白垣、孔安和犒军的豪绅，还有县里的求盗游缴，带来的钱粮酒肉，几十人的队伍和二十辆大车，大约在未时初离开县城，县城与军营不过一里距离，他们也就没乘车骑马，而是步行联袂而至。
远远就看见军营门口两侧竖着木杆，木杆中间挂着大红条幅，足有七八米长，条幅下面是排成一排的汉军，个个红衣黑甲，双手在胸前拄着长矛，腰间悬挂环首刀，威武雄壮，衣甲鲜明，只是神情肃穆，就是每人胸口一朵大红花有点骚了！
走得近了，也能看到条幅上的字，用黑墨写成，一边是“热烈欢迎领导莅临军营视察”，一面是“全面提高军队综合素质，切实发挥士兵表率作用。”
就在众人正琢磨这两句话时，两旁的军士忽然一手拄矛贴身收回，一手抓刀，大喝道：“哈！”
这一下来的突然，声音够大，将众人吓了一跳，几名须发皆白的豪绅也不知是面上应付还是发自内心的赞叹，连连称将士雄壮。
军营大门缓缓打开，六名手执虎旗的骑士出来，分列两旁，手上的战旗迎风而舞，猎猎作响。
这时军中战鼓雷鸣，伴随着沉闷的号角声，说实话，单以演奏水平来说，一塌糊涂，完全就是胡乱敲打，但在此情此景下，两旁整齐排列的军士也随之爆喝，白垣一行瞬间被这股震撼宏大的气势包裹，如同在风暴中漂荡起伏的小船，随时会侧翻覆灭。
这个过程持续不到半分钟，一声铜锣声响，大半声音撤去，只剩缓慢而有节奏的鼓声，周文一身戎装，大跨步走出来，身后是四排全副武装的士兵，一共是两百人，只是这些人精神气差了许多，队列也不够整齐。
这些是那些临时征发的役兵，在军队里也多做辅兵杂役，只不过他们本来就有着兵役的底子，又经过和山贼在关口前一番血战，再加上周文这个主将的影响，这些农民也染上了一股子凶悍气质，如果能多加训练，想必很快就能成为一支合格的正规军。
见周文气势汹汹走过来，左手搭在环首刀上，白垣一行不由得集体往后一退，甚至有一名年轻人脚下一软，摔倒在地。
不过想象中的拔刀场景没有出现，周文到了近前忽然抱拳躬身道：“朗陵县佐尉周文领县兵一百六十七人，役兵七百零九人，在此恭候白县君、孔县尉，及诸位太公莅临。由于军营中还关押着数千贼徒，某不敢擅离职守，所以未曾外出迎接，还请宽恕。”
其他士卒则拜倒于地，齐呼“请诸明公视察。”
惊吓给够了，面子也给足了，白垣面色阴晴不定，深深看了周文一眼，微不可察地从鼻孔冷哼一声，毕竟周文势力越大，越不好对付。孔安倒是无所谓，他其实挺欣赏周文的，自己什么事不做，白白得了一份平定贼寇的功劳，尤其是周文不追着他要抚恤之后，不过几天前被军中将士夜袭，强迫提高抚恤一事是个抹不去的芥蒂，要说背后没有周文的怂恿，孔安是绝对不信的，县兵们虽然骄横，但这种近似于兵变的事情他们还是没胆子去做的。
仔细想想也不能全怪周文，自己刚开始定的抚恤的确太低了，之后将抚恤提高，周文不就对自己毕恭毕敬了嘛，孔安心底安慰自己。懦弱之人永远会为自己的行为找到自认为正当的理由，这是其心安理得生活下去的精神支撑，说的文雅一些叫自欺欺人，难听一点，阿q精神。
不理会内心戏充足的二位上官，其他士绅太公倒是很满意，周文又往军营门上那俩人头一指，说道：“想必已经有人看到这俩人头了，正是探龙山贼寇头子求伦和汤华闰，不日就要送往郡府，此乃汝南之福，朗陵之福。”
众人自然免不了夸奖赞赏，但都集中在孔安和周文身上，对于一县之主白垣却是选择性无视，而周文也慢慢觉察到一丝不对劲，只是并未言明。
似乎是为了缓解尴尬，白垣对众人道：“本县还有一桩喜事告诉诸公，在本县的劝说下，周佐尉同意留任县中的贼曹史，想必今后朗陵的贼匪盗寇再也不敢嚣张，求伦之辈再难起事。”
在场一些士绅瞬间看向周文，眼神颇为玩味，朗陵的地主豪强们摆明了孤立这位县长，难不成这个外地人如此没眼色，偏要投靠白垣，做众矢之的。
周文面不改色，缓缓道：“匪首求伦虽然遭擒，但仍有许多逃寇逃出去，这些人如果不能铲除，对朗陵各地村户家舍是个极大威胁。俗话说，有始有终，所以小子才请暂留朗陵，待局势稳定以后，小子还要南下投亲，不敢多留。”
我是自己留下的，对大家都有好处，和白垣毫无瓜葛，用不了几天就走，绝不侵犯你们利益！周文的表态也很快，说完犹豫片刻，又向白垣抱拳躬身道：“既然县尊屈驾到此，我这里正好有三件紧急公务禀告，请县尊见谅。”
白垣一时间愣在那里，他不知道周文是真傻还是故意装的，谈公事也好，说私事也罢，哪有在大庭广众之下的！本想含糊过去，结果周文也不等白垣回话，直接说道：
“三件小事而已，其一是给死伤将士的抚恤，从山贼那里的缴获已经清点完毕，一共一千零二十石，我军战死六十四人，以每人十五石粮来算，一共花费九百六十石，粮食虽够，但终究是缴获所得，还请县尊写个条子，作为凭证，孔县尉和我也好分发粮草。”
“其二，军中轻重伤者二百六十人，之前县尊承诺自掏腰包二十万钱作为赏赐，还请县尊早些分派下来，毕竟县兵能等，那些役兵都是从各乡各里征调过来的，不日就要回家，到时候再赏赐财物就比较麻烦了。在场的耆宿耄老都是各乡三老，役兵中多有他们族人，对此应该深有体会。”
白垣表情终于有了变化，强忍着怒意道：“此事牵扯较多，再作计较，我回城后要和县丞县尉商议战后事宜，到时再给你答复。”
只要不赖下这二十万钱就行了，周文说这话其实是给这些乡老们听，故而继续道：“其三，就是军中战俘，要及早处理。这些人一天到晚没事做，闲在这里难免会出什么问题，三千多人的吃喝拉撒睡，简直恐怖，每人假定每天二斤粮食，一天也要六千斤粮，五十多石，军中是真撑不住了。我也不怕诸位笑话，就在你们到来的几个时辰前，军营里臭味冲天，到处都是污秽之物，总之麻烦太多，要尽快安置这些俘虏。”
这是正事，白垣也无意拖延，说道：“凡是本县或邻县被掳走的百姓自然返回乡里；没有籍贯或者籍贯过远的战俘，给他们郡县发去公文，让他们来领人，要是他们不愿意来领，我就只能卖做家奴，幸好汝南多有大户，应该都能卖出去。”
语气平常，甚至带有一丝对汝南富裕的自豪，然而就是这短短几句话，却意味了上千人将被卖为农奴。周文张了张嘴，欲言又止，他又能说什么呢？阻止白垣？那这数千战俘怎么办？让他们自生自灭，抛尸荒野？
长叹一声，归于沉默。
