上世纪90年代中后期的农村牧区，通讯也还是不很发达，根本没有城里人也视为奢侈品的“大哥大”，有些偏僻的村庄连有线电话都没通。所以，虽然相距五六公里，但桂丽丝嘎查还不知道德臣在金家晕倒的情况，敖家人依然高高兴兴地准备着，期待第二天把新娘子金山丹迎娶到家。
金镫妻子巧凤带着年轻的姑娘们帮着收拾屋子，金镫和几个年轻小伙子已经干完了当天的活儿，围着地桌玩儿扑克。
玉兰对斯琴说：嫂子，让他们年轻人收拾吧，你跟我去歇着吧，我看德义都困了，眼皮子直打架。
德义眯缝着眼睛呆着，听三婶儿这么一说，抬起了头，揉了揉眼睛。
斯琴拉了德君一下，和他比划“说”：我去你三婶儿家了，这边儿你盯着点儿。一会儿你要是睡觉，就到外头车里对付一会儿。
德君笑着点头。斯琴向德义招手儿，德义赶紧过来扶着她。
玉兰对大家说：巧凤，你们再辛苦辛苦，收拾干净就回去吧。不想回去就到东屋眯一会儿，明天招待客人好有精神。
巧凤答：放心吧，三婶儿。我们自己能照顾好自己的。
玉兰：金镫，明天去百灵敖包接亲的都安排好了？
金镫一边出牌一边说：都安排妥啦。银镫跟着德臣呢，明天早晨那边儿一有动静，他就骑快马往回赶送信儿，咱们从家走就赶趟儿。
斯琴：那就好，金镫想得周到。辛苦你们哥们儿啦。
金镫：没事儿，大娘，咱们自家的事儿，别见外啊。
玉兰：可别玩儿太晚，千万别睡过站喽。
金镫答：保证不会差事儿。为了我德臣兄弟，大家都精神点儿，就算把眼睛熬瞎喽也不能误事儿！
几人哈哈大笑，斯琴也乐了，由德义搀扶着，跟玉兰走了。
金镫看着手里抓的扑克牌，感慨地说：咱们和城里比还是落后啊。现在城里人不但有电话，还有一种叫“大哥大”的东西，像砖头子似的，能随身带着，随时就能打电话。
坐在金镫对面的孟和说：砖头子似的？那是打人呢还是打电话？
金镫：又能打电话，关键时刻还能打人。你不知道——你说咱们，还得骑马跑着送信儿。啥时候咱们也能过上那样的日子噢——像书上说的——楼上楼下、电灯电话……
孟和说：那就好好干，好好活着，相信一切城里人有的，我们草原人也都能有！
巧凤站在门口接着说：孟和这话我爱听。咱们都好好活着，相信一切都会有的。
夜深人静，屋里的笑声传得很远。
玉兰回着看了看，笑着说：这些人，还挺能闹。
斯琴：有人闹，总比冷清着强啊。
玉兰：就是。办喜事就要欢天喜地的。如果他三叔嘎尔迪在家，再拉上马头琴，大家准保能唱起歌儿。
斯琴：就是。其实，我家你大哥拉马头琴也好，可惜啊，他是看不到喽——
德义：妈，我爸还会拉马头琴呢？
玉兰：那时你还小，不记事儿呢。后来，你爸有病，也拉不动了。那时候，他比你三叔拉的可强多啦。
斯琴：玉兰，咱们不提这些啦。
玉兰在前，德义扶着妈妈在后，三人小心地往前走着。
玉兰：刚才忘了，也没找个手电，这黑灯瞎火的，跟着我走，别踩到泥坑儿里。
德义：妈，要不我跑回去取手电吧？
斯琴：别了，家里用的地方多，咱们慢点儿走就是了。
玉兰：没事儿，有我呢，我总走夜道儿，眼神还行。德义，你小孩儿眼睛更尖儿，拉着点儿你妈啊。嫂子，你说我家那个嘎尔迪，偏偏这个时候去牧点儿，要不在家的话咋地也能帮着张罗张罗。他可不是特意躲出去的，你可别挑理啊。
斯琴：看你这话说的，赶上事儿了，牧点儿也不能没有人不是。
玉兰：雇的那人好好的，偏偏这几天闹病，真是添乱！要不然嘎尔迪也不用着急去……
德义喊：三婶儿，前面亮的那是水坑儿！
玉兰：啥？
…………
金家西屋，劝解的工作仍在紧张继续。
由于敖德臣的意外晕倒，原本人单势孤的宝力德和吉雅竟然占据了主动权，似乎掌握了必胜的砝码，更加理直气壮了。
“爸、妈，过去什么事儿我都听你们的，以后也会听。但在我婚姻这件事儿上，我希望你们能尊重我的选择。草原上的河流没有直的，过日子就是要靠自己的努力。”作为整个“谈判”事件的主人公，山丹不再沉默，在其他人几乎都要败下阵来的时候，她柔柔地说。
宝力德有一种恨铁不成钢的失望，说：山丹啊，你懂几个问题啊？爸真的不想让你往火坑里跳啊？
“爸，我知道你和妈疼我。我想清楚了，就算真的是火坑，我也不怕！我自己选的人，我绝对不后悔！”山丹语调不高，态度很坚决。
吉雅：你不后悔？说得轻巧，等后悔时就啥都晚宽容！
山丹咬了咬嘴唇，强控制着内心的激动，说：反正，我这辈子非他敖德臣不嫁！你们如果实在不同意，那我就——
山丹没有再说下去。转脸向着窗外，眼里满是泪花。
“就怎样？”宝力德冷眼看着山丹，追问道。
山丹气呼呼地刚要回答，被大雁及时给拉住了。山丹一甩袖子出了屋，大雁和托娅赶紧跟了出来。
宝力德对吉雅说：都是你给惯的！
吉雅：你属疯狗的啊？逮谁咬谁？
巴音笑呵呵地说：老哥、嫂子，你们就答应山丹吧。喷泉的水堵不死，爱情的火扑不灭。德臣他俩初中时就是同学，这么多年来感情那么深，让草原上多少人都羡慕啊？
宝力德没有搭话儿。
铁山咳嗽了一声，说：宝力德、吉雅，我知道，我说话你俩不爱听，但我还得说。现在我就叫叫你俩的钢儿，刚才山丹说得也挺直接了。而且，给你俩留着面子没有说出狠话。还说人家孩子后悔呢，我问你俩，要是再逼孩子的话，出了啥事儿你们难道就不后悔？
哈尔巴拉：那才是后悔就晚喽。
八斤宝：就是，到那时，真的是哭都找不着调儿。
