城外的道上黄土飞扬，一紫一黑两道身影借着马儿疾速前行。
当先那个紫衣华服的少年神情从容，只是一手握缰绳，一手揣着个方方正正的盒子；他旁边那侍从其实穿的不是黑色，而是深灰，只是这尘土飞扬中变成了黑色。二人紧赶慢赶，马儿在道上拼命迈步，好不容易赶在午时前进了城内，随后二人便直奔仙客居。
仙客居是京中最富贵热闹的餐馆，每到饭点便迎来送往，客人络绎不绝，此刻正是午时前一些，跑堂的们忙着伺候吃饭的和等待吃饭的客人。众人说话间，只见那紫衣少年翻身下马，抱着一团不知道什么的冲了进去——竟也无人阻拦。
掌柜的原在柜台低了头拨算盘，听到咚地一声，一个极沉的盒子被人放到了柜台上，还以为是找茬的来了——他“嘿”了一声抬头，却大吃一惊。
“您……”掌柜的迟疑，微微压低了两分声音，“请您移步，随我来。”
三人绕过热闹的前院，到了宽敞安静的后院，院中左右各有厢房，掌柜的头也不抬便领着人从中穿过，再经过一道莲花门，抵达了最后一处隐蔽小院。院子门口无人把守，但在场三人都知道，这附近皆是暗卫，一有不对便能叫人顷刻人头落地。
掌柜的停下步子，做了个“请”的手势，“纪少爷，请——”
纪凌掸了掸身上的灰尘，这才带着阿玉一前一后进了院子。掌柜的在后方看着，确认二人进去后，转身缓步离去，直到依次穿过后院厢房抵达前楼，回到柜台后算账——这一系列行为仿佛已做过许多次，自然的无可指摘。
仙客居明面上是某个富户的产业，实际上背后的主子却是宇文献。身为皇子，他总得有几个打探、传播消息的好地方，能经营的除了烟花楼，便只有饭馆了。
“你今日倒快！”
进屋时，宇文献正拆一封信在看，他早就听到门外动静，是以纪凌一推门他便笑起来，亲自起身接过对方递来的方方正正锦盒，“……怎么，赶着去会相好的不成？”
纪凌没好气地丢过去两枚白眼，径自拿起桌上的茶壶对嘴喝了——宇文献笑骂一句“牛饮”，便也动手拆起了那方锦盒。
“为这事儿我起了个大早，连母亲那儿都没打招呼，等下还得立马赶去陆家。”他顿了一顿，话里有些古怪，“今日陆家姑娘行及笄礼，得过府去吃酒。”
宇文献笑道，“这事儿我知道，母妃同我适才也送了礼去——不过你这般神色做什么，我记着你上回同我说，你不中意我二妹妹那种女子。她及笄之礼与你何干？”
说话间，宇文献已经打开了锦盒，盒内躺着一叠纸，有的陈旧，有的崭新，上头密密麻麻写着好多字，这叠纸的最后还压着一本蓝皮账册，上书“天宝二十二年年至天宝三十五年”一行小字。
天宝，是先帝的年号。
宇文献仔细翻阅那些东西，最开始还神情自若，到后来却是眉头紧皱，手速加快，再到后来，干脆冷哼一声，重重地拍了一把桌子。
“……当真是越来越糊涂了！”
“先帝仁慈，晚年又无多少得用的皇子在身旁……”毕竟涉及当今圣上，纪凌说的极为含蓄，“一时糊涂不打紧，左右证据都在咱们手里，殿下心中有数便可。”
宇文献点一点头，沉声道，“父皇安排我暗中清查此事，只怕也是为了先帝的面子。”
自古以来，皇家脸面高于一切，此事虽然大张旗鼓的去查了也没什么，但因为“脸面”二字，便少不得要私下曲折许多。宇文献长叹一口气，将锦盒收好，转了话题。
“罢了，这事已可以告一段落……你现下就要去陆府么？”
纪凌低头看了看自己风尘仆仆的一身紫衣，忍不住皱眉。不是他有洁癖，而是去做客总不能灰头土脸的一身，要是被大孟氏看见了，自己少不得被狠狠念上一顿。
“怕得借你个屋子换洗，”他拍拍袖子，上头一块老大的白斑，不知道是哪儿蹭来的，“……再借身衣服。”
宇文献笑呵呵看他，拍了拍手，很快便有下人推门而入。
“准备件差不多的袍子，再叫个丫鬟服侍纪公子。”
“不必了，”纪凌忙打断，“我自己来就行，找什么丫鬟……”
宇文献只当他是不习惯陌生人近身，便也不计较，让人带了纪凌去换洗。
如此大约一炷香后，对方才再度出现在他面前。这处院子宇文献自己也是不常来，所以衣服也几乎没穿过，纪凌换的同样是一件云纹紫灰银滚边的袍子。
