草棚中,铺着了干草,一群蓬头垢面的半兽人,或坐或卧,沉默的挤满了草棚。
两个强壮的狼人士兵守卫,正靠在一边的草垛上,打着瞌睡。
破旧的皮甲和沉重的木柄战锤胡乱的放在一边,两只体格壮硕,毛发油亮的草狼,正低着头,趴在草棚外,啃咬着几块看不到一丁点肉渣的骨头。
静寂的夜里,草狼嚼咬骨头那令人难受的咔咔声,分在刺耳。
远远的,这两只草狼就觉察到了正走来的艾特,也许,确切的说,它们应该是感觉到了艾特肩头小吃货的气息,本能的抬起头,警觉的望向这里,龇牙咧嘴的呜呜低吼起来。
小吃货可能刚才还没吃饱,就追着主人出来瞎逛了,正不开心呢,这会又遇到这两只不开眼的草狼,居然敢向它示威挑衅,也没从心底通知它的主人,烦躁的直接就一个地刺魔法丢了过去,径直的戳向前面那只吼的最积极的。
嘭的一声闷响,土黄色的亮光从那条倒霉的草狼身下爆起,瞬间就刺穿了它的身体,巨大的魔法冲击力,将它的身体又高高的拋起,伴随着飞溅的血花和四散的内脏碎片,打着旋,重重的又摔倒一旁。
两个正在瞌睡的狼人守卫,原本已经被草狼的低吼声惊醒,睡眼蓬松的坐起身来,正茫然的揉着眼睛查看发生了什么事。
然后,就被这突然的场景,给吓呆了。
当他们反应过来,手忙脚乱的抓起身边的武器,大叫着示警时,草棚里那一群半兽人,也跟着不明所以的也开始骚动起来。
艾特也被小吃货这毫无征兆的一击给搞懵了。
“嗨!嗨!你这家伙!你在干什么!”
看着不远处那哄乱的场面,艾特顿时被吓的一个激灵,连忙后退几步,将身体藏到旁边的一个帐篷后。
伸手将肩上引发骚乱的罪魁祸首拽了下来,一把揣到怀里,在心里低声的呵责道。
就在他还没来得及想好下面该怎么办时,身边的帐篷里,突然就窜出几道身影。
正好同他打了个照面。
躲都来不及了。
错愕间,少年首先反应过来,转身,低头,拔腿就跑。
那几个刚窜出帐篷的狼人愣愣的看着少年如兔子般逃远的背影,又转过头看了看不远处哄乱的人群,嗅闻着夜风中飘来的浓郁血腥味,用力的一拍脑袋,似乎明白了什么。
“碎骨贼!是那些可恶的碎骨贼来了!”
他们恐惧又兴奋的厉声嚎叫起来,转身从帐篷里拽出骨枪和木锤,哆嗦着,撒开脚步,朝着艾特逃跑的方向就慌忙追去。
一边追,一边还不停的扯着嗓子喊。
无数正在酣睡的狼人又被这嚎叫声惊醒,慌乱的起身,匆匆的拎起他们身边能够摸到的任何武器,冲出帐篷,大呼小叫的在营地里乱窜。
一时间,整个营地,都炸开了。
凭借着夜之瞳夜间视物的能力,还有灵活的身体,少年猫着腰,绕开一群又一群惊慌失措到处乱窜的狼人,躲过一队迎头跑来的营地守卫,好不容易,才跑回酒馆。
惊魂未定的他,刚一推开酒馆的大门,门后,突然就伸出几把闪着寒光的长剑,剑尖差点就抵到他的脸上了。
还没看清什么情况,就被一把拉进了酒馆里。
“感谢神,您可回来了,我的魔法师老爷!”
黑胡子马克老爹一边拍着胸口,一边慌忙迎了过来。
门后的钩子安德烈和他的同伴们都长舒一口气,收回武器,小心的伸出头张望一番,然后又紧紧的关上门。
“这是。。。怎。。。怎么了?”
