窗外是大雨过后的晴空，结束了巡逻之后，徐明远开始了今天平静的生活。照例要先到他手下军官的营房去看一看，但是为了不打搅士兵们休息，他也只是走到门口瞄了一眼，尽量不被他们察觉。
贺胡琏比较健谈，正坐在炕上和十夫长们谈笑风生，穆达在给一个十夫长包扎伤口，延天光正在听十夫长汇报手下士卒的情况，娄敬德洗了个脸准备睡觉，解忠义不在营房，去马厩看了看今天缴获的马匹。
“七月十四号，无事。”如果徐明远有日记本的话，他大概会这样记下今天的内容。
与他换班的巡逻队已经出发，军官和士兵都在宿舍内休息，所以徐明远走出兵营的时候，没碰到什么人。
怀荒镇和往常一样平静，城头上飞过几只乌鸦，城里是熙熙攘攘的人群。酒肆中依旧坐着豪饮的军官，掌柜的指挥着伙计忙活着，因为只有伺候好了这些人他们的肚子才有保障。在这个地方军人就是秩序，军人是所有人生活的核心。
徐明远进去的时候，这几个人也没有注意到他，于是他就找了个角落坐下。“老板，来一壶酒。”“好嘞。”掌柜的满脸堆笑，向徐明远点头哈腰地说道。
这是个很小的镇子，兵营是最主要的建筑，高高的城墙把兵营和城里的酒肆，铁匠铺围了起来。当然还有用来招待朝廷下派到此地官员的馆驿。
不过谁也不知道朝廷的官员多长时间来一次，所以在平时馆驿也就成了供军官们寻欢作乐的场所，每个月都会有人贩子到这里，把鲜卑或者是柔然的女子卖了换钱。
不一会，酒都端上来了，还有一盘青梅，徐明远嚼着青梅，把酒倒在杯子里一饮而尽。
只听旁边三个军官正在聊天，一个说：“来，来，来。我作歌一首，给你们解解闷。”有一人闻言，便取下腰间的宝剑，以剑鞘拍打桌面，给他打着节拍。
听他唱道是：“放马两泉泽，忘不著连羁。担鞍逐马走，何见得马骑。”
一个道：“倒也有些趣味，且听我歌来。”又道是：“健儿须快马，快马须健儿。跸跋黄尘下，然后别雄雌。”众人都贺道：“好个‘别雌雄’。”几个人言罢各引几杯。
在这大魏国的北方边境，士兵们用身体组成了一道防线，但是谁又能保住士兵的性命呢？对于那些此生无望晋升的士卒来说，可以信任的，就只有马和刀而已。
由于军镇军政合一的特点，军人除了负责防务和作战之外，还负责对镇子和周围农民的税收。
税收除了满足军人口粮的需求以外，还包括盔甲和武器的费用，还有养马草料的花费。
曾经有一位军官提出，不作战时可以考虑把马匹外包给农民来犁地，这样不仅可以增加一部分收入来源，还能提高生产效率。
话音刚落旋即遭到了众人的反对：马匹是朝廷的，是打仗用的，军镇也不缺那点钱，也不可能让农民牵去犁地。
徐明远出身于军人世家，所以他对耕地粮食也没有多么清醒的认识，他只知道用军功换赏赐。
每次经过城门时，他能远远地看到那些在地里劳动的农民，他们就像是植物，和远方的大地连成了一片。
酒肆的对面就是铁匠铺，说是铁匠铺，其实是军镇的专属兵工厂，里面的铁匠全部都是被俘虏的突厥人，他们也为柔然人打铁，被柔然人称作锻奴。
梅子吃完了，酒也喝完了，徐明远走出了酒肆。那铁匠铺里的主事者看到了徐明远，便用鲜卑话和他打招呼。
徐明远有一点醉醺醺的，便走了过去。“大人，今天巡逻回来了呀。”“是。”“我们这今天刚好有一块剩下的钢坯，用来作兵器也不够，不如给您打造一个匕首吧。”“好，”徐明远也没有再说什么，就跟着管事的，一同走向了铁匠铺的地下室。
这铁匠铺是两层，上面是露天的，到处都是水缸，土窑，铁匠们没日没夜地给军镇的兵器库赶制兵器。地下一层是专门为军官服务的，一共只有五个土窑，还摆放了桌椅供人休息。
徐明远找了个椅子坐下，管事的就把那块钢坯呈了上来。徐明远仔细端详着，和手掌的大小差不多，“是块好钢。”说着把钢坯递给了管事的。
“那好，那我们先给您打着，明天早上给您送过去。”长年负责军镇的兵器装备，进军营送个匕首对他来说也不叫事。
“好。”徐明远说着往外就走，管事的和几个人又一直送到街上方才回去。
