曹琼晃晃悠悠的出了皇城，虽喝的有点微醺，但还不至于乱了分寸。
此时的皇城外一片繁忙，大量的马车和骆驼在这里聚集，它们在一个临时的帐篷内登记后，便由指定的领队带走，从互市北门而入，在指定的商铺或货栈内装满货物，再一路由骆驼城南门驶出，场面虽显得有点嘈杂，但还算井然有序。
曹琼漫步在人群之中，看上去有些迷茫，他那原本要将鬼兵案件彻查到底的决心，现已被康老和搅得支离破碎。虽然这只是康老和的一面之词，但曹琼在张掖郡当任了六年的关都尉，对官场的一些黑幕还是有所耳闻，如果自己真成了裴矩的一把杀人之刀，那岂不是违背了自己出山查案的初衷，还不如现在就回家种田，等农闲时多帮邻里疏通水渠、砍柴收种要有意义的多，虽帮不了多少人，但至少不用去操心这些勾心斗角、尔虞我诈。不过曹琼转念一想，自己真的能够放下这些吗？曹琼并不知道，所以他显得有些迷茫。
就在曹琼漫无目的的往前行进时，一阵嘈杂的叫喊声，把他从万千思绪中拉了回来，遂好奇的看着众人，发现大家都不约而同的看着同一个方向，并且在不停的指指点点。曹琼跟随众人的目光，一起看向了骆驼城的东南方向，发现那里早已烟尘蔽日，一股巨大的黑烟滚滚冲天，曹琼知道那里货栈居多，想必是哪家货栈失火了。
“那边出什么事了？”
“据说丁九货栈内有鬼兵，我刚驾车过来时，看到好多守捉郎都往那边去了！”
“还有更稀奇的呢，听说今日一早，互市公堂之上，突然出现了一块巨大的红绸，红绸上就写着鬼兵的藏身之处，武侯们都说这是神仙显灵……”
“那看这情形，那边的战况很激烈啊！”
“可不是嘛，武侯和守捉郎都快把那边的街道塞满了，就是有再多的鬼兵，那也插翅难逃喽！”
曹琼从大家一言一语的交流中，大致了解了整个事件的原委，而众人口中的红绸，曹琼一听便知，这肯定不是什么神仙显灵，而是张出尘帮自己传达的消息，遂感激的向皇城方向拱了拱手，以表谢意。
“轰隆隆～”
就在众人对着漫天烟尘谈天说地时，烟尘之下突然火光冲天，一股巨大的黑色蘑菇云腾空而起，紧接着一阵轰隆声传来，大地都随之一颤，互市北门上的墙皮，都被震掉了好大一块，差点砸中下方通行的车马，人们纷纷惊呼着四散而去，驼马亦疯了似的横冲直撞，几辆马车瞬间便被撞的粉碎。
曹琼看着眼前乱糟糟的情形，一时不知所措，他原以为那股黑烟，定是守捉郎为了逼迫鬼兵现身，不得已而使用的火攻，没想到居然还会发生爆炸，而根据爆炸的规模判断，曹琼认为双方都肯定死伤惨重，但转即，曹琼又恢复了镇定，他为了侦破吐浑鬼兵的案件，一路摸查，才从张天依那里获取了丁九货栈这条线索，而现在，这个线索也将要随着一场爆炸灰飞烟灭，所以他必须尽快赶去现场，期望那里还能留下些什么有价值的东西。
曹琼打定主意后，已顾不得城中不能骑马的规定，从旁边拽过一匹受惊的马匹，一个翻身跨上马背，便往丁九货栈的方向赶了过去。越靠近丁九货栈，曹琼的脸色就越是沉重，因为受伤的武侯和守捉郎已越来越多，甚至还有一具具被从丁九货栈里运出来的尸体，而那些尸体各个都血肉模糊，甚至还有人被直接烧成了焦炭。
曹琼到达货栈外街时便已不能前行，因为那里早已被武侯完全封锁，只有一个个伤员和一具具尸体，被从里面源源不断的抬出来，但好在曹琼干了六年关都尉，认识他的武侯不在少数，故没费多大力气，曹琼便被放了进去，而一名叫做沈福的武侯，曾经给曹琼打过下手，便主动跟了上来，尽量细致的为他讲解着现场发生的每一个细节。
还没走出几步，曹琼便看到了一处四散开的血迹，很显然，这里刚刚发生过一场激烈的打斗，但现在伤员已被清除干净，只留下了满地狼藉。曹琼蹲下身来，仔细观察了一会，便对这场打斗的大致经过了然于胸。
“曹都尉，你可不知道啊，守捉郎刚刚活捉了一名投降的鬼兵，然后交给我们武侯暂管，准备等行动结束后，再扭送至甘州署衙接受审讯。不曾想，守捉郎们刚一进入货栈，货栈内便燃起了熊熊大火，这个鬼兵看到火起，突然像疯了一样，一口咬住他旁边武侯的耳朵不放，而上峰交代要留活口，故武侯们也不敢下死手，只是对他拳打脚踢，最后眼睁睁看着那名武侯的耳朵被直接咬了下来。就在武侯们找鬼兵泄愤之时，旁边又突然杀来了一名鬼兵，那架势，也像发了疯一样，直接就是同归于尽的打法，我们武侯哪里见过这个，很快便被那名鬼兵悉数打翻在地，而且很多人都挂了彩，正在附近的武侯赶来支援时，爆炸突然发生了，当时大家都是一阵眩晕，好多人还被震飞了出去，而等大家反应过来时，那两名鬼兵已经不见了......”
