突厥的丽莎公主，由于还没有正式定下，所以不好住在后宫。暂时安置在西郊别院，突厥的使臣也都一起跟着过去了。
阿九本也未在意这位丽莎公主，倒是接到郡主的信中，提到了这位异域风情的公主。虽极力掩饰，但字里行间透出的担忧，还是让阿九跟着莞尔一笑。她自是提笔回信安抚了郡主，却也知道这位公主一日没定下来，一日就是块心病。
最近王爷颇为忙碌，连续好几日在后院都瞧不见人影。京都之中，也是气氛紧张。皇上已经连续几日未上朝，府上有在朝为官的都是大门紧闭，生怕此刻惹祸上身。也只有五王府显得越发热闹，前来探听风声下拜帖的更是比比皆是。
请奏立太子的奏折，再次如雪花一般地呈至皇上的御书房案桌上。
王府后院也跟着紧张起来，王爷几日不眠不休，书房的灯一直亮到清晨。这些都已经传到了后院里，各院子的姬妾几乎都伸长了脖子等着，却无一人敢出头。
最终还是阿九让花聆去厨房里，收拾了一碗官燕，亲自带人送到前院。
“恒侧妃，您在西间稍等片刻，王爷正在会客。”元宝巴巴地跑过来，脸上带着笑意将阿九引到了西间。
“哦？王爷既然不方便，那我还是回吧。只别忘了提醒王爷把这官燕吃了，要注意身子。”阿九听说有客人，连忙后退了几步避嫌，向身后使了个眼色，花聆自动把食盒递了过来。
元宝摆了摆手，看了一眼立在屋外的玉石，最终咬了咬牙。还是带头往西间走，经过阿九的时候，压低声音说了一句：“是斐太医来了。”
阿九的眼皮一跳，跟着元宝去了西间。斐遇不在宫里陪着皇上，现如今来这里是要做什么？
好容易等了半个时辰，有丫头过来请阿九过去。王爷坐在书桌旁，眉头紧蹙，显然是陷入了深思之中。
阿九停在门口顿了顿，深呼了一口气才抬脚走了进去。书房的格局一如曾经，只这还是她这辈子头一回进来。书房里的摆设，甚至连从窗口射进来的阳光，都让她有些恍惚。
“王爷，吃些东西垫垫肚子吧！”阿九轻声唤回他的神智，亲手端过碗来吹了几下，拿起勺子喂着他吃了一口。
王爷抬眼看着她，眼中布满了红血丝，倒是让阿九一愣。不过她依然摆着一张笑脸，细细地喂着他将一碗燕窝用完。
“阿睿的亲事再等两日吧。”王爷看着她低眉顺眼的模样，有些没头没脑地轻声开口。
阿九的手微微一顿，却还是低着头顺从地应下了，也不开口询问。
王爷长叹了一口气，头枕着阿九的腿睡了一个时辰。醒过来又要翻看着桌上的书信，阿九坐在一边安静地帮他研磨，两人都是沉默无语。又坐了片刻，玉石进来通传有人求见，阿九就退了出来。
回了芙蓉院，她又忙着写信。一封派玉叶亲自送回时府，一封派人送去了公主府，叮嘱着一定要亲自递给郡主的下人。
皇上不理政事整整一个月，大部分的奏折都是五皇子和几位心腹大臣带着处理。而这期间立太子的奏折都被积压了下来，皇上也只传出两道圣旨，将突厥公主嫁给五皇子做侧妃。
突厥的使臣虽不大满意，却是接到另外一道圣旨之后，又心情甚好的点头同意了。每年突厥要向明国进贡宝马，但是这两年由于突厥遇到灾患而免了，皇上特地派了几位懂得农收的民间志士出使突厥。
五皇子娶侧妃，碍于皇上圣体违和，并没有大肆操办。只是朝中大部分的官员都过去了，那流水席还是多的吓人。王爷并没有带阿九过去，似乎怕麻烦只带了两三个小厮前去。
突厥的公主嫁到五王府，许多人更加肯定五皇子的地位。只是皇上始终不松口给五皇子正名，一时之间众人也有些踌躇。
