大业五年，六月初二。
互市郊外，黑水河畔，农家，辰初。
黑水河畔有着一望无际的田野，现初伏刚至，距小麦成熟仅有不足十日，套种的玉米也才刚刚长起半人多高，远处路边，还长有三丈多高的白杨，放眼望去尽是一片葱翠，在朝阳的沐浴下，俨然一片生机勃勃之象。
咖都蓝突然从睡梦中醒转，发现自己正躺在一个陌生的房间内，浑身只穿着一件麻布內衫，且明显不是自己衣物，遂惊的一下弹坐起来，开始机警的环视西周。这是一间不大的土坯房，屋内的陈设极其简单，一看便知，这屋的主人定是家徒四壁的普通农人。
咖都蓝一脸茫然的端坐在土炕上，此时的土炕还散发着些许温热，加之之前身上还盖有一床棉被，而现在又是一惊，所以咖都蓝的额头上已渗出涔涔汗水。咖都蓝刚欲起身，左臂突然传来隐隐阵痛，扭头一看，原来昨日被曹琼射伤的左臂，现在已被剔除箭头，并进行了简单的包扎处理，手法虽然粗糙，但好在血已经止住了。
咖都蓝的衣物已被洗净熨干，整齐叠放在他的枕边，而那张南城官市的施工详图，也安静的躺在衣物之上，此时的屋外没有任何动静，似是这里根本没人，不论是谁救了自己，咖都蓝都不能在这里停留太久，因为还有更重要的事正等着他去办。
一刻后，咖都蓝业已收拾停当，本想给这家主人留点什么，以示答谢，无奈身上空空如也，遂决定日后为报，打定主意后，咖都蓝正欲推门离去，忽听屋外一阵响动传来，一个人离屋子越行越近，咖都蓝机敏的摸过水缸里的水瓢，紧紧握在手中，以示警戒。
吱呀一声，房门被推开了，走进来一位年逾花甲的老者，老者鹤发童颜、神采奕奕，他一看到咖都蓝，便露出了一脸慈祥的笑容，缓缓从愣怔在原地不知所措的咖都蓝手中接过水瓢，笑眯眯的说道：“醒了就好，醒了就好，这里水凉，别激坏了身子，伙房有热水，壮士稍事休息，我这就去给你打热水，你先洗漱洗漱。”老者从伙房端来一盆热水，简单交代几句便走了，咖都蓝洗漱完毕后已感觉饥肠咕咕，便来到院中想找老者辞行。
这个农家，屋虽不大，但院子还算宽敞，院子低矮的围墙外全是农田，四周并无其他人家，一条小路从院门口一直延伸到半里开外的大道上。院内除了四五只老母鸡和一些少的可怜的五谷杂粮外，再无他物，一套杨木钉成的破旧方桌和小凳，就摆放在院子中央，虽不精致，但很实用，想必应该出自老者之手。
咖都蓝正欲辞行，老者已端着碗碟出了伙房，不一会儿，一碗清香四溢的鸡汤和几个玉米饼，已被老者放到了院中的方桌上，咖都蓝知道，老者已经拿出了这个家最好的东西，但咖都蓝没有客气，因为他知道，他的客气只会让老者更加惶恐。
在边吃边聊中，咖都蓝基本上了解了这个普通家庭，老者名叫李二，世代都生活在黑水岸边，他的儿子原是一支西域商队的向导，于十年前遭遇强盗不幸身亡，儿媳后来也跟着人跑了，只有两个孙子和他老两口相依为命，大孙子现正在敦煌从军，二孙子则于去年去了江都开凿运河。
李二是在昨日下午去田间劳作时发现的咖都蓝，当时咖都蓝正趴在黑水岸边人事不省，他和老伴废了九牛二虎之力才将其搬运回家，李二帮咖都蓝擦干身子，并简单处理了伤口，在为他换上干爽衣物后，还烧暖土炕来为咖都蓝御寒，而他老伴则帮咖都蓝洗干净了所有衣物，今日一早，李二去了田间劳作，而他老伴则挑着刚刚采摘的新鲜蔬菜，去黑水互市碰碰运气。
“驾~驾~”
正在二人相谈甚欢时，五名士兵骑着删丹骏马，卷携着滚滚烟尘，顺门前小道向这边极速驶来，咖都蓝机警的站起，眼光扫视着院落中所有能够成为武器的东西，而李二则吃惊的看着远处，不知发生了何事。
五名士兵须臾便至，直接撞开了本就是个摆设的院门，领头士兵的坐骑，甚至把鼻子都贴到了李二脸上，“你是李二？！”士兵盯着老者厉声喝道。
“草……草民……正是……”李二被眼前的阵势吓得腿脚发软，说话都开始有点结巴，浑身一直在不停的微微颤抖。
“李二接工部文书！”一名身背令旗的领队军士报唱后，略顿了一下，但看到李二颤颤巍巍没有任何反应，也就顾不得诸多礼节，继续宣读道：“大业五年，四月初三，江都江南河在主渠开凿过程中，因巨石垮塌，共造成四十八人殉难，李二之孙李根在列，遵大业皇帝令，每人赐于五铢三千枚，以示抚恤，即日起由殉难者原籍各郡，拨军费代发，不得有误！”
