忠诚待主，不辱没汗血宝马一族的英名！
咴儿咴儿——
赤兔一声长啸，点点头，不再迟疑，掉头向东飞奔而去。
赤兔的蹄子在草地上轻轻一点，身子纵出好远好远，阳光下，只见一道火红的影子划过绿洲，没于漫漫黄沙之中。
绿洲上，百马齐鸣，啸声不绝。
就在赤兔东奔的时候，中原大地上战火已经燃起，黄巾起义爆发了。
