【经济学聊天室】
鸦片战争失败后，被迫开放五口通商，设立海关，“关税”成了海关税的专用名词。由此可见，关税的出现远远早于海关机构的出现，在西方关税曾经是一种“保护费”，马克思、恩格斯在《德意志意识形态》中说：“关税起源于封建主对其领地上的过往客商所征收的捐税，客商交了这种税款可免遭抢劫。后来各城市也征收了这种捐税，在现代国家出现以后，这种捐税便是国库进款的最方便的手段。”现代关税是指进出口商品在经过一国关境时，由政府设置的海关向进出口国所征收的税收。
关税的课征范围是以关境为界，并非以国界为界。关境是海关境域、关税领域，是指一个国家的海关征收关税的领域。一般情况下，关境和国境是一致的。但在设立关税同盟、自由贸易区、自由港的情况下，两者就不一致了。
在17世纪末，很多欧美国家关税收入占全部财政收入的比重都在80%以上，随着各国生产力的迅速发展，国民生产总值由了大幅提高，税基也逐步拓宽，充裕的税源促进了国内税收的发展，财政性关税的地位大为削弱，关税在财政收入中的比例也“不复当年之勇”。如今，现代关税的课征目的在于保护本国产业发展和调节国际贸易关系，而不以取得财政收入为主要目的。保护性关税在世界各国受到普遍的重视，对本国经济的保护职能可谓“重中之重”。
改革开放后，为增强我国商品在国际市场上的竞争能力，我国对绝大部分出口商品不征税，只对极少数赢利特别高及国内少数紧俏商品征收出口税。从这一个角度来说，进出口关税，主要指贸易性进口关税。
我国关税税率实行复式税率结构，即同一税目有最低税率和普通税率两种，凡是与我国签订关税互惠条约与协定的国家，对其进口我国的货物，按最低税率征税；凡与我国未签订关税互惠条约和协定的国家，对其进口我国的货物，按普通税率征税。既然对来源于不同国家的货物适用不同的税率，这就需要明确货物的原产地或来源国。我国现在采用的是原产地规则，这是关税制度所特有的规则。我国的进口税率，将进口货物分为四大类，即必需品类、需用品类、非需用品类和限制进口类，按此阶梯，税率依次递升，形成差别比例税率。
关税是一个国际公认的经济保护手段。但事实上，关税对贸易有很强的杀伤力：禁止性关税——一种税率非常高的关税，可以完全阻止任何商品的进口，足以扼杀所有贸易；非禁止性关税——一种税率较高的关税，也会损害贸易。有一位经济学家将关税成为“起副作用的铁路”。实际上，关税会造成经济非效率，征收关税时，消费者的经济损失超过政府的收入与厂商所得的额外利润的综合。关税并未保护厂商，也未保护国家的某个产业，更没有保护消费者。关税实质上是具有消极作用的，逐步降低并消除关税以达到完全的自由贸易，是世界经济发展的要求。
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出口退税
是指对出口商品已征收的国内税部分或全部退还给出口商的一种措施，这也是国际惯例。出口货物退（免）税，简称出口退税，其基本含义是指对出口货物退还其在国内生产和流通环节实际缴纳的产品税、增值税、营业税和特别消费税。出口货物退税制度，是一个国家税收的重要组成部分。
出口退税主要是通过退还出口货物的国内已纳税款来平衡国内产品的税收负担，使本国产品以不含税成本进入国际市场，与国外产品在同等条件下进行竞争，从而增强竞争能力，扩大出口创汇。
瑞士人为什么如此“懒惰”——社会保障
【轶闻趣谈】
由于比较完善的社会福利制度，瑞士人上至政府官员下到黎民百姓，生活都是悠然舒适，很少见到有人“为五斗米折腰”。
瑞士努力发展旅游业，政府和商家都施展浑身解数，吸引游客在瑞士消费，但是大多数城市的商店和餐馆在周日和节假日都是不营业的。一般的瑞士餐馆，晚上10点以后大厨就熄了炉火，不再接待新客人。而瑞士商店除了周四营业到晚上七八点之外，平常都早早关门打烊，因为员工必须赶回家去享受天伦之乐。
在瑞士，休息是最重要的权利，“会休息的人才会工作”这句话，几乎被瑞士人当成座右铭。为政府工作在瑞士算是不错的铁饭碗，福利条件好，工资待遇也不低，而且上班时间宽松，喝完两杯咖啡就几乎到了该下班的时候。
