北境,金国,益都。
金国皇帝完颜亮,端坐在龙椅之上,眼神睥睨的看着脚下跪拜的群臣,轻轻地咳嗽了一声,不怒自威。
“众爱卿平身!”
殿下群臣齐声呼道谢陛下,躬身站起,列为两排,静静等待皇帝的指示。
完颜亮低头扫视了一圈,看着大殿上少了几个熟悉的面孔,不由勾了勾嘴角,语气威严道:“王尚书!”
身为刑部尚书的王延,肥胖的双手持着翡翠制成的朝笏,听见皇帝女婿在叫自己,连忙挪动着肥硕的身躯,跪在玉阶之下恭敬回声道:“臣在!”
完颜亮看着自己的老丈人问道:“不知晋王谋反一事,处理如何?”
“回陛下,晋王谋反一案牵扯众多,臣已查明,乃两年前邢王乱党余孽,臣发现朝中同僚也有参与。臣昨晚率领益都卫查封吏部刘尚书一家七十余口,正等待陛下发落。”王尚书低着头说道。
殿下群臣听完王延所说,顿时产生一阵骚动,有消息灵通者一早上朝前就已知道刘尚书被益都卫抄家,而那些不知情的大臣闻言后颤抖着身体,险些握不住手中玉笏。
完颜亮看着脚下神色各异的大臣,暗自在心里冷笑几声,缓缓说道:“朕当年刚刚登基,继承祖业,邢王便率兵谋反,牵扯到了满朝文武。朕还记得近千位王公大臣被收押,处决者多达四百余位,现在想想应有罪不至死的无辜人。可那些有幸逃脱一死的人,竟然还痴心妄想觊觎朕的江山,跟随晋王谋反,当真可诛!”
刑部尚书王延适时拍马屁道:“谋反乃诛九族大罪,死不足惜。陛下宅心仁厚,性情良善,饶他们一命,他们却不懂感恩君心,一错再错!刑部已于昨日统计出暗中联系晋王的大臣官员,请陛下过目。”
王延说完从袖中掏出一则奏折,放在接过来的崔公公手上。
殿下群臣更是躁动万分,各个都紧绷着身体,不敢大声喘气。两年前邢王谋反,朝中大臣受牵连过半,多少高坐庙堂的王公贵族被砍头流放,一时间上朝如同入法场,每次上朝前都与家人泪别,生怕是最后一次见到他们。
难道这次晋王谋反,皇帝也会借口来一次大清洗?
完颜亮看完奏折,兀自一笑,手掌微微一握,奏折便化为齑粉飘洒在玉阶之上。
“晋王谋反,只诛首恶,现晋王已被关押在天牢之中,王爱卿选个良辰吉日,亲自送朕的这个二哥上路吧!”
王延双膝跪地,努力撑着肥胖的身躯,应声道:“微臣领旨!”好不容易撑起双腿,站立起来,退回原处。
众臣偷偷擦了擦额头上的冷汗,陛下既然把那份要命的奏章摧毁,又说只诛首恶,那应该不会彻查此事。邢王、晋王被先皇封为异姓王,统帅金国军队,手握重权,满朝上下谁敢拍胸脯说和他二人没有瓜葛?如今陛下没有深究,倒是保住了性命。
“孔圣曾云上天有好生之德,刘尚书死罪可免,活罪难逃,流放边疆,家族世代不得入京!”
群臣听后齐声说道:“陛下宅心仁厚,乃齐天之福!苍天之喜,社稷之喜!”
正在此时,太监崔公公低头向皇帝完颜亮耳语几句,完颜亮表情微怔,沉思片刻,点头说道:“宣。”
崔公公轻甩手中拂尘,走至玉阶下,体内天地元气微荡,洪亮的声音传至大殿之外:“宣魏国、川国、谷国使者!”
片刻后,三国使者来到殿中,川国使者和谷国使者弯腰躬身,齐声道:“拜见金主!”
而魏国是大国,国力在北境十三国中名列前三,要强于金国,所以魏国使者站在大殿中不言不语,也不拜见完颜亮,十分地倨傲。
王延作为皇帝眼前最大的红人,哪里能忍受别国使者不参拜皇帝的行为,当即出列痛斥道:“难不成魏国尽是些无君无父之人!”
王延脸庞上的肥肉因为生气乱颤,口水横飞,气呼呼地看向魏国使者。
魏国使者是个瘦削的中年人,留着一撮小胡子,眼睛狭长,但极为有精气神,眼光灼灼地打量着王延,轻蔑道:“这位莫不是一人瘦而天下肥的王尚书?”
川国使者和谷国使者忍不住笑出了声,“一人瘦而天下肥”这句话出自金国百姓,讽刺王延经常搜刮民脂民膏,并且据为已有,如若能将王延的家产分发出来,那天下便能丰衣足食。此句话配上王延那肥硕的身材,倒是十分讽刺好笑。
“你!”王延被激得一句话说不出来,脸庞充血成酱紫色。
端坐在龙椅上的完颜亮开口道:“魏国使者为何不参拜朕?”
