伍掌柜从柜台那边出来，走到门口看了看，门外已无人排队，先前的病人皆已诊治完毕，便走到忠尧身边，说道：“公子今日一连为多人诊治，估计也累坏了，正巧眼下没人排队了，快喝点水、歇歇吧！”
“多谢伍掌柜关心。”忠尧颔首报以微笑，忽然想起还有杜鹃红三人，便说道，“哦，还有三个病人。”
“还有三个病人？”伍掌柜诧异地问道，回头望了店内和店外，“没有人了啊。”
“还有后院那三个。”忠尧提醒道。
“哦，哦，”伍掌柜这才想起来，说道，“对、对，还有杜姑娘三人！那，那就……”伍掌柜欲言又止，望着忠尧，等待忠尧的答复。
忠尧会意，点头道：“那就有劳掌柜去将三位请过来吧！”
“好，我这便去。”伍掌柜爽快地答道。说罢，便转过身径直去了后院。
须臾，杜鹃红三人谈笑风生，移步至前厅，一一落座。
忠尧定睛细细一看，这杜鹃红、龚碧菁、陶珠儿三人面上浓妆艳抹，一个比一个涂得脂多、抹得粉厚，这望诊如何能看得出气色？便说道：“三位若想诊断准确无误，不知可否先将这面上的脂粉洗去，再来问诊？”
杜鹃红三人一听，面面相觑，彼此都没有说话，静静地看着对方，气氛略微显得有点怪异。
半晌，还是杜鹃红爽朗地一笑，打破僵局，说道：“公子说得对！为了避免误诊，也为了咱们自己好，还是先去卸了妆再来吧！走！”语罢，她第一个站起身来，龚碧菁、陶珠儿虽有些不情不愿，却也只得跟着起了身。
伍掌柜见状，连忙不失时机地说道：“三位请随我来，我命家中侍女备些清水。”
“走吧！”杜鹃红说完，率先跟在伍掌柜身后，走了出去。龚碧菁瞄了陶珠儿一眼，也径直跟了上去。陶珠儿见两人都走了，唯余自己一人，心中纵有千般不愿，也只能无奈地追了上去。
大约过了两刻，三人怏怏然低着头回来了。
黎诗一看，不禁瞪大了眼睛，心里思忖道：“唉哟，我的七大姑的八大姨哟，这……这是什么情况？”
几名药童也是惊愕不已，将头扭作一旁，努力屏住气，忍着笑。
忠尧细细一看，倒吸了一口凉气，顿时心潮起伏，万千思绪翻涌：“真是魔鬼的身材，魔鬼的脸……这打扮与不打扮，简直判若两人啊！这还是先前的杜鹃红三人吗？看起来有点眼生啊。不过，医者无类，我吐啊吐的，也就吐习惯了。”
想罢，忠尧努力平复了一下心情，故作镇定地说道：“你们，谁先来？”
杜鹃红和陶珠儿不约而同将目光投向了龚碧菁。
龚碧菁会意，咧嘴一笑道：“诸位莫要见怪，吾等三人容颜倾城……”
几名药童和黎诗闻言一怔，随后捂住胸口“哇哇”地呕吐起来。连伍掌柜都掩面捂嘴，转过了身去，知趣地溜到一边去了。忠尧，你怎么还坐得住？
龚碧菁见众人反应过大，急忙解释道：“诸位可能误会了，我说的倾城容颜的‘倾’不是为之‘倾倒’的‘倾’，而是‘倾覆’的‘倾’。”
众人闻之，忽然吐得比刚才更猛烈了，唯有忠尧稳坐钓鱼台，“眉眼带笑”，“面含春风”。
龚碧菁惆怅地说道：“我知道，以吾等容貌，从实际观感而言，的确缺乏美感、有碍观瞻，不过……不过，身体发肤受之父母，先天底子就这样，吾等也颇为无奈，唯叹上天不公。后天的话，孔子和老子都没法解决……”
听到这里，忠尧有些不解，微微蹙额，打断问道：“老子？”
龚碧菁见忠尧神色有异，连忙说道：“先生别误会，不是《道德经》那个老子，这个老子是渝州的方言，土话，我爹、我老汉儿也可以叫‘老子’，生气或自负的时候也可自称为‘老子’……”
“哦，就是说你爹和你自己都无法解决，我懂了。”忠尧微微颔首。
