梁守恒暗自替霍知行担心，背过身，趁侯云策不注意，不停给其做眼色。
霍知行假装没有看见梁守恒眼色，从书架上拿出一张纸，放在油灯下，对侯云策拱了拱手，指着地形图道：“这是中牟县地形图。中牟县位于郑州与大梁之间，北临黄河，与原阳县隔河相望。北部低洼多水，中部平坦开阔，南部多沙丘。”
侯云策本是地图专家，拿过地图看了看。地图老旧，而且制作得较为粗糙。他取出侦骑营新作地图，拿给霍知行，道：“黑雕军新近用的地图，更正过老地图错漏之处。”
接过地图时，霍知行本不在意。仔细一看地图，他眼睛就挪不开了，反复比较两幅地图，良久，才道：“黑雕军到郑州时间不长，地图制作得比我用的地图精良，真是佩服。”
侯云策微微笑道：“黑雕军打仗所用地图，如果错漏，差之毫厘，失之千里，不可不细。”
霍知行指着侯云策带来的新地图道：“黄河多次决口，多次改道，所以中牟北部有大面积沙丘、洼地，土地贫瘠。防御使看到的荒地便是肥力最弱的土地，老百姓已不愿耕作。某把难民安排得偏远，实是照顾他们。安置点虽远，但是其土地较之北部一线的土地，还要肥沃一些。
“原来如此，难怪有如此多荒地。”侯云策见霍知行侃侃而谈，胸有成竹，问道：“有何解决良策？”
“中原一带河流里多泥沙，对于河道整治和引水灌溉都会带来一定的麻烦，但是，利用泥水进行灌溉，可使斥卤变为良田，史上称为淤田，则又不失为一种变害为利的妙法。中牟县境内有条河流，名为西蔡河，横贯全境，中牟大小河流均注入其中。某正在做准备，等到明年涨水季节，引西蔡河水淤田。所以某把粮食留了下来，以供明年引水淤田时所用。”
听霍知行如此解释，侯云策脸色彻底缓和下来，道：“淤田之法，可曾有先例？”
“下官遍查史书，《史记》有载：泾水一斛，其泥数斗。且粪且溉，长我禾黍。所谓粪，即淤也。大武朝曾凿六陡门，发汴水以淤下泽，民获其利甚多，这些都是有记载的。”
“霍明府考虑得周全，某支持你。可先在中牟试行淤田之法，若效果好，可在郑州推行。不过，某觉得有个问题，听明府讲，淤灌一般都有在汛期或涨水期进行，这时流量大，水势猛，如果此时河堤决口，泛滥成灾，则一发不可收拾，要慎之又慎。”
史彦超任防御使时，霍知行曾多次向他提出淤灌之策，史彦超根本不在意此法，又怕耗费多，下令霍知行不可自作主张。侯云策上任之后，霍知行吸取教训，干脆不向上官说起，准备做了再说。事情做成功之后，想来侯云策也不会阻碍。
他没有想到侯云策毫不犹豫表态支持自己，连忙上前长揖：“有了防御使支持，某定要将淤灌之事办好。防御使莫叫明府，就称某为霍郎。”
“霍郎整治淤田，利在当代，功在千秋，但是，此事你有两个不对，一是如此大事，不上报，擅自作主；二是难民之粮，也敢擅自克扣。看在霍郎是初犯，功过相抵，某就不作处罚了。”
侯云策稍有停顿，又道：“难民之粮，还是不动为好。现在九月，等到进入冬季，没有粮食，是要饿死人的。淤灌要等到明年，明年淤灌所需粮食，某可调给你一部分，所需劳力、新造淤田所需种子均可在各县调用，还可大量动用难民。但是，必须要有一个详细的办法，做到事事周全。”
“防御使教训得对，克扣难民之粮，某欠考虑，明日补齐所有粮食。”霍知行最初还在内心深处瞧不上年轻的防御使，认为其和史彦超一样，不过是一个撕杀汉。一番谈话以后，他是发自内心尊敬年轻的长官。
公事谈完后，侯云策肚子饿得咕咕叫了。霍知行一拍脑门，道：“某真是糊涂，竟然让防御使饿肚子。”
郑州是商汤古地，人杰地灵，这段时间，侯云策欣喜地发现了两位具有真才实学的部下，一位是智破命案的钱向南，一位是一心想着淤灌的霍知行，两人性格不同，钱向南练达沉稳，霍知行敢想敢干，虽有不足，皆为可造之才，
“某今天很高兴，对饮一杯，可否？”侯云策主动提出挑战。
霍知行也挺高兴，拱手道：“那恭敬不如从命。”
至此，与霍知行颇有交情的梁守恒这才松了一口气。
