如意糕的做法简单，不过是拿糯米、芝麻、白糖和香油等炒熟，再佐以豆沙为馅卷成如意的形状。住在珍珠胡同时，阮氏闲来无事也会做来给陆云岚和陆承然吃。
“……豆沙的味道确实很足，应当是厨房里的人自己蒸熟了红豆再剔去外壳，细细滤过后混以白糖、猪油入味，”阮氏尝了一小块，分辨着其中的滋味。她姣好的眉微微挑起，继续说道，“只是这般下来，竟然还有一丝苦味……”
陆云岚点头，眉眼中有些忧愁，“娘亲也尝出来了？先前我只是怀疑，红豆沙各家的做法不同，有些工序会导致味道里混了一丝清苦也平常，但府里……断不该如此才是……”
阮氏又拈了一块仔细尝了，细细沉吟许久，才不确定道。
“仿佛是附子的味道……《神农本草经》有写，附子主治风寒咳逆邪气，有温中，除寒湿，治手足折伤，膝痛不能行走等效用。”阮氏眉间舒张，似乎越说越笃定起来，“你大姐姐近日来风寒缠绵，这糕里糅了附子粉末倒也不算错。”
陆云岚听了，差点张口而出说“可这里面犯了忌讳”——好在她及时制止了自己的舌头作乱。娘亲阮氏是什么性子她最明白，实在没必要牵扯进这件事儿来。小小少女心底清楚，陆云英素日里吃的明明是参苏饮，里面最要紧的一味人参和如意糕里混的附子恰巧犯了医家“十八反”的大忌，若长此以往吃下去，只怕是沉疴难愈，病体消沉，熬不过三个月，更遑论来年成婚！
她就说呢！陆云梦安分了这么些日子是为何，原来是多了位高人在背后使诈。
想到这儿，少女心中自有思量，当即笑盈盈地与阮氏聊起了冬日水仙的各色品种，将话题掀过去不提。
……
入夜，风荷院属于少女的厢房点起了一盏小小的油灯。卧房里的炭火倒足，但因为小榻靠着窗，少女还是披了件厚实的袄子，才招晚风进来说话。
快到年下了，丫鬟们也换上了清一色的浅橘滚毛边冬装。晚风生得本就明艳，穿这样鲜亮的颜色更是招人眼，她从外头掀了帘子进来，搓了搓手笑道，“小姐，您找奴婢？”
陆云岚冲她招招手，“这儿暖和，过来坐，咱们不拘这个礼。”语罢，她又将碗碟从身旁的小篮子里出来，搁在炕几上往前推了推，“你瞧瞧这是什么？”
晚风只看了一眼，便心中纳罕，然而她老实答道。
“仿佛是今日厨房里沈妈妈做给各位小姐的点心？小姐吩咐奴婢做了一模一样的换了大小姐那份。”
“味道是不错，样子也做的精致，”陆云岚波澜不惊道，“只可惜对大姐姐来说，却是一味上好的毒药……！”
晚风大惊失色，不敢置信地上前看了眼那如意糕，她甚至在陆云岚的点头默许下取了一块，闻了闻，又尝了尝，“……奴婢自从得了小姐的吩咐，便日日与孙妈妈盯着沈妈妈，并未见她动什么手脚啊。”
少女支起手臂托着下巴，目光幽幽地盯着那盏油灯，灯里的火苗跳跃时快时慢，更显得她声音里含着的那抹笑意冰冷了。
“自打入了冬月，大姐姐便染上了风寒，药也一碗不落地喝了半个月，可身上愣是半点好转都没，手也是冰凉冰凉……今日我去揽翠院看她，才知道她素日里吃的都是参苏饮……这本也没什么，参苏饮是名医良方，太医院都有脉象备案，决计错不了，可是——”她顿了一顿，目光右移，落到了粉白小巧的如意糕上，嘴角一弯，“可是这小厨房里送来的如意糕里，却混进了附子粉！”
晚风猛地抬起头——她自是学过医术的，虽然不精通，但也懂基本忌讳。
“……加了附子，咱们吃了半点事没有，人参也是太医院配了送来的，明面儿上真真是半点错都寻不到……她真是长进了！”
陆云岚语中所指的无外乎最近尤其安分的陆云梦，晚风从方才的震惊里缓过来，想了一想，才打量着自家小姐的神色迟疑道。
“小姐疑心二小姐……奴婢却不这么认为。”
陆云岚看她，眉间微蹙，“怎么？”
晚风见她不生气，只是怀疑，便将心里的想法一并说了，“奴婢入府也有一段时间了，二小姐虽然总是明里暗里给咱们下绊子，可奴婢却觉得，她不像是能办这事儿的人。就拿附子与人参相克来说，二小姐平日里也爱画画刺绣，却不曾听过爱读医术啊。”
