综合科主任科员，虽然和科长一样也是正科级，却是非领导职务，只是正科级的干部而已，要在科长的领导下开展工作。让韩东林左右指使自己，安排自己写这个写那个，这样的人事安排袁行舟难以接受，几日来，心急火燎，茶饭不思，嘴上都起了泡。他满腹委屈地在苏同珂面前倾泻了自己的不满。苏同珂仰天长叹：“行舟啊，怪只怪我苏同珂位卑言轻啊。”
袁行舟壮着胆去找了梁腾飞，提出能否将他调一个科室，随便什么科室都可以，不要留在综合科。他虽然不敢当着梁腾飞的面表达对这次人事安排的不满，但老于世故的梁腾飞岂能听不出他话里的意思。梁腾飞当下就拉长了脸：“你这是什么态度？嗯？和组织对着干？最基本的组织纪律性都跑哪里去了？出去出去，不要在我面前讲这些阴阳怪调的话！”
袁行舟噙着泪水离开了梁腾飞的办公室，双脚就像踩在棉花堆里。他不想回自己的办公室，不想看见韩东林那小人得志的令人恶心的嘴脸。他在恍恍惚惚中回到了宿舍，门也不关，散了架般歪到床上，迷迷糊糊睡了过去。睡梦中，一只青面獠牙的怪兽一会儿掐着他的脖子，用猩红的舌头舔着他的脸；一会儿将巨大的身躯压在他身上，压得他喘不过气来；一会儿狞笑着将他高高举起又重重摔下。他挣扎着、扭曲着、哭喊着，却又喊不出声来。怪兽手舞足蹈，开始变脸，一甩头，是韩东林的脸；再甩，变梁腾飞；再甩，变曲茂林；再甩，居然变成了自己的脸，狰狞可怖。长了自己脸的怪兽又朝他扑将过来，临到跟前，从他嘴里跳了进去，在他心里鼓捣腾挪……一阵电话铃声把袁行舟从噩梦中拽了出来。袁行舟浑身湿透，虚弱无力，抬不起手去拿桌上的手机。电话停了，又响了。袁行舟撑起了身子，接了电话。
“老弟，忙什么哪？电话响那么久都没接，几天不见就把老哥给忘了吧？”手机里传来了熟悉的调侃声。
“哦，师兄啊。刚才睡过去了，不好意思。”听出是彭方羽的声音，袁行舟强打起精神。
“大白天的居然在睡觉？看来最近老苏同志慈悲为怀，没有给你压任务啊。声音怎么软绵绵的，昨天晚上又战斗了吧？体虚了吧？”
“唉，别提了。师兄，我是一腔苦水无处倒啊。”袁行舟把最近发生的事情都告诉了彭方羽。
“山中方一日，世上已千年啊。”彭方羽耐心地听完袁行舟的倾诉，大发感慨，忽而想到一事，便说，“难怪了，前几天秦猛来北京找李市长，神神秘秘的，看来是帮他的女婿来说话了。”
袁行舟听彭方羽如此说，更觉大势已去，黯然神伤。
李之年在中央党校学习，找他的岂止秦猛一人。李之年在海川的时候倒是不好找，今天开会、明天下乡，这下到北京可好了，卸下了繁忙的公务，过上了久违的“三点一线”学习生活，到中央党校去找他，比在海川方便多了。海川的一些官员，找准了这个难得的好机会，纷纷进京，看望市长大人。各种名目都有，说是进京跑项目的、开会的、看病的，等等，来了京城自然得顺便看看在党校学习的领导。秦猛也不单单为其女婿而来，讨好李之年、加深和李之年的关系才是第一目的。交通局长看着派头大，可也是人家棋盘上的一粒子，多少人对这个位置虎视眈眈啊，哪日“龙颜”一变，一张纸下来，那个位子就改他姓了。在海川政坛上打滚了多年的秦猛，焉能看不出李之年的强劲势头？
那日秦猛刚走，财政局局长谢才进和榆江县县长龚立秋接踵而至。李之年的单身宿舍成了临时办公室，一一密谈。李之年吩咐彭方羽，让海川市驻京办主任朱睿安排个好地方，好好犒劳犒劳这几位嫡系部属。这朱睿在北京待了好几年，整天周旋于各色人物之间，圆滑得像块石头，他摸透了海川每位市领导的脾性，尤其对这位说一不二的市长大人的喜趣爱好，更是摸得一清二楚。朱睿立马到长城饭店订了豪华包厢和客房，亲自点好李之年爱吃的菜，毕恭毕敬地恭候李之年等人的到来。酒足饭饱，李之年提议玩一把，几人心领神会上了客房，陪李之年玩起了“跑得快”。财神爷谢才进看李之年兴致很高，便说：“难得来北京一趟，天子脚下，水涨船高，我们的游戏也得加码呀。”李之年笑了笑，就算同意了，一张扑克牌的价码就由平日的一百元翻到一千元！这一晚，李之年赢了三十多万元，一高兴，赏了在边上端茶送水的彭方羽一叠钱，彭方羽回去数了数，一万多元。
