太常博士陈致雍听罢紫薇郎朱铣（xiǎn）所出的题，立即击节叹赏道：“妙！妙啊！此题要深度有深度，要难度有难度，实在一道好题！且看你如何应答。”陈致雍摇头晃脑说着，洋洋自得地望向忠尧，等着看他的笑话。
不料，忠尧面上没有丝毫慌乱或焦急之色，他表现出了一种异乎寻常的镇定与从容，隐隐然有股傲气，似乎对此问题还有些不屑。
陈致雍眉头一皱，遂问道：“小子，佯装淡定也没有用，答不上题了吧？你慢吞吞的，身上还有股子傲气，也不知哪儿来的自信，敢问这傲气从何而来？”
“整理思绪的时候就来捣乱，这个太常博士还真会挑时候……”忠尧暗暗思忖着，他按捺住心中的不满，嘴角勾起，故意调侃道：“傲气？从哪儿来？从……从东土大唐而来！”
“额？”众人闻言目瞪口呆，一下愣住了。
忠尧趁机说道：“秦时明月汉时关，血性傲骨唐来传。有了铮铮傲骨，散发点自信的傲气也是很正常的嘛，人之常情，莫要见怪。紫薇郎的这个问题确实有点大，不过……”
“不过什么？”太常博士陈致雍急切地问道。
忠尧没好气地说道：“不过，你打断了我，总归得给我点时间，容我再想想吧！”
陈致雍怔了怔，旋即抬手示意，道：“就再给你一点时间，你想，你想！就凭你那几斤几两，我看你能回答得上来？哼。”语罢，他嘴角冷冷一笑。
忠尧陷入了沉默，凝思起来。
所谓“夫子步亦步，夫子趋亦趋”，若是他以讹传讹，缺乏独立思考的能力，治学态度也不严谨，那在这个问题上忠尧肯定就被紫薇郎朱铣（xiǎn）给考倒了。幸运的是，他不是那种人。他是有着独立钻研、上下求索精神的人。
忠尧心中暗自思忖道：“既然史书中记载张仪、苏秦合纵连横一事十分清晰、毫无歧义，而紫薇郎却对此提出了疑问，想必此人一定是深入研究后发现了什么。所以，答案一定是相反的。
可是疑点在哪里呢？他又是从何处发现疑点的呢？
莫非是察觉了张仪、苏秦二者的年龄差距？这二人的生辰虽不可考，但去世的日期却是有明确记载的。哼，我明白了，一定是从这里发现了问题。”
就在忠尧沉思之际，紫薇郎朱铣（xiǎn）和太常博士陈致雍等得不耐烦了，又忍不住一唱一和，纷纷催促起来。
“哎，你想好了没有？快点啊。”
“是啊，别磨磨蹭蹭的，浪费这夜宴笙歌的大好时光！”
“快点快点，酒菜都凉了！”
“今晚的主角不是你，你还真把自己当主角了？”
……
二人此举无非就是刻意扰乱忠尧的心神和思绪。然而，忠尧不为所动，处之泰然。
沉默半晌后，待那两人口干舌燥，开始饮茶润喉之际，他忽然嘻嘻一笑，启口诙谐地说道：“二位如此催促，是不是太急了一些？唉，叫得嗓子都干了，也真是辛苦，在下也不能辜负了你们这片盛情不是？
本来呢，以在下的浅薄学识，定然是认为史书记载明确无误的，可是方才一听紫薇郎这么一问，在下心中立刻就犯起了嘀咕。
若是书中记载准确无误，紫薇郎还问我作甚？
再细细一想，史书也是人写的，是人就难免可能会犯些小错误，因此产生一些谬误也是合乎常理的，俗语有云‘人非圣贤孰能无过’，不是吗？
故而，思前想后，考虑再三，在下认为史书中关于张仪、苏秦合纵连横之事的记载存在瑕疵与谬误，但瑕不掩瑜，不能因为一点小小的瑕疵就抹杀了前人呕心沥血的巨著，对不对？说来，这点上还得多多感谢紫薇郎的提点。”
言讫，忠尧不由分说，恭恭敬敬朝着紫薇郎朱铣（xiǎn）鞠了一躬，行了一个叉手礼。
“你……”紫薇郎朱铣（xiǎn）听忠尧这么一说，气得脸都绿了。
