樱木修三站在酒店大堂，他浑身颤抖，手上还拿着一根电子烟。两人呆呆相望。过了好一会儿，樱木修三挪动嘴唇。
“泉子，为什么你会……”
“好久不见了。樱木队长，差不多有五年了呢。”泉子微笑说道。她首先恢复正常。女孩快步走近，她似乎是要握住樱木修三的手，但樱木修三却是缩了回去。泉子斜过眼睛。
“樱木队长？”
“你不要过来……不要过来。”樱木修三连连后退。他好像是在躲避着什么似的。泉子一脸愕然，她被迫停下脚步。来往客人连绵不绝。但泉子和樱木修三却是一动不动。过了好久之后，樱木修三终于开口。
“泉子，我要祝贺你。”
“队长……”
“泉子，我要祝贺你，祝贺你在亚超联赛中出道，并且当选最佳新秀，还入选了最佳阵容。作为新人的来说，这可是前无古人的成就。”
“说前无古人，也太夸张了。当年金哲瀚也是新人，也入选了最佳阵容。而且他第一年就打进世界锦标赛，还杀入了四强。”
“能够与金哲瀚相提并论，这本来就是很高的成就。‘SUAMLG’毕竟是亚洲历史第一强队，这和现在的‘九龙’是完全不一样的。”
“但竞技体育只看接过。樱木队长，这也是以前你教我的。”泉子淡淡回答。樱木修三咧开嘴巴，他似笑非笑。两人总算找回了一些过去的感觉，周围的气氛稍稍缓和。但两人依然维持着一个相对的距离，既不接近，却也不那么遥远。
就像他们现在的处境一样。
我在做什么呀。泉子心中嘀咕。她专注地看着樱木修三的面孔。相比五年前，樱木修三明显苍老了许多。他的两鬓已然斑白，眉宇间也布满了皱纹。按照道理，樱木修三今年应该才三十五六，还属壮年，但那粗糙的皮肤，弯曲的背脊，沙哑的嗓音，乍看之下，就像一个年过半百的小老头。之前，泉子第一次见到他的时候，差一点都认不出来。即使到现在，她也难以想象，当初那个意气风发的“NGC”队长，竟然会变成这个样子。
这些年来，他到底经历了什么。
“队长。”泉子再度开口，她尽可能将自己的声音放得轻柔一些。樱木修三下意识缩了一缩，但这一次，他并没有逃避。泉子继续说道。“队长，你这一次，为什么会来找我。你是不是被尾田队长的逼着，要来说服我加盟‘NGC’的。”
“……”
“队长，之前这五年，你到底去了哪里。自从你离开‘NGC’之后，我就再也没有听到你的消息。我也曾经问过尾田队长，但他们也不知道。”
“他们……他们当然不知道了。我……我也是最近才和他们取得联系。对不起，泉子，这几年，我一直很忙，我一直没空和你联系。也没空和这些老朋友联系。对不起了。”
樱木修三低着脑袋，他声音很轻，语速也很快。泉子眯起眼睛。
“樱木队长，你这几年，过得很苦吧。”
“……”
“队长，你是因为我的原因，所以才会和‘NGC’决裂的。本来，以你在队内的地位，就算退役后没法得到一个好位子，但至少温饱应该不成问题。我……”
“和你没有关系！！！没有关系！！！！””樱木修三突然爆发，他一阵狂吼，好像刻意要将泉子的气势压下去。大堂内众人都是一脸惊讶，他们都不知道发生了什么。但泉子却是不为所动，她只是用最怜悯的视线，注视着眼前的男人。渐渐地，樱木修三低垂下头。
“泉子，你都知道了吗？我这五年中发生的事。”
“我不知道。不过，我猜您可能会不太顺利。本来，日本的就业形势就不好。而且，以您的专业技能，除了‘INSIDE ONE’之外，似乎也没有其他工作可做。”
“你还真是直截了当，一点面子都不给我留。”樱木修三轻轻摇头。他颤抖着拿起电子烟，然后使劲抽了一口。两人微笑对视，但那尴尬的笑容中，却与过去大为不同。
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樱木修三，“NGC”上一任队长。五年前，由于泉子的缘故，他与“NGC”彻底闹翻，从此一去不归。离开“NGC”后，樱木修三曾经很多地方任职。他身为“INSIDE ONE”职业选手，又是大名鼎鼎的“NGC”队长，如果只是找一份工作，本不在话下。但樱木修三并非技术型的人才，他对技术方面一知半解。想要让他当一个码农，或是转型技术员，那是完全不行。樱木修三也曾经考虑去当解说嘉宾，或是“INSIDE ONE”的专栏作家，但他除了技战术经验丰富之外，既没有口才，也没有文采，就算想当评论员都当不来。
