忠尧与云婀出了翰林医官局后，很快就跟上了许叔微的步伐，离他越来越近。
许叔微其实并非正式的翰林医官，他本是来东京参加科举考试的，但却屡试不中。蔡京此前生了一场病，诸多太医竟然皆束手无策，适逢其时他露了一手医术，一个晚上就治愈了蔡大相公的病，蔡京十分高兴，要许他官做，可是他因为自己进士不中，坚持不受。
后来，为了多看些医书，同时能有机会与翰林医官切磋交流医术，他便提出让蔡京安排自己进翰林医官局见习一段时日。
这样小小的要求，对于蔡大相公而言，安排起来自然是易如反掌，不费吹灰之力。
忠尧追上许叔微的目的很简单，他想去蔡府走一趟，见见蔡京本人，借机让蔡京也出面帮自己找人。如此一来，改动的计划中，为了尽快找到周廷婴这个人，上至天子、下至权臣、各大行会的会首、乃至樊楼头牌李师师等都囊括进去了。
不得不说，这是一个“胆大包天”的计划。计划不仅大胆，而且很刺激。
忠尧边走边说，将自己临时改变主意，去蔡府的计划告诉了云婀：“我们追上许叔微，与他一同去趟蔡府，我想让蔡京出面帮我寻找周廷婴。”
“啊？公子，这样行吗？那蔡贼是什么人，他能轻易答应吗？”云婀大吃一惊，“我以为，我们就是来看看许叔微，让你了却一桩心愿的，怎么计划又变了……”
“计划赶不上变化嘛，嘿嘿。”忠尧笑得有些不好意思。
“可是我们这样贸贸然前去，可能连蔡府大门都进不去吧？”云婀担心地问道。
“怕什么？”忠尧反问道，头微微朝前一扬，意有所指，“这不有许叔微嘛，跟着他去不就行了？”
云婀仍然不放心：“话虽如此，但我们与许叔微非亲非故，又不熟，人家为什么要带上我们？”
忠尧宽慰道：“放心，他会带上我们的，我保证。”
然而，云婀听罢，眉宇间的忧虑似乎并未减少，她又想到了接下来的问题：“就算许叔微肯带着我们去蔡府，那你怎么说服蔡京帮你寻人呢？”
忠尧酝酿了一下，一边继续朝前追赶许叔微，一边说道：“对付蔡京这样聪明绝顶且权倾朝野之人，不宜用强，强者不易驾驭，很难就范。不过，这样的人也自有其弱点，那就是往往很看重自己的声誉，通常都是言出必行，有恩必报。”
“所以，公子的意思是要让蔡京欠你一个人情？让他对你感恩？”云婀总算有点明白了。
忠尧点了点头：“正是。要让蔡京帮忙找人其实并不难，难的是缺少让他感恩的机会。眼下，正好有一个合适的机会。”
不过，机会虽然来了，但摆在面前的还有一个难题，——那就是怎样说服许叔微带自己同去蔡府。对自己尊敬的医道宗师，他可不想用强。即便是幻境中的，也不行。
三步并作两步，追上许叔微后，忠尧从身后唤道：“许先生留步！”
许叔微听见有人唤他，停下了脚步，转过身来一看，发现原来是先前在翰林医官局见过的两人。
“二位是……”许叔微面色有些疑惑。
忠尧径至许叔微跟前，拱手揖礼道：“在下忠尧，亦是翰林医官，因仰慕先生才华，想跟随先生见习一番，故特地赶来。”说着，掏出身上事前准备的翰林医官腰牌亮了亮。
那腰牌仿制的十分逼真，无论形制、材质皆与真的腰牌别无二致，若不是亲手打造的工匠，还真难以辨识真假。
许叔微一看，果然是翰林医官局的腰牌，又因方才在翰林医官局刚好见过，当下便对忠尧的身份深信不疑。而自己本就是来切磋交流的，有人愿一起去为蔡京诊病，能多个参考意见，有何不可？对他而言，多带个医官，并没有什么坏处。
不过，许叔微很快注意到了云婀，他转过头望向云婀，问道：“那这位是……”
“哦，这位是云婀，云……云助学，最近跟在我身边，整理些医案典籍。”忠尧眸子一转，急中生智答道。
旁边的云婀一听，不知不觉睁大了眼睛，暗暗思忖道：“什么？我几时摇身一变成了助学了？还负责整理医案、典籍？公子，你这‘信口拈来’的本事可不一般呐，唉！”
所幸此时许叔微并未起疑，他将药箱搁在地上，眉目含笑，向两人拱手道：“噢，幸会幸会。”
忠尧微笑致意，云婀也连忙拱手回礼：“幸会，幸会！呵呵。”
