魔都，神魔高塔，地下武器库内。
“您已被淘汰！”冰冷的机械女声在脑中响起，坐在地上靠墙闭着眼的机甲.帝雨随即睁开眼站起来，低头看向自己完好无损的机械右臂，并微微将其抬起，右手握了握拳。虽说他是机甲，本就没有疼痛感，但被砍掉右臂的滋味可一点儿都不好受。
“好快！”帝雨面无表情地说道。方才，眼前突然袭来一道银白色流光，他还来不及反应，就已经“死”了。
不愧是天阶下段.九十二级的存在……
“不必在意，胜败乃兵家常事，但要知道自己输在哪里。你看，”零说着，帝雨左耳垂处的“小黑点”就投影出“记忆”到对面的墙上。
帝雨抬头看去，只见近乎占满整个画面的亦华身着一套通体银白色的铠甲、戴着半张遮住左脸的玉面具，右脸面无表情，其身后一对偌大的黑羽翼犹如死神降临；平淡的眼神里隐含着怒火，右手持虚空剑于左脖后，正呈冲砍之势。
零接着道：“圣锻魔铠，能极大增幅使用者的某些方面。不然仅凭他压制到五十级的魔力，即使是虚空剑，也不可能击破你圣锻天陨钢所打造的外壳。”
帝雨面无表情地对视着画面上的亦华，双眼的眼瞳表面闪过数十行小字。
“滴滴滴！滴滴滴！”左手突然发出细微的响声，帝雨随即举起左手，将食指和中指并着按到左耳上。随着“嘟嘟”两声，两指指尖发出博士的声音：“帝雨，选好武器就出来，我有任务交给你。”
“收到。”
＊
“次、次、次……”机械的脚步声有节奏地响起，帝雨右手提着机械重剑，径直向站在合金桌前、相互对视着的二人走去。
左方的杰克逊.离尘一脸严肃（以下简称博士），不停动嘴的同时用右手在身前比划着什么；右方的亦华面无表情，左手自然下垂着，右臂放在合金桌上，正用右手食指缓慢地敲击着桌面，一副若有所思的样子。看起来像是在说话，但却听不见声音。
于此，帝雨的左眼瞳由黑色迅速转变成浅红色，启动能量检测仪―――果不其然，有层暗能量屏障笼罩着二人。
亦华瞥见帝雨走来，便右手轻轻一挥撤掉屏障。而一旁的博士显然没注意到他这一行为，仍在喋喋不休：“你应该很清楚，以她现在的魔力不可能支撑……”
“博士，”帝雨走到两人前停下，“帝雨前来领命。”
博士转眼见是帝雨，便转眼看向亦华，问道：“是你说还是我说？”
“无所谓，”亦华嘴角微微上扬，笑道，“不过你说话太啰嗦了，还是我来。”说罢，垂下右手闭上眼转过身，面向帝雨：“身为机甲，你的基本原则是什么？”
“不随意杀戮，誓死守护人类。”帝雨看着亦华，回应的同时用余光注视着一旁的博士，他稍皱眉，表情严肃。
亦华轻笑一声，睁开眼，似笑非笑地看着帝雨，道：“如果有人要杀你，你会怎么做？”
“看情况。如果对方表现出强烈的杀意，必要时可杀之。”
听此，亦华平下嘴角，两眼上下打量着帝雨，不再发言。一旁的博士眉头稍皱。
片刻后，博士双手插进衣袋里，抬头看了眼灰白色的天花板，再别过头看向亦华，问道：“你‘那里’招生不？”
“巧了，明天招生考试。”亦华转头对视上他，“怎么了？”
“以‘那里’的规定，帝雨能去不？”
“……没问题。”
“那好。”博士微微扣头，再回头看向帝雨，一脸严肃：“帝雨听令！”
“是。”
“从今天开始，你将会有十项由我杰克逊.离尘亲自派发的任务，在你执行任务的过程中，我会提供力所能及的帮助。十项任务全部完成后，你就是‘自由身’……”
（亦华：自由♂）
正看着帝雨的亦华双手抱胸，头部略微后仰，两眼微眯。人魔两族有条不成文的规矩：当一个机关或机器人对制造它的人或组织做出的贡献超过制造它成本的两倍时，可对制造它的人或组织提出“辞职”。但以他对人类组织的了解，一般情况下不压榨个四五倍是不可能让其走的，更何况这货（帝雨）是机甲。
“现在布置第一项任务：到魔都学院学习魔道之术。明天他会带你去考核的。”博士转头看向亦华，“对吧？亦华。”
“你说呢？”亦华报之以一笑，然后身体闪烁一下，便出现在电梯门前，按下电梯上升键。
帝雨转过身，面无表情地注视着他的背影。
随着“叮咚”一声，电梯门打开。亦华走进去后转身对视上帝雨，似笑非笑道：“明日见！”说罢，电梯门缓缓合上。
3
翌日一早，穿着秋季休闲装的博士杰克逊.离尘带着裹着黑袍、面戴鬼牙面具的“人”走出神魔高塔。由于他持着最高级别的通行证，且编了些许个理由，所以途中遇到的巡逻士兵没有对他和他身旁的黑袍人进行过多的检查，于是两者顺利走出高塔的警戒线，前往中心广场。
中心广场位于魔都的中央地带，靠近后城门。若在高空中往下看，以广场中心处的喷泉为“圆心”，其“半径”可长达数里；经过中心广场、直连前后城门的直通街恰好将魔都从中间一分为二，左方是魔族区域，右方则是人类区域。
虽然神魔高塔离中心广场不远，但也有些距离。待两者来到广场入口时，天上的太阳早已过半。两者排在队伍后头，杰克逊.离尘左侧过身看向后方，大街上人来人往，声音有些许吵杂；再转头环顾四周，但也别无异常。
“博士，怎么了？”身后的黑袍人问道。
“无妨。”杰克逊.离尘回过身，看着前人的后脑勺的同时将右手插进右衣袋里，大拇指摁在“竹片”下端的凹槽处，随着“竹片”的轻微振动，他快速用大拇指在其表面写字。
“滴、滴、滴……”黑袍人的右手发出极其轻微的滴水声，在这吵杂的环境的掩护下几乎无人察觉。他将左手罩到右手背上假装挠痒，实则用余光看去，右手背上的一小块条形“皮肤”显示出一串幽蓝色的特殊符号，翻译过来就是：入场再脱袍。
黑袍人瞥向左右两方。左方人来人往，无异；右方一家餐饮店的三楼的单向玻璃墙外斜安置着面正对着后方的反光镜，但他这个位置看不全镜面，便用右手摘下鬼牙面具，露出较为英俊却面无表情的脸。面具的内侧裹了层薄薄的反光金属。帝雨右手拿着鬼牙面具对上平面镜的光线，金属表面映出清晰的镜像：后方不远处有五六个形迹可疑的人，两个站在摊前假装买东西，其余的则顺着人流缓缓靠近他们，但与他们保持着一定距离。
帝雨转头望向右方，感觉有人看着他。
……
机甲行事守则第十七条：随机应变。
于此，帝雨回头重新戴上鬼牙面具，不再理会。
＊
餐饮店三楼。
“客人，您的魔芋咖啡，请慢用！”
“嗯，谢谢。”
站在单向玻璃墙前的蓝发西服男子边看着外面的风景，边用左手拿起桌上的冷咖啡，闭上眼品了一口，嘴角上扬一笑：
“有意思。”