第二天，霍知行领着侯云策到西蔡河大小支流实地考察。郑州进入农耕时期已久，农业单产不高，人口增加后，只有靠扩大农田面积来生产更多的粮食，西蔡河沿途，树林并不茂密，大部分树木都只有腕口粗。
侯云策到了实地查看，听霍知行解说淤田之法。
西蔡河大小支流，水量不大，最后汇入了淮河，没有漕运压力，做好防范后，决堤的可能性也较小，如若按霍知行的计划，那么新增良田数量极其可观。
不知不觉，一行人出了中牟县境，霍知行回行后，侯云策带亲卫回郑州。侯云策沿河道而走，没有走官道，回郑州时，一路尽是偏僻小道。
眼看就要到官道，忽听得前面传来打斗和咒骂声。贺术海东在近一段时间闲得手痒，骑马上前，道：“云帅，前面有打斗？我去看看。”侯云策刚点头，贺术海东的战马便窜了出去，惹得战马风一阵嘶鸣。
树林里，三四十名军士围住了七八个人。被围之人手持兵器，极为勇悍，都是一人和三四人打斗，却未处于下风。其中一个褐衣大汉最为勇猛，一人对付五名军士，把五人杀得只有招架之功。两名军士受伤后，其余军士不敢上前，只是围住褐衣大汉。
贺术海东出现后，那褐衣大汉大声招呼同伴：“他们有援军，货不要了，冲出去。”
“想跑，没有这么容易。”
贺术海东打了个呼哨，二十名亲卫分为两队，从左右两翼包抄上去。杜刚、陈猛两人护住侯云策和梁守恒，没有参战。
军士们见来了援军，而且全是骑兵，精神大振。
贺术海东喊道：“官军退后，弓箭准备。”
众军士见骑兵到来，知那七八人逃脱不了。听令后，全部退出了战圈。
褐衣大汉举刀，大喊：“拼也是死，不拼也是死，兄弟们，和他们拼了。”
褐衣大汉话还没有喊完，贺术海东的弓箭发出了“嘣”的一声，众亲卫同时发箭，二十支箭射出。转眼间，除了那个褐衣大汉格挡来箭，其他人全部被射倒在地。
褐衣大汉举刀，直扑贺术海东。贺术海东见有架可打，哈哈大笑，抽出横刀，当头猛劈。横刀凌历，带着风声，劈向褐衣大汉脖子。
褐衣大汉微一侧身，避过长刀。他在躲避同时，一刀砍向马腿。贺术海东骑术精湛，骑马闪开。众军士举起弓箭，对准了褐衣大汉。
侯云策道：“慢点，别射。这个汉子，你的刀法不错，是做什么的？”
先前那一群军士已有人认出侯云策，一位军士上前行礼道：“报防御使，某是西军队正，奉命率队捉拿私盐贩子。”
褐衣大汉闻言一证，长笑一声，道：“死在防御使手上，也不枉了。某听说防御使侯云策英雄了得，今日相见，不过是以少胜多之徒。侯云策，若是英雄，可敢与我决一死战？”
侯云策知道褐衣大汉想激自己与之单打独斗，道：“激将法没有用，你现在是肉在砧板上，休呈口舌之利。放下刀，投降，给你一条生路。”
“从某贩盐那一天起，就知道迟早有这一天，要让某投降，问问某手中刀答不答应。”
贺术海东瞪着褐衣大汉，道：“我来给你打。”
侯云策想到正是用人之际，收服褐衣大汉，可得一员猛将。他对褐衣大汉道：“这是某的兄弟，由他来替我打，你敢不敢?话说在前面，你胜了，放你一条生路，你若输了，必须投降，听某处置。”
褐衣大汉看了一眼贺术海东，道：“好，一言为定。”
贺术海东跳下马来，抽出窦田新铸的横刀，笑嬉嬉地道：“看你是一条好汉，以后就跟着我混。”
褐衣大汉怒道：“某未必就输给你，废话少说。”
“开打。”贺术海东不再废话，举横刀就劈。
杜刚和杜猛拿出手弩，只要贺术海东遇到危险，就发弩。
贺术海东为了充分发挥大武横刀优势，双手持刀，用最快速度，向褐衣大汉当头猛劈。这是战阵之术，以硬打硬，以快对快，刀刀致命。
褐衣大汉是江湖人，平时用的江湖招术，更讲究阴招。此刻，在对手暴风骤雨般的攻击下，他没有还手的机会，更没有使出阴招的机会，只能紧紧护住要害，不停后退。他防守甚严，虽然后退，也没有露出破绽。
挡过对手第一波进攻，趁着对手停下来之机，褐衣大汉准备反攻。
贺术海东深吸一口气，突然跳起，双手持刀斜劈而下。“叮当”一声，褐衣大汉长刀断成两截，横刀已落在其脖子上。
褐衣大汉长叹一声，将手中半截断刀扔到地上。
侯云策道：“服不服？”
褐衣大汉道：“我的刀不如他的快，不服。”
