迄今为止，冯清十四年的人生，唯有寂寞和孤独。
大父和叔伯一心盯着族内男孩的学识和骑射，琢磨着如何让他们在大王面前出头，给家族挣来更好的前程；
大母身边簇拥着太多人，个个能说会道，八面玲珑，讨她欢心。长得漂亮，嘴巴又甜的孙女都有好几个。既不好看，又不会说话的冯清，从来只有坐冷板凳的份。
婶婶们彼此虽有龌龊，却没谁下作到欺负她一个孤女，从不克扣她的东西。但也就是这样，份例一分不少，关心爱护什么别指望。
仆人们也都看人下菜碟，不敢欺凌她，却也不会有多余的东西。想要什么方便，都要她额外掏钱。
没人替她打算，也没人将她看在眼中。
她的学习再好，也无人夸赞；想法再多，也无人聆听。
冯清无数次想过，假如父亲还活着，会是怎样。
父亲不死，母亲就不会改嫁，她可能会有很多弟弟妹妹，日子或许更好，或许更糟。
但无论如何，哪怕是争执和矛盾，总比这十一年来，她如同孤魂野鬼，一个人孤零零地长大，要更加热闹。
或许，在她梦里，父亲一直活着，只是去了远方征战，还没有回来。
直到这一刻……
滚滚的热泪，不断落下。
就好像原本蒙着一层薄纱的世界，突然揭开；迟来了十一年的痛楚，压过了曾经的钝感，撕开了她的心扉。
父亲是真的不在了。
死在了先王三年，昭国丢掉高杳关的大战中。
“怎么了？”
温柔的声音，在身侧响起。
殷姮本来只是过来看一下招工进行得是否有序，突然“看”见冯清躲在僻静处落泪，就避开所有人，无声无息地出现。
冯清吃了一惊，胡乱用袖子擦了把脸，刚要行礼，却因为她这个动作，令殷姮扫到她手臂上青紫的於痕。
虽然只是一瞬的目光停留，冯清却捕捉到了，尴尬地将双手垂下，以袖子掩盖住自己挨打的痕迹。
殷姮没有直接问“你这伤怎么来的”，而是说：“万事开头难，这十天里，你们要记录档案，对比，筛选，归档，制作名册，怕是要加班加点。好在工厂有巫术道具，夜间也明亮如昼，便留在此处，加个班吧！”
冯清感激地点了点头。
她当然知道工厂的宿舍，论舒适程度，和自家没办法比，甚至都及不上中天台。
但只要不回家，一切都可以。
等等！
不对！
冯清突然打了个激灵，忙道：“国巫大人，臣身上的伤口，只是女眷所致。”
她本来不想对国巫大人自曝家丑，这样会让她觉得自己在仗势欺人。
但冯清突然想到，自己遮遮掩掩的举动，会不会让国巫大人以为，冯家想在纺织工厂插一手，她不从，就被责打？
殷姮眼光很尖，虽然只扫了一眼，却已经发现冯清手臂上那些青青紫紫的痕迹，明显是竹尺鞭打出来的，便问：“当真？”
在她印象中，竹尺一般都是老师对学生，长辈对晚辈（往往是男性）的“教育工具”。
宫中体罚女子，一般都以罚跪、挨饿、打手板为主，都是不怎么会留疤的方式，外头大族应该也不会例外。
冯清心中大骇，暗道国巫大人果然误会了。
这时候，她也顾不上家丑之类，略带尴尬地解释：“蒙国巫大人恩典，臣等前日归家，谁料——”
她苦笑了一下，才说：“被族中姐妹接连‘拜访’。”
“她们问臣，纺织工厂还有没有类似的位置，臣说此事不是一介小吏能决定的，然后就发生了一些不愉快。”冯清叹了一声，脸上说不出是无奈，还是苍凉，“臣被大母责罚，也是理所应当。”
虽然冯清粉饰得很厉害，殷姮却还是听懂了：“你家姐妹想对你动手，害你不能行动，好今天代你前来？你反抗过度，伤了对方？”
冯清羞得说不出话。
“既然她们自认有取代你的本事，可见识文断字，也懂算术。先前不来中天台，此时却谋害自家姐妹——”殷姮不解，“为何？”
听见殷姮闻讯，冯清就差没以袖掩面了，却还是不得不回答：“只因她们听闻，这些日子，我可能会与周安有所接触。”
殷姮不明白。
近水楼台，在礼节严苛到碰了女方一下，就必须娶对方负责的时代，还有可以操作的余地。
以此时开放的风气来说，哪怕男女双方有肌肤之亲，甚至私生子都出来了，只要男不想娶，女不想嫁，任何一方不同意都成不了。
这时候拼着对自家姐妹动手，就为了代替冯清，图什么？
冯清本不想说那么干脆，但话都说了一半，遮遮掩掩反而没意思，故她叹道：“大父原本，挺想许配孙女给周安，只是迟迟没决定人选。但周安被大王看重，委以招工之职后，大父便决定退而求其次。”
这很符合冯家的做派。
冯家几代都是昭国名门，出了不少将领，后来送女入宫，十分得宠，便是长安君的生母冯夫人。
只可惜，最后登上王位的，不是长安君，而是殷长赢。
虽然冯家没开罪过殷长赢，殷长赢也一直重用冯家，不见有什么秋后算账的迹象，但长安君的存在，就是一枚不定时炸弹。
鉴于这一点，冯家这十几年来一直夹着尾巴做人，处处与人为善，不肯得罪任何一个同僚，甚至不敢送女儿进宫。
说句难听的，长安君死后，冯家才真正松了一口气，却也没彻底解禁。
只因当年，冯夫人哪怕什么都没做，但她和长安君的存在，本身就给殷长赢添了很多麻烦。
当事人从未放到心里去，却架不住其他人别有用心，惶恐难安。
正因为如此，看见殷长赢有打算用周安的迹象，冯家反而不敢与其他公卿争这个乘龙快婿，又不肯失了机缘，就打上了曲线救国的主意。
只不过……
殷姮的神色有些古怪：“你说的这个‘其次’，难不成是周安的表兄？”
