仲春（二月），末。
载满诸多贡品，包括锦缎、稻谷、竹笋、石磨、水车等新奇物品的队伍，由柳合的长子、次子，以及孙伯姬带队，一行近千人浩浩荡荡，向国都庐龙城出发。
而次日，殷姮的安车轻车简从，只带了几十个人，悄无声息地朝樊郡的方向驶去。
与前往庐龙城的盛大队伍相比，殷姮此行十分低调。低调到她走了五六天，安南县上上下下的人都以为她还在。
毕竟，公主平常也神出鬼没，一般很难见到她。
但她的行踪，却瞒不过有心人。
“启禀水神大人，在下认为，公主确实已经离开了安南县。”一名昭国官吏模样的人，此时正恭恭敬敬地站在鳄鱼面前，小心翼翼地说。
鳄鱼还是将信将疑：“你确定？”
“公主随身最亲近的两个女官，孙氏已经前往国都，而标氏近日不见踪影。另外，负责护卫公主的容将军，也‘抱病’了好几天，就连亲近的副将也销声匿迹。”官吏斟酌着言辞，对鳄鱼回禀。
知道鳄鱼不清楚这些，此人立刻解释：“依照昭国律令，女官、将军，无诏不得私自离开原本所在的地方，他们既然不在安南县，必定是收到了大王的诏令。”
这就是昭国制度的严苛之处。
整个国家从上到下的官员，除了盖有王印的诏令以外，其他任何命令，哪怕是大王派亲近之人传达的口谕，他们都不会接受，更不会执行。
只有正确盖印、并且在太史局留档的诏令，才具有真正的效应。官员若是无诏行事，抓到就是杀头大罪，轻则自己一个人丢了性命，重则抄家灭族。
鳄鱼听懂了。
只见它摇了摇头，奇怪地说：“你们人类的寿命本来就短，还将生命浪费在怎么制定规则，夺走同族的性命上，真是无法理解。”
对长生种来说，夺走同族的性命，只有一种原因，那就是江水合流，地脉汇聚。短兵相接的长生种们别无选择，两个之间只能活一个。
这是生死存亡之战，才会如此酷烈。
动物也是一样，如果不是为了生存下去，它们也不会杀死同类，吃掉对方的尸体。
但无论是哪种情况，都是绝境下没有办法的选择。
至于人类……
鳄鱼看着这个人类中的“官”，也觉得匪夷所思。
它没办法理解，人类为什么会制定一连串规则，只为了找理由夺走同类的性命——不是面对生存危机，仅仅是他们想这么做。
它更没办法理解，为什么人类会主动出卖同族，就为了更强大的力量，更悠长的寿命，甚至都不是为了这些，而只是源于憎恨。而他们居然还认为，鳄鱼对殷姮也心怀恨意？
怎么可能！
鳄鱼之所以想要对安南县动手，并不是想报复殷姮。
事实上，它对殷姮根本没有一丝一毫的负面情绪，只有对强者的敬佩。
在长生种的世界里，与敌人战斗，失败，失去力量乃至丢掉性命，这是多么正常的一件事啊！
失败者没资格去憎恨胜利者，只能憎恨自己的弱小与无能；胜利者也不会去玩弄失败者，因为对胜利者来说，它们的目光永远会投向下一个目标。
它要对安南县动手，仅仅是因为玉垒堤的修建会分流羌水，削弱它的力量，所以它要将玉垒堤给毁了。
而只要安南县存在，玉垒堤就算毁了还能重建，所以它要彻底摧毁这片土地，让人类再也没办法踏足，就这么简单。
可鳄鱼不明白，为什么当它蛊惑人类，打听情报时，这个人类明明清醒了，甚至发现了不对，却主动投靠它？
官吏听见鳄鱼的话，非但没有否认，反而附和道：“您说的没错，人性就是这样自私。”
鳄鱼冷笑一声，丝毫不顾及此人的面子，或者说，在它的世界里，压根没“面子”这个概念：“虽然我不懂你们人类的想法，但殷姮这样的强者，你也敢背叛，这足以证明人类的野心和贪婪。”
它聆听了此人的心声，知道此人联合它对付安南县，竟是为了对付殷姮。
这令鳄鱼觉得匪夷所思。
在鳄鱼的认知里，殷姮想要夺走此人的性命，就如同呼吸那样简单。
官吏尴尬地笑了笑，没有说话。
他实力低微，在这个怪物面前根本没有反抗之力，无论对方要操纵他的意识，还是强迫他说出心里话，他都只能原封不动地照办。
内心中最黑暗的一面被怪物所知，他心中不是不恼怒，但更多的，则是对殷姮的恨。
公主为什么要来岷郡呢？
要知道，公主没来岷郡之前，柳合虽然是能吏不错，可光是治水，以及维护安南县，包括全岷郡的稳定，就足以牵扯掉柳合全部的精神。
在这种情况下，岷郡死几个女人，死几个奴隶，柳合哪里会知道？
对柳合来说，贩奴的利益当然不足为道，一方面是因为柳合本身就出身大家，家中豪富，看不上这几个钱；另一方面就在于柳合有政治追求，希望修好玉垒堤，不仅能位列朝中公卿，也能名留青史。
所以，柳合绝不会去做私下贩奴之类的事情，他只希望能把玉垒堤修好，省得工期一再延误，昭王若是不满，柳合说不定要掉脑袋！
但对岷郡的其他官吏，尤其是本地世家来说，贩奴，简直就是一条暴利的生财之道！
岷郡气候本来就不好，一旦生病，人就很难活下来；玉垒堤的修建无比辛苦，更容易死人；女人在这里危机四伏，更想往外面跑。
柳合身为郡守，当然不可能事无巨细地知道这些，对下面的人来说，多报几个人“暴病”，不就行了吗？
当然，这也是在岷郡这种人手不够充足，昭国官僚系统覆盖还不够深入的地方才能这么干。要是在昭国其他郡县，哪怕人死了，还要有官吏去检查，核对牙齿等等，确认无误才能上报。
否则奴隶、女人、孩子都是钱，你说死了就死了？贪婪的官吏能一年之内把人全卖了信不信？
可公主一来，岷郡当地世家就没办法继续这么玩了，叫他们如何不恨？
哪怕公主切切实实为岷郡做好事，可只要阻碍了这群人的生财之道，自然就有人恨不得她去死，并付诸实施。