艾特发现原本灯火通明的酒馆里,现在只剩下微弱的两盏油灯,昏暗中,商队所有的人,还有酒馆的主人和侍者们,都神色慌乱的蹲坐在酒馆的柜台旁,一堆胡乱堆垒起来充当防御工事的桌椅后,不少人手里还拎着斧子木棒之类的东西。
“难道您没听到外面的叫喊声?”
马克老爹拉着他挤进人堆里,把他按坐到柜台后,然后紧挨着他坐下,小声的说道:“好像是,碎骨贼来了!”
“碎骨贼?那是什么?”
刚才就听到那些狼人大声嚷嚷着碎骨贼什么的,现在又从马克老爹口中听到这个名字,艾特很奇怪。
“嘘。。。”
老爹紧张的伸出头,扒着柜台往酒馆大门那里望了望,然后才小声的说道:“碎骨贼是一个极为可怕的强盗团的名字,许多年来,一直在这边境地区出没。他们抢掠过往的商旅,掳杀边民,所过之处,血流成河,极为恐怖。这些残暴家伙们最喜欢用沉重的战锤将人的头颅和骨头砸碎,所以又被人们称为碎骨贼,但他们却自称为碎骨者。”
艾特看到老爹和周围的人们对于这些碎骨贼是如此的恐惧,忍不住的问道:“难道,边境上,驻守的这么多的人类和兽人的军队,都抓不到他们吗?”
“不是抓不到,而是找不到。。。”
老爹重重的叹了一口气,解释道:“这群碎骨贼,行踪诡秘,从来就没有人知道他们的巢穴在那里。他们抢掠完马上就离开现场,从不在多逗留一刻,当接到消息的士兵们匆匆赶到时,他们早已没了踪影。虽然,多年以来,兽人联盟和我们人类也多次遣派士兵想去消灭他们,但一直都没有成功过。”
艾特听了,也无语了。
找都找不到踪迹,是没有办法去剿灭啊。。
“神啊,请怜悯我们吧,让这些碎骨贼,赶快被赶走吧!”
听着外面大呼小叫乱糟糟的响动,老爹闭上眼,虔诚的祈祷着。
艾特心里明白引发外面这场骚乱的真正原因是什么,但他却不敢说出来,只能苦笑着,陪着大家一起这样无聊的等待着。
“对了,之前酒馆里喝酒的那些兽人去哪儿了?”
他突然发现一个奇怪的事情,现在酒馆里剩下的,竟然都只有人类了,但在他离开时,明明记得,还有许多的狼人在这里喝酒呢。
“那些脑袋里全是锤子的家伙呀,一开始,就都拎着凳子冲出去了,连酒钱都没有付呢!您难道没发现,这里的凳子少了不少吗?”
蹲在他身前秃头的酒馆主人幽幽的说道。
直到许久以后,外面的骚动声,才渐渐平息,然后,一队全副武装的狼人守卫,推开了酒馆的大门,里里外外仔细的搜查了一番。
“外边现在是什么情况?碎骨贼真的打进来了?”
酒馆主人站起身,问那个领头的队长。
头戴铁盔,身上套着一件锁子甲的狼人队长没吭声,径直走到柜台边,伸手从柜台上拿过一个木杯,酒馆主人知趣的给他倒上了一满杯的麦酒。
他仰起头,一口气喝光了杯中的酒,咂了咂嘴,用力的把空杯子敲到柜台上,愤懑的回答道:“嗨,别提了!肯定是那些碎骨贼,想趁着黑夜,派人从大草棚那边偷偷溜进来,偷袭我们,却被我们的守卫发现了,然后他们就慌张的逃跑了,还杀死了我们养的一只狼!”
“这些可恶的家伙,居然敢打我们营地的主意,可别让我抓住他们,要不然,伟大的兽神拉鲁在上,我发誓,我会咬碎他们每一根的骨头的!”