王延见完颜亮开口了,识趣的退回原处,恶狠狠地看着魏国使者。
魏国使者回答道:“魏主交代过我,不可拜亡国之君。”
魏国使者话音刚落,大殿上的群臣顿时炸开了锅,也不顾忌正在朝堂之上,对着魏国使者就是破口大骂,以表忠心。
崔公公瞧了完颜亮一眼,见主子面色如初,并没有被魏国使者激怒,一甩拂尘,沉声说道:“肃静!”
大殿之上极其愤怒的群臣听见崔公公发话了,不敢再大声喧哗,立马噤声不语,只是表情都如同王尚书刚刚斥责魏国使者那样,恨不得亲手撕了此人。
完颜亮面无表情,看不出喜怒哀乐,只是淡淡的道:“此话怎讲?”
魏国使者见这位登基未满两年的新皇帝,听见自己说如此大逆不道的话竟然没有大发雷霆,不由得收起几分轻视,回道:“想金国虽算不上北境十三国执牛耳者,但也是能排得上名次,仅仅略逊于我魏国一筹。当年合六国之力齐灭柯国,就是以金国为首,遣百万雄师将北境柯国独大的格局改变。”
大殿之上的金国臣子,听见这小胡子使者狗嘴里竟然吐出了几块象牙,有胡子者不由得摸了摸颏下胡须,无胡子者也暗地抚掌摩挲。
那真是自金国建国以来最辉煌的时刻!嚣张跋扈,不可一世的柯王口衔白玉,怀抱雏羊正是跪于魏国使者所站的那个位置,俯首乞求先皇饶自己一命,殿中群臣稍有资历者都亲身经历过那一幕,不由得怀念起来。
然而魏国使者话锋一转,痛心疾首道:“不成想仅仅过了五六载,金国皇室竟然自毁长城,将当年灭柯国的大功臣收押在狱,沦为阶下囚!金主自寻死路,如何不让人惋惜!”
刚安静没多久的大殿群臣又叽叽喳喳地小声议论起来,玉阶之上的完颜亮眼神微有闪动,他已经猜到三国使者的来意,只是听到魏国使者提及到当年之事,稍有动容。
完颜亮面露不快,喝道:“贼子所犯乃谋反之罪,证据确凿,断不可饶恕!”
王延等完颜亮说完,稍后也大声说道:“晋......贼子所犯十条大罪皆已查明,绝无冤枉,任你今天口绽莲花,也救不了这乱臣贼子的性命!再说我金国之国事,还轮不到你魏国小人插手!”
魏国使者见玉阶之上的完颜亮面色微变,不由得松了口气,他不怕刚才那番话惹怒完颜亮,就怕完颜亮听了自己这番话没有触感!
自己故意将金主说成亡国之君,故意重提灭柯之役,就是因为出使前魏主给自己的命令只有八个字,不为己用,即为己杀。
金主完颜亮登基两年,年轻气盛,怎么会容许一个功高盖主的晋王置于眼皮底下,所以这个二十七岁的皇帝刚登基时就迫不及待的铲除邢王势力,现在又对晋王下手,这是想牢牢的把军队大权掌握在自己手中啊!
如果付出足够的代价能够将晋王引进魏国那是最好不过的,魏主也很高兴晋王能为魏国效力。如果金国不愿意开出价码把晋王卖于魏国的话,那晋王的结局便已注定!
完颜亮只是猜到三国使者的来意,但绝对猜不到魏国使者与自己的想法竟然一样,都想置晋王于死地!
魏国使者心里想的竟然是这等大才,不为己用,即为己杀!自己有一百种方法让身陷囹圄的晋王死于非命!
魏国使者掩住心中所想,惋惜道:“何时动刑?我代表魏主送曾披六国帅印的晋王一程。”
原本想让刑部尚书选个良辰吉日的完颜亮迟疑几息,开口道:“明日!”
川国使者、谷国使者连忙说道:“不可!”
川国使者是个身形魁梧的壮汉,洪亮的声音在大殿中回响:“我川国愿出三座城池赎晋王性命!”
谷国使者相貌俊朗,书生气十足,也开口道:“我谷国愿用五年粮产换晋王一命,还望金主成全!”
完颜亮的笑声从玉阶之上传来,刚开始只能听见些许,而后渐渐大了起来,很快连殿外没资格参加早朝的官员都能听见。
“好好好!好个贼子,没想到将死之人还能值这么高的价钱,真让朕好一番心动啊!”极尽恨意的完颜亮咬牙切齿道:“贼子聂戎,就算是天王老子来,朕也要让你成为刀下之鬼!”
一甩龙袍,怒哼而去。