人上人，天外天，苦中苦，锦上花，雪里炭，构成了社会的繁华，令人欲望无穷。盖运昌的欲望都用在了房事上，精力超过了药材大会。古人云：无故置妾，大非美事，凡诸反目，败乱多有由之。暴店镇人说，盖运昌填房只为子嗣。盖家每年的财产到年终结帐时都要上报盖运昌的父亲盖起顺。老爷子虽然平常不主事，每每听了报账，总要柔声感叹一句：“要这个数有何用处！”这一句话无疑像刀尖一样冲着盖运昌的胸脯刺过来。
大老婆原桂芝是明媒正娶，也可说是“身世田园，门当户对”。原家是三世财主，县城往西方圆百里都是原家的地界，原家就此一女，按自己的家业能攀上的全县也没有几户。诗书宦门者为上等，业农工商者为中等，唱戏乐户抬轿者属下等，上等不与中下等为婚姻，而下等亦难与中上等作嫁娶，原家和盖家婚配可说是高就了，也算是对其门阀了。当时盖运昌的父亲差人要过来原桂芝的“四柱”找人看，按阴阳的说法是上等婚，当时的阴阳找的是山里小庄后窑圪台上李旮渣的父亲李斗旺。李斗旺看婚配八字有他自己一套，比如：男犯妻家三十六，女犯婆家一世穷之说，他能诌出一些奇怪的道道来。事情说定原家送到盖府一铁锅饺子，意思是，亲事定了，要男方“捏嘴”，不要反悔了。原桂芝属猪，盖运昌属蛇，鸡兔正、七月，虎猴二、八月；猪蛇三、九月；龙狗四、十月；牛羊五、十一月；鼠马六、腊月。迎娶就定在了当年的九月十三药材大会开始的第一天。盖运昌是独子，娶亲事轰动了大半个县城。迎亲的队伍从前到后，有炮手、开道锣、开道旗、“肃静”、“回避”朱牌、宫灯、金瓜、玉钺、朝天镫、龙虎旗、团扇、日罩，吹打鼓乐，有点像官员出巡，也有点像每各五年的迎神赛社唱队戏。新郎官盖运昌头戴宽边黑色硬礼帽，身穿马褂长跑，新娘着装头戴凤冠，身穿蟒袍，腰扶玉带，宛似戏台上的皇后娘娘。当时暴店南街一条街搭着喜棚，新娘踩着红毡由新郎搀扶走到盖府彩棚下时，李斗旺高唱：
男女才貌配一双，相亲相爱拜花堂。
五年生下三贵子，状元榜眼探花郎。
一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜同入洞房。
原桂芝婚后生下三个女儿。长女盖秋苗，次女盖腊苗、三女盖爱苗。
二房武翠莲当年娶来时，有些鬼倒子在里面。是盖运昌的一块心病，有点走麦城的感觉。二房是从大同府六月初六的晾脚会上娶来的。大同府是北魏的都城，胡汉杂交，女人长得比上党女人出溜儿，面白看上去洋气。大同府有十二大寺庙，12年中每个寺庙承办一次赛脚会，也就是比赛黄花闺女的三寸金莲。不知道何时寺庙和女人的脚联系上了。12年中各个寺庙轮留坐庄，乐此不彼。参赛者讲究资格，官员富户家小姐才好注册登记报名。参赛日子来临，小姐们坐了花轿由府上的家丁护送前往寺庙参赛。没有资格的就坐在自家门前，伸出自己的金莲来叫来往的客人品评。其实，就是让男人悦、赏。也有站在台阶上的，裤腿提起，将脚露出来。正式参赛的小姐们要最后决出前三名进入“脚坛”。第一名叫“脚王”，第二名叫“脚霸”，第三名称“脚后”。赛脚会一开始，女人都把裹得和粽子样的绵软金莲亮在一长溜儿大街两厢，女人的金莲配了桃红、水绿、紫兰绣鞋，你就觉得世上原有这么一个所在可以消受，可以醉倒，什么声音的喧哗都不如那斑斓色彩来得急迫。年轻的盖运昌被大同府的凉脚会吸引，准确地说是被女人的金莲吸引。
武翠莲不是一个等闲之人。想想看，连寺庙都在举办“凉脚会”，整个大同府被女人的三寸金莲搞得天上人间似的。其实，武翠莲是一个妓女，是伙同当地药材商人吴连如欺诈盖运昌。但也不能说是欺诈，算是盖运昌同意了的。当年吴连如还是青皮后生时来暴店药材会上做生意，想批发一点上等的党参。同样是青皮后生的盖运昌用二等货充好给了他。这么多年来他就始终记得这件事情，只是苦于没有报复的机会。现在盖运昌到大同府赶会，他知道盖运昌的性情，钱财撑着盖运昌喜好，三句话能把盖运昌将上天呢。礼上往来，遇着每年来暴店交流药材的药材商贩，大家伙宴请上党来的客人，酒至酣处，当地人有从妓院叫来妓女助兴的习性，在客人面前说是要起兴儿加菜。
盖运昌丈二和尚看着桌子上堆得摞起来的盘碟儿说：“菜多了，再加就是浪费。”
大同府的药材商人起哄儿说：“这菜要加，一定要加！盖老板是远道来客，一道菜不算浪费。”
吴连如打发了地保叫来了武翠莲。
菜叫“妓鞋行酒”。
