东阁大学士府，此地府邸比起兵部尚书府宽敞多了，门前还有一排护院在看守。
楚七被自己的父亲带来这里，在元日之前拜访东阁大学士张文正。
楚信本来就是张文正幼时同窗，又有生死交情，逢年过节拜访并不缺少。
与张家厚实的底蕴相比，楚信算是寒门子弟，虽有恩情于张文正，但每次却是楚信需要主动来张家拜访。
“爹，这里真是阔绰，比起我们楚府要宽敞。”
楚七面对张府的气派，要说不羡慕是不可能的。
张府还有不少官员进入，门庭若市，与楚府的门可罗雀形成了鲜明的对比。
“小有小的好处，大有大的烦恼。我们进去吧。”
楚信却一点都不在意。
张府门前的护院明显是认识楚信，见到他之后笑脸相迎；“兵部尚书大人，我们这就前去通报，请您稍等片刻。”
从张府进出的几个官员见是兵部尚书楚信，同样对其作揖，说些好意头的话。
“楚信，你这家伙，等你许久，今晚一定不醉不归！”
“哈哈哈，这是一定的。”
张文正竟然是亲自出来，见到楚信，没有了东阁大学士的架子。
对于他们这种认识了三四十年的同窗，张文正与楚信几乎是生死兄弟，不在乎那么多的规矩。
张文正看到跟随楚信前来的楚七，说道：“正好你也来了，我们家老爷子还想要见你。”
楚七心底一凛。张文正说的张家老爷子是上任文华殿大学士。
他竟然想要见自己？
张文正带着楚信父子进入张府，楚七发现张府的确是比楚府大多了，里面的布局也比较精致典雅，显然是书香世家的模样，与弃笔从戎的楚信有很明显的不同。
楚信很少会花费心思在府邸的布局之上，楚府的布局还是楚七的娘亲七公主生前设计到一半留下的烂摊子。
在张府的凉亭里面，一个头发花白的老人正躺在太师椅上眯着眼，蒲扇就盖在他的脸上，也不知道是否睡着了。
楚信大大咧咧地对这位前任文华殿大学士作揖，朗声道：“张老爷子，晚辈楚信向您拜年来了。”
头发花白的张老爷子似乎有了动静，他取下蒲扇，用干枯的声音说道：“我还以为是什么人，原来是楚信你这个小子。你还是和以前一样啊，一点都不懂得尊重老前辈。”
“江山易改、本性难移，若是楚信改了性格，那么他便不是楚信了。”张文正在一旁为楚信打圆场。
“好、好。”张老爷子连说了两声好，睁开眼看向楚信以及跟在楚信身边的楚七。
楚七面对这等前辈，连忙作揖：“晚辈楚七见过张老爷子，愿老爷子筹添海屋，算跻冈陵！”
“楚信，你的儿子可比你会说话多了。文正，你还说什么本性难移，我看楚七的性格不就有所改变了吗？两三年前见到我的时候还整天摆着一副臭脸。”张老爷子说道。
张文正苦笑：“也许正值少年，年轻气盛，现在楚七加入锦衣卫后已经成熟了许多。”
楚七心里暗道，他根本就是换了一个人，哪里是什么本性。
张老爷子上下打量楚七，偶露锐利的眼神让楚七多少有点忐忑：“筹添海屋是出自哪里的典故？”
楚七答道：“出自《东坡志林》，尝有三老人相遇，或问之年。一人曰：‘吾年不可记，但忆少年时与盘古有旧。’一人曰：‘海水变桑田时，吾辄下一筹，尔来吾筹已满十间屋。’一人曰：‘吾所食蟠桃，弃其核于昆仑山下，今已与昆仑齐矣。’。”
张老爷子又追问：“然此则寓言之后东坡先生评曰，‘三子者与蜉蝣朝菌何以异哉？’。你以筹添海屋为寓意讽刺于我？”
楚七脑子一转：“非也，东坡先生将三老人与天地相比，方才觉得人人皆是蜉蝣。但以晚辈来看，人生在世，皆有其意义之所在，吾等只争朝夕，方可不负一生。”
“好一个只争朝夕。”张老爷子终于有几分满意。
楚七心中发涩，这张府的人怎么都喜欢考察文采。难道这就是书香世家的传统吗？
张文正在一旁问道：“老爷子，今晚你是否要小酌两三杯？”
“好，好。”张老爷子又是点头，“你们年轻人去聊吧，我再躺一会儿。”
“是。”
张文正对自己的父亲明显有几分敬畏，可能这就是父辈的威严，哪怕现在张文正已经可以独当一面，仍然尊重张老爷子的看法。
张府的下人在匆忙地准备今晚的家宴，从厨子到打下手的学徒都如临大敌。
这可是张府的年夜饭，而且还邀请了兵部尚书，不能够出现一丝一毫的差池。
“你可还记得你脸上的疤痕是什么时候来的？当时沙俄军的炮弹在距离你相当近的距离爆炸，正好一发弹片从你的脸颊划过，才留下了这个永久的伤疤。”
“还不是你所在的队伍冒功突进，才陷入沙俄人和哥萨克人的包围。”
张文正在下人准备年夜饭之际，与楚信这个旧友相谈往事，昔日的生死在他们现在看来显得云淡风轻。
楚七作为后生，只好在一旁默默地听着。
在张府的后花园，张芷儿正在为盆栽浇水，而侍女小竹从前院小跑过来。
“小姐，不好了！”
“瞧你急得，在我们张府还有什么大不了的急事？”
“又有官员来拜访老爷了！”
“这不是很正常的事情吗？”
“可是，这一次来拜访的是兵部尚书，还有一个人来了，你猜是谁？”
“兵部尚书，不是爹的旧友，楚信吗？”
张芷儿自己说完这话，这才愣住。
以前也许楚七曾经跟随楚信来过张家拜访，但是张芷儿没有与他打过照面。
但是今时不同往日。
小竹信誓旦旦地说道：“还有，以往兵部尚书只是前来拜访便走，但是我从厨子那里听说了，老爷今年打算留下兵部尚书和楚公子参加我们张府的家宴，这次小姐你的麻烦大了。”
