我家在人员集中的时候曾经也喂过牛，现在嘛，当然是各奔东西，天上的地上的地下的都有，只有我最幸运，幸免于难。我曾经也割草喂过牛。
那一年，我家买了一头半大不小的牛来喂，买的时候主人家说，牵去喂两天就可以撵去犁地了，去年才生下来的幼牛，时间忙没有空教它犁地，你家拿去后要趁早教它犁地，怕将来耽误大了不好教。于是就买了头牛来喂。
那个年代，包括如今，农村最值钱的经济门路莫过于养牛。养西门塔耳，养黄牛，甚至有人还养水牛，水牛的样子既笨重又难看，加上繁衍艰难，很少有地方卖了。最普遍的是黄牛。无论什么牛，农村人都把它与土地关联起来看。马。也能牵到地里去套上犁铧犁地，可见一斑。养牛是艰苦的工作，牛每天要吃很多青草，需要一个人的劳力专门割草来喂。冬季里没有鲜草喂，要早早地准备了干玉米草，整整一割个冬天牛的口食就只能靠干玉米草度日。虽然有了温饱但是干草没有营养，喂得枯瘦如柴。开春撵到坝子里犁地，仿佛一阵风就能把它吹倒。幸好已是春天，坝子里一些草渐渐返青，什么小客妈叶，野香蔬，饲料草，熟地黄，多得不计其数，撵着牛出去，就能解决牛的吃草问题。
牛少的人家不用说，一个人的劳力割草，足够喂得肥肥胖胖的了。牛多的人家，割不起那么多草，就只能撵出去放牧。因为才兴起养牛业，许多人家一群群聚在一起撵出去放牧，热闹极了，从春天草木发芽到秋天水草干枯，整整三个季节，放牛娃儿们就在山上或者坝子里度过时光。天上飘着云朵，地上走着牛羊，真是高原的好风光。我家也养牛，早上父亲出去追山，背着大箩筐去，晚上回来时总会背着一箩筐山草回来。有空自己也去割草来添补，所以大家都觉得不累。有一年我稍稍长大了些，父亲说家里的牛只有一头，以后就托给我去割草来喂，看看我长大了没有。为了表示自己已经有力气干活了，就答应了下来，那年爷爷还没有死，每逢赶乡场就只能一个人撵着马去卖汤锅。我要在家里割草喂牛。
于是一整个夏天，我们一般大小的娃娃就混到一起来，开始我们并不熟悉，但是知道是本家的弟兄姊妹们就算作早已认识的了，听到外姓娃娃说我们坏话就会聚一起去欺负人家。被欺负的小孩的父母来告状，我们就矢口否认。我们相约在一起去山里割草，一去就是一整天，肚子饿了就去刨农户家的土豆来烧吃，晚上归来时，背着一大箩筐山草回来。每天都是这样度过，陡峭的山崖上那些草，常常就是有我们去割过的痕迹。有些长年累月人迹罕至的地方会有老毒蛇躲在里面，看见人来破坏它们的栖息地，就会进攻人。但是割了那么多年的草，我就是没有见过毒蛇，菜花蛇倒是见了不少。菜花蛇嘴里没有毒，被它咬着一般不会被毒死，小时候好玩，就会捉来放在大路上吓过路的少数民族。
此外割草的时候还会遇见羊**果实，啥叫羊**，一种野生的小水果，只有花椒那样大小，吃起来酸酸甜甜的味道好极了。也会遇到种类繁多的野草莓，红果，就会吃上半天。运气好还会遇到野梨子，那野梨子简直是真梨的变种，最大的只有拇指尖那么大，吃起来酸极了。
一整个夏天，我在割草喂牛的生活中度过了。到了秋天，喂了一整个秋天的牛就会长得膘肥体壮，村里的大人们常常会安慰娃娃们说等收成卖了牛，分点钱给你们买衣服穿。听到这些，心里终于高兴了些，累死累活了几个季节，终于得到了些许安慰。乡场一般是卖牛的好地方，大大小小的牛撵到乡场上去，就会有牛贩子来问牛的价格，你情我愿，你买我卖，公平交易。我家的牛是黄牛。每天只要抱几捆鲜草给它吃，不用消耗粮食喂养。
元宵节还没有到，就要忙着教牛。前面已经说过，牛是小牛，才十来个月大。撵到哪里去教牛拉地呢，经过商量，那里的地泥土松，平坦，牛不听话跳起来也不怕摔着牛。撵到地里，给牛套上犁铧，一个人前面牵着绳子，一个人后面握着犁铧犁地。开始牛很听话，教起来轻松得很，可是后来犁的地泥土太硬了，是去牛的老方土，平时挖都挖不动。小牛才拉了几铧地就躺在地上不动了，任你打它都不起来，等大家无计可施，把套在它身上的工具取下来，坐在一边想对策时，牛才趁人不注意站起来跑回家去。经过几天的时间，牛终于会拉地了。此后每年，牛都要拉很多地。
有一年，牛突然死了，不知道是啥原因，早上去犁地的时候喂了几碗苞谷面，到地里才犁了一两个小时的地，就累扒下了，像当年教牛拉地的时候一样。父亲托信去给宰牛匠，说是出几十块钱让他来帮忙剐牛皮，没到中午的时间宰牛匠就来了。他拿着牛刀一刀一刀剐牛皮，因为围观的人很多，为了让大家不失望，我家在场坝里搭了个灶，煮牛肉给大家吃，场面之大令人惊叹。以后因为从事蔑业，多年飘泊在外，再也没有见过这么热闹的场面。有时看到菜市场新鲜牛肉卖，也想买一些来解馋，但是活路太忙，没有时间，什么时候才能吃上一锅牛肉，最好是像童年时见过的那种牛肉火锅。牛啊牛，被老虎的伟美欺负着的牛，你是高原上一道靓丽的风景。