顿了顿，忠尧说道：“听闻先生慈悲之心，悬壶济世，分毫不取，在下打心眼里佩服，可叹时下有这样高尚品德的人已经不多了。”语罢，一声叹息。
“哪里，哪里。”许叔微谦虚地说道，“人生一世，草木一春，我也不过略尽绵薄之力而已。在下诊病虽不取分文，但若遇有医道中人，我还是希望他能将自己所知的一些秘方验方捐赠出来，这样的话我可以将之收录进拙作《普济本事方》中，以传之后世，造福万代。”
“先生高风亮节，有葛洪大师之风，晚辈望尘莫及。”忠尧说罢，恭恭敬敬向这位医学泰斗欠身行礼。
“言重了，言重了！你我同道中人，实不必如此。”许叔微仍旧谦恭有礼，急忙拱手回礼。
礼毕，忠尧趁机说道：“先生既有此福泽万世的想法，待同去蔡府，归来后晚辈亦将珍藏的黑龙丸、香灵丸、火府丹秘方双手奉上。”
许叔微眼前一亮，不禁喜出望外：“如此，真是感激不尽啊！”言讫，侧过身欣然道：“请——”伸出手礼貌地做了一个“请”的动作。
“请——”忠尧说着，也抬了抬手。
云婀用不可思议的眼神望了忠尧一眼，暗暗惊叹：“这样就……一起走了？！两人谈笑风生，就说了几句话，公子竟然连一个‘央求’的字都没说，就这样巧妙的、不露声色的搞定了一同去蔡府的事？对方还非常乐意？我的天……公子真是太聪明，太有智慧了，嘻嘻！”
于是，三人一同上了路，继续赶往蔡府。
途中，三人不慌不忙，边走边聊，不知不觉间就从翰林医官局聊到了主管医官局的宦官。
云婀说道：“安史之乱后，唐朝的宦官权势滔天，经常联手更换圣人，本朝开国应该汲取了前朝教训，除了藩镇割据之外，对宦官的权力必然有所限制吧？可今日所见那个李公公，气势很盛呢。”
许叔微颔首道：“姑娘所言非虚，的确有所限制。唐时，宦官散阶是与文官相同的，得宠的宦官甚至可以荣膺金紫光禄大夫、正议大夫。而本朝秉祖宗立法，南班和北司所辖的宦官，阶官自成体系，不以内侍溷（hùn）清流。内中高品都知、押班为宦官最高官阶，为正六品；内臣极尊之位的入内内侍省都都知，则是从五品。”
“噢，看来是降了官阶了，比前朝差远了。”云婀喃喃道，“唐朝那会儿，高力士还是骠骑大将军、开府仪同三司，因功累封齐国公呢。”
忠尧淡淡一笑，轻轻摇头：“虽是降了官阶，但权力也着实未见小多少啊！本朝宦官有个特点，经常领兵出征，为历朝历代之最。”
“小友说得对！”许叔微颔首赞同，喟然叹道，“得宠的宦官不但权力不小，而且俸禄也很丰厚。无论是南班，还是北司，宦官最高品阶的都知、副都知、押班，月俸为二十五贯，看起来与一个知县的俸禄差不多，哦，万户以上的知县月俸是二十贯，畿内县知县月俸则为三十贯。
但听闻皇宫大内的属吏，除了月俸，每月还可领禄米，有春绢七匹、冬绢十匹、绵三十两等。此外，职官领了俸，还可以按自己的阶官，再领取一份相对应的俸禄。位高者可居大宅第，还可以娶妻纳妾。”
云婀听罢，惊喜地叫道：“哇，这样的太监真是太爽啦！听得我都心里直痒痒，想净身入宫当太监去了，嘻嘻！”
“你？”许叔微闻言突然停下脚步，将云婀上下打量了一番，“你去当太监？”
“唉，我、我，我说着玩儿的呢，说着玩儿的……”云婀尴尬地笑了笑，低头看了一眼自己的身材，说道，“我先天条件不足，没法自宫呢。”
忠尧噗嗤一笑：“谁让你自宫了？入宫为内侍黄门，都是别人动的刀子净的身，你还真以为自己下得了手？呵呵。”
许叔微见云婀活泼灵动，着实有些可爱，就是见识少了一些，遂微微一笑，打趣道：“云姑娘，就算你是男儿身，太监也不是相当就能当的。这太监啊，本为官名，唐高宗时改殿中省为中御府，以宦官充任太监、少监，只有地位较高的内监才能称之为‘太监’。隋唐以降，宦官才有了‘太监’这一别称。”
三人继续向前，忠尧调侃道：“瞧你乐呵呵那样儿！难不成你也想进宫去当个太监玩玩，顺便出宫耍耍威风？人呐，总有人前人后，多少人表面风光，背后含辛茹苦，不可与人言啊！若人前想充大爷，那背后得当得了孙子！”