“废物！”曹琼用两个简单的字，打断了还在口沫横飞的沈福，径直进了早已面目全非的丁九货栈。
现在的货栈内早已变成了一片焦土，就连旁边的货栈也被炸毁了大半，再往远处看去，不少货栈的货物也已被引燃，三丈余高的火苗正被风吹的呼呼直响，而丁九货栈临近东侧城墙，三丈余厚的墙身居然都被炸出了几条一指宽的裂缝，好在货栈离居民区较远，故没有造成更大的伤亡。
丁九货栈的院内更是惨不忍睹，处处都是血肉模糊的伤员与尸体，甚至还有不少被烧成焦炭的尸块，惨叫声、咒骂声、吆喝声、救命声夹杂在一起，光听声音都足以让人毛骨悚然，沈福正欲开口说点什么，但被曹琼打住了：“沈福兄弟，你立即带几个人去找鬼兵，哪怕他们被炸成粉末，我也活要见人，死要见尸，当然，如果有活口，哪怕你把他当成祖宗，也要给我保护好喽！”
沈福领命后迅速退去，曹琼则像一只猎犬一样，伏下身体不停的用鼻子嗅着什么，因为他发觉空气中有一股刺鼻的味道，如果这不是某种货物燃烧的气味，那便是爆炸的源头。曹琼从军这么多年，攻城用的燃烧瓶见过不下百余种，但像今日这样威力巨大的，还是头一次见，而这种杀伤力极大的东西，到底是如何做成的，曹琼突然产生了浓厚的兴趣。
曹琼像猎犬一样，伏在地上来来回回的嗅了约有一刻，突然，他的目光锁定在了一处正在燃烧的火焰之上，那处火焰下是一块一尺见方的石板，石板上空无一物，火焰却窜的老高，那么奥妙肯定就在这石板之下。
曹琼从附近的武侯身上借来一把短刀，围着火焰观察了片刻，然后迅速挑开石板，只见石板下是一块黑黝黝的泥土，泥土上还闪烁着些许白色晶体，而就在曹琼挑开那块石板的瞬间，火焰迅速引燃了下方的黑色泥土，白色晶体也随着火焰炸的滋滋直响。
就在挑开石板之前，曹琼便已料到会有此景，便以迅雷不及掩耳之势，用短刀撬出了一块黑色泥土，并迅速将已经燃烧的部分用短刀切除，最终只留下了一块一寸见方的黑泥，这点泥土虽然不多，但对曹琼来说已完全足够，只见他扯下一块衣襟，小心翼翼的将这点泥土包裹起来，放在了贴身之处。
“曹都尉，这有一个活的！”就在曹琼准备继续勘察现场，弄明白更多细节时，沈福突然向这边大叫了起来，曹琼一阵欣喜，几个箭步便冲了过去。
而现在，除了沈福带领的几名武侯，又闻讯赶来了不少守捉郎，待曹琼赶到时，沈福已与那几名守捉郎对峙起来，守捉郎执意要杀了这名鬼兵，为死去的兄弟们报仇，而沈福则坚决护卫着这名鬼兵，生怕他受到一丁点伤害。
“兄弟们，你们的心情我能理解，但现在还不是报仇的时候，他们到底有多少同伙，我们不清楚，他们到底还要制造多少起这样的爆炸，我们也不清楚，我们唯有把他带回去仔细审讯，才能够知晓，你们现在杀他，是泄了一时之愤，但有可能会导致你们更多的兄弟丧生......”在曹琼苦口婆心的劝说下，守捉郎的情绪渐渐平稳，大家虽不情愿，但还是慢慢散去了，曹琼微笑着，向每一名守捉郎分别抱拳致歉。
等守捉郎尽数散去，曹琼这才将目光聚集在了这名幸存的鬼兵身上，只见一名鬼兵被压在土墙之下满身是血，几名武侯正在不停将早已破裂的土墙，从他身上搬开，而从这名鬼兵不停蠕动的喉结判断，他还活着。
曹琼大概瞄了一眼现场，从现场仅有的线索判断，这名鬼兵应该是在爆炸之前便已受伤晕厥，而倒下的这面土墙正好又帮他缓和了爆炸带来的冲击，故才勉强捡回一条性命，等曹琼看清这名鬼兵的容貌后更是吃惊，因为此人正是咖都蓝。