接着，龚碧菁又继续说道：“我爹给的是先天，我自己长成这样，是后天，先天后天都努力过了，所以‘老子’没解决。”
“嗯，一语双关，明白，明白！”忠尧恍然大悟，点了点头。
龚碧菁神色有些许黯然和无奈，又道：“故此，自古华山一条路，吾等唯有最后一法，便只得将胭脂水粉涂得厚了那么一些，妆容也就浓了那么一点点……”
顿了顿，她突然话锋一转，振奋地说道：“不过，先天如此，人也不能就此沉沦不是？困难阻挡不了坚毅的人生，黑暗吞噬不了光明的心灵！吾等一片冰心，誓要出淤泥而不染，濯清涟而不妖！”
忠尧轻轻叹了一口气，口中喃喃道：“人生若只如初见……”
龚碧菁一怔，连忙问道：“公子方才说什么？”
忠尧一下回过神来，说道：“哦，我说人生若只如初见，便留冰心在人间！闲话莫提，言归正传，我们还是赶紧诊病吧！”
“悉听尊便，一切由公子安排好了。”龚碧菁垂眉答道。
“姑娘，哪里觉得不舒服？”忠尧收敛神态，正色问道。
龚碧菁似乎有些难以启齿，腼腆地说道：“妾身月水不调，总是提前十来日，其症血来如猪肝水，腰痛小腹痛，常常不思饮食。”
“哦，原来是‘经早’，月事先期。”忠尧点点头，问道，“量多吗？颜色如何？”
“量很多，颜色很淡。”龚碧菁回忆了一下，答道。
“质清稀，还是质浓稠？”忠尧又问。
龚碧菁沉吟片刻，说道：“质……清稀。”
忠尧想到还要排除心脾两虚之症，便问道：“是否有心悸怔忡（zhēng chōng）之感？”
龚碧菁没有听懂，不解地问道：“何谓怔忡（zhēng chōng）？”
“就是心悸。可以感受到自己的心急剧跳动，惊慌不安的感觉。”忠尧耐心地说道。
“哦，那没有的。”龚碧菁反应过来，摇了摇头。
忠尧仔细打量了龚碧菁的气色，但见其面色苍白浮肿，唇色较淡，又令其吐出舌头望了望舌状舌苔，再把了把脉，推断应是脾虚、气虚，便说道：“龚姑娘素体偏胖，脾虚气弱，气不摄血，冲任不固，发而为病。宜升阳益气，健脾调经，可内服补中益气汤，方中黄芪、人参、白术、甘草补中益气；当归补血；陈皮运脾理气；升麻、柴胡升举脾阳。我这就拟好方子帮你配药。”
说罢，执笔凝神而书，一边写，一边意味深长地说道：“此外，胖补气，瘦补血，偏胖之女子若要瘦身不如补补气。补了气，人排泄渐渐增多，自然就瘦了；饿肚子瘦身会将身体饿坏，为减食欲、吃下泄之药那是腹泻拉肚子，让人失去水分，此法伤身啊。”
龚碧菁一愣，左顾右视，与杜鹃红、陶珠儿面面相觑，问道：“呃？这是……在说我吗？”
“哦，在下只是随口说说而已。”忠尧淡淡一笑，说道。语罢，专心运笔，很快在纸上拟就补中益气汤药方和服用之法，递与身旁一名药童去配药。
“接下来还有两位，是杜姑娘先来，还是陶姑娘先来？”忠尧分别看了看杜鹃红和陶珠儿一眼，试探着问道。
杜鹃红和陶珠儿对视了一眼，交换了一下眼神，陶珠儿上前一步说道：“还是我先来吧！”语罢，待龚碧菁起了身，她便在忠尧对面落座。
忠尧注视着陶珠儿，端详了一下，平静地问道：“陶娘子身体是哪里不适？”
陶珠儿脸上不好意思地挤出点笑容，微微低下头去，羞涩地说道：“妾身，妾身也是月事不调。”
“呃？又是月事不调？”忠尧暗暗吃了一惊，忽然叹道，“哎，真是一前一后两个葫芦娃啊！”
