那血魔人一听，急切地问道：“那我呢？我读了书以后会变成什么？半魔人？”他转念一想，又疑惑地说道：“不对呀，我不学的时候还是一个魔人，怎么学了反而变成半魔人了？”
云婀背过身去，眼睛凝望远方的天空，语重心长地说道：“饱读诗书以后你便不再是魔人，也不是半魔人。有了诗书之气，你便有了鬼才，就能从魔中脱颖而出，升华后成为有优雅气质的魔鬼……”
“魔鬼？”血魔人听罢，顿时两眼一翻，口吐白沫，与盼宝、小黑龙扑通一声倒了下去。
云婀察觉身后异响，回过头来一看，见兽魔龙三兄弟躺在地上神态惊愕，姿势各异，还十分销魂，立马叫道：“哎哎哎，我话还没说完呢！你们反应那么大干嘛？我是说墨生会成为拥有魔鬼之才的‘诗魔’、‘诗魔’！你们想哪儿去了？”
“诗魔？”血魔人闻罢翻出的白眼忽然多出了两颗眼珠，他哧溜一声将嘴角的白沫给用舌头给舔了个干净，激动地从地上一翻而起，傻笑道，“呵呵，诗魔，诗魔，有意思，有意思！”
盼宝、小黑龙趁此机会也站了起来，两人对视了一眼，憨憨地笑着。
恰在此时，不知谁的肚子咕噜噜响了起来。众人循声望去，将目光投向小黑龙，小黑龙不好意思地笑笑：“哎呀，肚子……好像有点饿了！”
血魔人见机说道：“大总管，你说这都到东京了，京师唉，天下第一城唉！能不能让我们出去吃顿好的啊？”
云婀瞥了他一眼，神色肃然：“你们不就想趁机溜出去逛逛吗？吓着人怎么办？就算没有吓倒旁人，把那些花花草草吓着了怎么办？”语罢，顿了顿，她斩钉截铁地说道：“不行，没有公子的命令，不得擅自外出！”
“哦。”兽魔龙三兄弟默默垂下头去，一脸沮丧，像极了做错事的孩子。
……
却说忠尧与那颜爽行至外城东水门，见诸色路岐人，执墙下空地，在此作场，尤为骈（pián）阗，围观人众不时爆发出喝彩之声。
旁有一杂技老艺人身上挂着几种乐器，一手击简板，一手执四支鼓箭，不时击奏扁鼓、小腰鼓、小锣、渔鼓等，两手腕系小钹，左侧扁鼓下系一铃，正施展绝技，演唱道情，兼做一些技艺性表演，两小儿甚感惊奇，不觉被深深吸引。
不过，更多人的目光则集中在场中一表演者身上。那人手持一叠木片削成的“十字形木具”——《武林旧事》中谓之“消息”，只见他手腕一抖，连续往三个方向飞掷而出。
嗖、嗖、嗖！
手中的“十字形木具”疾速旋转着飞了出去，若春燕般在空中盘旋良久，绕过围观众人的头顶，随后表演艺人一招手，呼唤一声：“回——”
这些“十字形木具”竟又十分“听话”地回到了表演者手中。围观众人感到甚是惊奇。
接着，那表演者又换了一种削成镰刀形的木板，这次只轻轻一掷，便飞得更远了，且直去直来不绕圈子。
众人看得兴起，掌声、喝彩声此起彼伏。
忠尧见状，不禁感慨万千，叹道：“越是临近外城，就越是热闹繁华。这街上的往来行人之中，也可瞧出一斑，乘着四人大轿招摇过市的富商大户是越来越多了，还有不少独牛拉着的厢车，一车满载六人，平稳缓行。”语罢，甫一回头，却见两名戴着盖头、羃巾（mì，一种遮蔽脸部的巾）的女子骑着驴，悠哉悠哉，从自己身旁经过。
那颜爽站在一旁，听见忠尧所言，虽然有些自豪，但炎炎烈日之下，走了一段路后他却气喘如牛，汗如雨下，正不断用手上的方巾擦拭额头、头颈上的汗珠。
这才走了两三刻光景而已，颜爽却已大汗淋漓，身子有点虚啊。
他受不了这炎热的鬼天气，犹豫了一下，终于狠下心来决定破费一些去租头驴。打定主意后，他正想转过头对忠尧说些什么，忽闻身后一阵急促的车响，有人高声大喊道：“前面闪开！闪开！快点闪开！”
忠尧一回头，见一辆驴拉的细车正飞奔而来，惊得道路两旁行人纷纷避让。
那细车可不一般，役用拉车的驴子居然有十五头，光是把车的人就有五六个。最令人惊奇的是，赶车者赶车用的不是鞭子，而是巨梃（tǐng），他们用棍棒一样的巨梃（tǐng）击打驴子、加快速度。