一日晚间，阿九已经准备安置歇息了，玉叶却急匆匆地走了进来。
“主子，红鲤那丫头来了，说是有急事要见您！”玉叶的神色有些着急，阿九连忙挥手让红鲤进来。
“主子，奴婢看见老夫人出府了。”红鲤见到她也来不及行礼，就急忙地开口，脸色早已苍白如纸。
阿九微微一愣，这么晚了老夫人这是要去哪里？忽地从床上坐起，眉头紧紧蹙起。
“怎么回事儿，慢慢说！”阿九示意了玉叶一眼，玉叶自去门外守着。红鲤先端起一旁的茶盏，也顾不得冷，直接大口灌进了胃里，不由得打了个哆嗦。
“这几日秋姬几乎每日都要去舒兴阁，服侍老夫人歇息。今个儿午后，王嬷嬷就过来传话，说是老夫人身子不舒服不用她过来了。主子你也知道秋姬那人儿，觉得此刻正是她献殷勤的时候，就硬要过去。”红鲤一口气说下来，有些娇喘，微微停顿了一下。
阿九也不急，只是示意她再喝一杯。
红鲤长长地吸了一口气，又倒了一杯茶灌下去，拿衣袖随便胡抹了几下嘴唇，才说道：“奴婢就陪着她过去，没成想竟看到一顶软轿抬出去。晚上天黑，奴婢不敢猜测轿子里是谁，但是王嬷嬷就跟在轿子旁边，还是元宝在前面领的路，直接去了后门。”
阿九下意识地抓紧被子，脑海里有无数个疑问和猜测涌上来，却知道此事不能声张。既然元宝在，就证明是王爷默许的。而且偏偏挑着伸手不见五指的大夜晚，恐怕老夫人去得地方或者是要见的人，根本不能说出来。
“你快回去，安抚住秋姬。这种事情不要再让其他人知道，跟着秋姬的可还有其他的丫头？”阿九细细一想，连忙问出了口。
“没有，秋姬回院子的时候，只说是去花园转了一趟。”红鲤显然还是很害怕，这种事情若是被老夫人或者王爷知道，估计她和秋姬的命都不保。
“莫要声张，回去之后让秋姬以往如何做的，还是怎么做。想来她自己也知道，只不要太惊慌就是了。别人若问起，只抵死不说去过清祥阁。”阿九有些不放心地叮嘱了一句，就挥了挥手让她退下了。
红鲤告退之后，阿九的困意早就消失了。通过上回时景所说的事情，她隐隐猜测老夫人的去向，却只觉得手脚冰凉。若真坐实了这点，老夫人的确够狠了，在这节骨眼上还敢往深潭虎穴里冲。
“去把安哥儿和骄姐儿抱过来和我一起睡吧！”她轻声吩咐了一句，玉叶立马出去吩咐了小丫头。
直到两个长得越发结实的孩子抱过来了，她的心底才稍微镇定了些。想着明日还是得往家里送信，就迷迷糊糊地睡着了。
第二日一早，王府后院依然十分平静。秋姬也按着往常的时辰过去舒兴阁，却被挡了回来，只说老夫人还在睡。
不想没过几日，宫里头就传出了消息，皇上的龙体开始渐渐恢复。阿九也收到了时景的回信，却是苍白着面色看完了，连忙放在油灯上烧了。
直到那封信化为灰烬，她的手还止不住在打颤。宫里某一位公公，只说那天晚上，看到一位从头到脚都裹着披风的贵人进了皇上的御书房，其它的就再也不肯说了。阿九也派玉叶前去打探了一番，根据两者的消息。
她几乎可以断定，那日老夫人背着众人去了皇宫。而且很显然是先前就串通好了，否则这么大的事儿，都被拦下了没人知道。可见皇上是动用了手段，和王爷通过气儿的。
等到五月初的时候，皇上已经出来上朝了。精神状态良好，只是比原先消瘦了许多。