一旁沉默半晌的韩熙载被忠尧这一举动逗乐了，他转向紫薇郎朱铣（xiǎn）说道：“稍安勿躁，且听他说说，看他是不是瞎蒙的。”
朱铣（xiǎn）对自己的这位老师一向敬重有加，在他面前，也从来都是循规蹈矩，绝不逾矩。既然夫子发了话，朱铣（xiǎn）只得向老师行了一个叉手礼，规规矩矩地答道：“是。”
有了韩熙载的这句话，忠尧就更加淡定了。
他揉了揉天突穴，似乎喉咙有些发干，前面斗文斗智多时，说了那么多话，还滴水未沾。
然而，众人却对此视若无睹。
这时，忠尧整理好了思绪，昂首挺胸于中庭来回踱步，边走边从容说道：“据《战国纵横家书》记载，所谓苏秦、张仪合纵连横，其说为子虚乌有，依据有三：
其一，张仪与苏秦年龄相差较大，两人去世时间相差约二十五六年。张仪在秦国为相时，苏秦年纪轻轻，还在四处游说，并未正式步入仕途，此二人没有正面打过交道、没有任何交集。张仪去世后，苏秦才正式步入政坛。
其二，苏秦兄弟有五人，其中苏秦排行最小。《史记》、《战国策》中将苏秦、苏代、苏厉兄弟的事迹混淆，甚至连他们兄弟的辈分都搞错了。譬如，《史记》记载：‘苏秦约从山东六国攻秦’，此处的‘苏秦’实乃公孙衍，非苏秦自己，因为此时的苏秦尚未登上政治舞台。再来看《战国策》之记载，燕昭王派‘苏代’入齐从事离间活动，这里的‘苏代’乃是苏秦，而不是苏代。
其三，苏秦为燕国细作，行离间之事，但从未身佩六国相印。
既然如此，那太史公司马迁为何要在《苏秦列传》中这么写呢？
不妨让我们一起来看看太史公自言：苏秦兄弟三人，皆游说诸侯以显名，其术长于权变。而苏秦被反间以死，天下共笑之，讳学其术。然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦。夫苏秦起闾阎，连六国从亲，此其智有过人者。吾故列其行事，次其时序，勿令独蒙恶声焉。
原来，太史公是因为苏秦成长颇为不易，有过人之处，不想让他再蒙受嘲讽谩骂的坏名声，故作《苏秦列传》。也许，从苏秦的身上，太史公看到了他自己的影子，同病相怜，感怀伤感，叹身世之不易，所以这篇传记寄托了他的某种理想，甚至是生死观、价值观。”
话音一落，韩熙载眉梢带笑，微微颔首，带头鼓起掌来。其余诸人只得硬着头皮也陆陆续续鼓起了掌，只是那掌声寥落，有些稀稀拉拉。
紫薇郎朱铣（xiǎn）见这个问题竟然没有难住忠尧，一边勉为其难地鼓着掌，一边心中翻江倒海，不是个滋味，脸色也是青一阵，白一阵，感到有些无地自容，自讨没趣。
韩熙载视而不见，佯装不知，随即吩咐左右：“来人，给这位小公子奉茶。”
床榻旁边静静站立的一名婢女善于察言观色，见主人眼中有欣赏之意，连忙提着注子倒了一杯茶，身姿袅娜，款款上前，双手奉与忠尧。
站了这么久，费了这么多口舌，终于得了一杯茶水的“赏赐”，忠尧突然有点受宠若惊。他不动声色，恭敬地双手接过茶盏一饮而尽，再将空了的茶盏递还给那名婢女。
这时，前科状元舒雅眉目含笑地说道：“小公子连闯数关，不论是经史子集，还是刁钻冷僻的问题，他们竟然都没能难倒你，说明小公子不似自己所说的学识浅薄，而是才高……‘数斗’。今日既是宴饮，舒某不才，一时技痒难耐，不如你我来吟诗作对如何？”
“吟诗作对？”忠尧微微一怔。
舒雅颔首道：“对，吟诗作对。”
“如何吟诗作对？”忠尧好奇地问道，感觉与状元郎一起“吟诗作对”定然不会那么简单，心中暗暗寻思起来：“看样子，又是要换法子来考我了。唉，好吧！事到如今，也只能强打起精神，兵来将挡水来土掩咯。”
