阔别近一月，就算是天蒙蒙亮，纪凌也亲自将屋内的帘子全部拉上，营造出一种迷蒙的夜色。他将怀中的妻子放到床榻之上，轻柔地用胡渣蹭了蹭对方柔嫩的脸颊，“……我先去洗漱，然后咱们好好睡一睡，凡事都推后再说。”
陆云岚折腾了大半夜，哪里有不答应的，她含糊地应了一声。纪凌低笑，松开手就准备去后头的耳房沐浴，然而肩头垂下的黑发却被人抓住——他下意识地低头看去，对上陆云岚清亮的黑色瞳仁。
“夫人舍不得我？”
陆云岚一笑，伸长了手臂环上他的肩膀，拉近彼此距离。
“……忙了一夜，我也还未洗漱，夫君……”
她喊他夫君，缠绵又温柔，纪凌只觉得喉头一动，笑吟吟地伏下身子，鼻尖蹭着对方的鼻尖，“夫人有命，为夫哪敢不从？”
热水温度适宜，浴桶又宽阔得可以容纳下两人，想来是耳聪目明的侍女早一步为主子们准备好了这些。陆云岚乍看到这些，脸上一热，纪凌也恰好低头看她。
“夫人身边的几个丫鬟真是调教的不错。”
……
剩下的话无需多言……君亲解罗裳，妾柔若软绸。两个人将耳房弄得湿漉漉的，遍地都是水花，陆云岚发丝湿润的趴在纪凌的肩上，引得对方用手指绕着她的青丝，温柔低语。
“夫人这般卖力，可是有什么想问为夫的？”
陆云岚啃上他湿漉漉的肩头，留下一枚齿痕。
“……夫君南下多日，回来却只惦记着与我厮混，这样真的没关系么？”
纪凌闷笑，“他们一群光棍，哪里敢叫我办事。”
“夫君好大威仪……”
“自然，此去南下我出力颇多，哪怕是四殿下也不会多置喙什么……”
说完，纪凌顿了一顿，才后知后觉道，“你今日叫了我许多声‘夫君’，怎么忽然这么乖巧？”
“我何时不乖巧？”陆云岚看他，微微眯眼，“……就是有些事想问你……”
她在他面前还是学不会去掩饰情绪。不过他们的相知相遇相许本就不同寻常，能够敞开心扉面对对方，也是一种难能可贵。
纪凌耸肩，抚摸过她的脑袋，“你问就是。”
陆云岚默然片刻，旋即轻声道。
“……纪明河……”
说到这个名字，彼此都明显感到耳房内安静了片刻。好在浴水温暖，她如寒夜里渴望火把的旅人，躲进了青年的怀里；而纪凌亦十分配合地环上她的腰肢，彼此紧贴，再无嫌隙。
“二弟他……”纪凌停顿少许，然后才道，“已经伏诛。”
陆云岚低低地“嗯”了一声，小声道，“北风说过，二弟的……尸身不日就会带回京城，下葬在族中墓地。”
纪凌听到这句也不奇怪，只是点一点头。
但话匣子一旦打开，他便也静静地说了下去。
……
那日宇文献带人与苏州知府一道去慰问灾情，彼时苏州知府心中尚有怀疑，一方面派了人去春风楼确认真假，一方面与宇文献虚与委蛇。自然，去了春风楼回来的人带来的消息肯定是刺杀失败且被识破，于是苏州知府与宇文睿派下去完成刺杀的人两厢一合计，当即发难。
宇文献当然也早有准备，余鼎远在城郊，狄戎又不在身旁，可陆氏兄弟与纪凌却在暗中保护。当时发难，总共杀出两队人，一方是伪装成流民的兵丁，一方是京城派来的杀手——而毫无疑问，纪明河便是宇文睿暗中派出的杀手头领。
那日陡然发动哗变，纪明河黑衣蒙面带人杀到宇文献跟前，却被陆氏兄弟双剑合璧给围堵的死死地。他杀的眼睛都红了，不顾下属死伤无数，流民哀嚎逃窜，一把长剑直取宇文献喉头。
然而刺里横斜，紫衣青年从背后持剑偷袭，只一剑便刺中了黑衣头领的肩胛骨——那人闷哼一声，却仍记得不要吐露半个字，动作飞快地反身一剑，挑开攻势——两兄弟这才对上视线。
纪明河黑衣黑面，伪装得极好；纪凌却是紫衣风华，连面纱都不带一副。
对视的瞬间，纪明河陡然一惊，旋即是不敢置信。
“……！”他手一抖，随后稳稳地执剑指向对方，喉头动了几动，似乎是在犹豫要不要说话，而他们身后，陆家兄弟早已杀得狠辣，高声呼道。
“凌表哥！你还待犹豫什么——”
纪凌神情复杂，手腕翻转，长剑反握，重重地刺入地面。
“凌表哥——”