徐明远此时打算回到营房，吃几个窝窝头睡一觉，却听得身背后有人叫他：“明远！”回过头一看却是同样身为裨将的慕容蝦蔴，“原来是蝦蔴啊。你去哪？”
“我出来逛逛。”
“那你先逛着吧，改日再聚。”说着就要往回走，慕容蝦蔴见状一把把他拉住：“别啊，我听说馆驿新来了个梁国女子。你跟我一块去看看。”
“这种事情你还是找别人吧。”“快走吧，别假正经了。”徐明远喝了点酒，已经有点找不着路，被他这么一拉扯，没几步就走到了馆驿门口。
老鸨第一眼看到的是慕容蝦蔴，因为他已经来过许多次了，至于徐明远老鸨还真是不太熟悉。
几句寒暄之后，老鸨送他们上了二楼，临走时还不忘嘱咐几句：“这姑娘是南蛮子，不懂规矩，还望二位军爷多担待些。”
“知道了你快走吧。”慕容蝦蔴不耐烦地说。
老鸨下楼之后，两人打开了房门。只见里边坐着的女子头上的发髻分开向两边，一条红色的带子缠着发髻，边上别着一只桂花。描着眉画着眼，宽袍大袖，显然不是鲜卑女子的打扮。
“两位军爷万福。”
“你还会说鲜卑话？”慕容蝦蔴惊讶地问到。
“军爷容禀，来时的路上现学的。”
“好，好，好。”慕容蝦蔴说着推了一下徐明远：“你怎么跟个哑巴一样不说话啊！”
徐明远自打进屋就没仔细看过这女子，都是慕容蝦蔴和她说话时他才好意思看一眼。
“你叫什么？”徐明远实在不知说什么好了，问了这么一句。
“奴奴本家姓周，艺名灌娘，就叫我灌娘吧。”说着拿起了琵琶：“我来给二位军爷唱一支曲子吧。”
“可以”慕容蝦蔴找了个凳子坐下，顺便拉了一下呆若木鸡的徐明远。“你都会些什么？”
“启禀军爷，我会《莫愁乐》，《估客乐》，《贾客词》，《江陵乐》”
“行了行了行了，你说的这些我都没听过啊。”才说了几个慕容蝦蔴就接连摆手。
“奴奴忘记了，方才所说的俱是我梁国南曲，望军爷恕罪。不如另歌一北曲吧。”
“北曲你也会啊？”慕容蝦蔴说着两眼似乎放出了光。
“我梁国普通皇帝不仅精通南曲，对于北曲也是很有兴趣，特命人搜罗北国乐府，在国中教人传唱。”两位艺术家都在很认真地交流艺术，丝毫没有意识到这话犯了忌讳。
倒是徐明远听出了这话不对，但是看着他们聊的正在兴头上，也只好作罢。
“嗯，那你唱一个《陇头歌辞》吧。”慕容蝦蔴说道。
只见灌娘抱起琵琶，左手和弦，右手弹拨。
唱道是：“陇头流水，流离山下。念吾一身，飘散旷野。”
慕容蝦蔴接唱道：“朝发欣城，暮宿陇头。寒不能语，舌卷入喉。”可能是触及到伤心事，眼角竟落下两行泪来。
“奴家该死，大人息怒。”灌娘见状连忙把手搭在琴弦上，停止了演奏。
“无妨，还有一段，你唱完吧”
“是。”灌娘这才抱起琵琶，又弹拨着，唱道：“陇头流水，鸣声幽咽。遥望秦川，心肝断绝。”
“好，你想听什么。”慕容蝦蔴推了推徐明远。
徐明远忽然想到中午在酒肆时，那几个军官所唱的是北曲，方才灌娘所唱的亦是北曲，于是就想听听南曲是什么样的。
“那就来一个你们梁国的曲子吧，可以吗？”
灌娘想了想，方又弹奏着唱道：“侬居石城下，郎到石城游。自郎石城出，长在石城头。”
“石城，好奇特的名字，是石头做的城吗？你们梁国人真会玩。”徐明远问道。
灌娘闻言噗嗤笑出了声，道：“军爷耍笑我们了，石城是我梁国都城建康的别称。”一旁的慕容蝦蔴闻言也笑的直捂肚子。
这南曲虽不似北国乐府激昂豪放，但其曲调婉转，高低相和却也别有一番风味。
一曲终了，灌娘又唱道：“莫愁在何处，莫愁石城西。艇子打两桨，催送莫愁来。”
唱罢，三人又喝了几杯酒，那灌娘又向他二人讲了些梁国的风俗，异事，徐明远和慕容蝦蔴也和她讲了许多边关打仗之事，复又吃了几杯酒，直说到晚上，兴尽方回。
所谓醒时同交欢，醉后各分散。来时是慕容蝦蔴拉着徐明远，回去时经过这么一打搅，徐明远的酒早就醒了七八分，倒是慕容蝦蔴喝的有点多了，徐明远一直把他送到营房门口，方有手下军官送他回房，自己也和手下人一起，回房歇息。