其实，从头到尾突出的都是武翠莲的小脚和她的绣花鞋，就是把酒杯放到绣鞋里来回传递、斟酒、饮酒。盖运昌喝到兴处，要武翠莲在桌子上跳舞，脚踩着桌子上的空隙处跳一种踢毽子的舞蹈，听得鼓乐队敲小锣的在哪位面前停下了，哪位爷就得喝酒。武翠莲说：“盖大爷要是娶我，我就跳舞给你看。”盖运昌说：“你要是跳舞下来，脚上不沾油水，我就娶你回去做二房。”一言既出，驷马难追。周围的人高声起哄喝彩，盖运昌更是红头花面儿的两眼如牛卵。武翠莲果然就跳上了桌子，一曲舞下来，脚上沾没有沾油水儿，已经没有人追问了，倒是在一片喝彩声中，盖运昌喝得舌头和头都大了。
酒桌上答应下了娶此女人，酒醒后自己就后悔了。那个吴连如将了他一军说：“南齐东昏侯为他的潘妃凿地为金莲花，要他的妃子行走在上面，叫，‘步步生莲花’，如今武翠莲给你桌子上跳莲蓬，怕是盖老爷要在莲蓬上拾得莲子了呢。”
盖运昌就怕有人说子，有子生出来，就算是妓女盖运昌也认了。返程时租赁了花轿同车马一起带着武翠莲回到了暴店。可惜，二房到最后也不见有动静添起肚子来，这让盖运昌想起来就一肚子瓦罐子气，对外人还说不出口。二房虽然裹得一副不足三寸长的金莲，但人长得脸长了点，有些像了羊脸。时间越长越觉得拉长的脸蛋子挂着一些内容。武翠莲为了讨好盖运昌常编出一些梦的故事来讲给他听，一开始也有几分新奇，可这日子总归是耐不住推敲啊，对于盖运昌来说，从心里边已经丢弃了她的妩媚。
三房是当地“鸣凤班”的台柱李晚棠，外号叫：“六月红”。
李晚棠的父亲是给人家当挑子随了药材商从河北武安来到这里的，看到这里比家乡富裕就留了下来。她父亲李守信在武安会唱几句武安落子，来了当地就和当地打地疙圈唱秧歌的人混到了一起。为了求生存，招赘到了当地，学得吹拉弹唱。由秧歌和武安落子融会出了一种戏剧：上党落子。当地的大戏是上党梆子，他便也学了几出，常给显贵与富豪之家奉神祭祖，击乐助兴。也给婚丧嫁娶之家办事和正月闹阳春。有时吹打到兴奋之际，想多讨得几文赏钱，就要多说几句恭维的词句，时间长了她父亲又练得一张好嘴儿。第一次盖运昌见李晚棠时，她还是一个黄毛丫头。盖运昌给他母亲出殡，李守信来唱丧戏领了闺女，当时看不出啥好坏来。第二次见已是几年以后了，李守信不只是唱堂戏打地圪圈了，已经发展成了一家戏班子。农村一般都是种罢完了才开始唱。六月间唱叫“接秀”；七、八月间唱戏叫“秋报”；九、十月间唱叫“打窖”。若是正、二月之间办赛，那就叫“元灯”“元桥”。九月十三暴店药材大会期间，会上要唱一班或两班三班戏以至加一班秧歌戏。这时候的李晚棠已经不是几年前的黄毛丫头了，人长得水灵，也唱出了名堂，有了艺名“六月红”。盖运昌这下子就有意思了，看着唱戏，心思早跑了调调儿。过后差人说媒，李守信像热火台烫了屁股蛋子似的，那是打着灯笼怕是也难找得的好人家呀。盖运昌有要求，娶了你的闺女，以后就不要唱戏了，唱戏的，是要被人另眼相看的。《魏书》记载：“诸强盗杀人者，首从皆斩，妻子同籍，配为乐户。其不杀人，及赃不满五匹，魁首斩，从着死，妻子亦为乐户。”唱戏的和奴婢、抬轿的同属于贱人，不齿于良民。
李守信的嘴儿派上了用场，是你看上了我的闺女，不是我的闺女嫁不出去。这之前，李晚棠已经指腹为婚预定给了另一家也是唱戏的乐户王姓。因为同是唱戏的，两家走得近，两家的女人同时怀孕，私下里男人在一次赶戏途中相遇，交流戏文时一时兴起，指腹相约，产后若是一男一女便结为亲家。后来果然不出所料。可惜，王家的男孩长到十岁夭亡了，婚事也随之夭亡。十六岁的李晚棠在药材会期间被盖运昌看中，差了媒人说亲，明着讲好是来做小。虽是做小，大户人家小有小的头面。李守信本想凭了三寸不烂之舌讨得一份丰厚的财礼，哪想坐下来还没等屁股暖热乎太师椅，盖运昌就把暴店往西五十里地的佃户租种庄稼地给了李守信，要他从今往后当盖府的二东家，放佃。每隔五年的九月十三药材大会负责迎神赛社礼仪筹备工作。这两个都是肥差，李守信乐得不唱戏了，把行头打理好卖了，当起了二东家。
李晚棠被盖运昌娶来后养了两个女儿盖招男、盖招弟，打乱了盖家闺女苗字辈起名的规矩。
四房娶的是青海做药材生意的老板郑毕福的女儿梅卓。娶这房时，盖运昌已经三十多岁。梅卓坐着父亲的骆驼从青海来到暴店。梅卓16岁，大脚女人，说汉话。穿戴和本地人不一样，头上不是梳髻，是梳辫子。两条辫子上绑着红绿丝线，头上还盖着头帕，两朵红晕照着脸蛋上，人看上去和泥土一样壮实。当地人稀罕看西洋景，也有老者说，看那女人的腰身和屁股是生儿子的料。郑毕福有意把女儿许给柴守忠做妻，可柴姓对外族女人的一双大脚想不通达，迟迟没有给话，郑毕福就想到了盖运昌。盖运昌还真就同意了，并由北街的店家柴守忠处出嫁，梅卓嫁过来第二年就生下儿子盖家生。