陆承遥在砍人的间歇还不忘大喊，他这角度，自然是不明白纪凌为何顿住动作。可也就是这一声，黑衣黑面的杀手头领已经回过神来，以剑尖指人。
纪凌默然片刻，倏地发难，长剑攻势凌厉地近身缠斗，擦着对方脸颊，极为灵活地挑下了黑衣首领的面巾——纪明河一惊，倒退几步，血痕却在那张脸上显露无疑。
剑尖滴血，兄弟二人的神情亦如带血。
纪明河轻轻擦掉脸上的血珠，回头笑了笑。
“大哥，我怎么也想不到，竟然会是你……”
纪凌神情平静，“我早已知道是你。”
纪明河略微一怔，旋即大笑。
“大哥真是好本事！骗了这么多人大半年，都以为你真的困在那方小院子里，一辈子都要痴痴傻傻了……可你却化明为暗，暗中相助四殿下！”
面对兄弟的指责，纪凌十分平静。
“我与四殿下自小相识，会站在他这边也不奇怪……倒是你，一次次的让我意外。”
“明河，咱们兄弟二人，虽非一母同胞，可也是从小一到长大；你养在我母亲膝下，我也视你为亲弟，可你居然宁可为了前途富贵帮着三殿下害我——”做兄长的声音凌冽，如冰如霜，“——春猎那日，你设下圈套，引我入内，想要我性命——是你不是？”
纪明河定定地看了他几秒，爽快道。
“是。”
“我的确是想要你性命，若你不在，我便是父亲膝下唯一的男子，可以继承安国侯府。”
纪凌心中越发难过，可他还在继续说下去。
“为了一个虚无的头衔，你竟愿做到这个程度！？”
被说到这一句，纪明河才大笑起来，目光狠辣。他一身黑衣如同他这么多年来的梦魇，可那又如何，他在这人世间的选择上早已退路全无。
“……你也说了，咱们非一母同胞，你从小样样出色，便衬得我样样不如；你十三岁打马游街，嬉笑怒骂，父亲母亲却没一个敢管教与你的！我呢？我就算整日在师父面前恭恭敬敬，父亲母亲也不会多侧目一眼。你叫我怎么放平心态？你叫我如何将你当做亲兄弟！”
黑衣人停顿片刻，似乎是重重地喘了口气，才有力气继续说下去。
“……再说了，亲兄弟又如何，三殿下与四殿下不是亲兄弟吗？当今陛下也有这样多的手足！可权势面前，哪有兄弟？哪有手足？你若挡着我的路，便不能怪我无情下手。”
“……”
纪凌听了这一段话，沉默了许久。
他心里想了很多，大部分是儿时兄弟俩的回忆片段，少部分是长大后两人客气又生疏的对话。在春猎前，他从未把纪明河的挣扎看在眼底过，他只觉得那是一个温和过分的弟弟，可在那之后，他才在渐渐地抽丝剥茧中意识到，纪明河并非他想象中的那般温吞无用。
“那么，我再多说也是无益了。”
纪凌长叹一口气，余光注意到周围的人已经杀得火热，唯有他们兄弟二人还在僵持。
既然纪明河选择站到宇文睿那边，他们就注定好了会有拔剑相向的这一天。
紫衣青年抬剑相对，剑刃寒光凛冽，一如他逐渐坚定起来的眼神。
“二弟，既然你想要这安国侯的爵位，便亲自向我来取吧！——”
话音落下，兄弟二人再度缠斗到一起。他们一起长大，跟一个老师学习剑术，可纪明河必须得承认，纪凌在军中、外界的交友，已经影响他的剑势许多，跟自己中规中矩的打发完全不一样——他更凌厉，也更敏锐。
剑尖皮肤，沿着心脉刺入，一击毙命。
……
“……二弟是死在我手下，可我不悔……”
夫妻二人早已清洗完毕，换上了干净的衣衫并肩躺倒在床上。陆云岚身上疲乏渐渐松快，脑子也不甚清醒，但听着纪凌的话，她还是轻声应和着。
“你无须后悔，那决定是二弟做的，不是你……”
她的手顺着身边男人的胸膛向上，被对方抓住，按在心口。
纪凌短暂的沉默了一会儿，旋即叹息，“他毕竟是我二弟，这种事，我不可能叫人替我……再者说，他曾想要我命，如今把命抵我，也是因果循环，报应罢了。”
陆云岚又低低地“嗯”了一声。
纪凌听出了她话里的疲惫，转了个身将她拥入怀中——温暖的怀抱让女子觉得舒服，更是自动自发地靠近了。两人缠在一张床上拥抱，彼此都不愿意先松手。
窗外天已大亮，可帷幔深深，为他们营造出了一个夜晚的环境。
“累了就睡。”
“母亲那……”
“凡事推后，等你醒来再说。”
