雪球一路跟着孟依桥，看他上塌躺着，也蜷在他身边。
孟依桥闭上眼，感觉毛绒绒的东西抚过自己眼睑，睁眼一看，雪球琉璃般的大眼睛正看着自己。
孟依桥伸出一只手抚摸雪球身上的细毛，感觉手下很温暖柔软。
“雪球，我是不是很无情，很卑劣？”
“喵呜！”
孟依桥苦笑：“你这是赞同呢，还是否定呢？”
“喵，喵呜。”
孟依桥心想：“孟依桥，你真可悲，竟开始和一只猫谈心事。”于是收回手，想闭目休息一会儿。
头疼，精神疲乏，可与睡眠好像一直隔着层密网般，怎么也落不进去。
琴心的叫声彻底搅碎了孟依桥一点睡意：“师父！清歌的争夺赛你不看么！”
孟依桥撑起身子，感觉头晕目眩，坐在塌边缓了一会儿，花铭先推门而入。
“小桥，听说你身体……你的脸色怎么这么差！”
琴心跟在他后面，见孟依桥的样子也很吃惊，忙关切道：“师父，你脸白得吓人！”
花铭把他推出去：“我一会儿差人送来东阿阿胶。”
孟依桥笑道：“无事。只是昨夜没休息好。”
花铭看着孟依桥扣好面具，心中知道肯定不只是没休息好，既然他不说现在也不再能问。于是试图说笑逗他开心：“来来来，看看我门派弟子的莲花诀，这六个人都会使，等你瞧瞧谁开的莲花最好看。”
锣鼓声一响，六位月白色衣衫的人应声而动，身边绿、粉、蓝三色交织，如若神仙下凡彩云缭绕，顿时台上平添了仙气。
花铭摇着折扇：“还是我清歌最像仙人。”
以前孟依桥定会刺他一句，或者瞥他一眼，而此时他呆呆地看着六人争战，眼球动也不动一下。
清歌的武器为折扇，场上的人扇挥袖摆，步履交错，舞蹈一般让人赏心悦目。
“这一招云破月来，可是我门派少有的攻击招数，如游龙出渊，彩凤落梧，是不是很漂亮！”花铭问。
孟依桥的神色被面具遮挡，花铭没有注意他的异常：“嗯，很好。”
“看，这招雾隐楼台！”话音刚落，台上漫起三色浓烟，里面的人影影绰绰能看个轮廓。周围人齐呼一声，有几人还伸手去抓漫到眼前的烟。
花铭用扇子拨来一块烟，烟缓缓沉淀，托在手里便像流沙一样缓缓从指缝间渗出，很是有趣。
雾中忽先后射出六道粉白的光，场上六朵莲花次第浮现。浓烟中花很是清晰，呈半透明状，周围的光辉霭霭浮动。
人群拍手叫好，花铭心中甚是得意，却摇头道：“这群人太爱卖弄，雾失楼台是为了隐身形，再施莲花诀不是暴露了位置么？这场面好看归好看，可不实用。”
烟气都沉了下去，比舞台如铺了一层落花一般，变为粉色、蓝色、绿色交织。鼓声停止，莲花也瞬间收拢消失。人们遗憾地叹一声。
“清歌门派，韩容胜出！”
影流弟子也纷纷赞叹比试精彩，花铭听在耳中，笑而不语。
之后是通灵门派。这最后一场争夺赛最是精彩，珍禽异兽涌现，场面很是热闹，欢呼声此起彼伏。
胜出者不是共工辰，他刻意表现平平。毕竟龙族太子不在乎这点风光。
花铭跟着孟依桥进了寝殿，看到刀印，问了一连串的问题，孟依桥不是沉默就是摇头。
不是孟依桥有意隐瞒他，而是此刻孟依桥精疲力尽，这些事都在三天里接连涌出，孟依桥只想好好休息一下。
花铭也看出他的疲倦，问候几句就离开了，差人送了一盒子阿胶，几番向琴心询问，琴心什么也不知道，头摇得像拨浪鼓。
“你都不知道……那元魁呢？”
琴心四处看看：“噫？元魁不在师父屋内么？他跟着师父进去，我没见他出来呀。”
花铭眼睛略一转，问道：“可还有谁进了你师父的寝殿？”
琴心挠挠头，蹙眉回忆一会儿：“对！尹……通灵掌门来过，说是要给师父的猫送两只鸟玩儿。”
花铭点点头，道了谢
“我先观察观察，若元魁真的离开了影流，倒是一桩好事。”这样想着，花铭也放下心来，忽然见一个人手向旁边的人身上一探，又连忙把手缩回袖子，眼睛飞快地四处瞟一下，随着人流继续走。
“窃贼。”花铭心想，但不打算管。
孟依桥晚膳一口没吃，躺着塌上昏昏沉沉。他想到森林中尹明乌那些奇怪的话，又想到元魁莫名其妙的误解，心中忽然打开了一个死结。
“他们是串联好的？”孟依桥迷糊着想：“不对，应当是尹明乌引导元魁误解我。罢了，罢了。元魁留在这里文承安更容易下手，不如让他远走高飞，或许还有一线生机。”
又是夜晚，又是一夜无眠。
黎明时分尹明乌到访，身上带着柳腰。
“元魁怎么样了？”
“他乘鸾鸟连夜到九黎山了。”
“谢谢。”
