夏天，亚超联赛进入最艰难的鏖战期。一般来说，联赛制的比赛，对选手状态的把握十分重要。虽然有一些怪物可以全年自始至终保持全盛状态，但绝大多数人都是做不到的。他们的状态永远是一条来回翻转的抛物线，高高低低。
而联赛中段的鏖战期往往正是这道抛物线的低谷。在这段时间，所有人都会受到体力和精神的双重折磨。开赛前几轮带来的兴奋早已消失无踪，取而代之的，是常年征战带来的疲惫。许多选手，尤其是刚刚进入职业圈的年轻选手，他们往往都会在这段时间掉队。其中有经验的缘故，比如赛季开始时因为太过兴奋，用力过猛，导致力气不济；也有适应性的问题。因为顶级联赛的赛制和对抗程度毕竟与业余和次级联赛不同。这种现象也被称为“新秀墙”。而那些经验丰富的老手，则往往会在这段时期采取跟随战术，积攒力量，保存实力。等到联赛末端的冲刺期，再一口气迸发出来。
……
身为年轻战队，“灵猫”自然也会受到新秀墙的影响。但出乎意料的是，他们在这段时间的表现却相当不错。从第七轮开始，“灵猫”得到了惊人的四连胜。他们相继击败泰国“正大”，台湾“东海”，中国“DLIDLI”，中国“YI163”。这四支战队虽然都不算是什么强队，但也是联赛的中坚力量，实力比“灵猫”只强不弱。但“灵猫”却是一路获胜。尤其是最后一场，他们零封实力相近的“YI163”，惹得“YI163”王牌褚兰俊在赛后一阵破口大骂。如此表现，理所当然让人刮目相看。
“我们是运气好，从对手那边偷到几场。我们的目标还是保级。我们还要继续努力，争取在接下来的比赛中取得更好的成绩。”
王猛在采访中如是说道。他显然是在打哈哈。以此时“灵猫”的状态，显然不只是保级那么简单。一波五连胜后，“灵猫”在积分榜上已经悄然来到第四位，已经进入到世界锦标赛名额的争夺中。
“大家加油，加油，不管那些媒体怎么说，我们今年就要走向世界。我们有这样的实力，我早就说过，那帮老家伙的日子已经结束了。现在是我们的时代了。”
幻茹在训练室中拼命拍手。在这段连胜期，她和副队长董子轩可谓居功至伟。有些比赛场次，在全队状态不佳的时候，两人愣是依靠自己的个人能力，强行力挽狂澜。其中，幻茹两次进入最佳阵容，而董子轩也有一次。正是在他们的带领下，“灵猫”才能一直保持在上行通道。现在，他们兵强马壮，气势如虹，每个人的胸中都是豪气万丈。突击兵唐龙说道。
“队长，如果我们真的进入世界锦标赛。你能不能送我一个礼物。和我约会一次。”
“行啊。”幻茹直截了当地答道。“嗡”的一声，一刹那，整个训练室一下子寂静。大家都是满脸惊愕，就连提问的唐龙都不例外。幻茹回望四周，她嘴角翘起。
“但是，只和你一个人约会，恐怕不太好吧。这样，只要我们今年能够打入世界锦标赛。在休赛期的时候，我自己出钱，请全队去夏威夷度假。怎么样。”
“好！！！！”
“队长，说话算话哦。”
嘈杂的声音在房间中回荡。大家你一言我一语，气氛非常热烈。在房间角落，何小平用手肘顶顶张成的身体。
“怎么样，安心了吧。”
“安心什么？”
“别装蒜。刚才幻茹答应要和唐龙约会的时候，我看到你的表情一下僵掉了。”
“不只是我。你，还有其他人，不都是一样。”
“我可不认为幻茹会真的答应唐龙。”
“我也一样……我也一样。”
张成轻声嘀咕。他的声音渐渐低沉。青年的视线莫名涣散，他拼命搓揉眼睛。
……
亚超联赛积分榜正呈现出两极分化的态势。积分榜头两位，不出意外是沙特“阿萨德”和韩国“SUAMLG”，其中，“阿萨德”九胜一平，保持不败；而“SUAMLG”则是九胜一负，仅仅在开幕战输给“冰鸟”一场。这两支战队一路领先，与后面的大部队拉开距离。同时，中国“冰鸟”，中国“灵猫”，阿联酋航空，中国“YI163”，卡塔尔迪拜集团，日本“秋田”分列三至八名，这六只战队的积分十分接近。暂时追不上领先双雄，但也不会被轻易抛开。其中，“冰鸟”发挥最为稳定，也最被看好；而“秋田”则是因为田中克莱塔的禁赛暂时落后。但随着克莱塔的复出，他们将来的反弹可以预见；阿联酋航空和卡塔尔迪拜集团作为西亚战队代表，他们的实力毋庸置疑；而中国的“灵猫”和“YI163”则是两匹黑马。他们现在的表现非常出色，但能否支撑到赛季末，那又是另外一回事了。至少在这个时候，绝大多数人还不敢将筹码押在这两队上。