没过几日，老夫人的病也好了，恢复了晨昏定省。阿九连忙打起精神，在头一日请安的时候，就把两个孩子带过去看望老夫人。
“孩子长得倒挺好。”老夫人不咸不淡地冲着阿九说了一句，又低下头去轻声哄着怀里的安哥儿。
骄姐儿也被秀姬抱在怀里舍不得撒手，她时不时的逗弄着，有时候还伸出手来戳着孩子的脸，自顾地笑得欢喜。
“骄姐儿长得好，老夫人瞧瞧，可像王爷？”秀姬轻轻抱起骄姐儿，亲自走到老夫人身边，像献宝似的，脸上的笑意十分明媚。
老夫人将锦被朝下面按了按，轻轻扫了几眼襁褓里的孩子，面上虽没露出什么神色，眼底却是闪光一丝柔光。毕竟那么大的孩子，正是讨喜的时候。
王妃却是“啧”了一声，有些不耐地说道：“都是王爷的孩子，哪有不像的道理？”
王妃的面色有些不好看，恒侧妃这龙凤胎，抱到哪里都是受欢迎的紧。就连底下那些丫头婆子，偶尔都会议论。再对比着自己屋里那动不动就哭的福哥儿，她只觉得老天不公。
“呵，妾身没生过孩子是不知道了。王妃姐姐成日也舍不得抱着福哥儿出来，让众人也好瞧瞧，到底和安哥儿是兄弟俩！”秀姬也不怕她，直接把话甩了出来。
王妃的面色更加难看，红一阵白一阵。若是在这后院里，她最看不惯恒侧妃，紧跟着就是秀姬了。几句话都不让她如意，自从府里多了这几个孩子之后，她这王妃倒是处处受制。
“福哥儿身子弱，抱他过来若是哭闹，恐坏了老夫人的兴致。”王妃瞪了秀姬一眼，低下头去自顾地喝着茶水，嘴里还不忘轻声说着理由。
正在伺候老夫人净手的秋姬，微微一愣。脸上虽是极力隐忍，却还是能看出失落的神色，自福哥儿落地，她这位生母当真一眼都没瞧见过。
“妾身也是瞧着老夫人见了孙子孙女兴致高，才问了这么一句。自满月酒后，我也没瞧见过福哥儿呢，不如王妃说说，这福哥儿长得是像王爷还是像他母亲啊？”秋姬却不让她好过，偏偏要把话说得直白。
这句话一出，就连老夫人的脸都跟着变了色。气氛一时有些僵持，秀姬这是哪壶不开提哪壶呢！王妃不让秋姬见福哥儿，对底下伺候的人也下了死命令，福哥儿虽然还小，但是王妃已经动手整治。就是为了让众人忘了福哥儿是秋姬所生这种事儿，可即使众人不说，事实又怎么可能被抹去。
“你……”王妃就差站起来指着秀姬的鼻子了，却是极力忍住了。
她愤恨地看了秀姬一眼，转而又恶狠狠的盯着秋姬瞧。
“秀姬妹妹这怎么说？上回我也去瞧了福哥儿，眼看着和王爷更像一些。若是抱来了，肯定一眼就能瞧出和安哥儿是一家子骨肉的！”倒是久未出声的宁侧妃打破了僵局，对着秀姬柔柔的笑了。
秀姬看了一眼宁侧妃，嘟着嘴只不理她，又低下头去逗弄了骄姐儿。老夫人瞧着这气氛，把安哥儿交给了一旁的佟嬷嬷，便说了一句乏了，众人就都退了下去。
秋姬自然是留下来伺候老夫人，她卷起袖子，低眉顺眼地替老夫人布菜盛粥。
“一大早你也没用膳吧？坐下来一起用吧！”老夫人沉着声音开口，倒是把秋姬惊得一愣，转而连忙跪了下来，直说不敢。
“让你坐下就坐下，现在你也不是奴婢了，别动不动就下跪！”老夫人的口气有些不善，显然是耐着性子。
秋姬不敢再推辞，只在老夫人旁边坐了，低垂着头心里有些忐忑。不知道老夫人为何如此体贴她，她曾经寒冬腊月早早过来伺候，都没有得到老夫人一句夸赞，今个儿难道是太阳打西边出来了？
她虽然腹议着，心里的预感不太好，却依然是面沉如水，一副悉听尊便的恭谨模样。