“你这就走？”宇文献上下打量了一下，笑道，“你倒喜欢这颜色。”
纪凌低头看了看，无奈道，“早上出门撞见母亲，不好叫她多心，所以才挑了个相近的颜色……你这衣服料子忒好了些。”
“讲究点儿——纪大少！”
一上午的奔波告一段落，二人相携离开小院，宇文献的马车在后面那条街上备着，纪凌的马却栓在前院。他们在中庭分别，宇文献忽然想起什么似的，问了一句。
“上次入宫你特意让我安排了昭麟殿后面的游龙馆是干什么去了？”
纪凌轻咳一声，转脸看天，一副不想回答的模样。可这样一来宇文献原本只有一分的好奇心便长到了五分，他略一挑眉，试探性地问道，“……莫非真叫我说中，你特地避开众人去见了相好？你纪大少爷也有春心萌动的这天？”
他二人年纪差得不多，纪家与陆家又有姻亲之好，是以从小就熟悉。可他们一道读书习字，宇文献却知道这名满京城的“纪郎”虽是行事荒唐，实是不近女色的很，这个岁数了身边还没个贴身服侍的丫头，整日与随侍阿玉进出办事。
宇文献也不蠢，只消想一下近些日子纪凌的行事轨迹，心中便有了底。
“……陆家两位表弟前日说，你近来常去国公府，可却总是心不在焉……莫非是舅舅院子里的花开得太好了招了你的眼？唔，就不知是大舅舅院里的木芙蓉，还是二舅舅院里的白玉簪？”
这话已然说得极明白了，纪凌躲不过去，便只能叹道，“都不是。”他略作停顿，视线西斜，落到了院子里一方小池塘中。那池塘本是栽了莲花的，可花期已过，只余下几丛残荷罢了。
“那是……”顺着紫衣少年的视线看去，宇文献心念如电转，当下微微愕然，“……可如果我没记错，她比你小了足有五岁多！”
庆国公府里诸位女眷的院子，遍栽荷花的就只有风荷院。宇文献如何不知。
纪凌拔腿就想走，可宇文献却是急急地上来拉住他，神情复杂，“你已十九，她才十三，你怎么会看上了她？难道是因为先前药方一事？但五妹妹是庶出，与你本不相配——你母亲安国侯夫人定不会答允！”
这些道理纪凌怎会不知，只是初初对一个人有了好感，其余的便都不想考虑了。他没有宇文献这般想的深远，他不过是想看她笑，叫她日子过得顺遂些罢了——先前晚风那边传过话来，他已经着人查到了沈妈妈的不妥，这次去陆家名为观礼，实则是为了与她说这件事。
“你想多了。”
纪凌微微叹息，随后淡然一笑，神色在日光下有些模糊不清的惋惜。
“我与她……她不知道，也不必知道，就算知道了，也大可以当是我这个做兄长的替妹妹办两桩事罢了。”紫衣少年回头看他，平静道，“我不是那种遇到事情只会让女子白白垫了名声的人，我有分寸，不会叫她为难，也不会叫所有人为难。”
宇文献吃了一惊，不料到他会将话说得如此透彻，一时间反倒觉得自己做了坏人——他犹豫片刻，迟疑道，“你若是真的喜欢……大可等日后求了去做偏房。”
纪凌摇头。
紫衣少年在树下背手而立，如玉容颜端的是比女子还要妍丽，可他说来的话却是字字有力。
“……我从小就知道，父亲的女人不止母亲，他前有自小服侍的通房，后有下属送来的美妾，侯府这般大的地方，母亲都找不到一个可以避开她们的地方，只因为……他是父亲的妻。我父母已经算得上是少有的和睦夫妻了，可我还是能知道，母亲并不开心……也是，谁能容忍旁人与自己分享一个丈夫呢？可母亲的家教不允许她说，她只能克制，只能守‘妇道’——这‘妇道’二字，全然不啻于一副精钢铁骨的镣铐。”
“所以，我的妻必然只能是我此生唯一的女子……即便我今日喜欢的是旁人，不是你们陆家的女儿，我也会这样说。”
秋风卷过，满地黄花。宇文献闻言怔怔。
纪凌且笑且叹，转身在好友面前端端正正地行了一礼。
“咱们相识多年，我才据实以告，若是你觉得我方才出言狂妄……便当一切都没听过吧。反正这‘狂妄’一词对我而言，也不是什么新鲜话语了！”
语罢，他也不等宇文献说什么，便径自离去了。
一直守在附近的随从快步走到主子身旁，试探问道，“方才纪少爷出言不逊，主子可要……”
宇文献摇头长叹，嘴角却同样微微勾起。
“纪郎狂妄，焉从今始？”