尹明乌坐下，见面前清淡的粥菜，孟依桥呆坐着。
“周围有人么？”
孟依桥知道他问的是有没有人在监视，他摇摇头：“他们不会来监视我。”因为孟依桥总能第一时间发现监视他的人。
“九黎山冰雪万年不化，只元魁一人在那边……”
“我不会去鬼师的。”
尹明乌手中攥紧了锦囊，犹犹豫豫地开口：“我很抱歉，这个手钏还给你吧。”
孟依桥知道他抱歉什么，但见他神色，要了这手钏好像会要了他半条命一样，苦笑着摇摇头：“你留着罢。我缅怀先师，不在这一个手钏。”
尹明乌立刻把锦囊装回胸前的袋子里，又道了一声谢。
一时间二人无话。柳腰爬到桌上探头去吃碗里的粥。雪球刚睡醒，看到一条大蛇吓得直往孟依桥被褥里缩。
孟依桥默默看着柳腰。现在世间的一切好像都蒙了层雾一般朦朦胧胧的不清晰，心中的情绪也复杂的分不出个数。
柳腰才吃了一口，立刻嘶叫一声，蛇尾打翻粥碗，身体弹落在地。
尹明乌愣了一会儿，一拍桌子：“粥里有毒！”
孟依桥平静地说：“那柳腰没事吧？”
尹明乌看了他一眼：“一般的毒奈何不了它，只是你的粥里为什么会有毒？”
孟依桥后知后觉，喃喃自语：“我的粥？哦，确实是我的粥。”
尹明乌见他神志恍惚，心中惊讶，元魁离去竟然能给他带来这么大的打击。
“有人要害死你。”
“那个人可不太高明。”
“他不知道你身体状况，难道是你门派的弟子？”尹明乌这样猜测是因为影流中很可能有想要成为掌门的人，孟依桥如若暴毙，最先受益的就是他。
“我前天晚上就遇刺了，可能是同一人所为，这般粗陋的招数，不像是影流弟子所为。”
尹明乌也不问他昨晚情形，看到地上的刀印心里也明白了大半。
“祝婕，陶樱宁。”尹明乌说出两个名字。
六位掌门中这两位不知道孟依桥是天生毒骨，才会使出下毒的招数。别门派的弟子断没有想杀孟依桥的理由，最后的暗杀者应是这两人中的一位。
孟依桥不愿再想：“无论是谁，凭他的本事杀不了我。你替我照顾一下元魁吧。”
“共工辰会易形术，他把豹子的尸身化作元魁的模样，今天消息就会传到文承安耳中。”
孟依桥垂着头，闭上眼。
尹明乌不再打扰，起身离开。走到门前停顿一下，回头道“不知是蛇潮，禽兽的骚扰，我其实还有很多事情……做得低劣。”
“无事。”孟依桥闭上了眼。
这五天是弟子们的小组赛，三个人一组与对方比拼。一人一天要参加至少三场小组赛，这是比试最密集的阶段。
孟依桥一上午浑浑噩噩的，午膳也不管有毒没毒潦草吃了几口，看到雪球要吃清蒸山药连忙把它抱开，小猫发出不满的叫声挠孟依桥的胳膊。
下午，孟依桥正拿着狗尾草逗猫，郑久在门外喊道：“师父，远星掌门来访！”
孟依桥抬头见祝婕进屋，后面两个人抬着一架箜篌：“听说你善弹箜篌，我特来讨教一番。”她身上馨香阵阵，走路时珠宝玉石相互撞击叮咚作响。
祝婕颇通音律，孟依桥一见那琴眼睛立刻亮了，黯淡的皮肤也有了光泽：“这是，凝云？”
祝婕含笑点头：“正是。”
一方地毯盖住了地板上的刀印，祝婕使唤人吧箜篌放在塌前，孟依桥轻轻拨弄了一下琴弦，笑道：“吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。这是先师曾弹过的箜篌。”
“是呢，只可惜沈妹妹的箜篌我再不能听到了……”说着祝婕坠下泪，忙用鹅黄色绣着淡紫小花的手帕擦拭。
孟依桥也略带伤感：“不必过于沉溺悲痛，往者不可谏，来者犹可追。”这番话倒是像劝自己的。
祝婕收了手帕，带泪笑道：“快弹一曲吧，你的箜篌是跟着沈妹妹学的，我早就想大饱耳福了。”
孟依桥转轴拨弦，感觉耳边嗡鸣，不似从前对音调敏感，道：“许久不弹，怕生疏了。我弹一曲鹊踏枝吧。”
“好，好。”
手指轻拢，琴弦微颤。声如碎玉，韵如暗香。泉水淙淙，伴着游人笑语盈盈；叹息声声，窗外又是风雨飘飘。
琴声转急，愁绪渐浓。江水其寒，大雪其雱。寻之不见，碧落黄泉两处茫然；觅之不得，蓦然回首柳暗花明。
绕梁余声，曲音生情。眼波横转，眉峰微聚。闲愁淡淡，遮不住这春意融融；月光朗朗，照不透这夜色沉沉。
祝婕安静听完，眼梢带泪，拍手道：“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑，我今日听得了。”