袁行舟和彭方羽通完电话，口干舌燥，头疼欲裂，他从床上摇摇晃晃地爬起来，想倒杯水喝，没迈开一步，眼前一黑，人又像瘫了般倒在了床上。躺了一会儿，缓过劲来，按下吴艳艳的手机号码，“嘟嘟”几声还是无人接听。他用颤抖的手发了一条短信：“我快要死了。”一阵眩晕，又迷糊过去。
迷迷糊糊中，他好像看见吴艳艳来到了他的身边，温柔地抚摸着他的脸，抚摸着他的头发。他好像听到了吴艳艳幽幽的叹息声，闻到了艳艳身上特有的淡淡的香。他像抓住救命稻草般紧紧地抓住艳艳的手，喃喃说着：“我不让你走，我不让你走。”他使尽全身的力量，紧紧闭住双眼，怕一睁眼一切都化为虚无。
但他又真切地感到，吴艳艳就站在他面前，吐气如兰。他睁开了眼，看见了吴艳艳关切的眼神，以及逐渐清朗起来的脸。他自言自语道：“我是在做梦吗？是做梦吗？”
吴艳艳轻声说：“猴子，你得上医院，你烧得太厉害了。”说罢，拧了毛巾，轻轻擦拭了他的脸。
袁行舟不敢相信，咬了一下嘴唇，真实的痛感传遍全身。这不是在梦中！他竟呜呜哭了起来。
吴艳艳是看到袁行舟的信息后急起来的，她虽然故意不接他的电话，但之后那条短信让她意识到袁行舟肯定出了事情。以她对袁行舟的了解，知道袁行舟绝对不是那种觅死觅活的人，绝不会故意拿死来吓唬她。她当即回了电话，没人接听，打了袁行舟办公室电话，却说不在办公室。急急忙忙打了车，赶到袁行舟宿舍，看到袁行舟躺在床上，摸摸他的额头，火般发烫。
喝了杯水后，袁行舟感觉舒服多了，见到吴艳艳，病也好了大半。吴艳艳坚持要他上医院看看，他便在吴艳艳的陪同下来到了海川市医院。这个海川最高级别的医院，门诊大厅就像车站候车厅，人头攒动，声浪喧天。好不容易挂了号，到内科门诊去看病。没想内科门诊黑压压一片人头，男男女女十几个人挤在一间小小的门诊室里，将医生围了个水泄不通，空气污浊不堪。吴艳艳差点吐出来，把病例和就诊卡塞到袁行舟手中，捂着鼻子跑到大门口去透气。袁行舟个子长得高，手也长，越过几个人头把病例放到了医生办公桌上。通过人头缝隙看到了医生的模样，原来是一个四十来岁慈祥和蔼的女医生。女医生正在询问一个身穿旗袍的女患者：“你还来月经吗？”女患者也是四十来岁光景，看看身边一大圈的大老爷们儿，扭扭捏捏，嘴里嘟囔了几句，医生听不清楚，又问了一句：“还有吗？”女患者只得大了点声：“闭经了。”神色极为不自然。医生站起来，分开人群，走到屋角，让女患者躺到一张小床上。人群像水一样涌动起来。医生对众人说：“你们先出去一下好不好，这样挤着我也看不了病啊，你们看，人家女同志要检查呢。”袁行舟便走了出去，可并没有人跟着他出来，那些人怕等下看病被人抢了先，依然堵在里面。医生无奈地摇摇头，拉了一条屏风，隔开众人，给女患者作检查。
袁行舟在走廊上逛了几步，看到每个诊室门口都贴着医生的相片，写着姓名职称。刚才那个女医生是内科主任医师，名字是韩茹冰。韩茹冰？这个名字好生熟悉。仔细一想，哦，这韩医生不就是市委副书记、纪委书记余震的夫人吗？
提起韩茹冰韩医生，海川可没几个人不知道。韩医生是海川著名的消化内科医生，医术高明、医德高尚，手上的病人无论什么身份，高官也好、农民也罢，在她眼里，都是病人，一视同仁。对那些家境困难的病人，韩医生更给予细心的照顾。一次一个得了胃穿孔的病人来做手术，钱却在缴费时被扒手偷走了，病人的妻子在大厅里撕心裂肺地痛哭，后来是韩医生替他们垫了手术费，这事传了出去，民间便传说市医院里有个女菩萨。余震夫妇也住在机关大院常委楼里，傍晚时候夫妇俩经常在大院中散步，韩医生碰见机关干部，总是笑眯眯的，丝毫没有架子。不像余震，终日眉头紧锁，一脸严肃，让人不敢亲近，只得敬而远之。
吴艳艳不知从哪里弄来两个口罩，自己已经戴上，递了一个给袁行舟：“快把这个也戴上。这个医院太恐怖了。破破烂烂，臭烘烘的。”
袁行舟指指里面说：“连隐私都没有了。”
终于轮到袁行舟了。韩医生仔细询问了他的病情，给他打了退烧针，开了点药。让他多喝水，多参加一些文体活动，把心里郁积的火消了，病自然就好了。
