“良心？价值几何？”忠尧嘴角一勾，呵呵冷笑，慨叹道，“有些人眼中没有大义，没有国家，只有自己，只顾贪图享乐。为了利益，他们什么都做得出，卖主求荣，卖国求荣，卖身求荣，甚至连自己都卖。可有些人呢，偏偏表面文章还要做，实则不过是道貌岸然的伪君子，所谓金玉其外，败絮其中。”
“银样镴枪头，中看不中用！”黎诗忿忿说道。
“不对不对，是做了婊子，还想立牌坊！”子翃纠正道。
忠尧幽幽说道：“等着吧，再过不久，牢头就会借着送饭菜的机会亲自来了。”
子翃不解地说道：“哎，我们真的要吃这牢饭啊？”
忠尧戏谑道：“现在不就已经吃上了？”他扭头瞥了一眼，瞧着子翃那诧异的表情，哑然失笑，遂拍拍他的肩膀，又说道：“放心吧，师兄金枝玉叶，这么娇贵，我哪舍得让你一直蹲在这阴暗潮湿的地方，晚点等牢头来过后，狱吏入了梦乡，我带你们去个地方。”
子翃一喜，两眼放光：“什么地方？”
“忠尧哥哥，快说快说，是什么地方？”黎诗也从旁催促道。
忠尧灿然一笑：“一个好地方，暂时保密。”
……
大约过了一个多时辰，那牢头果然如忠尧所料，来送饭了。
他端着一个很旧的方形木盘，面含笑意，脚步轻快，只身一人前来送饭。木盘上有一盘白馒头，还有些腌菜，一碗白玉豆腐，上面撒了几粒葱花。
子翃一听到响动，面色一喜，与忠尧、黎诗对视了一眼，低声说道：“还真来了呀。”
忠尧径直走到牢门边静候，子翃则顺势斜倚在了铁栏上。
这牢头行至跟前，拉开牢门上的一个小窗口，将木盘搁在上面，推了进去，皮笑肉不笑地说道：“各位，这牢房的伙食不比外面，这几日还望多多海涵，多多海涵！”
“有劳了，老人家面慈目善，不知如何称呼？”忠尧搭讪道。
牢头答道：“某姓归。”
一旁的子翃听罢，“哦”了一声，说道：“姓归，那就是归老头了？”
牢头闻言先是一怔，继而面色不悦，驳斥道：“你这人怎么说话的？我姓归是没错，可是我不老啊，我还年轻着呢！什么老头、老头，把当中那个老字拿掉！”
黎诗转过头去，朝子翃瞪了一眼。
子翃意识自己说错了话，看了牢头一眼，连忙改口道：“哦不不不，不是归老头，是归牢头、归牢头！”语罢，稍微停顿了一下，他若有所思，意味深长地说道：“若是将中间那个‘老’字，或是‘牢’字去掉，那不就只剩前面一个‘归’字，和后面一个‘头’了么？连起来叫的话，好像有点不妥啊……你确定要这么称呼你吗？”
黎诗听罢，惊异地望了子翃一眼，又把目光转向了那送饭的牢头。
“嗯？”那牢头一听，愣了愣，不禁瞪大了眼睛，他立刻也意识到了不妥之处。
“罢了罢了，还是叫归牢头吧！”牢头不耐烦地挥了挥手。
“哦、哦、哦，是归老头！哦不不，是归牢头！归牢头！”子翃满脸陪笑道，末了口中还轻声嘟囔了一句，“归牢头，什么都归牢头……”
忠尧白了子翃一眼，转过头来，和颜悦色地对归牢头说道：“我师兄方才口无遮拦，言语唐突，万望牢头莫要见怪，如有得罪之处，忠尧在此赔礼了！”说罢，恭恭敬敬拱了拱手，躬身行礼。
“哎，不打紧，不打紧，一时口误也属正常。”归牢头摆摆手，说道，“两位公子这里可还习惯？”
黎诗一听，走上前来，头一歪，腰一叉，瘪着嘴好奇地问道：“牢头，你偏心！你怎么只问他俩习不习惯，就不问问我习不习惯呢？本姑娘也是个大活人呢！”
归牢头似乎早知会有此一问，神色自若，笑嘻嘻地说道：“此等地方但凡姑娘家都住不惯的啊！通常而言，大丈夫比姑娘家自是更能吃苦受累一些，是以，我就不问姑娘啦！”
“牢头真会说话。”子翃直起身来，不再背靠铁栏，他走上前来，抱怨道，“不过，我从小到大，虽说不是什么锦衣玉食，但也从未进过什么大牢，住过这等地方，今日算是开眼了！”说罢，唉声叹气地挥了挥手，一副沮丧的神情。
归牢头看在眼里，不动声色，又转向忠尧问道：“那这位公子呢，可还住得惯？”
忠尧听出了话里的深意，便微笑着答道：“自然是住不惯。”
“那可想早日出去？”归牢头又问。
子翃一听，立即凑上前来，抢着答道：“想，做梦都想！”
不料，归牢头却站直了腰，闭口不言，作出一副矜持的模样，脸上挂着一丝神秘的笑容。
忠尧会意，便说道：“姜太公钓鱼，愿者上钩。牢头有什么话，不妨直言。”
归牢头问道：“三位可知推勘、录问之后是何程序？”
录问完毕退堂之时，忠尧曾专门缠住司户参军唐定远问过这个问题，因此他毫不犹豫地答道：“检法。”
“而这检法之后呢？”归牢头又问。
“拟判、定判，召集诉讼二人，宣读判词。”忠尧从容答道。
“不错，定判结案虽是知州太守之权，但拟判之时有一个连署判决机制，所有审讼官都必须签字画押才行。若是参军觉得案情有疑点，坚持己见，硬是不肯签字画押，这判决便不能生效……”归牢头说到一半，欲言又止，笑眯眯地望着忠尧，还故意将“硬是”两字发音说得很重。
