忠尧佯装出兴致盎然的模样，急问道：“是哪两件事？”
黎诗笑呵呵地说道：“程夫人做的第一件事，是将娘家陪嫁的衣物、首饰等值钱物件拿去典当，积累了一些本钱，然后做起了丝帛的买卖。她毕竟是首富之家出来的，经营天分与生俱来，从小耳濡目染，选择经商也并不奇怪。后来，在她的苦心经营下，苏家渐渐转贫为富，买卖也在不断发展壮大。”
“这是程夫人做的第一件事，那她做的第二件事呢？”忠尧饶有兴致地问道。
黎诗想了想，答道：“程夫人做的第二件事，是以温情包容尚未开窍的丈夫，循循善诱，但从不强迫他学习，也鲜少指责他不学无术。及后苏洵年纪渐长，亦稍知读书，始学句读、属对、声律等。
程夫人贤惠大度、包容知性，经营持家俱有智慧，能够将一个贫苦之家支撑起来，逐渐变得富裕，又能循循善诱，将闲散游荡的丈夫调教得面目一新，从而发奋图强。最后，连司马光都不吝笔墨，专门为她撰写《苏主簿夫人墓志铭》，程夫人的贤名可见一斑。当然，苏洵固步自封，反对新法，也有一些做得不对的地方。”
忠尧点了点头，嘻嘻笑道：“哎，这个程夫人说来还真是不错啊，你可得好好学着点儿。”
“什么意思？”黎诗故意神色一敛，反问道。
“嗨，这不是……典型的贤妻良母嘛，嘿嘿嘿嘿。”忠尧笑得很贼，还带着一点“猥琐”的意味。
“噢，你的意思就是让我……”黎诗作恍然大悟状，话到了嘴边却不好意思说出口，她略微停顿了一下。
忠尧笑眯眯地注视着她，得意洋洋地问道：“我的意思就是什么，说呀。”
孰料，黎诗眸子一转，忽然灵机一动，改了口：“你的意思就是让我……好好……好好调教你咯？”
“啊？”忠尧愣怔了一下，眼神中满是失望，“唉——”一个让她亲口承认的机会就被这么搪塞过去了。
黎诗瞧着忠尧那副沮丧的神情，这下轮到她暗自得意了：“不说不说就不说，偏不让你得逞！嘻嘻。”
顿了顿，忠尧摆了摆手，瘪瘪嘴道：“唉，算了算了！不是自己，还是说说苏家吧！据我所知，眉州有三大家族，便是这程家、石家与苏家。程家为首富，石家次之，苏家随着祖辈不置田产，仗义疏财，解困乡邻，家道逐渐走向衰落，传至苏洵时，田产不满二顷，屋陋不葺。
苏家在当地虽无可言富，但仍是眉州公认的三大家族之一。
其原因有三：一是苏氏先祖苏味道，没错，别用这么诧异的眼神看我，人家就是这名、就是这个‘味道’。
这‘味道’呢，满身都是大臣味，因为人家在唐时武则天一朝曾任宰相，后贬眉州刺史。苏味道之后，苏氏一脉，家族中虽无大作为者，但在眉州地界也算得上是名门望族，瘦死的骆驼比马大嘛，何况人家还有味道呢。
二是苏家以侠气闻于乡闾，重视家族家法、礼制传教，族人多忠信孝友、乐善好施，此风代代相传，故而人人称颂，有口皆碑。
三是从《苏氏族谱》来看，苏氏一脉，世代皆与眉山大族联姻。祖上与之联姻的有随唐僖宗入蜀的北方士族黄氏、史氏、程氏，有唐朝李氏系没落的宗室大家，也有衣冠旧族石氏。
唐时，那石家祖辈曾任兵部郎中、右御林大将军等职，石氏祖先本是江都人氏，彼时认为天下有变，而蜀为最安处，又多佳山秀水，适宜人居，遂于唐末宋初定居于眉州。
程氏亦是北方士族，随唐僖宗幸蜀而定居眉山。程文应之父程仁霸，曾摄录事参军，程文应则官居大理寺丞。”
“我勒个去！讲完了榜下捉婿，讲苏东坡他老娘，讲完了苏东坡他老娘又开始讲苏家，这他大爷的还有完没完了！”那青衣壮汉气得发慌，茶水一杯接一杯不停地往肚里灌，不消片刻，他忽然发现桌上壶里的茶水竟然被自己全喝光了。
他提起茶壶摇了摇，又使劲倒了倒，忙乎了半天，却只倒出一两滴水来。
他压住心头的火气，隐忍不发，大声唤道：“小二，再来壶茶！”气呼呼地将手中的水壶往桌上重重一放。
黎诗偷偷用眼角的余光往后瞟了一眼，与忠尧二人窃笑不已。
黎诗狡黠地笑了笑，趁机说道：“说到这个苏家啊，故事还真是挺多的，估计得说个三天三夜。”
忠尧会意，立即摆了摆手，说道：“不止不止！光是苏东坡一人，就得说上个三天三夜，苏家一大家子的事儿若是说完，怎么也得十来天吧。”