这个狼人队长似乎对那些碎骨贼很是仇恨,他咬牙切齿的发着誓,顺手又把空杯子递向酒馆主人,安慰道:“不过,你们不用担心,克鲁老爷已经命令所有的守卫开始警戒了,那些家伙肯定跑不了!我们马上还得去营地其他地方转转,看还有没有趁乱溜进来的碎骨贼了。唉,好好的一个晚上,竟然被这些可恶的家伙给搅和了,真是让人气愤的口渴死了!嗯,只能再喝一杯了,就一杯,解解渴,还得继续干活呢。”
意犹未尽的队长喝完第二杯麦酒后,舔了舔嘴唇,才带着这一队狼人守卫又继续去营地里巡查了,大家都松了一口气,纷纷去休息了。
艾特回到房间,匆匆的关好门窗,才松了一口气,从怀里把一直按着的小吃货给拎出来,丢到桌子上。
“你看看你,惹出多大的乱子?下次可不许这样了啊,要不然,我就真的生气了,真的不给你东西吃了!”
他轻声的责骂着这个惹祸的小家伙,小吃货闭着眼,低着头,静静的趴在桌子上,一动也不动,就像一个雕像一般。
这也是它闯祸后挨骂时,标准的姿态。
第二天一大早,太阳还没升起,商队就匆匆的出发,离开营地了。
虽然大家都哈欠连天的,但谁也不愿在这多逗留一刻。
马克老爹的担心也是不无道理的。
碎骨贼的恶名,在这边境之地,真的很令过往的商旅心惊。
虽然这里距离天堑要塞不远,附近也有兽人联盟军队的驻地,但那群行动迅捷,手段残忍的强盗,根本不会忌惮的。
虽然以往,他们打劫的对象,多是那些路经这里的商旅小贩以及没有什么名气的商团,还有边境上那些规模较小的兽人部落。
还从没听说过有那一家大商团的货物在这里被他们劫掠过呢。
这也是他们的聪明之处。
不去招惹不该招惹的势力,才是长存之道。
虽然岩石苔藓商团背后的莱塔丝家族在这里也颇有几分影响力,这么多年以来,商队行走在这边境之地还没有出过什么问题。
但谁知道意外会在什么时候发生呢?
以前,也没有听说发生过碎骨贼会袭扰像格格塔基这样的中型部落呀。
但昨晚,似乎就发生了。
虽然还没有完全得到证实。
不管怎样,还是早早出发,去到更安全的地方为好。
“一旦我们进入到黑尾部落的领地以后,就不必担心这些碎骨贼了!”
戴尔套好马车,对艾特说:“黑尾部落可是狼人里的七大部落之一,有好几十万的部落成员呢,碎骨贼轻易是不会去招惹他们的。”
戴尔扬起马鞭,驾起马车跟在车队的后面,朝着营地的后门驶去。
马车穿过一排排的帐篷,透过车窗,艾特又看到了昨晚曾见过的那个草棚。
草棚里,依旧挤满了神色木然的半兽人。
艾特敲了敲车厢,问戴尔:“那里是什么地方?怎么会有那么多的半兽人?”
戴尔歪头瞟了一眼,不屑的哼了一声,回答道:“那里是奴隶棚,是营地里那些肮脏的半兽人奴隶们住的地方。当然,他们也会出售这些家伙,不过,艾尼老爷,如果您有兴趣想买几个奴隶的话,我建议您还是到黑尾部落或者是德拉托城里的集市上去看看。这里就只有这种不值钱的狼族半兽人,听说德拉托城的集市上,还会有其他族类的半兽人奴隶呢。”
半兽人奴隶?
艾特忍不住又扒住车窗,伸长了脖子,仔细的瞅了几眼。
虽然早在黎明之战以后,深受恶魔奴役之苦的各族在伟大的肯恩陛下的协调下,曾共同宣布,众生皆沐神恩,再也不允许有奴隶存在了。
但据说在兽人联盟,暗地里,还一直有畜养及买卖奴隶的现象存在。
当然,兽人们是从不承认的。
不过,他们也并不是在抵赖或狡辩,因为在他们的眼中,半兽人,地位上基本等同于他们饲养的牧兽或草狼,只是一种家畜或商品,是不能算奴隶的。
这么多年来,这些半兽人似乎也麻木的认可了世俗的这种看法,卑微的活着,被奴役,被践踏。