如何安排每年的休假更是瑞士人的头等大事，许多人通常在前一年就开始计划如何安排日程。他们通常不顾手头的工作进展，该休假就休假，就算老板多给加班费也不干，天大的事情都得等度完假回来再办。瑞士人休假是纯粹的休息，不带手机不穿西装，或者上山或者下海，完全换了一个生活环境。
【经济学聊天室】
在中国人看来，瑞士人无疑是“懒惰”的，要追究瑞士人“懒惰”的背后原因，我们不能不了解社会保障制度。
社会保障是指国家和社会在通过立法对国民收入进行分配和再分配，对社会成员特别是生活有特殊困难的人们的基本生活权利给予保障的社会安全制度。社会保障的本质是维护社会公平进而促进社会稳定发展。
社会保障的思想和实践自古有之。希腊政府从公元前560年起，就对伤残的退伍军人及其遗属发放抚恤金；给失业者、残疾人以衣服、食物和津贴；贫穷的病人可以享受医疗救助。 15、16世纪之交，英国由于圈地运动的原因，大量农民丧失生计，流入城市，危及城市正常生活和社会稳定。1601年，英国政府颁布《伊丽莎白济贫法》，以缓解贫困者的生存危机。到了垄断资本主义时期，德国首相俾斯麦于1883-1889年间先后制定并颁布《疾病保险法》等保险立法。这些保险法标志着现代社保制度的诞生。1935年，美国罗斯福政府颁布《社会保障法》，实行老年保险和失业保险。1945年，在二战后英国首次大选中获胜的工党全面实施《贝弗里奇报告》中提出的建设福利国家的主张，全面实行社会保障。1948年，英国宣布建成“福利国家”。欧美发达资本主义国家也相继效仿。
可以说，社会保障是市场经济发展的必然产物。劳动者的社会保障是所有社会都面临的问题，只要存在人类和人类社会，劳动者的社会保障问题就始终存在。但市场经济的高效率和高风险，使社会保障制度显得尤为重要，社会保障对经济的发展也只有在市场经济条件下才能发挥其完整而巨大的维系作用。全球的社会保障模式，大致可分为国家福利、国家保险、社会共济和积累储蓄四种，分别以英国、前苏联、德国、新加坡为代表。像瑞士就属于国家福利的社会保障模式，而我国属于社会共济的社会保障模式。
一般来说，社会保障由社会保险、社会救济、社会福利、优抚安置等组成。其中，社会保险是社会保障的核心内容。
广义的社会福利就是国家为改善和提高全体社会成员的物质生活和精神生活所提供的福利津贴、福利设施和社会服务。
社会保障还包括优抚安置，是指国家对从事特殊工作者及其家属，如军人及其亲属予以优待、抚恤、安置。在我国，优抚安置的对象主要是烈军属、复员退伍军人、残疾军人及其家属；优抚安置的内容主要包括提供抚恤金、优待金、补助金，举办军人疗养院、光荣院，安置复员退伍军人等。
虽然随着经济的发展，我国花在社会保障方面的钱已经越来越多。但是值得关注的是，中国至今在社会保障的投入，和世界水平比，还有很大的缺口。不过，我们有理由相信随着我国社会保障体系的逐步完善，我们也能成为像瑞士的国民一样“懒惰”了。
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福利国家
是资本主义国家通过创办并资助社会公共事业，实行和完善一套社会福利政策和制度。福利国家不是社会保险、不是公费医疗、也不是家庭福利或社会救济计划，也不等同于社会保障或社会政策，而是它们的加总。
福利国家的理论起源于英国的《贝弗里奇报告》。《贝弗里奇报告》对战后英国福利社会的建设产生了巨大的影响。这个报告主要有以下几个内容：普享性原则，即所有公民不论其职业为何，都应被覆盖以预防社会风险；统一性原则，即建立大一统的福利行政管理机构；均一性原则，即每一个受益人根据其需要，而不是收入状况，获得资助。
低收入家庭为什么会得到保障——保障性住房
【轶闻趣谈】
这是发生在英国的一个真实故事。
有位孤独的老人，无儿无女，又体弱多病。于是，他决定搬到养老院去住。老人所住的房子也用不上了，因此他宣布出售这幢漂亮的住宅。购买者闻讯蜂拥而至。住宅底价8万英镑，但人们很快就将它炒到了10万英镑。价钱还在不断攀升。老人深陷在沙发里，满目忧郁，是的，要不是健康情形不行，他是不会卖掉这栋陪他度过大半生的住宅的。