舒雅平静地说道：“譬如我吟出一首诗，小公子比照此诗的体裁也吟一诗即可。”
忠尧瞥了那舒雅一眼，思忖道：“吟诗？不就是背诗吗？唐诗三百首谁不会啊！再不会，小爷我有座岛，岛上有座庙，哦不，是岛上有个藏书天梯，不就是一本唐诗三百首么，其他诗集我也有！来来来，尽管放马过来！……等等，堂堂一个前科状元郎，不会玩这么没含量的东西吧？不行，我得问问清楚才行。”想罢，忠尧又不慌不忙地问道：“敢问可是即兴作诗？”
“呃……”舒雅沉吟了一下，说道，“这倒不一定。可即兴赋诗，也可吟诵他人诗词，只要体裁一致便可。”
身穿蓝色长裙的宠伎王屋山听了，蛾眉微蹙，口中轻声自言自语道：“那这不是很简单？”脸上露出疑惑不解的神情。
彼时，前科状元郎舒雅正站在她身后，一听此言便神秘兮兮地笑了。那笑容有些意味深长，看来这吟诗绝不简单。
可怜的忠尧前面从半空中摔下来，摔了个半死，浑身酸痛，现在又耐着性子站了老半天，腰背疼痛不说，腿脚还有些微微发抖。他咬紧牙关坚持到现在，忽然长长叹了一口气，说道：“若是在下能顺利过了舒状元这关，可否给在下一个秀墩坐坐？椅子就不奢求了。”
“好说，好说！”舒雅粲然笑道，“只要你能过了舒某这关，这自然不在话下，不就是一个秀墩而已嘛。”
“我去——，说得轻巧，那你怎么不现在就给本少爷坐坐呢？不就是一个秀墩而已，不就是一个秀墩而已，哼，哼哼！”忠尧内心鄙夷地骂道。顿了顿，他不动声色重新站直了腰身，昂首说道：“既如此，那请舒状元赐教吧！”
舒雅转过身去，向韩熙载躬身请示道：“老师，学生想借笔墨纸砚一用。”
韩熙载闻言颔首，旋即朝身边侍立的婢女使了个眼色。那婢女会意，很快在东厅一侧准备好了笔墨纸砚。
随后，舒雅请忠尧一同移步至案前，其余诸人也好奇地上前围观。
只见舒雅提笔疾书，未几，一首七律诗跃然纸上。太常博士陈致雍凑上前去，急不可耐地拿起那张纸，便大声读了起来：
春芳玉树琼花艳，
翠彩巡青潋盛妆。
神笔赋篇棠伴舞，
句佳词翰墨含香。
氤氲瀑水传声远，
浩邈峋山宛曼扬。
身梦鹤池祥瑞景，
幕风明月映红桑。
宠伎王屋山听罢，不解地说道：“这不就是一首七言绝句嘛，有何稀奇？这题目不会就这么简单吧？”
舒雅淡淡一笑，说道：“哦，是吗？你且倒过来念念，从最后一字倒着读起试试。”
王屋山微微蹙额，从太常博士陈致雍手中接过那张纸，凝睇了一下，于是倒着念了起来，她遽然一惊，忽然发觉先前的诗变了副模样：
桑红映月明风幕，
景瑞祥池鹤梦身。
扬曼宛山峋邈浩，
远声传水瀑氲氤。
香含墨翰词佳句，
舞伴棠篇赋笔神。
妆盛潋青巡彩翠，
艳花琼树玉芳春。
吟罢，宠伎王屋山眼中闪过一丝惊喜，恍然顿悟道：“这、这……这原来是一首回文诗啊！”
忠尧嘴角微微一笑，心中舒了一口气，暗暗叹道：“我还以为有什么新花招，还好只是回文诗，也没什么。”
孰料，王屋山话音甫落，舒雅眉梢带笑，说道：“只是回文诗吗？你且听我来读一读。
春芳玉树琼花艳，翠彩巡青潋。
盛妆神笔赋篇棠，伴舞句佳，词翰墨含香。
氤氲瀑水传声远，浩邈峋山宛。
曼扬身梦鹤池祥，瑞景幕风明，月映红桑。”
好家伙，经舒雅的口中一读，这首七律绝句居然又摇身一变，变成了一首虞美人的词！众人纷纷瞪大了眼睛，惊叹不已。神通广大的孙猴子才七十二变，一首诗都能有三个变化，假以时日，这诗都要成猴精了！不，是诗精！