那青衣壮汉一听，顿时膝盖上犹如中了一箭，差点没一屁股跌落在地。
彼时，店小二刚巧送来一壶茶水，那店小二关切地问道：“客官，您怎么了？”
青衣壮汉没有理会店小二的问话，一把抓过桌上的茶壶，给自己倒了杯水压压惊。
哪知，此时黎诗又接着说道：“不如，我们就此住下，慢慢聊？”她笑意盈盈地望着忠尧，眼睛却调皮地眨了一下。
忠尧心领神会，故作眉飞色舞状，欣然应允：“好啊！”又拱了拱手：“小生正有此意。”
青衣壮汉听罢，顿时“激动万分”，把口中的茶水喷了出来。
忠尧看在眼里，却佯装视若无睹。他面若春风，显得既淡定又从容。
稍顿，看了看桌上的小菜，忠尧低声说道：“你我慢慢吃，不用急。据我方才观察，他已经饮了三壶茶水，这一壶上来，再吃完就是第四壶了。他肚子里一包水，估摸着再过一会儿也该去趟茅房了，憋了那么久，不可能一直憋下去的。到那时，我们就可以走了。”
黎诗惊异地问道：“不是要引蛇出洞吗？就这么把他甩掉，走了？”
“若是周廷婴派来的人，必定是伺机来杀我的。这个人，也着实太笨了些，看着也不像个杀手啊。”忠尧幽幽道。
“嗯，好吧。”黎诗点了点头，慢慢将桌上余下的一些菜给吃了个精光，没有浪费来之不易的粮食。
果然，不出所料，那个青衣壮汉不知不觉连喝了四壶茶水，又吃了不少东西，他终于憋不住了，唤店小二上前，问了茅厕的方位，起身匆匆离去。临去时，还有意无意瞥了忠尧二人一眼。
青衣壮汉尽管是快去快回，但等他回来时，忠尧、黎诗曾经坐过的位子却已空空如也，二人竟不知去向。他匆匆结了账，问了店小二忠尧两人离去的大致方向，火急火燎地追出了门。
店小二走到门口，手中掂了掂结账的一粒碎银，目视着那青衣壮汉追去的方向，意味深长地笑了起来。
……
次日乃是传胪之日，官家在崇政殿接见新科进士，仪式显得十分隆重。
所有新科登第的进士们皆换上公服，头戴“三枝九叶顶冠”，状元、榜眼、探花三人身穿绯袍，余下进士咸着绿袍，一大早就被礼部堂官召集于一处，入宫上殿，位列朝班之末静静等候。虽然新科进士们已经穿上了官袍，但没有临轩唱名，便没有正式宣布。他们怀着无比激动的心情，翘首以盼，都在等待这一个无数士子梦寐以求的高光时刻。
这份荣耀，属于他们，因为他们是这一届殿试的最强“王者”。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，哦不，宋朝的读书人是十年寒窗苦读，一日看尽汴京花。
宋承唐制，科举制度在唐朝基础上进一步完善，主要分为“常科”和“制科”两大类，其中又以“常科”最为常见。所谓“常科”，便如今日之学院开设的学科，除却“进士科”外，尚有九经、三史、三礼、明经等等。符合考试条件的适龄举子，先于当地参加乡试选拔、省试，中举后来年春天可前往京城赶考，参加朝廷统一组织的考试。最受欢迎的是“进士科”和“明经科”，两者一旦及第登科，日后若是好好混，当个宰辅光宗耀祖也不是没有可能。
“进士科”倒是耳熟能详，那么“明经科”又是什么呢？何谓“明经科”？
“明经科”是科举考试的重要科目，历史源远流长，乃秦代所设立，至汉朝推广。所谓“明经”便是通晓、明悟经学。“经”者，有言从汉代以后专指儒家经典，其实并不尽然。不过，“明经科”这一单列的科目曾在宋神宗年间被废除，经史子集的考核内容融入了“进士科”。
故此，“常科”下的“进士科”考核的内容涵盖甚广，选拔的人才可以说是偏向于“全才”。
而与“常科”相比，还有一个由官家亲自主持的小范围考试，名曰“制科”。这是为了不拘一格地选拔人才，是故，参与考试的人不分三六九等，既有各级官吏，亦平民百姓。当然，也不是谁想报名就能参加的，它有一个推荐人制度，必须得有当朝重臣推荐才行。据史料记载，苏轼、苏辙两兄弟进士及第后就曾不满“现状”，参加过“制科”选拔考试。
不过，“制科”在有宋一朝也日渐式微，尤其是在北宋末年，宋徽宗耽于享乐，身旁围绕着一群佞臣，哪里还有心思去搞什么“制科”选拔。选拔上来的人才，把身旁的奸臣都干掉吗？北宋六贼等奸佞又怎么会允许此种情况发生？