在这种情况下，樱木修三的处境可想而知。在连续碰壁之后，他只能转到一些与“INSIDE ONE”相关的中小型科技企业中任职。这些企业虽然无法发挥樱木修三的专业技能，但能够得到这样一位前“INSIDE ONE”职业选手，哪怕只是当一个吉祥物，那也是好的。然而，即使这样，樱木修三依然待不下去。他是亚超联赛的宿将，也是大名鼎鼎的“NGC”队长，平时当领导当惯了，整天在一个小公司当中受人指使，肯定不太好受。这也让他和同事老板矛盾重重。一年内，樱木修三连续三次跳槽，但他的工资却是越跳越低，到最后，他在行业中的名声一落千丈，再也没有任何一家公司愿意聘用他了。
樱木修三无计可施。在这之后，他刷过碗，当过清洁工，但都因为各种各样的原因，没有干太长时间。樱木修三的银行存款快速枯竭。他不得不连续搬家，从东京市中心的公寓，到郊区的平房，再到和人合租，到最后，他连一点点房钱都出不起了，最后被房东当众将所有的行李都扔出门外。
“我才不管你是什么职业选手。你现在出不起房钱，那就给我滚。我这里可不是养懒汉的地方。”
房东破口大骂，而在房东身后，同住的租客都是表情各异。他们有的同情，有的漠然，有的无奈，还有的则是幸灾乐祸。房东“砰”地关上大门。瑟瑟的寒风吹过大姐，樱木修三呆呆伫立，他悲从中来，忍不住轻声哭泣。
……
就这样，樱木修三沦为街友。他和其他失业的，无家可归的民众一样。风餐露宿，流落街头。偶尔，他也会碰到粉丝认出自己（即使是流浪汉中，也有“INSIDE ONE”的爱好者），对此，樱木修三只是一笑而过。久而久之，大家只当认错人了。在这个时代，无家可归者越来越多，也不止樱木修三一个。他也曾想过，是不是要回家种田，但一想到自己曾经是“NGC”的队长，是父母乡亲的骄傲，现在却落魄至此，就算回家，也是受人白眼。与其如此，还不如索性不回去，直接在外流浪都好。最初的时候，樱木修三还会凑点钱，和父母打电话，报个平安。但随着时间的推移，他连平安都越来越少报。甚至，最近一年来，他都再没有和家里联系过。樱木修三明白，自己只是在逃避。逃避责任，逃避现实，也逃避自己。有的时候，他甚至想过一死了之。但一想到死亡的后果，他还是狠不下心来。
迄今为止，樱木修三已经在外流浪了整整4年。4年中，他四处漂泊，居无定所，也养成了不少坏习惯，比如抽别人剩下的烟蒂，或是在垃圾箱里翻吃的。也因为这些恶习，让他得了多种慢性病，一旦到了冷天，他就会不停咳嗽，腹中绞痛不止。偶尔，樱木修三也会想着，如果当初自己没有帮着泉子说话，如果当初自己只是像正常人一样，独善其身，也许现在的结局会完全不同。说不定，自己还在“NGC”身居高位，衣食无忧。也许，自己还可以光光鲜鲜，重回故里。哪怕只是一瞬间，但只要看到父母乡亲们羡慕的目光，那也是好的。
我，后悔吗？
如果说不后悔，那肯定是撒谎。但从另一个角度来说，自己之所以能坚持到现在，也是因为当初的决定。只要看到泉子的成功，只要看到泉子在屏幕上英姿勃发，所向披靡，自己的心中就会油然生出一丝欣慰。那个女孩，就是自己给这个世界唯一留下的东西。她的美丽，她的笑容，都让自己无比留恋，无比沉迷。
她，或许就是我的希望吧。
但希望，终究是虚无缥缈的。
……
年复一年，日复一日，靠着日本社会的福利，以及各种打零工赚来的钱，樱木修三的温饱暂时还没有问题，他每天能有东西吃，也能找到地方睡。但他却不知道自己的未来到底在哪里。他只是像一个行尸走肉一样，过一天算一天。只要能安安静静的活下去，就足够了。
但有的时候，平静却也是一种奢望。很快，樱木修三便再度被牵进“INSIDE ONE”的漩涡中。这是在一个月前的事情。
