“NGC”，日本老牌战队，曾经六次打进世界锦标赛决赛圈，两次杀入八强。作为公认的日本第二战队，“NGC”以出众的团队配合和超级保守的作风而闻名于世。作为一支职业战队，他们所有的队员，几乎都是从自家青训营中出来的。虽然偶尔也会购买一些成年选手，但绝大多数情况下，这些选手都只是签一个短约，很快就会离开，无法真正融入到这支队伍。这也算是日本战队的常态，只是“NGC”执行得最为彻底罢了。到目前为止，“NGC”历代最优秀的选手全都是自己人。这么做的好处，是可以维持队伍稳定。缺点就是上限不高。毕竟，所有的人才都出现在一支战队的青训营，这本来就是不太现实的事情。
因此，过去几年，“NGC”的战绩一直都是不上不下。在人才辈出的时代，他们能够打进世界锦标赛，甚至期望更多。然后，随着黄金一代逐渐老去，他们的水准也是急转直下。他们世界锦标赛入场券的有力争夺者，到沦落至联赛下半区。虽然暂时还没有降级的危险，但整体趋势肯定是相当不妙。
在这种情况下，“NGC”不得不稍微放开传统。今年的休赛期，“NGC”大肆收购。以原“灵猫”的外援突击兵莫里斯为首，他们一共买来了六名选手。其中有年轻人，也有正当巅峰的成品。这些选手的名气或许没有那么大，但都是能在亚超联赛中立足的宿将，实力不容小觑。现在，“NGC”只需要一名年轻的领袖，一位真正的接班人，他们就可以立刻起飞，重新回到联赛上半区。
而这个领袖，早就已经被决定了。
……
“我应该说过，所有有关泉子的转会申请，都可以被忽略不计。”张成阴沉着面孔。在得知“NGC”的转会要求时，他的心情极为不悦。之前，北美两大战队，“KZONE”和“APPOLO”都对泉子发出过邀请，但都被张成拒绝。再往前，“NGC”也曾经与泉子有过接触，但最后，泉子还是决定留在“九龙”。但现在，“NGC”却是厚着脸皮卷土重来，这不得不让张成感到厌恶。陈灿咧开嘴巴。
“我知道，我也想拒绝，但你要明白，因为游瑞龙的关系，泉子现在还没有与我们续约。她还不算是我们的正式队员。虽然我们有优先续约权，但倘若泉子一定要走，我们也不好强行阻拦。”
“那泉子说了要走吗？”
“这倒没有。只是，我们也不可能阻止‘NGC’和泉子解除。毕竟，她现在还算是自由人。”
“……”
“张成，‘NGC’已经发来消息。他们明天中午从东京出发，下午就会抵达。你，我，还有泉子，我们三个人一起和他们见面。我已经和泉子说过，她也同意了。”
“我知道了。那就一切按照你的计划。”张成回答道。他强忍怒火。次日下午，三人依约在“九龙”总部与“NGC”的代表见面。“九龙”方面，是总经理陈灿，队长张成，以及副队长小林泉子。而“NGC”这边则是队长尾田熊三领衔，另外，还有前副队长，泉子的哥哥小林猛，副经理八神伸之等人。
泉子表情淡然。对于“NGC”的邀约，她早有准备。两年前，“NGC”邀请她归队的时候，就是来得这些人。看到泉子冷静的样子，张成心中的不安也渐渐消去。但另一方面，对面“NGC”众人却是信心满满。这一次，他们好像是志在必得。这也让张成又多生了一分担心。“NGC”一行人相继走进会议室，而在队伍最后，是一个弯腰驼背的老人，他步履蹒跚，嘴里还不停咳嗽。
这个人，之前没有见过呢。张成心中嘀咕。他向身旁的泉子看了一眼。泉子的目光渐渐凝聚。她仔细看着这个陌生人。不知为什么，她总有一种似曾相识的感觉。对方躲躲闪闪，他似乎在刻意躲避泉子的目光。突然，泉子眼睛瞪大。
“不会吧，你是……”
“哈哈，还是被你发现了呢。泉子，你长大了，比以前更漂亮了。”男人咧开嘴巴，他终于抬起头来。泉子瞠目结舌，对方正是泉子进入“INSIDE ONE”世界的领路人，“NGC”上一代队长，樱木修三。
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“我们是诚心邀请小林泉子队长加盟。我知道，两年前，我们曾经与泉子私下接触过。但现在的情况和那个时候不同。联盟已经初步放开了选手年龄限制。泉子可以直接代表‘NGC’出战。同时，她与‘灵猫’还没有签订合同。这意味着她现在是一个自由人。可以接受任何报价。”
“但‘九龙’有着优先签约权。”
“这我知道，就是拥有优先匹配权对吧。换句话说，不管我们开出什么合同，只要你们能在条件上匹配，泉子就依然是你们的人。当然，前提是泉子要同意这个合同才行。”