由于役用驴子较多，赶车者击打又猛，因此车速极快，其震荡如逆风，上下若波涛间。
颜爽见状一愣，呆呆立于原地，他还没回过神来。眼见那驴车风驰电掣般撞了过来，就在这电光火石之间，忠尧眼疾手快，一把将他拽开，随后那细车轰鸣而过，扬尘四起。
惊魂甫定的颜爽气得直跺脚，望着那细车直奔东水门而去的背影，遥指大骂道：“他娘的大爷，这是哪家的纨绔子弟？！你以为你驾的是宝马啊？还是大宛国出的汗血牌的？有钱了不起啊！十五匹驴，马力就强劲了吗？！千万别让我知道你是谁！”
骂了半天的颜爽觉得还不解气，于是恶狠狠地朝地上吐了一口唾沫：“我呸——”
忠尧静静站在一旁，默默叹了一口气。待颜爽发泄完毕，这才淡淡一笑，问道：“骂完了，气消了，我们可以走了吗？”
气喘吁吁的颜爽抬头望了一下天空，实在受不了这烦闷的天气，摆着手说道：“小公子，我实在是走不动了，依我之见，你我二人还是找个车马行，打个驴吧！”
“打个驴？”忠尧闻言一怔，有些疑惑。
见忠尧不明所以，颜爽遂解释道：“就是赁一头驴。”
“赁一头驴？”忠尧瞪大了眼睛。
颜爽怕他会错了意，连忙改口道：“哦不不，是赁两头驴！”说着，拍了拍胸脯保证道：“放心，钱我来出，我来出！不用您掏一文！”
“哦——”忠尧满意地笑了笑，道，“才走了这么点儿路你就喘了，看样子你这身子不行，有点虚啊！是得吃点好的来补补，走吧，走吧，赶紧去樊楼吃点好的补补！”
语罢，两人一边往前走，一边开始留意起街边的“车马行”铺子来。
偌大一个汴京城，最不缺的就是车马行。
逐坊巷桥市，皆有假赁鞍马者，什么赁马铺子、赁驴之家、赁轿之家，街巷桥头，比比皆是。甚至，街道两旁的各种酒店，除了提供丰溢酒馔之外，每家店几乎都有驴出租。凡赁客骑，悠忽数十里，谓之“驿驴”。更有店肆，有驴马可供商旅往来，远适数千里。
当然，租赁价格自是依目的地远近而有所不同。太远的，也只能将驴儿买下了，否则不划算。
二人很快在街边找到一家规模颇大的车马行。方入内，便有店小二笑脸相迎：“二位贵客，有何需求？”
“走累了，要去东华门樊楼，可有合适的驴赁否？”颜爽把腰一挺，一手叉腰，一手在空中挥了挥。他热得不行，是在给自己扇风。
那店小二迅速将二人的衣着上下打量了一番，瞧出那颜爽穿着打扮不凡，定是非富即贵，便眼珠子一转，笑道：“两位官人，本店分别有马、驴、轿以供客人赁用，二位若是走得乏了，不妨乘一顶四人大轿，那是最舒服的了。此去东华门樊楼，尚有二十多里呢。”
颜爽觉得有些道理，遂问道：“那这四人大轿价格几何呀？”
店小二掐指速算片刻，口中念念有词，说道：“本店价格公道实惠，依据路途远近计费，从几十文至几百文不等。此去东华门二十多里路，一来一回几近五十里，这样吧，除却零头，取六百文如何？”
“六百文？”颜爽一听要这么多，顿时脸色一沉，连连摆手道，“太贵了，太贵了！不要、不要！”
“四个轿夫，一来一回，近五十里路，每个轿夫均得仅有一百五十文，还有店中成本，这轿子的损耗……呵，这个价格真的是不贵啊……”店小二条缕分析地说道，试图说明这个价格还是比较公道的，绝对没有多收。
可颜爽不管，他付得起这钱吗？当然付得起。
但他是什么人？他是守财奴、吝啬鬼啊！一个平时花一百文都觉得心疼、要抠半天的人，你跟他说要六百文？那无疑是从他心尖上剜肉。
是以，无论店小二再怎么努力说明，他都嫌贵。
而且，颜爽还振振有词地说道：“古之王公虽不道，未尝敢以人代畜。王荆公在世时，虽贵为宰执亦不曾乘轿，况乎吾辈？你就不用推销四人大轿了，我不要。这样，你告诉我，马是什么价格？”