短短数语，已让李二瘫坐在地上不知所措，这对于谁来说，都绝对是一个五雷轰顶的坏消息。士兵们也顾不得许多，往李二怀里扔了三吊五铢，便开始调转马头，准备离去。
“不是说抚恤五铢三千枚吗？为何只有三十枚？”领头军士的马缰绳，被咖都蓝死死拽住了。
“哪里来的胡夷，敢在这里多管闲事！”一条马鞭直愣愣的向咖都蓝面门抽来，咖都蓝微微一闪，一把把皮鞭拽在手里，只稍一用力，那名军士便已滚落在地，其他人见状，迅速翻身下马，纷纷拔出短刀。
“你是吐谷浑人！？”带头的军士好似意识到了什么，突然厉声质问道。
“是又如何！”咖都蓝毫不掩饰，鼻头微微一皱，眼神中满是挑衅。
“头，听说昨天跑了一个吐浑鬼兵，韩副尉正在四处追捕，说不定正是此人！”一名士兵低声向带头军士提醒道。
“爷爷正是昨日逃脱的吐浑鬼兵，就你们几个小喽啰，能奈我何！”咖都蓝脸上的肌肉都在微微跳动，他已经做出了让这几名士兵走不出小院的决定。
士兵们各个眼放精芒，这对他们来说，此时正是建功立业的好机会，只见五人迅速围成一个半圈，慢慢向咖都蓝靠了过来，咖都蓝的左脚也在地上轻轻一划，做出了进攻的回应，但他手里却没有任何武器。
就在士兵们开始进攻之际，一股粉末突然扑面而来，这不过是咖都蓝刚刚在院子里顺手抓的两把黄土，黄土虽不致命，但却大大延误了战机，就在士兵们拼命揉着撒进砂子的眼睛时，咖都蓝迅速闪到一匹战马身后，使出浑身力气将战马推翻在地，连带倒地的还有那五名士兵，在战马巨大身躯的冲击下，先后传来了几声骨头断裂的闷响，紧接着便是一阵鬼哭狼嚎的惨叫。
咖都蓝拍拍手，从地上捡起一把被士兵们丢弃的短刀，拽住那个带头军士的衣领，把他硬生生拖到了方桌前，这名士兵的左侧小腿，已经被战马压的明显变了形。
“把那三千枚五铢交出来！”咖都蓝怒目圆睁，短刀刀刃已经贴到了士兵的脖颈上，士兵没有说话，而是痛苦的指了指自己的腰部，咖都蓝顺手摸去，果然在腰间摸出一个钱袋，不过里面只有十枚五铢，咖都蓝又在其他四人身上搜了一遍，总共加起来也不过四十多枚五铢，与文书中所说的三千枚五铢相去甚远。
“其他钱在哪里？”咖都蓝一脸阴森。
“没，没了，啊……”随着一声惨叫，咖都蓝把短刀插入了士兵早已变形的小腿上，而且还在不停的转动着刀把。
“没，真没了，军费紧张，上，上面，只，只给了一，一百枚五铢……”士兵忍着剧痛，断断续续的从牙缝中挤出这句话，还不等他说完，便已满头大汗的昏厥了过去。
“壮士，算了，我老两口花不了那么多钱，况且人都没了，要钱还有啥用，只是可惜了我的孙儿，他才十八岁啊……”李二情绪稍有平复，便准备上前来劝阻咖都蓝，但试了几次，终究没有从地上站起。
“这就是你们所谓的大隋盛世？！简直可笑至极！”咖都蓝好像完全没有听见李二的劝诫，一边咆哮，一边提起短刀，又奔向了躺在地上惨叫的另外四人，刚一靠近，便举起短刀就往一个士兵的心窝捅去。
“壮士住手！你是做什么的，老朽管不着，但如果你杀了他们，我老两口在这地方，可就没法活了！”李二突然冲咖都蓝一声大吼，咖都蓝挥舞到半空中的短刀霎时停住了，稍一犹豫后，短刀被咖都蓝丢在了地上。
李二刚刚松了口气，又见咖都蓝缓缓蹲下，抱住一个士兵的脑袋轻轻一扭，一声沉闷的咔嚓声传来，那名士兵的脖颈瞬间断裂，连一声惨叫都不曾听见，“留着他们，你们更没法活，恩人！放心吧，我会处理好这里的一切，以后不管谁来盘问，你都咬死说没见过他们，切记！”
顷刻间，五名士兵便已全部送命，咖都蓝也不管坐在地上目光呆滞的李二，自顾自的把五名士兵绑上了各自的战马，然后把那几十枚五铢尽数放在院中的方桌上，转身向李二深深跪拜下去。末了，咖都蓝端起方桌上剩余的半碗鸡汤，一饮而尽，然后牵着五匹战马出了门，一路朝黑水岸边走去。
黑水水量虽然充沛，但整体水域却宽而浅，根本不适合行舟，故黑水中很少有商船和渔夫，加之黑水周边茂密的植被和农田，咖都蓝一行并没有引起他人注意，待到达黑水岸边后，五名士兵的尸体被咖都蓝悉数扔进黑水，任其顺流直下，咖都蓝只留下一匹最健硕的战马，其余四匹则被他驱赶至四散而去了。
“救命之恩，他日必报！”
咖都蓝面向远处依稀可见的破旧小院深深一拜，然后跨上战马，向西北方向疾驰而去了。
