焱景国,景衡帝,在位21年。
礼部大人林家。
“家主林越,携妻韩氏及子女拜请老太太安。”沉稳的男声在庭中响起。
“起来吧!都进来,大过年的在院子里站着是怎么个回事。”屋里传出硬朗有力的苍老声音。
林越连忙带着一群孩子和妻妾走进了屋里。正要行礼,就听主位上的林老夫人开口说:“都免了,看座。”
“这仨丫头都有二八了吧!”林老夫人看着儿媳韩氏后面的三个丫头问。
“回娘,正是。”林越颔首低眉说。
林家林越一共一妻三妾,四个儿子,四个女儿。妻子韩氏所出两个女儿,一个儿子,大女儿林依秀,四子林安识,六女林依兰。
二子林安耶、三子林安浩是一对双胞胎,为妾陈氏所出,五女林依梦也是陈氏之女。
七女林依仪之母早在她刚出生不久就不在人世了,八子林安源是孟姨娘的孩子。
“即是如此,可看好了人家?”林老太太关切的问。
“尚未,但是儿子仔细观察过,工部大人刘天瀚之子刘宇铮,户部大人王坚之子王毅都是不错的人选。”林越笑着回答老母。
“哦!你自己看着办吧!七丫头就留下来给我揉几天肩吧。七丫头也不小了,儿媳妇该带她出去见见世面了,免得以后出差错都是你的不是。”林老太太这话听着很是公允,实际上是在指责韩氏这嫡母偏心。韩氏只得连连应声。
林老太太命人递了压岁钱,林越便自觉带人退下了。
林老太太这才回头看着怔怔的林依仪,无奈叹息说:“七丫头,你说我到底该拿你怎么办啊!”
“不若,就让七姑娘一直留在老太太身边。”老太太身边的陈妈妈笑着说“让七姑娘留在老太太身边,七姑娘自然不会再受委屈。”
“你想倒到美。”老太太笑骂着陈妈妈摇头说:“我都一把老骨头了还能再活几年?日后若是没了我的倚仗,她又当如何?”
陈妈妈闻言连呸三声说:“老太太身体硬朗的很,定能长命百岁。”
林依仪突然出声:“祖母,仪儿觉得一辈子伴在您左右尽孝是个可行的法子。仪儿不想嫁人,只想与祖母相伴。”
“傻丫头,女子哪有不嫁人的,你有这份心祖母就很开心了。”林老太太爱怜地抚上林依仪的手,柔和地笑着,看着这张与记忆中相似的脸,无奈叹一口气。
林依仪见老太太又回想起了过往,转到老太太身后,静静地给老太太揉着肩。
老太太无奈地皱起眉头,林府八个孩子,四个女儿,唯独林依仪没有娘管着护着。也因此从小就颇受排挤,好在林依仪向来乖巧,又有老太太罩着,这才平安无事。
对林依仪,老太太也是黔馿技穷。看着林依仪似乎什么都不懂,都不知道,可老太太却知道不是这样。
林依仪每天在颐天院除了刺绣,就是看书,不然还有发呆。这样呆了没几天,老太太就放林依仪回意欣阁了。原因无它,尚书夫人邀请诸位官家夫人携闺阁女儿参加赏花宴。
韩氏穿着一身深绿,带着林依梦,林依兰和林依仪一同赴宴。宴会上的各家夫人及女儿着五颜六色的衣服让人眼花缭乱。
林依仪今日穿着一身清淡的水粉色,原本清秀的脸庞更加清秀。头上戴着几只珠簪。这是林依仪的贴身婢女碧桃安排的。不出众,不显眼,也不失身份。
碧桃扶着林依仪坐下后转到林依仪的身后,听着众人的谈话。没办法,自家姑娘性子清淡,几乎对什么都不上心,为了不让林依仪受委屈,错过有用消息,碧桃只能多辛苦多思考一些。对此,碧桃心甘情愿。
过了约莫半个时辰左右,尚书夫人说和各位夫人一起谈谈话,让姑娘们自行玩乐去。很快,这二三十个姑娘就各自去找玩的好的玩伴去了。
林依仪看着众姑娘离去的背影,对碧桃笑笑,柔声说:“我们去赏花吧!”
主仆两人一前一后地往有梅花的地方去看。
春天才至,冰雪尚未消融,好在路中间被铲出了个小道,才不至于湿了鞋袜。艳丽的冬梅还未凋谢,似乎成了初春唯一的一抹色彩,小小的红梅点缀在枝丫上倒是让人惊叹。
“尚书府的梅花果真是好看的。”碧桃扬着唇角将怀中的披肩披在林依仪的肩上,看着林依仪微亮的眸光淡笑着。
“是啊!这梅花这般不出众,又这般出众,来惊艳整个寒春。”林依仪踮起脚尖,轻嗅梅香。
碧桃连忙扶住林依仪,生怕林依仪不小心跌倒。
主仆俩漫步在梅花丛中,直到觉得时间差不多了才慢悠悠往回走。
林依仪一只手放在腹部,一只手扶在碧桃手上。与其说是扶,倒不如说拉更贴切些。
碧桃的手一到冬季就冰冷,林依仪的手略温。但凡没有人在,林依仪总喜欢拉着碧桃的手来暖,甚至曾偷偷给过碧桃汤婆子。
见对面有人,碧桃忙在林依仪手心点了点,林依仪松开纤手,主仆俩个一前一后慢慢走着。
“七妹妹,怎的出来还穿的这么朴素,不知道的还以为是娘亏待了你呢!”林依兰满脸怒火强行扯出一抹笑,堵在桥上,另外几个同行的姑娘也忙将路堵着,一脸不屑。
林依仪见路已被堵死,转身欲换一条路走,手臂被林依兰一把抓住,讽刺道:“真不知你那薄命的姨娘做了什么事,能让你得祖母如此宠爱。我才是嫡女,你有什么资格让祖母待你另眼看看。”
碧桃见林依兰这般可恶,一把掰开林依兰抓住林依仪的手,喝到:“真不知道六姑娘你这是中了什么邪了!”
林依兰被碧桃吓得愣了一下,回过神觉得很丢脸,对身后人喝道:“把她给我按住,小蹄子,你又有什么资格对我大呼小叫。”
不等碧桃被按住,林依仪一把推开林依兰和要按住碧桃的人,不等林依仪用力过猛站稳,就见有人把林依兰又推了过来,林依兰猛地撞到林依仪,林依仪被这突如其来的力道撞下了桥。
‘噗通’的声音刺激着每个人的耳膜,所以人都停了下来。
初春的寒气令水面结了层不薄的冰,林依仪下坠的惯力让冰面直接破裂,整个人没入湖中。
“姑娘。”碧桃失声大叫,跃了下去。
一群来唤主子回去的奴才也吓掉了魂,各种救人措施一齐施展。