“没错。但我也可以提前声明。我们会匹配一切关于泉子的报价，至少这个赛季，她不会离开‘九龙’战队。”
陈灿大声说道，她的双眸炯炯有神。但谈判桌对面，“NGC”队长尾田熊三和经理八神伸之却是面带微笑，他们对“九龙”反应并不意外。一旁的张成皱起眉头。他问。
“你们好像对这次转会很有信心。”
“当然了，我们会开出你们无法匹配的报价。”尾田熊三笑着回答。张成的心头渐渐火起，不知为什么，看到对方故弄玄虚的笑容，他就有一种想要爆发的冲动。另一边，泉子却是一脸愕然，她完全没有在听谈判的内容。她只是紧盯着对面那个名叫樱木修三的男人。而樱木修三自己却是刻意傻笑。
这帮家伙，到底在打着什么算盘。张成心中咒骂。最近一段时间，因为幻茹的事情，他一直心烦气躁。而现在，这帮该死的日本人又跑过来，想要“夺走”泉子……张成甚至恨不得直接把谈判桌掀翻，将这些讨厌的家伙统统赶走，眼不见为净。
“张成队长，放轻松一点。我不是已经说过了吗，无论如何都会匹配的报价。”陈灿轻轻说道。她按住张成紧握住的拳头。张成深深呼吸，过了好一会儿，他才终于冷静下来。双方随即进入正式谈判。总的来说，“NGC”给出的合同确实非常优厚。4年800万美元的年薪，每年递增。同时，4年到期后，泉子还可以拥有续签一年的权力。这个工资虽然比曾幻茹，董子轩，卢天骄这样的顶级年轻选手稍微少一些（金哲瀚就是论外了），但在日本选手中，已经算是非常高的价格了。现在的日本选手中，年薪最高的是“秋田”队长坂田光秀，600万美元。第二则是“秋田”王牌突击兵田中克莱塔，560万美元。再往后，是“NGC”队长尾田熊三，250万美元。其他诸如天草义弘，服部次郎这样的年轻新秀，一般年薪都不会超过100万美元。日本战队向来重视论资排辈，在这种情况下，“NGC”愿意给泉子开出队内第二高薪，这已经是破例了。而且，随着尾田熊三的合同明年到期，即使续约，下一份薪水肯定要大大少于现在的数目。到时候，泉子就会成为“NGC”第一高薪，她在队内的位置自然是水涨船高。
“我也不讳言，泉子，这一次，‘NGC’邀请你回来，就是希望你能成为战队的支柱。只要你肯加盟，‘NGC’全队必然围绕你重建。包括我在内，所有人都会配合你。你，就是‘NGC’未来的队长。”
尾田熊三如是说道。作为传统的日本选手，他会这样对待昔日后辈，已经算是给了天大的面子。泉子还是一言不发。而陈灿和张成却是心中打鼓，听到“NGC”的合同后，他们都是心知不妙。但在表面上，他们却还不得不强颜欢笑。陈灿随即请“NGC”众人在附近住上一夜，等到明天再作计较。
……
“陈灿，‘NGC’的合同，我们真的能匹配吗？”事后，张成询问陈灿。陈灿欲言又止。4年800万美金，这笔钱，说多不多，说少不少。以泉子的实力，她当然值这个价，而“九龙”虽然财政不算宽舒，但真要硬凑，倒也凑得出来。只是，以泉子的资历，一上来就拿那么高薪，于理不合，于战队也没有好处。泉子倘若每年拿200万美金，那闫尔泽，高小龙，洪风浩等辈，最起码也要拿一半，100万美金。如果真的如此，不仅“九龙”在财政上无法承受，战队的工资结构也会受到毁灭性打击。“NGC”现在着急挖人，自可以孤注一掷，但对于“九龙”来说，他们明年还想能够更进一步。如果在这里拆散阵容，这对明年的比赛肯定是大为不利的。
那么，就只有看泉子自己了。
张成和陈灿都是心知肚明。到目前为止，泉子还没有表态。她既没有对“NGC”的邀约表现出任何兴趣，但也没有像过去一样，明确表示自己会留下。谈判中，她更多的是心不在焉。纵然张成和陈灿事后试探，她也不肯作答。
“泉子不会真的离开吧。”张成脱口而出。他虽然之前对留下泉子很有信心，但现在，他反而心中忐忑起来。陈灿亦是不言。张成又问。
“陈灿，那个叫樱木修三的男人，他和泉子是不是有什么故事。我看泉子一直在看着那个男人。”
“樱木修三是‘NGC’上一任队长，退役已经7年了，我听说，当年就是他将泉子从训练营中挖掘出来的。”
“那这一次，‘NGC’带他过来，就是来当说客的了？”
“这就不知道了。但如果当说客的话，他两年前为什么不来。那个时候，泉子与我们还没有确定职业关系，哪怕优先续约权都没有。”
陈灿回答道。她和张成互看一眼。夜色朦胧，不知不觉，一丝不安浮荡在两人心头。
