强尼看起来挺不好意思的：“长官……我没你那么聪明，也没你懂的那么多，要再没人帮我，我是真不知道该怎么办了。你知道，我以前干佣兵的，佣兵哪儿需要考虑这些事儿！”
达利笑了笑，柔声安慰这位属下：“不，强尼，你做得很好。你把大家都团结了起来，提醒众人各自担起责任。做领导这件事，原本就是要让大家各司其职，让每个人都发挥出自身的本领。你做得很好。”
强尼听到达利这样夸奖，似乎不好意思，但又隐隐有些得意，笑容不自觉就爬到脸上，赶紧拼命忍住。
“过奖了，长官。”
“我这一趟回去，也不知道要耽搁多久。这边都交给你，没问题吧？”
强尼两眼一瞪，用力拍了拍胸脯：“肯定没问题！长官！您就放心养病！我以见习骑士之名起誓，保证不出漏子！”
“也不用一直长官长官地叫，私底下叫我达利就好。”达利微笑着说。
“好的，长官！”
“至于另一边……铜指。”
达利抬起头，呼叫着在门口观看的巨汉。
“我在，长官。”
巨汉一矮头，也挤进了行政小屋。
“关于地球人那边，你怎么看？”达利问他。
“他们帮忙唤醒了长官您的昏睡，没耍任何花招，我觉得他们挺不错的，我们是不是……不用老把他们当竞争对手看？”铜指回答。
“你觉得他们……为什么今早会跑来谈贸易？”达利对铜指的想法不置可否，继续问道。
“您的意思是？……”铜指状似憨厚，但并不蠢笨，马上留意到了达利话外的意思，“贸易并不是他们的唯一目的，他们……另有企图？”
“不然，你觉得他们为什么不在昨天就提出贸易提案，而要今天再跑一趟，而且还是在那么早的时间？要知道，他们昨天才刚来过一次。”
“也许他们是昨晚才刚想到……”铜指还没说到一半，觉得不妥，自己倒先住了嘴。
“他们昨天的目的就不单纯，只是找个借口过来探探我们的任务进度罢了。”达利说着，嘿然一笑，“对面那位沙雕网友长官，和我的风格倒是蛮像的……总是想在一个动作、一件事上挖掘更多的价值……总之，我不觉得他们今天的来访，会只贸易这么有一个理由。恐怕主要的目的，还是侦查和牵制。”
铜指努力考虑起达利的话。
“牵制还可以理解……但侦查动向的话……为什么非要用贸易作为借口？为什么不直接派斥候过来？”
“那样的话，敌意就表现得太过明显了。而他们也和我们一样，至少在目前阶段，想要努力营造友好相处、和平共荣的表象。”达利回答到，“不到十二分把握或者万不得已，绝不率先撕破脸皮。”
铜指没有回答，脸色变得有些阴沉。
达利看他样子，又问道：“怎么？有什么地方不理解吗？”
“不，完全理解了，达利长官。我过去也曾有过这样的经历。只是……我始终在想……为什么大家就是不能放下敌意，真心实意的友好相处呢？为什么人与人之间总要明里暗里争斗不休？”
壮汉表情苦闷地说道。
达利微微吐了口气。与其说是叹息，倒不如说是微笑。
“铜指，你很善良。这是好事。
“不过，请你想一想，如果那位养死医师不肯自己先尝，你会同意他把那个什么参汤给我喝么？”
“当然不会！那样也太危险了！虽然地球人是好心，但要是有个万一……”铜指赶紧连摆两只大手。
达利躺在病榻上微微点头：“对，就是这样。有些时候，判断失误的后果，我们承担不起。
“所以，我们必须要时刻以最大的恶意来揣测他人的行为，在某些会造成严重后果的选择上，无论怎样防范也不为过。你让养死医师先尝参汤，就是很好的例子。以前别人老说我悲观主义，但我希望你能明白我的苦衷。”
铜指叹了口气，低下头，看起来像是接受了达利的说法，但难受的心情，几乎都写在了脸上。对于这位憨厚沉默的壮汉来说，这种表情，几位同僚都还从未见过。
看这位壮汉这个样子，达利又说：“养死医师介意你那样做了吗？”
“这倒没有……”铜指又叹了口气，“这样反而越发让我觉得对不住他们……”
“那么，对你这样充满敌意和不信任的要求，他为什么毫不介意呢？”
“因为我不停道歉，反复解释，养死医师也能够理解，我为什么非要如此请求……”铜指的声音渐渐小了下去，似乎在思考什么。
“这就是我为什么希望你来负责和地球人接洽的原因。你的友善，可以填补彼此无心造就的裂痕。”
连续说了这么久话，达利的呼吸再次沉重起来。
“我怕是不回去不行了……铜指，地球人有秘密藏着，你要多想，任何时候，要多想。”
壮汉木匠狠狠地点了点头。
“花椰菜，别一副要哭的样子，我又不是什么重病，副馆长对下属很好的，我死不了，也许明天就回来了。”
“啊……长官，对不起……俺只是，俺只是有时候忍不了这气氛……”
“田里的事，你主持，我放心。还有鸫爪，你也好好干。”
花椰菜和鸫爪都点了点头。
达利最后看向朱蒂·二扳手。这位新晋的初级法师这时正跟没事人一样，两个指头捏着一段草茎，一脸悠闲地挖着自己指甲缝里进的泥。
“朱蒂。”达利不得不叫了她一声。
“哎！到我了吗？你有什么要交代的？”小侏儒随手把草茎往地上一丢，大眼睛一睁，满脸纯真地望向达利。
“你给我认真点儿。”
达利伸出一根手指头，使劲指着女侏儒，片刻之后，再指了一次。
朱蒂满不在乎地努了努嘴，片刻之后，又耸了耸肩，微不可见地点了点头，然后吹起口哨来。
没有多余的话，但两人都十分清楚对方的意思。
“好了，把水晶……帮我搬过来一下……再晚一点，我怕我又要睡过去了……”
众人赶紧将水晶搬过来，达利把手放上去，念出了“返回”。
一阵微光之后，达利·火叶当即从草铺上消失不见。
看着长官消失的位置，铜指又叹了口气。
“为什么长官明明年纪轻轻，却能懂得那么多，那么透彻……”
大家你看看我，我看看你。
“天知道那小子到底经历过什么……”朱蒂说。
…………
帝都档案馆。
一阵微光闪过，达利·火叶降落在了早给他备好的病床上。
刚一落床，立刻就有清醒术和圣光术拍到脸上，达利顿觉病躯为之一爽。
抬起头一看，周围里三层外三层，围了一大圈各式各样的医师，有身穿教袍的牧师，有身上长青苔的德鲁伊，有带着古怪面具的鸟嘴医生，还有一腰带药罐子的方士。
病床最跟前的，则是面有埋怨的“副馆长”茉拉·星瞳女士。
“你怎么就回来了呢？你怎么不再多说两句？我正看在兴头上呢！”