百官行礼后，鸿胪寺官员引领进士就位，跪下听传。
临轩唱名仪式，官家亲自唱念一甲三名进士，也就是状元、榜眼和探花的姓名、乡贯、名次。状元、榜眼、探花合称三鼎甲，考中状元叫“独占鳌头”，考中解元则称“名魁虎榜”。
“一甲第一名，荆州潜江人，状元毕剑，独占鳌头，赐进士及第、绯袍、笏板；一甲第二名，饶州鄱阳人，榜眼彭厉，赐进士及第、绯袍、笏板；一甲第三名，开封人氏，探花李云卿，赐进士及第、绯袍、笏板。”
官家话音甫落，状元、榜眼、探花三人即刻出班，前跪谢恩。
三人伏首叩拜，齐声高呼：“叩谢陛下隆恩！”
礼毕，礼部尚书展开新科进士金榜，开始一一唱念后面的第二甲和第三甲及第进士，分别赐进士出身和同进士出身，并一一赐予绿袍、笏板，谓之“释谒”。
蹊跷的是，礼部尚书唱第之时，太尉梁师成就站在他旁边，不时提点，小声说着什么。
当念到白东升亦同赐进士及第时，朝堂之上百官、新科士子不禁交头接耳，窃窃私语。
有人不服气地悄声说道：“这白东升无德无才，不过就是一个溜须拍马之辈，以颂扬圣上书法为名破例参加的殿试，怎么还能同赐进士呢？”
“是啊，这不是寒了天下人的心嘛。”旁边一人低声附和道。
又一人从旁提醒道：“你们俩小声点，坊间传言那白东升此次送出去的钱财不计其数，多达数百万之巨。难不成，你还想去查是谁收了这些钱不成？就算知道是谁，你又能如何？还是小心自己吧，祸从口出啊。”
另一人悄声说道：“慎言，慎言。”
礼部尚书扫视左右，见朝堂闹哄哄一片，叽叽喳喳，宛如鸟林，故意咳嗽了两声，顿时朝堂上安静了一些，他又耐着性子，继续唱第。
过了一会儿，他念到了“储宏”的名字。
朝堂上诸人一听这“储宏”的大名，立刻炸开了锅，有人惊异地问道：“这储宏不是梁太尉手下的那个厮役小吏吗？他竟然也有科举功名？！”
“这……这简直无法想象！太荒唐了！”一御史情绪激动，忿忿不平。
又一御史谏言道：“一个区区厮役竟然登堂入室，成了新科进士，读了几年书？可有真才实学？若无真才实学，却同赐进士，这会寒了士子的心，寒了读书人的心，恐将沦为天下人的笑柄！”
礼部尚书额头上冷汗涔涔，显得有些尴尬，他偷偷瞟了一眼端坐在宝座上的官家，然而，官家却一声不吭，保持着沉默。
官家手上似乎在把玩着一枚精巧玲珑的玉石。
梁师成见人声嘈杂，议论纷纷，故意清了清嗓子，大声喝道：“朝堂之上，交头接耳，成何体统！安静！安静！此乃御笔亲批，若有异议，可单独上疏！”
百官一听这话，顿时沉默了，空气似乎凝固了一般。
单独上疏非议官家御笔亲批的金榜文书？谁敢拿自己的前程仕途开玩笑？
梁师成见控制住了局面，遂又向礼部尚书递了个眼色。礼部尚书心领神会，于是，唱第照旧。
二甲进士、三甲进士等人无须单独出班谢恩，待礼部尚书念毕，余下进士依礼一起出班。
礼部官员高呼：“拜！答谢君恩！”
众进士跪拜，齐声大呼：“臣等叩谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”遂行三跪九叩之礼跪谢圣恩。
端坐于宝座上的官家很高兴，说道：“众卿平身！诸位皆是青年才俊，前途无量，将来必是我朝栋梁之才，肱股之臣！”
“谢陛下！”礼毕，众进士起身。
恰在此时，官家忽然发现一众进士中有好几位须发皆白的老翁，看模样，不仅有五六十岁的，也有年约七旬的。
“呃？”官家面色微微一怔，有些尴尬。不过，他旋即恢复镇定，装作什么也没看见，急忙抬手示意，吩咐道：“按例，赐花以簪！”
于是，多名黄门内侍端着考究的黑漆木盘上前，盘中盛放着多枝经过精心裁剪的时花，先让状元郎、榜眼、探花三鼎甲取花簪于帽檐，以作示范。君赐不可违，更何况此乃当时之习气，堪称荣耀，故而人人乃簪一枝，别于帽檐之上。
那场面，那情形，在今时今日看来，难以理解，似乎还有些滑稽，尤其是老翁簪花之举，模样更是容易惹人发笑。但想想一阵一阵流行过的风潮，也就释然了。