这些话本来他只是心中暗想，却不料心有所思，可能不知不觉中发乎于外，他心里这么想着，嘴上不自觉也说道：“额，葫芦娃……”话一出口，猛然惊觉自己说错了话，急忙又改口道：“哦不，陶姑娘，月事较以往恒定周期延后七天以上，甚至四、五十日一潮，连续三个周期以上者，谓之月事后期。若偶尔延后三、五天而无其它明显不适者，不作病论。”
陶珠儿一听不作病论，紧张起来，急着说道：“呃，不止三五日，不是偶尔的，是常常，有病的、有病的！”
忠尧耐心解释病因：“本病多由外邪侵袭，饮食失调，情志所伤，产乳过多及正气不足等因素，使血海空虚，冲任不充或气血不畅，冲任受阻而致，可能有血寒、肾阳亏虚、血虚、气滞、痰阻。”
陶珠儿闻言，愕然道：“啊？有这么多问题啊？”
“以上五种，皆为病因之一。”忠尧淡淡说道。
“噢、噢，早说嘛！”陶珠儿长长吐了一口气，不再紧张，拊膺道，“我还以为五种病都有呢，真是吓死人家了！”
忠尧微微一笑，说道：“根据病情虚实的不同，当分别施以补、泻之法，或益气补血，或温经散寒，或行气开郁，或祛痰行滞。血寒以温经汤加减；肾阳亏虚用右归丸加台乌、小茴，主之；血虚则以归脾汤加山茱萸、菟丝子；气滞以柴胡疏肝散加玄胡、乌药；痰阻以启宫丸加苍术、远志。”
陶珠儿听忠尧这么一说，其实都快被绕晕了，一句也没记住，只是急切地问道：“那，那我是哪种啊？”
“这得问问你自己了。”忠尧挑嘴一笑。
“啊？问我自己？”陶珠儿疑惑地问道，“我来求诊，这、这不是先生应该诊断的吗？”
“不错，的确应由我来诊断。”忠尧微笑着颔首，“不过，有些情况只有本人最清楚啊。就月事而言，量少，色黯，小腹冷痛拒按为寒实；量少色淡，质清稀，小腹冷痛，喜暖喜按，腰膝酸软，为肾虚；量少，色淡，质稀薄为血虚；量少色黯有块，小腹胀而痛为气滞；色淡而粘，挟带而下为痰阻。不知陶娘子对照一下，你是属于哪种呢？”
陶珠儿努力地回忆着，口中不断重复着：“量少，色淡，质稀薄……量少，色淡，质稀薄……”说到此处，她忽然激动地叫了起来：“对、对，我就是这个情况！我就是这个病！我就说我有病吧！怎么可能没病呢？”
忠尧见状，只得尴尬地笑了笑。一旁的黎诗、药童等则窃笑不已。
问过了病情，忠尧心中已然有了大概，他替陶珠儿把了把脉，脉象弦浮，然后望了望她的气色，幽幽然叹道：“姑娘体虚，曾经生过一场大病，耗时颇久吧？”
“哇，真的是神医耶，连这个都知道？”陶珠儿惊呼道。
“不知陶娘子此前所患何病？”忠尧又问。
陶珠儿羞赧地答道：“相、相思病。”
一听到“相思病”三个字，忠尧不知怎么地，忽然尴尬地咳嗽起来。
陶珠儿愣了愣，急忙问道：“先生，你没事吧？”
忠尧一手按住胸口，另一只手摆了摆，说道：“没事没事！无妨……咳、咳……无妨……”
陶珠儿见忠尧说自己无碍，遂抬眼作深情款款状，一本正经地吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
咳罢，忠尧顿了顿，问道：“姑娘可是思念远方伊人？刘郎、萧郎，或是檀郎？”
那陶珠儿闻言，脸颊顿时泛起一阵红晕，她甜蜜地笑了笑，垂眉低首，羞涩地说道：“不，都不是。不是刘郎、萧郎、檀郎，而是佘郎。”这陶珠儿口中吐出的“佘郎”二字，说的是地道的渝州口音。
在本地口音中，“佘郎”二字发音与“色狼”并无太大差别。
是以，黎诗一听，又惊愕又好笑，她刚端了一杯茶水在喝，却不想听到“佘郎”二字，一口水喷将出来：“色、色狼？！”