那笑意，意味深长，但言下之意却是再明显不过了。
“哦——”忠尧如梦初醒，豁然开朗。
彼时，他心中暗暗寻思道：“真是县官不如现管，原来这小小的参军竟有如此大的权力……”他虽然早已料到牢头的来意，但却对审案程序知之甚少，仅有的一些了解还是临时翻书得来的。
看来，书还得继续读啊！
黎诗和子翃闻罢，也惊讶于参军的实权，不禁对视了一眼，下意识瞪大了眼睛。
归牢头见状三人神情各异，又说道：“不但如此，还可尽快为几位办理‘取候’，不必呆在这暗无天日之地；在‘取候’之前，我还可打点疏通一番，将诸位换去地面牢房。那里有窗，有床，有案，有凳，哦，最重要的，还有人见人爱的——马子。”
子翃惊喜地瞪大了眼睛，说道：“马子？！什么牢房如此高档，还有美女伺候？”
忠尧和黎诗一脸黑线，瞪了子翃一眼。
归牢头忙伸手轻轻擦拭了一下额头细密的汗珠，说道：“这位公子真会说笑，各地叫法可能大相径庭。我说的这个‘马子’可不是什么美女，而是以前的‘虎子’。‘虎子’知道吗？哎呀，就是传说汉时飞将军李广射死卧虎，让人铸成虎形的铜质溺具！把小便解在里面，表示对猛虎的蔑视，故而由此得名。”
子翃叹了一口气，说道：“嗨，早说嘛！我还以为是隔壁邻居家的哪个娃娃二虎子、三虎子呢。”
“这位公子有所不知，”归牢头嘻嘻一笑，言之凿凿地说道，“这虎子背上有把手，若是站着使用，一边可饱览壮丽河山，一边可小流涓涓或大流湍湍。
这虎子还有四只坚实的虎腿，若是蹲下使用，只须放下虎子，便可连绵不绝或一泻千里。
此器大小适宜，便于携带，外观精美，实乃居家旅行、走访亲友的必备良具。可是这黑漆漆的地牢里有吗？没有，什么都没有。
俗话说，人有三急，没有的话怎么方便呢？况且还是男女同监，多不方便呐！这是人住的地方吗？这哪里是人住的地方啊！唉！”归牢头说到此处，竟然又忿忿又激动，就跟他住进来了一样，抱怨满满、演技满满。
“呃……”忠尧沉吟了一下，正欲开口询问，岂料归牢头还未说过瘾，他抢过话茬，声情并茂地说道：“唐时为避李渊祖父李虎之名讳，虎子不得不易名为‘马子’。但至今朝，一个广受百姓屁屁喜爱的东西出现了，它就是风靡天下，屹立不倒的——‘马子’！
‘马子’也唤作‘木马子’，渝州地面牢房中的马子设计平易近人，低调但是实用，若无人明说，看见的人还只当是一只加了个木盖的普通木水桶而已。马子还有个不得不提的优点，——方便收集。
粪土能当万户侯，世人意识到粪土对农田的巨大作用后，城中便出现了专门的搬粪工‘倾脚头’。你们可知杭州城内河上船只往来络绎不绝，成群结队，是何缘故？”
子翃和黎诗二人一脸茫然，摇了摇头。
忠尧想了想，试探着说道：“运钱粮军饷、军备物资？”
归牢头眉目含笑，摇了摇头，说道：“非也非也！这些船只往来不绝，只是为了一个目的——运送新鲜、热乎的粪土。”
“啊？！”黎诗和子翃很震惊，不约而同惊呼起来。
忠尧也觉得有些匪夷所思：“往来舟船络绎不绝只为运粪？”
归牢头微微一笑，却不作回答，继续说道：“若是三位想清楚了，要换去地面牢房，也不是不行。地面牢房有专设的马子，做工精良，还有帘布相隔，马子周围四沿铺了软垫，下面便盆如抽屉般可移动，盆里装有锡质内胆，防侧漏。不但如此，吾等对需要特殊照顾的牢犯关怀备至，还可在马子盆底铺就一层干松香木细末，每次如厕，让人如沐芬芳。
每每事毕，另有专人清洗，并再次摆设，永无后虑。诸位，我们对一个人的屁屁尚且呵护如此，更遑论其他？地面牢房的待遇可不一般呐，比起这里，可是天壤之别。”
归牢头巧舌如簧，一席话说得忠尧、黎诗、子翃三人不得不心服口服，频频点头称是。
忠尧心生感慨，不禁暗暗叹道：“果然是伶牙俐齿、熟能生巧啊，这样的话都不知对多少牢犯说过多少遍了，唉。”他心中虽这么想，面上却是不动声色地问道：“牢头，你说的这些吾等皆已知悉，我们的确想早日出去，也不想住在这个晦暗阴湿之地，只是不知这费用几何？”
归牢头听罢，连忙笑着摆了摆手，说道：“不多、不多！这参军不签字价码一千两；这取候办理价码是五百两。而这换牢房嘛，价码也是五百两。”
“哇，这价钱也太贵了吧！”子翃闻言一惊，不满地大叫道，“你怎么不去抢啊！”
归牢头脸色一沉，马上换了一副冷冰冰地面孔，鼻中冷哼一声，说道：“衙门六扇开，有理无钱莫进来！这还嫌贵？参军不签字，可是要开罪知州太守的！这得担多大风险，知道吗？至于，取候和更换牢房，汝等以为就是我一人独占好处？非也非也！”
说着，他举手振衣，手向天空一扬，又说道：“哼，仅凭我一人，一个小小的牢头，岂能疏通各个环节？”