一个衣着朴素的青年来到老人眼前，弯下腰，低声说：“先生，我也好想买这栋住宅，可我只有1万英镑。可是，如果您把住宅卖给我，我保证会让您依旧生活在这里，和我一起喝茶，读报，散步，天天都快快乐乐的——相信我，我会用整颗心来照顾您！”
老人颔首微笑，把住宅以1万英镑的价钱卖给了他。
【经济学聊天室】
“民以食为先，家以居为先”。住房，是生活的一项基本需求，住房问题是中国老百姓普遍关心的一个话题。但是，对大多数中低收入群体来说，买开发商提供的商品房实在是生活中的一大负担，房价节节攀高，要想在大城市买房更是黄粱美梦，不少人甚至沦为“房奴”。商品性住房作为一种商品，就不可能把“保障性”作为它的主要作用。而住房这个东西，如果没有“保障性”，没有“人人都住得起”的特性，那么在国家宏观保障层面上看，就具有缺陷，即商品性带来的缺陷。保障性住房正是为了弥补这一缺陷而产生的，它覆盖了商品性住房市场中的空白，即为那些购买不起商品房的低收入和贫困家庭给以各种住房保障，属于政府公共福利。
作为保障性住房，当然不能像商品房那样可以在市场上随意购买，它是一种政府为中低收入住房困难家庭所提供的限定标准、限定价格或租金的住房，由廉租住房、经济适用住房和政策性租赁住房构成。
首先，我们来了解一下经济适用房。经济适用住房是以中低收入家庭为对象、具有社会保障性质的商品住宅，具有经济性和适用性的特点。经济性是指住宅价格比商品房市场价格低，适应中低收入家庭的承受能力；适用性是指在住房设计及其建筑标准上强调住房的使用效果。其低价格是通过土地划拨供应、免除有关税费、规定开发商的利润上限等来实现。
经济适用房政策的实施，对启动内需、平抑房价以及完善住房供应体系均发挥了显著的作用，并受到中低收入者的普遍欢迎。但经济适用房在现阶段也暴露出一些问题，如经济适用房规模过大、销售对象界定不清、区位选择上的局限以及经济适用房面积过大、标准过高，使得经济适用住房政策并未真正惠及中低收入阶层，同时又加重了政府负担。
此外，为建立和完善多层次的住房供应体系，解决城镇最低收入家庭的住房问题，建设部分别于1999年4月22日颁布了《城镇廉租住房管理办法》和2003年11月15日颁布了《城镇最低收入家庭住房管理办法》，向最低收入群体提供租金低廉的廉租住房。廉租住房由于其保障的范围较小，在执行过程中总的情况比较好，
但廉租住房也存在着一些问题，其中最主要的就是廉租房适用对象范围过窄。关于廉租房的适用对象，目前只局限于具有“非农业长住户口的最低收入家庭和其他需保障的特殊家庭”。根据我国的现实情况，目前有三类群体未纳入廉租住房政策的适用对象中，例如收入处于平均收入水平以下、最低收入水平以上的家庭，进城务工的农民工，单亲家庭以及日益增多的老龄群体中的空巢家庭。
社会上还有这样一类人群，他们既买不起商品房，又不符合廉租住房的申请标准，被称为“夹心层”。政策性租赁住房即政府为解决这类人群的住房问题而采取的措施。政策性租赁住房主要是通过政府投资建设新房的方式进行。政策性租赁房的租金，按照房屋成本进行测算，通常为成本价再加上适当的管理费，就是成本租金的价格。
不论是哪种类型的保障性住房，政府都发挥了主导作用，运用政府的政策和权力、财政，解决百姓的居住难题，真正实现杜甫的愿望：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
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住房公积金
住房公积金是单位及其在职职工缴存的长期住房储金，是住房分配货币化、社会化和法制化的主要形式。住房公积金制度是国家法律规定的重要的住房社会保障制度，具有强制性、互助性、保障性。单位和职工个人必须依法履行缴存住房公积金的义务。职工个人缴存的住房公积金以及单位为其缴存的住房公积金，实行专户存储，归职工个人所有。 这里的单位包括国家机关、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业、事业单位、民办非企业单位、