“可那沈妈妈确实无疑是昔日姚夫人的丫头，”说到此节，陆云岚一顿，心念流转见忽然想到另一重可能，“——你是说姚姨娘？”
“正是！此事若说是二小姐，不如说是芙蓉院。如若是二小姐一人之计，那未免也太左右逢源了些……怎么看，都是姚姨娘的可能性更大。”
陆云岚皱眉，思忖着其中的可能性。
“你是说二姐姐与此事无关？”
晚风回想了一下近日来厨房上的动静，肯定道，“奴婢倒也不敢打这个包票。只是二小姐身旁的奴婢从未与厨房的人来往过，更别提结交沈妈妈，倒是姚姨娘因为吃不惯京城的食物，隔三差五要遣人去小厨房加菜换汤的。”
少女心中疑惑更深，莫非是当娘的想替女儿除了眼中钉肉中刺？可她二姐姐本就不是善茬，若说陆云梦半点儿不知，她是决计不信的。
“只是奴婢不明白，”晚风表情古怪，似有些想不通，“她们好好地为何要对大小姐下手？年后大小姐便要出阁，赐婚的大喜事儿可万万耽搁不起。”
“就是因为赐婚，才要挑这个时机下手。”
陆云岚心中烦闷，拔下发髻上仅剩的一枚珠钗，用尖锐的那一头拨弄起油灯里的火苗来，“你可曾听说过高祖皇帝给淮安侯与镇国将军赐婚之事？”
晚风摇摇头，“不曾。”
“……昔日高祖皇帝将淮安侯家的嫡长女赐婚给了凯旋归来的镇国将军，一方是名门望族，姻亲无数；一方是武将新贵，御前红人，当时谁不说这是一桩极好的婚事？可等到成亲那一日，淮安侯家抬出的根本就不是嫡出的大小姐，而是庶出的二小姐。”
回忆起初听到这段故事时，她才八岁，父亲抱着她与母亲闲聊京中趣闻，冷不丁地说到了这桩陈年旧事——淮安侯早已没落，镇国将军更是自请戍守边疆，直至那年胡人来犯，在天寒地冻的北地，阖家殉节。
晚风何等机敏，只细想了片刻便明白了此中症结，她吃惊道，“莫非是当年淮安侯家的大小姐出了什么事才临了叫二小姐顶了包？可……”她十分犹豫，“宫里与镇国将军都不追究么？”嫡庶身份到了关键时刻可差得不是一点半点啊。
坐久了身上发冷，陆云岚示意她把炉子挪得近些，才又觉得暖点儿。少女的声音到了夜间便有些懒洋洋，她一句一句说了起来。
“也不是什么大事……只是命薄，得病去了。且御赐的婚事何等荣耀，宫里只在乎这桩婚事能不能成，哪里会来彻查这嫁出去的到底是谁？所以淮安侯家与振国将军府都不敢计较……二姐姐是想学前人，为自己博一个好前程呢。”
说到这儿，陆云岚又短促一笑，黝黑的双眼里说不出的讥讽，“可当年那位庶出的二小姐，却是个顶好的姑娘，不但与镇国将军夫妻和睦，还诞下两子一女，最后一道去了边境戍守，更是阖家殉节……连高皇帝都亲自追封了她为一品夫人。”
晚风听得怔怔，旋即低头，默默道。
“这等尊荣，想来二小姐是会动心的。”她又道，“小姐可要将此事告诉夫人？”
陆云岚却摇头，“不能告诉母亲。一来，母亲是个和善性子，这事儿咱们还没十全的证据，闹了过去也不过是苛责几句，罚月钱罢了；再者……我想让父亲知道这事儿。”她父亲十几年如一日的优待姚姨娘，无外乎她是他先头未婚妻的嫡亲妹妹罢了，且陆云梦长得也极像姚家女儿，说不准是挑动了陆哲那颗对过去歉疚的心。
倘若陆哲知道了，姚氏女儿并非表面那般温柔小意呢？那些温柔画皮底下，其实深藏着阴谋诡计呢？
如此心中过了两遍，陆云岚又免不了想到昔日陆云梦和姚姨娘的所作所为——她们夺她夫君、害她嫡母，挑拨阮氏与陆哲的关系，在食物中下毒害人，甚至不惜以腹中亲骨肉做戏……林林总总，令人闻之心惊，听之胆寒。
这一回，便让她亲手剪了陆云梦的半边翅膀好了，叫她不能在无事生非的扑棱。
“明日起大姐姐房里的点心便由咱们院子里做了送去，再让孙妈妈神不知鬼不觉地把两份点心都转送到我这儿来。”少女在灯下扳着手指头，数着距离过年的日子还要几天，方才露出一丝笑意，“……等年三十那日，我便可将此礼尽数奉还了。”