保级军团陷入混战，从第九位并列的“Galaxy”和“NGC”，到第十九位的“DLIDLI”，十支战队的积分差距不到5分，只是一轮比赛，排名就会发生翻天覆地的变化。其中，有“Galaxy”，“NGC”和“胜达”这样发挥失常，莫名掉下来的。也有乌兹别克斯坦国家石油和泰国“正大”这样的中坚组，当然更少不了印度“塔塔”，台湾“东海”这样的保级专业户。大家杀成一团，整个积分榜下游乱成了一锅粥。唯一的例外是新加坡“Temasek”战队，他们已经十连败。今年降级似乎已经是板上钉钉的事情。但“Temasek”向来有“联盟升降机”的“美誉”，他们队伍待遇很好，相对稳定，即使降级，队员也不会轻易离开。相对的，即使在顶级联赛中，他们也不愿意扩大投资。这也造成他们高不成低不就的定位。根据不完全统计，自从“Temasek”参加亚超联赛以来，他们五次降级，四次升级，基本维持着两年内一升一降的频率。现在只是正好来到“降级期”。
对于中国军团来说，现在的局面算是不错。赛程过半后，三支战队还在世界锦标赛入场券的争夺中。今年的亚超联赛一共有五支战队可以进入世界锦标赛。不算大幅领先的“阿萨德”和“SUAMLG”，现在是六队争夺三个名额，百分之五十的希望。在这种情况下，中国战队还是有很大希望走向世界的。这也是他们努力的目标。
“三支战队，总有一支能混进去吧。”
“不好说呢。过去又不是没有阴沟翻盘的先例。”
“‘冰鸟’还算值得信赖，但是‘灵猫’和‘YI163’？这两个队能行吗？”
“‘冰鸟’还值得信赖啊？他们才是最让人失望的。让人失望了整整十年。中国最强战队，十年不进世界锦标赛，简直笑掉大牙。”
“总而言之，今年还是大有希望的。但愿他们不要再后半程乏力了。”
网民纷纷留言。他们有的担心，有的讥讽，但更多的人还是保持乐观。毕竟这样的好局面已经好多年没出现过了。与此同时，各大媒体也对半程MVP和联赛的各大奖项进行提前“评估”。虽然由于屁股不同，大家在某些奖项上各有看法（比如MVP，韩国媒体一边倒倾向于自家金哲瀚，而其他地方的媒体则更倾向于领头羊“阿萨德”战队队长奥马尔），但在某些奖项上，大家的看法还是一致的。比如说最佳新秀，已经被“冰鸟”的卢天骄提前预定。虽说“灵猫”的曾幻茹和董子轩都有过出众的表现。但综合战绩，个人表现，以及影响力，卢天骄当之无愧。全面的技术，谦和的性格，参赛第一年便成为老牌强队“冰鸟”的王牌，即使是韩日和西亚的媒体也不得不承认这个年轻人的实力。而在中国国内，卢天骄更是备受推崇。他大有成为全民偶像的潜质。
“卢天骄选手，您最近的表现非常出色，十轮比赛下来，六次进入最佳阵容。可以说，本赛季亚超联赛的最佳新人已经是您的囊中之物。”这一天，亚洲“INSIDE ONE”官网的记者正对卢天骄进行专访。卢天骄面色羞红。他显然对这种关注度还不是十分适应。在接受采访的时候，他也一直正襟危坐。双脚还不断颤抖。
“没这回事。还有很多很优秀的选手。我只是因为身在‘冰鸟’，曝光度更高，所以才能得到大家的错爱。”
“卢天骄选手，有消息源说，您已经被内定为‘冰鸟’下一任的队长。您与‘冰鸟’的续约合同也已经在酝酿当中，有没有这回事。”
“这还太早了。我只是刚刚进入联盟的新人。我与战队还有两年的合同，还没到需要续约的地步。更别说接任队长。‘冰鸟’有很多非常优秀的选手。我也只是其中之一。”
“卢天骄选手。也许你已经知道，除了你之外，那些与你同辈的新人选手，包括‘灵猫’队长曾幻茹，还有‘灵猫’副队长董子轩，最近都有非常出色的表现。一些媒体已经将你们这批人誉为中国‘INSIDE ONE’的‘黄金一代’，对此，您有什么看法。”
“这个……本赛季的比赛还没结束，说这些话还是太早了。但毫无疑问，曾幻茹和董子轩都是十分优秀的选手。曾幻茹我不熟悉，但董子轩曾经是我的大学同学和队友。在我看来，他的实力远远没有得到公正的评价。他有潜力成为中国最优秀的狙击手。我保证。”
卢天骄一板一眼地说道，他难得露出认真的神情。事后，有记者将这段采访反过来带给董子轩，问他对于卢天骄的看法。董子轩说道。
“卢天骄对我是过誉了。过去在学校的时候，他就是我们当中最优秀的一个。他绝对是亚洲顶级的突击兵。”
“那同样作为突击兵，卢天骄和曾幻茹，您觉得哪一位更强呢。”记者皮笑肉不笑地说道。他故意埋下圈套。董子轩面不改色。
“他们都是非常出色的选手。”
“那到底谁更出色？”
“都非常强，非常强。”董子轩回答。他始终是一副毫不合作的表情。记者们都是无从下手，他们只能作罢。
……
就这样，7月份之后，亚超联赛进入为期一个月的夏季休整。各大战队都是利用这段时间厉兵秣马，为下半赛季的鏖战作准备。“灵猫”也不例外。但就在这个时候，一枚小小的炸弹却在水面下引爆。那是在7月初的事情。