店小二轻叹了一口气，继而打起精神，重新热情洋溢地说道：“官人要赁马，这是来对地方了。寻常出街市干事，稍似路远倦行，不过百钱而已。”
“那就是一百文了？”颜爽两眼放光，他觉得这个价格很适合，便道，“好，一百文！赁马一匹！”
那店小二却微微一笑，瞥了一眼身旁的忠尧，说道：“不过，贵客应该知道市面上的规矩，所有店肆赁马皆有一条不成文的规矩，摆不上台面的那种。”
“什么意思？”颜爽脸色一沉，故作不解，又问道，“潜规则？”言罢，打了一个哈哈，似笑非笑，故意说道：“我就租匹马而已，不用潜了吧？你若说是潜水，我倒是可以勉强接受，潜其他的，要不就算了吧？”
“算了？那怎么行？小的就是吃了天大的胆子，也不敢砸了自己饭碗，破了行规，不按人头计费啊。”店小二面露难色，却巧舌如簧。
他见颜爽有些犹豫，又用自己的三寸不烂之舌说道：“听口音，官人必是汴京人氏，这个规矩想来又岂会不知？一个人赁马一匹，收费百钱；两个人赁马，不论是赁马一匹，或是赁马两匹，俱是收费两百钱。”
末了，顿了顿，那店小二又补了一句：“若是二位官人要的话，须尽快，这几日漕运繁忙，整条街的马都被人提前预定了，本店今日可供赁用的马啊，也只剩两匹了！”
颜爽脸色青一阵，红一阵，他沉默了半晌，随后问道：“那……那驴呢？”
店小二瞟了颜爽一眼，眼神中隐隐有些不屑，而后悠悠说道，“驴是八十文，两位官人共计一百六十文。不过，驴也被人提前预定了，目前就只有一头。”
颜爽眉头一皱，怒目相视。
那店小二脸色微变，连忙说道：“小的句句属实！不只是本店，附近几条街的驴都被预定得差不多了！说、说是赶着这几日运粮入城……”
“哦，怎么这么不凑巧？”颜爽喃喃道，面色稍稍缓和了一些。
他思虑再三，终于做了一个艰难的决定：“那就将剩下的最后一头驴赁与我吧！”言罢，从随身佩囊中摸出最小的一块碎银，掂了掂分量，觉得差不多，便放在了柜台上面。
“好嘞！”店小二见生意既成，开心地笑了，拿起碎银对着亮光验了验，也掂了掂分量，随后收起，又说道，“押金三贯。”
颜爽又摸出一小块碎银交与那店小二，随后店小二给回一张载明押金数额的凭据，凭此可退还押金。
事毕，店小二说道：“二位在门口稍等，我这就去把驴儿牵来！”
忠尧与颜爽在门口等了一小会儿，不久，那店小二牵来一头黑驴，二人定睛一看，那驴身上还有这家车马行的烙印，以确定归属。
店小二将手中的缰绳递与颜爽，戏谑道：“租头毛驴上路，官人，从现在开始，你就是真正的驴友了！走起！”
颜爽翻身骑上了驴，转过头看着忠尧，示意忠尧上来。
忠尧犹豫了一下，不过最后还是骑上了那头黑毛驴。
如此一来，就变成了一副奇怪的画面。但见忠尧双手挽着缰绳坐在后面，而颜爽坐在前面，恰似被忠尧笼于怀中。
忠尧双脚一夹驴肚，向前缓缓而行。
不知怎的，他有点如坐针毡，总觉得两旁路人的眼光有点怪怪的，身后似乎还有人在不断指指点点……
坐在前面的颜爽却浑然无觉，潜意识中还在为自己的小气找借口：“小公子，你看，这街上往来行人中，骑驴的人好多啊！”
忠尧哀叹一声道：“是啊！自从丢了河西，失了养马之地，莫说东京，就是整个王朝，都没几匹像样的马了。真是一方水土，养一方马啊！”
“额？”颜爽微微一愣，旋即笑道，“呵呵呵，小公子说的是，说的是。不过，眼下这汴京最受欢迎的可是驴子啊！你看，咱们租的这头驴儿不错吧？不仅能驮我们两个人，而且驴的速度比牛快，耐力又比马好，还便于喂养，除了驮人外亦能驮物。最主要的一点，驴儿性情温顺，骑起来安全！”
忠尧心中暗暗叹道：“唉——，你还真当我那么好糊弄啊。”想罢，呵呵笑道：“驴最受欢迎的原因恐怕不是性情温顺、安全，而是价格既低廉又实惠吧？”
“呃？呵呵，呵呵。”颜爽一听，张了张嘴，却一时语塞，只得尴尬地笑了笑。
