蒲雪莺低着头，不语。
灵动的小公主突然变得楚楚可怜，萧墨竹也沉默了，看着弱不胜衣的蒲雪莺，伸出手，安慰的拍了拍她的头。
“放心吧，有哥哥保护你。”萧墨轻声说道。
乖巧的“嗯”了一声，蒲雪莺抬起了头。
“气氛很好，但是容我打岔一句。”萧寂识趣的转身，边走边说，“你小子还是顾好你自己吧，‘保护’这两个字说出口后，所要承担的责任不是那么容易扛得了的。”
风寒，天冷，十月之初，秋之末月。
老头子亲自计划的修炼，萧墨竹相信不可能会是简单就能完成的，这次还不知道会遭到什么“非人”的对待，但这些比起提升修为来，都不算是问题。
在这一天的下午时分，萧墨竹接到了一个电话，一个他期盼着的电话。
再过一天，作为同行成员的杜瀚云和奚子芫，就会来到萧家报到。
杜家、奚家以及萧家三个家族，因为各种原因，关系非同一般，萧墨竹、杜瀚云、奚子芫三人也是从小就是玩伴。
萧墨竹身兼奚家灵术与萧家剑术，杜瀚云除了会杜家的符法，也受到过萧家剑术“帝鸿式”的训练。
除了世交关系，杜瀚云和奚子芫有娃娃亲在身，而萧家曾经的一位家庭成员，萧寂的妻子，也是萧墨竹、萧墨辰和萧彩月的母亲，娘家就是姓奚。
据杜瀚云本人说，他和萧墨竹是从小“打”到大的关系，倒也没错，两人一同修***鸿式”的时候，互相较劲争斗频繁得很。
于是，就有了第二天蒲雪莺所看到的情景：从依然湿润的小路走到了萧家的杜瀚云和奚子芫，遇上了闲了两天的萧墨竹，两个大男孩在外面就拳脚并用的打了起来……
“诶诶诶，停停停！”
杜瀚云连忙退后了几步，喊停了这次切磋，甩动着有些发麻的双手，撇着嘴说道：“练不过你了，在近身战上，还是你这个萧家剑术的正统传人厉害些，我都专研符法去了。”
“不中用还找借口，我看你就是欠收拾！”站在旁边看戏，奚子芫鄙视的对杜瀚云说。
杜瀚云这下就不乐意了，反击道“喂，子芫你怎么这样说，要同时顾及两门术法可是很难的，哪像你只用修炼百字言印就行了……”
“还敢朝我大呼小叫了，信不信我……”正打算将这个不听话的“未来相公”的手背肉皮拧个一百八十度的旋转，从萧家小楼的方向感知到了一股未知的气息，奚子芫立即住了口。
陌生的气息，奇怪的气息，如果不是距离够近，奚子芫甚至会把这股气息当做是一只野生的小白兔之类的动物，恰到好处的隐匿在周围环境里。
专精于奚家灵术的奚子芫自认为是有着不错的感知能力，却久久没有察觉到这个气息的存在。
在萧家楼前，站着一个怯生生的女孩，望着这边。
“她是谁？”奚子芫这样向萧墨竹问道。
“哟呵！美女呀！这是哪家的姑娘？”远远的看到了蒲雪莺的存在，杜瀚云起哄似的问着。
柳眉倒竖，奚子芫怒狠狠的瞪着杜瀚云，声音似乎比秋风还冷，说：“信不信我打爆你的狗头！”
被自己“未来媳妇”一顿威胁，杜瀚云立即像哑火的鞭炮，哪里还敢吱一声？
“她叫蒲雪莺。”
萧墨竹苦笑道，向门前的蒲雪莺招了招手。
虽然已经听说了萧墨竹的“朋友”会来，但对于蒲雪莺来说也还是陌生人，见到三人关系很好的打打闹闹，怕尴尬的蒲雪莺依然没有上前，直到萧墨竹对她招手。
像是听话的兔子，蒲雪莺急忙蹦蹦跳跳的跑了过来，结巴的大声说道：“你们好！我是，我是蒲雪莺！”
即便奚子芫不喜欢能隐匿气息的人，但蒲雪莺的率真却让她没法反感，转而继续向萧墨竹问道：“她是你的朋友？”
“这个，解释起来有些麻烦……”萧墨竹尬笑着说。
“我，我是代表蒲家，来萧家联姻的！”蒲雪莺面红耳赤的对奚子芫说道。
“啊？”
不单是奚子芫，杜瀚云也在同时惊讶出声，两人不约而同的看向了萧墨竹。
无奈的摊开手，萧墨竹默认了蒲雪莺的话，转移了话题，说：“我一开始也不知情，都是老头子的瞎捣乱。”
萧家的小楼，奚子芫和杜瀚云当然不是第一次来，在见到了坐镇家中就能处理奚氏别店事务的萧寂后，两人亲切的喊着“萧叔”。
和奚子芫、杜瀚云两人的父亲没有太大差别，萧寂恨铁不成钢的把包括萧墨竹在内的三人又训了一遍，内容无非就是“不争气”、“不上进”、“偷懒摸鱼不练功”之类的话。
好在和奚家和杜家的两位长辈比较，萧寂还不算啰嗦，训诫了几句就放过了三人，开始说起了正事。
暂时没告知这次修行的“师傅”是谁，萧寂只是简单的说了众人将要前往之地。
西疆高地的更西北，有一条峰高域广的山脉，天错山，山峰之高，在海拔七千米以上。
这，就是萧寂说的目的地，没有确切的位置。
一张四四方方的平整九炎地图铺开，萧寂用红墨笔在上面戳了一个点，位于天错山的某处。
至于杜瀚云要求告知具体地点，萧寂是这么说的:不知道，我也是一路找过去的。
九炎国域何其之大？就算在地图上标记这么一个红点，那也是很宽广的地方。
“我能说的就这么多，目的地的大概位置就是红点标上的那里，要怎么去，都由你们自己做主，那儿严寒难耐、空气稀薄，倒是没有人居住，不是正好方便你们闭关修炼了？”萧寂像是在强忍着笑，最后对几人说着这么一段话。
这次修行势在必行，萧墨竹和蒲雪莺带着各自早已准备好的行李，同杜瀚云、奚子芫二人一起走出了萧家小楼。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”站在门口，萧寂目送着四人的离开，忽然想到了这么一句话。
步行至蓉北小镇的正街车站还需要一些时间，路上，几人探讨起了如何前往地图标记之地的问题。
“看来首先要去凉都乌州，从蓉州出发坐铁皮火车的话，恐怕要花两天的时间才能到，唉！”杜瀚云想着遥远的路程，唉声叹气的说着。
“坐火车也太费时了吧，咱不选这个，地上跑的太慢了，还是用飞的吧，估计几个小时就到了。”奚子芫摇头晃脑的说道。