云婀把嘴一嘟：“公子，你又取笑我了！人家明明是一个黄花大闺女，怎么可能进宫做得了太监嘛！”
“哎，就因为不是男儿身才能进宫当太监嘛！”许叔微也嘻嘻一笑，风趣地说道，“哪有男儿身进宫服侍的？”
“你们……你们怎么都欺负我？”云婀瘪瘪嘴，没好气嘟囔起来。
“你是开心果嘛！”忠尧说罢，与许叔微相视而笑。
“哎，对了，那李公公为何会有髭须呢？”云婀忽然想到了什么，赶紧岔开话题，“他不是公公吗，公公怎么会有髭须呢？”
许叔微闻言，略作沉吟，缓缓说道：“不但李公公有胡须，军权在握的童贯也有。”
“这是为何？难道是斩草未除根？”云婀好奇地瞪大了眼睛。
“非也。”许叔微轻轻摇头，道，“此乃净身年龄太晚所致。如我所料不错，凡长髭须的皆是过了发育阶段后才入宫的。”
忠尧与云婀恍然大悟，齐声道：“噢，原来如此！”困扰二人的疑惑总算解开了。
……
太师府，雕甍（méng）画栋，飞檐珠栏。
东阁书房，珠帘轻卷。
几只贮水养鱼的琉璃壶瓶置于窗几间，数尾小金鱼儿漾于其中，以灯映之，浮游自适。
这段时日，偶感风寒的太师蔡京正在家休养，今日病情稍有缓解，他就又坐不住了，开始在书房挥毫泼墨。
蔡京此人工书法，初与其胞弟蔡卞学蔡襄书法，进士及第后官授钱塘县尉，彼时因神宗尤喜徐浩书法，时众臣纷纷学之，投其所好，蔡京也与被贬于钱塘的苏东坡一道学习徐浩书法。
其后，蔡京又学沈传师、欧阳询，再改学“二王”，博采诸家众长，最终自成一体，其书笔法姿媚，字势豪健，痛快沉着，别具风格，为时人所推崇备至。然则，身为六贼之一，其恶名遗臭万年，又令后人对其纷纷唾弃。
当然，外间纵有传言，蔡太师也是充耳不闻，只当是看不见、听不到，以免影响了自己休养的心情。若是当面斥责，又有几个人敢当面指责于他？
故而，蔡太师心情大好，下笔恣意潇洒，龙飞凤舞，沉浸在自我的世界中。兴之所至，他写完《兰亭序》，又在旁边加了几个大字：太师的自我休养。
写罢，准备搁笔，蔡太师忽然愣了愣，这才发现自己把字儿写错了，应该是“太师的自我修养”才对。可此时若改，好好的一幅字帖便多了个瑕疵，甚为不美了。
正低头凝视犹豫之际，太师府有朝廷大臣借故前来探病问候，家仆将名帖送至东阁。
入了东阁，家仆毕恭毕敬地禀告：“启禀太师，有多位大臣听闻太师抱恙，特送名帖前来探望。”
“哦？这么快就都知道了……”蔡太师没有抬头，凝笔停在空中，用懒洋洋地口吻吩咐道，“你念念，看看都有些什么人来访？”
那家仆于是展开手中名帖，照着落款直接念了起来。
“监察御史，晚生何筑。”
“大理丞、刑部员外郎，门下晚学罗孺楫。”
“湖北提点刑狱，门下沐恩走、走狗……万俟卨（mò qí xiè）。”家仆念到这里，忍俊不禁笑出声来。
“这三人，貌合神离，什么时候心齐过？呵呵。”蔡太师嘴角冷笑，轻轻摇头。他对依附自己的这三个人是再了解不过了。
果不出所料，原来，这三个人听闻蔡太师身体抱恙，约定同日上门拜会探视，三人有言在先，议定名帖上落款一律写“晚生”二字。不料，三人心思不齐，各怀鬼胎，结果令人捧腹不已。
及至后来，何筑得知真相，不得不摇头叹息，自愧弗如：“约定落款统一写‘晚生’，如何又加‘门下晚学’、‘沐恩走狗’字样？这样显得我又不济了，唉——”
蔡太师搁了笔，哈哈大笑：“这个万俟卨（mò qí Xiè），简直就是一个马屁精！”语罢，摇头轻叹，又问道：“还有谁？”
家仆继续打开名帖念道：“开封府尹，聂常。江浙发运副使、光禄大夫，王定；户部员外郎，赵司。哦，还有人送来一方宝砚，说是此砚石极润，价值百贯，呵之则水流。”
“宝砚？”蔡太师眉头微微一蹙，问道，“谁送的？”
“广东路经略使。”家仆答道。
蔡太师绽颜笑道：“原来是方务德啊！老夫虽好书法，但宝砚不缺，就算此砚呵之水流，一日呵得一担水，这区区一担水也不过价值仅仅三文钱而已，要此何用？呵呵。告诉他，心意领了，宝砚退回去吧！”
“是。”家仆恭谨地答道。
